Microchera é um gênero de aves apodiformes pertencente à família dos troquilídeos, que inclui os beija-flores. O gênero possui três espécies, onde sua espécie-tipo era anteriormente considerada monotípica, e duas outras espécies, Microchera chionura e cupreiceps se encontravam no gênero Elvira. Possuem distribuição pela região costeira dos Oceanos Pacífico e Atlântico, e pelo Caribe, tendo como habitat natural encostas e planaltos.
Embora os espécimes fêmeas apresentem plumagem visualmente similar em qualquer uma de suas espécies, particularmente, uma destas, beija-flor-de-cabeça-branca, se destaca pela plumagem marsala presente em todo o corpo, com exceção da região frontal da cabeça, que é branca. Essa discrepância, exclusiva dos machos, se dá pelo acentuado dimorfismo sexual da espécie.
Sistemática e taxonomia Originalmente um gênero monotípico, foi introduzido em 1858 pelo notável ornitólogo inglês John Gould, com sua única espécie existente sendo inicialmente nomeada Mellisuga albo-coronata, que seria descrita algum tempo antes, em 1855, por George Newbold Lawrence. Seus holótipos, um macho adulto e um juvenil, haviam sido descobertos em Veráguas, uma província do Panamá — ao contrário do que afirmou Lawrence, que atribuiu a região à Nova Granada. Em 1851, John Gould descreveria a espécie de beija-flor Trochilus chionura através de um espécime oriundo de Chiriquí, a uma altitude de 2000 a 3000 metros acima do nível do mar. Newbold Lawrence, dessa vez em 1866, descreveria outra espécie, Eupherusa cupreiceps, por meio de beija-flores taxidermados de Barranca, na Costa Rica.
Um estudo filogenético molecular publicado em 2014 no periódico científico Current Biology, por McGuire et al. descobriu que suas três espécies: esmeralda-de-cauda-branca, esmeralda-de-cabeça-bronzeada e beija-flor-de-cabeça-branca, estavam intimamente relacionadas entre si, propondo a fusão destes dois gêneros. Tempo depois, em março de 2018, South American Classification Committee reconheceu uma proposta de Gary Stiles que incluiria Elvira chionura e Elvira cupreiceps em Microchera.
Espécies Microchera albocoronata (Lawrence, 1855), beija-flor-de-cabeça-branca — pode ser encontrado nas encostas pacífica e atlântica desde centro-oeste do Panamá ao sul de Honduras Microchera albocoronata albocoronata (Lawrence, 1855) — pode ser encontrada nas encostas pacífica e atlântica do centro-oeste do Panamá Microchera albocoronata parvirostris (Lawrence, 1855) — pode ser encontrada na encosta caribenha ao sul hondurenho ao sul da Costa Rica e Panamá Microchera cupreiceps (Lawrence, 1866), beija-flor-de-cabeça-bronzeada — pode ser encontrada nos planaltos do norte e centro costa-riquenho Microchera chionura (Gould, 1851), beija-flor-de-cabeça-branca — pode ser encontrada nas encostas pacífica do sul da Costa Rica ao centro do Panamá
Ligações externas Microchera albocoronata no Avibase Microchera cupreiceps no Avibase Microchera chionura no Avibase Integrated Taxonomy Information System
Categoria:Géneros de beija-flor Categoria:Goldmania Categoria:Troquilídeos Categoria:Aves do Panamá Categoria:Aves da Colômbia