O ciclone tropical intenso Berguitta foi um forte ciclone tropical que causou inundações nas Ilhas Maurícia e Reunião em janeiro de 2018. O terceiro sistema tropical e o primeiro ciclone tropical intenso da temporada de ciclones do Índico Sudoeste de 2017-18, Berguitta originou-se de uma área de tempestades dispersas a sudoeste do arquipélago de Chagos em 10 de janeiro. Ele se organizou lentamente à medida que se movia para o sul e se tornou uma tempestade tropical quando virou para o oeste em 13 de janeiro. Berguitta então se intensificou rapidamente para atingir seu pico de intensidade em 15 de janeiro enquanto parando ao norte de Rodrigues. Na época, o ciclone possuía ventos sustentados de 10 minutos de , ventos sustentados de 1 minuto de , e uma pressão central mínima de . Berguitta enfraqueceu enquanto se movia lentamente para oeste-sudoeste em 16 de janeiro, e o ciclone degradou-se a uma tempestade tropical em 17 janeiro. Ele acelerou para sudoeste sobre Maurício e Reunião em 18 janeiro, antes de degenerar para um ciclone pós-tropical no dia seguinte. Os remanescentes de Berguitta se transformaram em um ciclone extratropical e se dissiparam sobre o Oceano Índico em 24 janeiro.

Em Maurícia, Berguitta trouxe chuvas fortes e rajadas de vento para Rodrigues de 13 a 15 janeiro. A ilha experimentou um quarto de sua precipitação média anual durante esses três dias, resultando em inundações generalizadas, especialmente nas áreas costeiras. O aeroporto da ilha ficou fechado por quase seis dias, deixando vários maurícios e turistas presos. Berguitta afetou a ilha principal das Maurícias nos dias 17 e 18 de janeiro, passando a sul da costa. Dois dias de chuva forte e contínua causaram inundações severas que danificaram edifícios e pelo menos três quartos das plantações da ilha. Um total de 6.800 famílias ficaram sem energia depois que árvores caídas danificaram as linhas de energia, enquanto o abastecimento de água para a capital Porto Luís foi interrompido. Duas pessoas morreram em Maurício: uma em um acidente de carro e a outra após uma queda de uma escada. Após a tempestade, o governo concedeu pagamentos a 13.000 moradores afetados, mas o pequeno tamanho dos pagamentos e os atrasos em entregá-los levaram a protestos. Mais manifestações se seguiram quando as famílias foram despejadas dos centros de evacuação. As perdas econômicas nas Maurícias foram estimadas em ₨ 2 mil milhões (US$ 59 milhão).

Reunião foi impactada por chuva e vento principalmente em 18 de janeiro. A parte sul da ilha foi particularmente atingida por inundações e deslizamentos de terra. Vários recordes de precipitação estabelecidos por ciclones anteriores foram quebrados, principalmente no Grande Coude, que registrou de chuva em oito dias, incluindo em 24 horas. As inundações generalizadas induzidas pelas chuvas causaram grandes danos à infraestrutura rodoviária e à agricultura. Uma pessoa desapareceu depois de ser arrastada pelas águas da enchente. Danos na rede elétrica deixaram quase 100.000 clientes sem eletricidade, enquanto o abastecimento de água foi interrompido em várias comunas. As perdas econômicas na Reunião foram estimadas em € 41 milhões (US$ 48 milhões), incluindo € 16,7 milhões (US$ 19.7 milhões) de danos agrícolas. A cidade de Cilaos foi especialmente afetada depois que a única estrada que a ligava aos portos da ilha foi bloqueada repetidamente por deslizamentos de terra, interrompendo severamente a atividade econômica. Após a aprovação de Berguitta, o governo investiu vários milhões de euros em reconstrução, ajuda financeira e melhoria da infraestrutura rodoviária. No entanto, a recuperação foi interrompida pelos ciclones Dumazile e Fakir em março e abril, respectivamente.

História meteorológica

Uma zona de clima perturbado se formou dentro da vale das monções a sudoeste do arquipélago de Chagos em 10 de janeiro. À medida que os remanescentes dos ciclones próximos Ava e Irving se deslocavam para o sul do Trópico de Capricórnio, o ambiente circundante tornou-se geralmente propício à ciclogênese tropical, com maior convergência dos fluxos de ar de superfície e redução do cisalhamento do vento leste. Consequentemente, o centro de circulação do distúrbio tornou-se melhor definido à medida que se deslocava para o sul-sudoeste. Às 12:00 UTC em 11 de janeiro, Météo-France La Réunion (MFR) - o Centro Meteorológico Regional Especializado para o Sudoeste do Oceano Índico - classificou o sistema como uma perturbação tropical, o terceiro da temporada de ciclones no Índico Sudoeste de 2017-2018. Ao mesmo tempo, o Joint Typhoon Warning Center (JTWC) identificou o sistema como uma depressão tropical. Uma intrusão de ar seco no flanco oeste do sistema retardou o desenvolvimento durante a noite de 11 para 12 de janeiro, antes de uma grande explosão de atividade de tempestade sobre o centro do sistema permitir que ele se consolidasse ainda mais. O MFR classificou o sistema como uma depressão tropical às 00:00 UTC em 13 de janeiro, depois a atualizou para Tempestade Tropical Moderada Berguitta seis horas depois.

Berguitta se fortaleceu lentamente nos dias 13 e 14 de janeiro quando começou a desenvolver um nublado denso central. Durante esse tempo, uma cordilheira se fortalecendo ao sul de Madagáscar fez com que a tempestade virasse para oeste e depois para noroeste enquanto desacelerava. O desenvolvimento rápido começou em 15 de janeiro, enquanto Berguitta tornou-se quase estacionária, com o MFR e o JTWC ambos notando que o sistema atingiu a intensidade do ciclone tropical no início daquele dia. Em meio de alto teor de calor oceânico e baixo cisalhamento vertical do vento, um olho se formou rapidamente dentro do pequeno sistema. Berguitta atingiu sua força máxima às 12:00 UTC em 15 de janeiro, com o MFR estimando ventos sustentados de 10 minutos de , e rajadas chegando a , e uma pressão central de . Isso fez de Berguitta o primeiro ciclone tropical intenso da temporada na escala do MFR. Simultaneamente, o JTWC estimou ventos sustentados de 1 minuto de . A intensidade do ciclone se estabilizou depois disso, com pouca mudança no padrão de nuvens observado nas imagens de satélite. Berguitta começou a derivar para oeste-sudoeste mais tarde em 15 de janeiro, quando o cume mencionado que dirige o ciclone começou a enfraquecer.

Enfraquecimento pronunciado começou em 16 de janeiro, causado pelo ar seco no quadrante noroeste de Berguitta entrando em sua circulação e erodindo a parede leste do olho. O olho entrou em colapso quando o denso nublado central aqueceu e perdeu a simetria, levando o MFR a declarar que Berguitta havia se degradado para uma tempestade tropical severa às 18:00 UTC. Em 17 de janeiro, um novo cume se desenvolvendo a leste de Berguitta começou a direcionar o sistema para sudoeste, causando um aumento no cisalhamento do vento nordeste. Consequentemente, ocorreu um enfraquecimento mais lento, e o MFR avaliou que os ventos de Berguitta atingiram o máximo de enquanto se movia pelas Ilhas Mascarenhas. Nos dois dias seguintes, a estrutura e a intensidade de Berguitta permaneceram relativamente inalteradas, com dados do scatterometro indicando que os ventos permaneceram entre 75 e . Depois, à medida que Berguitta seguia mais para o sul, a diminuição do conteúdo de calor oceânico fez com que o padrão de nuvens do ciclone perdesse a organização. O MFR declarou o sistema pós-tropical às 18:00 UTC em 19 de janeiro, quando começou a acelerar para o sul, puxado por uma cavado de nível superior a sudeste. A atividade da tempestade tornou-se cada vez mais limitada em 20 de janeiro, e o JTWC avaliou que Berguitta havia transitado para um ciclone extratropical às 18:00 UTC. Os remanescentes de Berguitta desaceleraram e viraram leste-sudeste nos próximos dias, mantendo ventos com força de vendaval, até se aprofundando ligeiramente em 21 de janeiro. O sistema logo retomou o enfraquecimento, no entanto, e foi notado pela última vez pelo MFR perto de em 24 de janeiro.

Efeitos nas Maurícias

Rodrigues Como Berguitta se desenvolveu ao norte de Rodrigues, um alerta de ciclone Classe I foi emitido para a ilha em 13 de janeiro. Isso foi atualizado para um aviso de ciclone Classe II em 14 de janeiro quando Berguitta se fortaleceu e se aproximou de Rodrigues. De 13 a 15 de janeiro, Rodrigues experimentou rajadas de vento e chuva forte. Uma rajada de vento de foi registrada em Patate-Théophile na costa leste de Rodrigues, e uma rajada de foi observado em Pointe-Canon ao longo da costa norte da ilha. A ilha recebeu um quarto da sua precipitação média anual nesses três dias, com um pico de chuva total de em Citronela. Um total de 25 pessoas na ilha procuraram abrigo em centros de evacuação. As estradas costeiras foram inundadas e ficaram intransitáveis. Os bombeiros responderam a mais de 40 incidentes, a maioria dos quais relacionados a inundações, e a Força Móvel Especial foi mobilizada para derrubar três árvores que caíram sobre os cabos elétricos. O clima adverso fez com que o Aeroporto Sir Gaëtan Duval em Plaine-Corail fechasse de 13 de janeiro, levando a Air Mauritius a cancelar voos para a ilha. Isso deixou 50 maurícios e turistas presos. Todos os avisos de ciclone em Rodrigues foram levantados em 15 de janeiro, quando Berguitta se afastou da ilha, embora chuvas torrenciais continuassem a afetar Rodrigues até 17 de janeiro. Moradores de Rodrigues receberam um dia de folga do trabalho pela prefeitura no dia 16 de janeiro, uma vez que algumas estradas obstruídas ainda não foram desobstruídas. O Aeroporto Sir Gaëtan Duval acabou por reabrir na noite de 18 de janeiro, permitindo que os retidos deixem a ilha.

Ilha Maurícia alt=Satellite image of Cyclone Berguitta as a weakening tropical storm just northeast of Mauritius. The island is just about becoming obscured by a rainband.|miniaturadaimagem| Berguitta começando a afetar Maurício em 17 janeiro

Preparativos e impacto Enquanto o Berguitta se afastava de Rodrigues, virou-se para a ilha principal de Maurícia, levando as autoridades a emitir um Alerta de Ciclone de Classe I para a ilha na tarde de 15 de janeiro. Isso foi elevado a um Aviso de Ciclone de Classe II na manhã de 16 janeiro, e posteriormente atualizado para a Classe III apenas 24 horas mais tarde. O MFR originalmente esperava que o centro de Berguitta passasse diretamente sobre a ilha; o ciclone acabou passando ao largo da costa de Souillac. A trajetória e intensidade previstas de Berguitta geraram comparações com o Ciclone Hollanda de 1994 e o Ciclone Dina de 2002. As escolas foram fechadas a partir da manhã de 16 de janeiro, e o Centro Nacional de Redução e Gestão de Riscos de Desastres anunciaram que os locais de trabalho seriam fechados e os trabalhadores colocados em licença obrigatória a partir de 17 de janeiro. O Aeroporto Internacional Sir Seewoosagur Ramgoolam foi fechado até novo aviso na manhã de 17 de janeiro, levando a Air Mauritius a cancelar seus voos e outras companhias aéreas internacionais a remarcar os seus. O Banco do Estado das Maurícias desativou os seus caixas automáticos a partir da noite de 16 de janeiro. O Judiciário das Maurícias adiou 2.512 julgamentos agendados para 17 e 18 de janeiro. As autoridades abriram 172 centros de evacuação em toda a ilha; um total de 4.043 pessoas buscaram abrigo em 79 desses centros nos dias 17 e 18 de janeiro. A demanda foi maior na capital Port Louis, onde um centro adicional teve que ser criado no local. Nesses centros, os evacuados receberam água, refeições quentes, lanches e colchões.