Hilel, o Ancião ou o Babilônico (; c. 60 a.C. - c. 9) líder protorrabínico, visto nas fontes rabínicas como sendo o pai fundador da casa de Hilel, viveu durante o reinado de Herodes, o Grande e foi uma figura central dos últimos tempos (período do Segundo Templo).
Nasceu na Babilônia (no que é hoje o Iraque), mudou-se para Jerusalém para estudar e, como relatado no Talmud, era pobre e ganhava a vida como lenhador; não podendo pagar as taxas da academia, esse fato teria motivado a abolição das taxas para todos os alunos. Estudioso respeitado em seu tempo, a Hilel são atribuídos diversos ensinamentos da Mishná e do Talmud.
Informações gerais Doutor da Lei em Jerusalém no tempo do Rei Herodes; fundador da escola chamada depois dele Bet Hilel, e ancestral dos patriarcas que estavam à frente do judaísmo até cerca do quinto século da era cristã. Hillel era babilônico de nascimento; de acordo com uma tradição posterior, pertencia à família de David.Lévi, em R. E. J. xxxi. 202-211, xxxiii. 143 Nada definido, no entanto, é conhecido a respeito de sua origem, nem é em qualquer lugar chamado pelo nome de seu pai, que talvez tenha sido Gamaliel. Quando Josefo (Vita, § 38) fala do bisneto de Hilel, Simeão ben Gamaliel I., como pertencente a uma família muito célebre (γένους δφόδρα λαμροῦ), a referência provavelmente diz respeito à reputação que a família deveu à atividade de Hillel e Gamaliel I. Apenas o irmão de Hillel, Shebna, é mencionado;Soṭah 21a ele era comerciante, enquanto Hillel se dedicava ao estudo. Em Sifre, Deut., os períodos da vida de Hillel são apresentados como paralelos aos da vida de Moisés: ambos teriam vivido 120 anos; com a idade de quarenta anos, Hillel foi para a Judeia; quarenta anos ele passou em estudo; e o último terço de sua vida ele passou como chefe espiritual de Israel.
Desse esboço biográfico artificialmente construído, é possível que seja verdadeiro o dado de que Hillel foi a Jerusalém no auge de sua vida adulta e atingiu uma grande idade. Sua atividade de quarenta anos é tida por alguns pesquisadores como historicamente fundada; e, uma vez que teria começado, de acordo com uma tradição,Shab 15a cem anos antes da destruição de Jerusalém, cobriria o período de 30 a.C.-10 d.C.
Sua posição De acordo com uma antiga tradição tannaitica fundada sobre as próprias palavras de Hillel, ele foi a Jerusalém com a intenção de aperfeiçoar-se na ciência da exposição bíblica e da tradição.Yer. Pes. 33c; Tosef., Neg. i.; Sifra, Tazria', ix. Semaías e Abṭalion, os grandes expositores da Escritura, tornaram-se seus professores.darshanim; Pes. 70b As dificuldades que Hillel teve de superar para ser admitido em sua escola, e as privações que sofreu enquanto perseguia seu objetivo, são narradas em uma passagem do Talmude,Yoma 35b cujo propósito é mostrar que a pobreza não pode ser considerada como um obstáculo ao estudo da Lei. Algum tempo após a morte de Semaías e Abtálion, Hillel conseguiu resolver uma questão sobre o ritual do sacrifício de uma maneira que demonstrou sua superioridade sobre os Bene Bathyra, que naquela época eram os chefes da academia. Nessa ocasião, é narrado, eles renunciaram voluntariamente a sua posição em favor de Hillel.Tosef., Pes. iv.; Pes. 66a; Yer. Pes. 33a Segundo a tradição, Hillel tornou-se então chefe do Sinédrio com o título de Nasi (príncipe); mas isso dificilmente é histórico. O que se pode afirmar é que, após a renúncia do Bene Bathyra, Hillel foi reconhecido como a mais alta autoridade entre os fariseus e os escribas de Jerusalém. Era o chefe da grande escola, inicialmente associada a Menaém, um erudito mencionado em nenhuma outra conexão, depois com Shammai, o irmão de Hillel no estudo da Lei.Ag. Ii. 2; Gema 16b; Yer. Ḥag. 77d
O único título de Hillel era Ha-Zaḳen (o mais velho), atribuído não para distingui-lo de outro de mesmo nome, como alguns afirmam, mas para expressar sua posição entre os principais escribas ou indicar sua participação no Sanhedrin. Sua autoridade foi suficiente para introduzir os decretos que foram proferidos em seu nome. O mais famoso de seus atos foi o Prosbul (προσβολή), uma instituição que, a despeito da lei relativa ao ano do jubileu,Deut. xv. 1 e segs. assegurou o reembolso de empréstimos.Sheb. x. 3 O motivo para essa instituição era a melhoria do mundo (tiḳḳun ha-'olam), isto é, da ordem social,Giṭ. iv. 3 por proteger tanto o credor contra a perda de sua propriedade quanto os necessitados contra a recusa de empréstimos por medo de perda.
Uma tendência semelhante é encontrada em outra das instituições de Hillel, com referência à venda de casas.Lev. xxv. 30, 'Ar. ix. Essas duas são as únicas instituições registradas em nome de Hillel, embora as palavras que introduzem o prosbulSheb. Ib. indiquem que houve outras. A atividade judicial de Hillel pode ser deduzida da decisão pela qual ele confirmou a legitimidade de alguns alexandrinos cuja origem foi contestada, interpretando o documento de casamento (ketubbah) de sua mãe em seu favor.Tosef., Ket. iv 9; B. M. 104a De outros atos oficiais, nenhuma menção é encontrada nas fontes. Na memória da posteridade, Hillel é retratado, por um lado, como o erudito que dominava o conteúdo da lei tradicionalSoferim xvi. 9 e que, em oposição ao seu colega Shammai, geralmente defendia interpretações mais brandas da lei. Seus discípulos formaram, como casa, isto é, a escola de Hillel, que se opunha aos discípulos de Shammai (a escola de Shammai).
Por outro lado, as tradições o descrevem como santo e sábio que, em sua vida privada e em suas relações com os homens, teria praticado virtudes de moralidade e resignação, da mesma forma que as transmitia em suas máximas. As tradições concernentes à vida de Hillel são consideradas, por parte dos estudiosos, coerentes com os ditos transmitidos em seu nome, sendo vistas como possíveis indícios de autenticidade. É compreensível que o Talmud babilônico seja mais rico em tradições concernentes a Hillel do que o palestino, uma vez que os babilônios zelaram pela preservação da memória de seu compatriota; e nas escolas babilônicas do terceiro século era citado com orgulho o dito do palestino Simeon ben Laḳish— em geral nenhum simpatizante dos babilônios — em que colocava a atividade de Hillel no mesmo nível da de Ezra, que também subira da Babilônia para Jerusalém.
Os ditos de Hillel são preservados em parte em hebraico, a língua da escola, em parte em aramaico, a língua do povo, ou, como é dito em Ab. R. N. xii., na língua da casa de Hillel (a língua babilônica).
A regra de ouro O ditado de Hillel, que introduz a coleção de suas máximas no tratado Mixnaico, Avot, menciona Aarão como o grande modelo a ser imitado em seu amor à paz, em seu amor ao homem e em sua humanidade para o conhecimento da Lei.Ab. i. 12 Ao mencionar essas características, que a Agadá já atribuía ao irmão de Moisés, as fontes apresentam o amor do homem como o núcleo central do ensino atribuído a Hillel.
Quando um pagão que queria se tornar judeu pediu-lhe um resumo da religião judaica nos termos mais concisos, Hillel teria dito, segundo o Talmude: Para as fontes rabínicas, com essas palavras, Hillel reconhecia como princípio fundamental da lei moral judaica o preceito bíblico de amor fraterno.Lev. xix. 18 Ensinamento semelhante foi atribuído a Paulo, discípulo de Gamaliel, neto de Hillel;Gal. v. 14; comp. Rom. xiii. 8 e, de forma mais abrangente, a Jesus, quando declarou que o amor ao próximo era o segundo grande mandamento, além do amor de Deus, o primeiro.Mat. xxii. 39; Marcos xii. 31; Lucas x. 27 Alguns pesquisadores sugerem que a resposta de Hillel ao prosélito, conforme narrada no Talmude Babilônico,comp. também Ab. R. N., recension B., cxxvi. [ed. Schechter, p. 53] fosse conhecida na Judeia e pudesse ter influenciado correntes religiosas posteriores — hipótese que permanece debatida.
Observou-se que Hillel não declarou, como Jesus, que o amor de Deus era o principal mandamento do ensino judaico;veja Delitzsch, Jesus und Hillel, p. 17 mas ressalta-se que Jesus deu sua resposta a um escriba, enquanto Hillel respondia à pergunta de um prospecto prosélito, a quem era necessário antes de tudo mostrar como os ensinamentos do judaísmo devem ser praticados por aquele que deseja aceitá-los. O amor de Deus também ocupa posição central na concepção de religião atribuída a Hillel — posição que há muito lhe fora conferida no judaísmo, uma vez que a passagem da Escritura na qual esse preceito é associado à confissão da unidade de Deus (Deut. vi. 4 e segs.) havia sido incorporada à oração diária. Além disso, os escribas farisaicos que aprovaram a resposta de Jesus pertenciam, segundo as fontes, à escola de Hillel. Hillel parece ter ligado o preceito do amor fraternal com o ensino bíblico da semelhança do homem com Deus, razão pela qual chamava o amor do homem de amor pelas criaturas (oheb et ha-beriyyot); e é digno de nota que o termo criaturas para os homens já era de uso corrente na língua.
Da doutrina da semelhança do homem a Deus, Hillel teria deduzido o dever do homem de cuidar de seu próprio corpo. Em uma conversa com seus discípulos, teria dito:Lev. R. xxxiv. Em outra conversa, Hillel chama sua alma de convidada na terra, para a qual ele deve cumprir os deveres de caridade (ib.). O dever do homem para consigo mesmo Hillel enfatizou também na primeira sentença do seu ditado:Ab. i. 14 A segunda parte desta frase expressa a mesma ideia de outro dos ensinamentos de Hillel:Ab. ii. 4 A terceira parte contém a admoestação para não adiar nenhum dever — a mesma admoestação que ele deu com referência ao estudo: O preceito de que não se deve separar da comunidade, Hillel parafraseia, com referência a Eccl. iii. 4, no seguinte ditado:Tosef., Ber. Ii., últimos temposO homem não deve parecer diferente dos outros em seu comportamento exterior; deve sempre considerar-se como parte do todo, expressando assim o amor ao próximo que Hillel ensinava.
O sentimento de amor pelo próximo mostra-se também em sua exortação:comp. Mat. vii. 1 Na seguinte máxima expressa-se também a consciência de sua própria insuficiência: A benevolência de Hillel é ilustrada por um exemplo que mostra que ela deve considerar as necessidades reais de quem deve ser ajudado. Assim, a um homem de boa família que se tornara pobre, Hillel fornecia um cavalo de montaria, para que não fosse privado de seu habitual exercício físico, e um escravo, para que pudesse ser servido.Tosef., Peah, iv. 10; Ket. 67b
Que o mesmo espírito de generosidade prevalecia na casa de Hillel é ilustrado por uma narrativa.Derek Ereẓ v. A esposa de Hillel certo dia doou toda uma refeição, preparada em homenagem a um hóspede, a um homem pobre, e imediatamente preparou outra. Quando se desculpou pelo atraso e explicou sua causa, Hillel a teria elogiado por sua ação. A confiança de Hillel em relação à paz em sua casa é transmitida pela seguinte tradição:Ber. 60a; Yer. Ber. 14b quando certo dia se aproximou de sua residência e ouviu um barulho, teria expressado, nas palavras do Sl. cxii. 7 (Ele não deve ter medo de más notícias), sua confiança de que o ruído não poderia estar em sua casa. Sua confiança em Deus, segundo a tradição, era tal que, enquanto Shammai providenciava o sábado já no primeiro dia da semana, Hillel se referia ao Sl. lxviii. 19:Beẓah 16a
Amor pela paz