James Smithson (Paris, c. 1765 – Génova, Reino da Sardenha, 27 de junho de 1829) foi um químico e mineralogista inglês. Ele publicou vários artigos científicos para a Royal Society durante o final de 1700, bem como auxiliando no desenvolvimento da calamina, que acabaria por ser renomeada após ele como "smithsonite". Ele foi o doador fundador da Smithsonian Institution, que também leva seu nome.
Vida Nascido em Paris, França, recebeu o nome francês de Jacques-Louis Macie. Sua data de nascimento não foi registrada e o local exato de seu nascimento é desconhecido; é possivelmente na Abadia de Pentemont. Pouco depois de seu nascimento, ele se naturalizou no Reino Unido, onde seu nome foi anglicizado para James Louis Macie. Ele adotou o sobrenome original de seu pai de Smithson em 1800, após a morte de sua mãe. Ele freqüentou a universidade no Pembroke College, Oxford em 1782, graduando-se eventualmente com um Master of Arts em 1786. Como estudante, ele participou de uma expedição geológica à Escócia e estudou química e mineralogia. Smithson passou grande parte de sua vida viajando extensivamente por toda a Europa; ele publicou cerca de 27 artigos em sua vida.
Smithson nunca se casou e não teve filhos; portanto, quando escreveu seu testamento, deixou sua propriedade para seu sobrinho, ou para a família de seu sobrinho, e seu sobrinho morreu antes de Smithson. Se seu sobrinho morresse sem herdeiros, no entanto, o testamento de Smithson estipulava que sua propriedade fosse usada "para fundar em Washington, sob o nome de Smithsonian Institution, um estabelecimento para o aumento e difusão do conhecimento entre os homens". Morreu em Gênova, Itália, em 27 de junho de 1829, aos 64 anos. Seis anos depois, em 1835, seu sobrinho morreu sem herdeiro, dando início ao legado aos Estados Unidos. Desta forma, Smithson tornou-se o patrono da Smithsonian Institution em Washington, D.C., apesar de nunca ter visitado os Estados Unidos.
Leitura adicional
Obras de James Smithson
A Chemical Analysis of some Calamines. 1802.
Obras sobre James Smithson
The Philanthropy Hall of Fame, James Smithson
Artigos
Bird Jr., William L., William L. Bird, Jr. "A Suggestion Concerning James Smithson's Concept of 'Increase and Diffusion.'" Technology and Culture Vol. 24 No. 2 (April 1983): 246–255.
CNN,
Livros
Reprinted as
Reimpresso como
Ligações externas
Smithson's story and will Smithsonian Institution Smithson's biographical details from the Royal Society of London Smithson's Library - Smithsonian Institution Libraries James Smithson at LibraryThing - Smithsonian Institution Libraries Remembering James Smithson de Around the Mall
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