José Antonio dos Santos Júnior (Conceição do Jacuípe; 11 de outubro de 1994) é um futebolista brasileiro que atua como atacante no Botafogo, emprestado pelo Atlético Mineiro.
Carreira
Início Natural de Conceição do Jacuípe e de uma família humilde, Júnior começou sua carreira tardiamente aos 22 anos e não passou por categorias de base. Tendo perdido a mãe muito cedo aos oito anos, Júnior conciliava seus trabalhos como de servente de pedreiro e caixa de supermercado com a pesada rotina do futebol amador, ganhando refeições como prêmio e ao chegar no mais alto nível da várzea, ganhava cerca de 400 reais por jogo para ajudar no sustento da família.
Nesse tempo, chegou a fazer testes e peneiras em times como Vitória, Bahia, Bahia de Feira e Fluminense de Feira, mas sem sucesso. O Bahia de Feira foi o clube mais se aproximou de adentrar na base, chegando a pedir seus documentos, mas no final acabou não se concretizando. Situação similar ao Fluminense de Feira, que também haviam pedidos seus documentos mas só queriam que Júnior treinasse e como não pagavam dinheiro de sua passagem, acabou ficando insustentável arcar. Isso acabou o desmotivando, pois já tinha 17 anos de idade.
Nos campeonatos de várzea, era conhecido pelo apelido "Berimbau". Atuando em dos torneios amadores na Bahia, foi notado por um olheiro que ajudou-o a ir para São Paulo em 2017 tentar a sorte no Osvaldo Cruz, que disputava a quarta divisão do Campeonato Paulista e que o olheiro conhecia o treinador, Luciano Baiano.
Osvaldo Cruz Chegou ao clube no início do ano, estreou em abril e fazendo boa dupla de ataque com o atacante Felippe Cardoso (com quem jogaria futuramente na Ponte Preta), foi o vice-artilheiro de sua equipe no ano que quase culminou na subida do Azulão para a Terceira Divisão Paulista. Chamou a atenção do Ituano na vitória por 1–0 do Azulão sobre o Manthiqueira, onde fez o gol da vitória. Após isso, o presidente do Osvaldo Cruz, Rubens Romanini, enviou um vídeo da partida de Júnior para o empresário Edvaldo Ferraz, que gostou de seu futebol e conseguiu um período de testes no Ituano no mesmo ano.
Ituano Em novembro, Júnior migrou para o Ituano, por empréstimo, no intuito de ser avaliado na pré-temporada do clube. Ficou sendo avaliado por dois meses, onde disputou seis partidas marcando três gols, desempenho que convenceu a diretoria a comprá-lo.
Aprovado, Júnior Santos foi anunciado como novo reforço em 12 de janeiro e assinou contrato até dezembro de 2019. Iniciou o Paulista na reserva mas adquiriu espaço ao longo da competição, tendo estreado como titular contra a Ponte Preta, seu futuro clube. Ao todo, fez quatro gols (sendo três na reta final do torneio) em oito participações e despertou o interesse do mercado nacional. Em março chegou a ser especulado no Sport, mas por ter conversas mais adiantadas com a Macaca em função da boa relação de seu empresário com clube, acabou se transferindo para o clube de Campinas. Ao todo atuou em 11 jogos e fez quatro gols pelo Galo de Itu.
Ponte Preta Em abril, foi anunciado como novo reforço da Ponte Preta para a disputa da Série B. Logo em sua estreia no dia de 12 abril, fez o último gol na vitória de 3–0 sobre o Náutico em jogo válido pela ida da terceira fase da Copa do Brasil.
Em sua única temporada pelo clube campinense fez nove gols em 38 partidas disputadas, terminando a temporada como vice-artilheiro da equipe no ano. As boas atuações fizeram com que a diretoria do clube o incluísse na lista jogadores cujo queriam renovar para temporada seguinte, porém contando com um novo empréstimo, já que não tinha dinheiro para uma compra definitiva.
Fortaleza Em 19 de dezembro, foi anunciado sua transferência para o Fortaleza, sendo o quarto reforço do clube cearense. O Leão comprou 50% dos seus direitos federativos, que assinou contrato por três anos.
Sua apresentação foi em janeiro, assumindo a camisa 9 de Gustagol, destaque no clube na última temporada. Em 7 de março, fez um hat-trick na goleada de 4–0 sobre o Confiança, pela quinta rodada da Copa do Nordeste. Em 8 de abril, fez dois gols na vitória de 4–0 sobre o Vitória, válido pelas quartas de final da Copa do Nordeste. Com os gols chegou a 10 tentos, superando sua melhor média de gols do ano anterior. Sagrou-se campeão estadual com o Fortaleza ao bater o Ceará por 2–0 na ida e 1–0 na volta, e além de ser campeão foi também eleito o craque da galera do torneio. Sagrou-se também Campeão do Nordeste ao bater o Botafogo da Paraíba nos jogos da ida e da volta na final por 1–0, e terminou como artilheiro do certame juntamente com Gilberto, com oito gols cada. Atuou em 27 partidas e fez dez gols pelo clube.
Kashiwa Reysol Após destaque no Leão do Pici, foi anunciada a sua venda para o Kashiwa Reysol, do Japão, em 25 de junho 2022, por valores não divulgados. No clube japonês, integrou o elenco campeão da J2 League.
Yokohama Marinos Em 11 de agosto 2022, foi anunciado seu empréstimo ao Yokohama F. Marinos. No Marinos, Júnior atravessou um bom momento estando na briga pela vice-artilharia da J-League, com dez gols e uma assistência. Ao todo teve boa passagem pelo clube, marcando 13 gols em 23 partidas pelo clube japonês.
Sanfrecce Hiroshima Em janeiro de 2021, foi comprado pelo Sanfrecce Hiroshima para disputa da J.League e assinou contrato por três anos. Fez dois belos gols na vitória de 4–1 sobre Oita Trinita em 29 de agosto.
Em 23 de abril, fez dois dos quatro gols da vitória sobre o Shimizu S-Pulse em partida pela Copa da Liga Japonesa, chegando a quatro gols na competição.
Passou a marca de 51 gols na carreira em junho, ao fazer dois gols (sexto na competição) na vitória de 3–0 sobre o Consadole Sapporo nas oitavas da Copa da Liga Japonesa. Em agosto despediu-se do clube para rumar ao Botafogo, tendo seu clube sido campeão em sua ausência e Júnior sido o artilheiro da Copa da Liga Japonesa com seis gols.
Botafogo Foi anunciado como novo reforço do Glorioso em 15 de agosto, sendo um empréstimo até junho de 2023 com opção de compra definitiva pelo valor de 20 milhões de reais. Foi apresentado oficialmente no dia 18/08, escolhendo a camisa 37. Sobre a escolha de sua camisa, disse:
Fez sua estreia pelo clube em 21 de agosto no empate de 2–2 com Juventude pela 23ª rodada do Campeonato Brasileiro, onde Júnior fez um dos gols do Botafogo. Desde sua estreia em agosto, Júnior havia sido usado em todos os jogos pelo técnico Luís Castro até outubro. Deu duas assistências no empate de 2–2 com o Fluminense em jogo válido pela 33ª rodada do Brasileirão.
Apesar de ter sido titular na maioria dos jogos do Glorioso, o clube não chegou ao um acordo com o Sanfrecce para a renovação de seu empréstimo. Fez 15 jogos pelo Botafogo com um gol e duas assistências.
Retorno ao Fortaleza Com a negativa do Sanfrecce e não fazendo parte dos planos do clube japonês, no mesmo da em que despediu-se do Botafogo sua contratação foi encaminhada pelo Fortaleza, clube já havia tido boa passagem anteriormente. O Leão do Pici adquiriu 100% dos direitos econômicos por 700 mil dólares (3,6 milhões de reais) e Júnior assinou contrato até 31 de dezembro 2025. Porém, nessa segunda passagem não teve muito espaço com o técnico Juan Pablo Vojvoda, disputando apenas oito jogos.
Retorno ao Botafogo
2023 Sem ser utilizado no clube cearense, surgiu a possibilidade de retornar ao Botafogo, ideia que agradou a Júnior que inclusive pediu para transferir-se de volta, ideia que foi aprovada pela diretoria do glorioso. Então, em 31 de março foi anunciado seu retorno ao clube, onde o clube carioca pagou 200 mil dólares pela aquisição dos 100% de seus direitos, com o Leão podendo receber mais 100 mil dólares de bonificação por metas.
Após ter seu contrato regularizado no BID da CBF em 3 de abril, reestreou em 12 de abril na vitória de 2–1 sobre o Ypiranga jogo de ida da terceira fase da Copa do Brasil. Seu primeiro gol nesse retorno foi na vitória sobre o Bahia por 2–1 na segunda rodada do Campeonato Brasileiro em 25 de abril, tendo feito o primeiro gol do alvinegro.
2024 No dia 28 de fevereiro, em partida contra o Aurora, da Bolívia, válida pela segunda fase da Copa Libertadores da América (também conhecida como pré-Libertadores), Júnior, que marcou quatro gols na vitória alvinegra por 6–0, chegou a cinco gols na competição, igualando Jairzinho, Rodrigo Pimpão e Dirceu na artilharia histórica do Glorioso na competição.
Na partida seguinte após se firmar como o maior goleador da história do clube no torneio, Júnior se isolou na artilharia, marcando os dois gols alvinegros na vitória por 2–1 contra o Red Bull Bragantino. Com os gols chegou a oito tentos, tendo igualado e superado artilheiros de outras 11 edições da competição.
Além de duas assistências, marcou um dos gols contra o Boavista na goleada de 4–0 no jogo de ida da final da Taça Rio em 27 de março, chegando a 13 gols e igualando a sua temporada mais artilheira, em 2020, quando atuava pelo Yokohama Marinos. Atuando pelo Botafogo, tornou-se o maior artilheiro do clube na Libertadores e se consagrou ao marcar o gol do título alvinegro na final da edição de 2024.
Pelo Glorioso, Júnior Santos marcou 28 gols e deu nove assistências em 115 jogos.
Atlético Mineiro Em janeiro de 2025, o Atlético Mineiro acertou a contratação de Júnior Santos. O Galo vai desembolsar 8 milhões de dólares (cerca de R$ 48 milhões) por 100% dos direitos de Júnior Santos.
Terceiro retorno ao Botafogo Em março de 2026, sem espaço no Atlético, Júnior Santos acertou seu retorno ao Botafogo por empréstimo até o final do ano. O acordo entre os clubes prevê que, caso o jogador atinja metas de participação ao longo da temporada, o alvinegro arcará com parte dos salários do atacante. Inicialmente, os valores ficam integralmente a cargo do clube mineiro.
Estatísticas Atualizadas até dia 12 de junho de 2024.
Clubes ClubeTemporadaCampeonato NacionalCopa NacionalCompetiçõescontinentaisOutrostorneiosTotalJogosGolsAssist.JogosGolsAssist.JogosGolsJogosGolsJogosGolsOsvaldo Cruz2017———20502051Total00000000020502051Ituano2017———11411141Total00000000011411141Ponte Preta20183484410——3894Total34844100000003894Fortaleza2019600200—1910027100Total6002000001910027100Kashiwa Reysol2019801100——9012020100———100Total9011000000001001Yokohama F. Marinos202023131———23131Total2313100000000023131Sanfrecce Hiroshima20213572700——4272202222221062——3284Total5794176200000074157Botafogo20221512———1512Total15120000000001512Fortaleza2023——201600801Total000000201600801Botafogo202337713021000—5073202482121010101125232184Total459251220101125282257Total na carreira1894014298422102682433088219
a. Jogos da Copa do Brasil, Copa do Imperador e Copa da Liga Japonesa b. Jogos da Copa Libertadores e Copa Sul-Americana c. Jogos do Campeonato Paulista - Segunda Divisão, Campeonato Paulista, Campeonato Paulista do Interior, Campeonato Cearense, Copa do Nordeste, Campeonato Carioca, Taça Rio
Títulos
Fortaleza Campeonato Cearense: 2019, 2023 Copa do Nordeste: 2019
Kashiwa Reysol J2 League: 2019
Botafogo Copa Libertadores da América: 2024 Campeonato Brasileiro: 2024
Atlético Mineiro Campeonato Mineiro: 2025
Prêmios individuais Craque da Galera da Copa do Nordeste de 2019 Artilharias Copa do Nordeste de 2019 (8 gols) Copa da Liga Japonesa de 2022 (6 gols) Copa Libertadores da América de 2024 (10 gols)
Honras e recordes Maior artilheiro da história do Botafogo na Copa Libertadores: 10 gols
Ligações externas Júnior Santos no Sofascore Júnior Santos no Soccerway
Categoria:Nascidos em 1994 Categoria:Naturais de Conceição do Jacuípe Categoria:Futebolistas da Bahia Categoria:Futebolistas do Ituano Futebol Clube Categoria:Futebolistas da Associação Atlética Ponte Preta Categoria:Futebolistas do Fortaleza Esporte Clube Categoria:Futebolistas do Kashiwa Reysol Categoria:Futebolistas do Yokohama F. Marinos Categoria:Futebolistas do Sanfrecce Hiroshima