Anita Brenner (nascida Hanna Brenner; Aguascalientes, 13 de agosto de 1905 – Ojuelos de Jalisco, 1 de dezembro de 1974) foi uma acadêmica e intelectual judia transnacional,Rick A. López, "Anita Brenner and the Jewish Roots of Mexico's Postrevolutionary National Identity," in Open Borders to a Revolution: culture, Politics, and Migration, edited by Jaime Marroquín Arredondo, Adela Pineda Franco, and Magdalena Mieri. Washington, D.C.: Smithsonian Institution Scholarly Press 2013, p. 125. que escreveu extensivamente em inglês sobre a arte, cultura e história do México.John A. Britton, "Anita Brenner" in Encyclopedia of Latin American History and Culture, vol. 1, p. 467. New York: Charles Scribner's Sons 1996. Ela nasceu no México, foi criada e alfabetizada nos Estados Unidos e retornou ao México na década de 1920 após a Revolução Mexicana. Ela apelidou o termo 'Renascimento Mexicano',Anita Brenner, "A Mexican Renascence." Arts 12 (September 1925): 127-50 "para descrever o florescimento cultural [que] emergiu da revolução".López, "Anita Brenner", p. 123. Como filha de imigrantes, a herança de Brenner fez com que ela experimentasse tanto o antissemitismo quanto a aceitação. Fugindo da discriminação no Texas, ela encontrou mentores e colegas entre a diáspora judaica europeia vivendo tanto no México quanto em Nova Iorque, mas o México, não os Estados Unidos ou a Europa, manteve sua lealdade e interesse duradouro. Ela fez parte do movimento artístico pós- revolucionário conhecido por sua ideologia indigenista.
Brenner obteve um doutorado em antropologia na Universidade de Columbia e seu primeiro livro, Idols Behind Altars foi o primeiro livro a documentar as obras de arte, estilos e artistas do México desde a pré-história até a década de 1920. Foi amplamente considerada sua obra mais importante e estava repleta de fotografias de fotógrafos renomados e entrevistas com os artistas mais influentes e prolíficos do período. Seu quarto livro publicado foi The Wind That Swept Mexico; A História da Revolução Mexicana, 1910–1942, tendo impresso entre um guia e uma história infantil. O primeiro livro a dar um relato completo em inglês ou espanhol sobre a Revolução Mexicana, foi o primeiro a recontar os eventos de uma perspectiva mexicana.
Primeiros anos Filha de Isador e Paula Brenner, Anita Brenner nasceu em 13 de agosto de 1905 em Aguascalientes, no México. Seu nome de nascimento foi registrado como Hanna. Seus pais eram judeus emigrantes da Letônia para o México, e seu pai mudou sua família do México para o Texas durante a Revolução Mexicana.
Em 1916, quando Brenner tinha onze anos de idade, a família se manteve em San Antonio, Texas, mas a babá de Brenner influenciou sua paixão duradoura pelo México. Ela frequentou brevemente a Universidade Our Lady of the Lake e depois fez um curso de inglês com J. Frank Dobie na Universidade do Texas em Austin. Depois de dois semestres, ela conseguiu convencer seu pai a deixá-la retornar ao México, já que se sentia excluída por seus colegas universitários por causa de seu antissemitismo. Depois que seu pai conseguiu promessas de Joseph Weinberger, da B'nai B'rith, uma organização de serviço judaica, e de sua esposa Frances Toor de que cuidariam dela, Isador concordou em deixar Anita ir.
Ela se mudou para o México por volta dos dezoito anos e decidiu-se ficar na Cidade do México. Frances Toor apresentou Brenner à comunidade internacional de artistas, refugiados e intelectuais que então residiam na capital. Brenner tornou-se um importante membro desse círculo cosmopolita e foi um importante elo entre eles. Ela também foi uma voz importante para trazer o florescimento artístico mexicano à atenção dos leitores nos Estados Unidos, representando-o efetivamente ao norte da fronteira mexicana.Helen Delpar, The Enormous Vogue of Things Mexican: Cultural Relations between the United States and Mexico, 1920-1935 (em inglês). Tuscaloosa: University of Alabama Press 1992, p. 40.Gilbert M. Joseph, "Revolutionary Encounters of the Transnational Kind: Cross-Border Collaborations, Border Thinking, and the Politics of Mexican State Formation (em inglês)" in Open Borders to a Revolution, Jaime Marroquín et al. eds., p. 244. Pela primeira vez em sua vida, Brenner se sentiu aceita e começou a explorar suas raízes judaicas. Ela trabalhou por um breve período no B'nai B'rith, encontrando imigrantes judeus recentes no porto de Veracruz e ajudando-os com a papelada e o reassentamento. Brenner rapidamente se tornou parte do grupo boêmio de esquerda e como jornalista foi uma voz chave no movimento indigenismo.
Carleton Beals e Ernest Gruening foram jornalistas norte-americanos influentes que Brenner conheceu neste período inicial de sua carreira. Beals a ajudou a lançar sua carreira editorial. Ela foi assistente de pesquisa de Gruening para seu livro, Mexico and Its Heritage, que ele passou cinco anos desenvolvendo no México antes de ser publicado em 1928. Em 1924, seu primeiro artigo publicado foi "The Jew in Mexico", publicado pela The Nation, que Gruening havia editado de 1920–1923.
O presidente Plutarco Elías Calles (1924–1928) ouviu falar dela e lhe ofereceu uma bolsa de estudos para participar do programa de preservação cultural. Naquela época, no México, a Secretaria de Educação (SEP) havia estabelecido um programa de missões culturais, que começou em 1923, onde jovens percorriam o país e ajudavam a preservar a cultura indígena. Concha Michel, amiga de Anita, participou de programa semelhante e reuniu canções folclóricas indígenas. Em 1926, Brenner contratou seus amigos Tina Modotti e Edward Weston para viajar com ela e tirar fotos para seu próximo livro sobre artes decorativas mexicanas. A Universidade Nacional Autônoma do México estava financiando uma série de dois volumes em que Brenner planejava documentar obras de arte em Guanajuato, Jalisco, Michoacan, Oaxaca, Puebla e Querétaro.
Modotti e Weston também tiraram fotos pessoais de Brenner. As diferenças entre eles apontam para as diferentes estéticas dos fotógrafos. Weston era conhecido pelas qualidades abstratas de suas imagens em preto e branco altamente focadas e "compostas com precisão de nus semi-abstratos, paisagens e formas orgânicas". Suas fotografias das costas de Brenner são desprovidas de interesse humano e de estudo da forma. Nas imagens de Modotti, ela tentou capturar cenas e personalidade, e o contexto social sobre a forma foi enfatizado. Suas fotografias de Brenner a mostram vestida com um terno masculino e chapéu de feltro. Embora as feministas das décadas posteriores vissem essas fotografias como uma expressão de gênero desinibida, Brenner era discreta sobre sua sexualidade e, como a maioria das artistas femininas do período, não era feminista. Suas obras questionaram suas restrições pessoais, mas não como uma afirmação feminista para a sociedade.
Anos de vida em Nova Iorque Em 1927, Brenner deixou o México para Nova Iorque para frequentar a Universidade de Columbia. Ela serviu como tradutora e editora de Manuel Gamio, um importante antropólogo mexicano e foi incentivada a fazer doutorado por Franz Boas, o "pai fundador da antropologia americana". Em 1929, ela finalmente conseguiu publicar seu livro sobre arte mexicana, mas em vez dos dois volumes originalmente planejados, ela publicou um volume intitulado Idols Behind Altars, com a editora comercial de Nova York, Harcourt, Brace. A premissa principal do livro era que por trás dos "altares" espanhóis, cultura visível hispânica, católica, estavam os "ídolos", cultura autêntica invisível do México real, que o "Renascimento mexicano" estava redescobrindo. Foi bem recebido e é considerado seu trabalho mais importante. Foi a primeira tentativa de registrar permanentemente a arte em todo o país, bem como analisar as obras, estilos e artistas do México. De acordo com a crítica de Katherine Anne Porter, parece um "quem é quem" da cena artística mexicana da década de 1920, incluindo Abraham Ángel, Adolfo Best-Maugard, Jean Charlot, Xavier Guerrero, Carlos Mérida, Gerardo Murillo Cornado (também conhecido como Dr. Atl), José Clemente Orozco, Diego Rivera e David Alfaro Siqueiros e explica o intrincado entrelaçamento de sua comunidade de estrangeiros, emigrantes de segunda geração e artistas nativos que restauraram o imaginário "índio" do México.
Embora ela nunca tenha terminado um bacharelado ou mestrado, nem feito trabalho de campo no local em 1930, Brenner apresentou sua tese de doutorado em antropologia no antigo local de Colhuacan. Após sua defesa bem-sucedida de sua tese, ela completou seu diploma e recebeu uma bolsa Guggenheim em 1930 para estudar a extensão geográfica da arte asteca no México e em vários museus da Europa.Delpar, The Enormous Vogue of Things Mexican, p. 76 Em suas viagens pela Europa, ela escreveu artigos para o jornalThe New York Times e serviu como correspondente de guerra durante a Guerra Civil Espanhola.
As viagens de Brenner pelo México com a irmandade resultaram em um livro de viagens intitulado Your Mexican Holiday, publicado em 1932. A próxima década de sua vida foi gasta na publicação de centenas de artigos que apareceram em " The Nation (dezessete artigos) e na New York Times Sunday Magazine (vinte artigos)... Mademoiselle, e ... o Brooklyn Daily Eagle (cinquenta artigos), bem como histórias de arte, cultura, refugiados e política mexicanas que foram narradas na imprensa judaica - o Menorah Journal, o Jewish Morning Journal, The Jewish Daily Forward, e a Agência Telegráfica Judaica.
Durante esse período, Brenner ajudou muitos artistas mexicanos a navegar pelo público dos Estados Unidos. Ela apresentou José Clemente Orozco a Alma Reed, que ajudou a planejar sua primeira exibição em Nova Iorque e guiou sua carreira. Ela e Orozco mais tarde tiveram uma briga.Delpar, Enormous Vogue, p. 84. Ela escreveu resenhas e ajudou na tradução de The Underdogs de Mariano Azuela, que vendeu cópias, ela promoveu Diego Rivera, embora às vezes tivessem uma relação contenciosa, assim como Carlos Mérida e David Alfaro Siqueiros.Delpar (1992) p 179, p 85, pp 123–128, p 142
Política Muitos dos artistas mexicanos das décadas pós- revolucionárias aceitaram que o endosso do governo ao uso da arte para educar o público, em grande parte inculto, era uma aprovação tácita para produzir arte que refletisse fortemente a ideologia comunista. Temas revolucionários e comunismo combinados em muitas obras do período. Mas a década de 1930 foram tempos turbulentos, os comunistas mexicanos, às vezes, eram aceitos e, às vezes, não eram abraçados por seus colegas americanos e soviéticos. Brenner era simpatizante, assim como outros da vanguarda mexicana, que, às vezes, eram membros do Partido Comunista e, às vezes, não. Em 1926, quando o jornal New Masses foi lançado, Brenner foi classificada como companheira de viagem, mas não como membro do partido.
Como repórter independente na Espanha, Brenner avaliou o papel russo na Guerra Civil Espanhola. Ela encontrou evidências de que a Diretório Político do Estado (abreviado do russo: GPU), a polícia secreta da Rússia, intimidou anarquistas e socialistas em um esforço para silenciar os críticos do Comintern e criticou o afastamento de Stalin de ajudar os trabalhadores e entrar no faccionalismo marxista. Na visão que ela defendia, Stalin seria o único que se beneficiaria com a adoção do comunismo pelo governo espanhol. Em 1934, Anita e 24 outros assinaram uma carta aberta sobre sua posição anti-Stalin e receberam críticas negativas do New Masses, que se tornou o principal jornal comunista, rotulando-a de trotskista. Ela respondeu em carta individual afirmando que o papel do intelectual era questionar e criticar. Ao sufocar as críticas, o Partido Comunista estava se recusando a permitir que os intelectuais fizessem seu trabalho.