O Brasil é uma república federativa composta por 27 unidades federativas - sendo os 26 Estados e o Distrito Federal - com suas respectivas capitais estaduais. Este artigo trata da origem etimológica dos nomes das capitais estaduais do Brasil.
A maioria dos nomes das capitais estaduais brasileiras surgiu durante a era colonial e são alusivos às características geográficas da região destas cidades à época de sua fundação - como Rio de Janeiro (nome atribuído em alusão à baía de Guanabara e ao mês em que a região foi avistada pela primeira vez por colonizadores) e Boa Vista (capital de Roraima). Dentre os nomes de capitais brasileiras é recorrente também o hierotopônimo oriundo de referências diretas à religiosidade cristã católica, tendo em vista o protagonismo cultural e religioso da Igreja Católica no âmbito do Império português e na formação urbana do país. Sendo assim, os nomes de algumas destas cidades são homenagens a santos ou festividades católicas - como Natal (capital do Rio Grande do Norte) e Belém (capital do Pará); ambos sendo alusivos ao ciclo natalino cristão.
Há dentre as capitais, aquelas com nomes que homenageiam figuras públicas relacionadas à história do estado ou região. É o caso de João Pessoa (capital da Paraíba), São Luís (capital do Maranhão), Florianópolis (capital de Santa Catarina) e Teresina (capital do Piauí). Os nomes destas cidades homenageiam respectivamente o político João Pessoa Cavalcanti de Albuquerque, o monarca francês Luís IX de França, e o presidente brasileiro Floriano Peixoto e a Imperatriz Teresa Cristina. Rio de Janeiro e São Paulo (esta última também se tratando de um hierotopônimo) são as duas únicas capitais brasileiras cujo nome batiza igualmente as respectivas unidades federativa (Estado do Rio de Janeiro e Estado de São Paulo). Há ainda, algumas capitais cujo nome é comumente referido aludindo ao respectivo estado, como é o caso de Belém, Salvador e São Luís que são popularmente citadas como "Belém do Pará", "Salvador da Bahia" e "São Luís do Maranhão"; No entanto, esta não é a nomenclatura oficial de tais locais.
Capitais estaduais atuais
Capital Língua de origem Palavra de origem Significado e observações Unidade federativaAracajuTupiarákaîuPalavra em tupi que significa "cajueiro das araras" em provável alusão direta à ocorrência de cajueiros (Anacardium occidentale) e araras (Ara) na região.BelémHebraicobeit lehemPalavra em hebraico que significa "casa do pão" e batiza o local da Palestina tido como lugar do nascimento de Jesus de Nazaré dentro da tradição cristã. Alusão ao período natalino.Belo HorizontePortuguêsbelohorizonteNome faz referência à geografia local.Boa VistaPortuguêsboavistaNome faz referência à uma fazenda homônima no local que deu origem à cidade.BrasíliaLatimbrasiliaO nome é uma versão latinizada do nome do Brasil sugerida pelo estadista José Bonifácio de Andrade e Silva, em 1823.Campo GrandePortuguêscampograndeNome derivado de "Arraial de Santo Antônio de Campo Grande", em referência direta à geografia local. CuiabáTupiikuiapáSignifica "lugar da ikuia" (ou "lugar das flechas"). Referência a um dos afluentes do rio Cuiabá utilizado como local de pesca por povos indígenas locais à época. CuritibaTupiKu'ritubaNomenclatura tupi que significa "pinheiral" ou "pinheirame", sendo alusiva à ocorrência do pinheiro-do-paraná (Araucaria angustifolia) na região. FlorianópolisPortuguêsflorianopólisVariação toponímica do nome próprio "Floriano" em homenagem ao então Presidente brasileiro Floriano Vieira Peixoto.FortalezaPortuguêsfortalezaAlusão à Fortaleza de Nossa Senhora da Assunção, fortificação histórica edificada pelo Império português no século XVII e local de origem da cidade atual. GoiâniaTupiguyannaPalavra em tupi que significa "terra de muitas águas". O nome da cidade, no entanto, é uma referência ao romance Goyana, de Manuel Lopes de Carvalho Ramos.João PessoaPortuguêsJoãoPessoaO nome da cidade é uma homenagem ao líder político local João Pessoa Cavalcanti de Albuquerque (1878-1930), cujo assassinato em 1930 é tido como estopim da Revolução de 1930.MacapáTupimacapabaVariação de macapaba que significa "local de bacabas" ou "local de muitas bacabas" em alusão à bacaba (Oenocarpus bacaba), abundante na região.NAVARRO, E. A. Dicionário de tupi antigo: a língua indígena clássica do Brasil. São Paulo. Global. 2013. p. 584.MaceióTupimaçayóSignifica "o que tapa o alagadiço" em provável referência à geografia litorânea da localidade.ManausManaómanaosVariação da palavra manaos que significa "mãe dos deuses". Era a designação comum de um dos diversos povos indígenas locais, os Manaós.NatalPortuguêsnatalEm alusão à data de fundação da cidade - 25 de dezembro de 1599 - dia do Natal para o mundo ocidental.PalmasPortuguêspalmaO nome da cidade é um referência à ocorrência de palmeiras (Arecaceae) na região. A palavra batizava também a Comarca de São João da Palma, onde se iniciou o movimento emancipacionista do estado.Porto AlegrePortuguêsportoalegreNão há um consenso sobre a origem do nome. É amplamente aceita a versão de uma simples alusão à paisagem ou atmosfera cotidiana do local.Porto VelhoPortuguêsportovelhoA cidade recebeu este nome em referência a um antigo porto militar às margens do rio Madeira que deixou de ser utilizado na década de 1870 em detrimento de uma instalação recém-construída.RecifeÁrabeár-raçif(arrecife)Arrecife é um conjunto de barreiras de corais, abundantes na orla marítima da cidade. Rio BrancoPortuguêsriobrancoO nome da cidade é uma homenagem a José Maria da Silva Paranhos Júnior (1845-1912), notório diplomata do Império do Brasil e cujo título nobiliárquico era Barão do Rio Branco.Rio de JaneiroPortuguêsriojaneiroO nome faz referência à Baía de Guanabara que, dada sua extensão, foi tomada pelos portugueses como o delta de um grande rio. "Janeiro" é referente ao mês do ano em que frotas de colonos chegaram à região pela primeira vez. SalvadorPortuguêssalvadorUm hierotopônimo em referência ao título de São Salvador, alusivo à figura de Jesus Cristo como Salvador da Humanidade na tradição cristã.São LuísPortuguêsluísUm hierotopônimo em referência a Luís IX (1214-1270), rei de França e santo da Igreja Católica conhecido também como "São Luís da França".São PauloPortuguêspauloUm hierotopônimo em referência a Paulo de Tarso em cujo dia festivo foi fundado o Colégio de São Paulo em 1554, dando origem ao povoamento da região.TeresinaPortuguêsteresaA cidade foi assim batizada em homenagem à Teresa Cristina de Bourbon-Duas Sicílias, Imperatriz do Brasil de 1843 a 1889, que teria mediado com Pedro II a elevação do local como capital da então província.VitóriaPortuguêsvitóriaO nome da cidade faz alusão às campanhas bem-sucedidas do donatário português Vasco Fernandes Coutinho contra os nativos goitacás, o que assegurou o domínio colonial na região.BUENO, E. Capitães do Brasil: a saga dos primeiros colonizadores. Rio de Janeiro. Objetiva. 1999. p. 120.
Classificação Tipo de nome Quantidade CapitaisAntropotopônimos5Etnotopônimos1ManausFitotopônimos4Hidrotopônimos3Hierotopônimos4Potamônimos2
Ver também Toponímia do Brasil Etimologia dos nomes das unidades federativas do Brasil Topônimos de origem tupi no Brasil
capitais do Brasil capitais do Brasil Categoria:Cultura do Brasil
Categoria:História geográfica do Brasil