Joana Francisca Fonseca Simião, (Nampula, 4 de novembro de 1937 - Província do Niassa, entre 1977 e 1980) foi uma professora, combatente da resistência anticolonial e política moçambicana.
Criada na colónia portuguesa de Moçambique, Simião politizou-se durante a sua educação em Portugal, onde se juntou à luta de resistência anticolonial estudantil. Para escapar à repressão crescente em Portugal, Simião passou dez anos no estrangeiro, onde apoiou brevemente a FRELIMO em Argel, e mais tarde a COREMO em Lusaca. De regresso a Moçambique, durante a última fase do colonialismo português (1973/74), Simião foi uma das fundadoras do Grupo Unido de Moçambique (GUMO) que promovia a descolonização de Moçambique em diálogo com o poder colonial, incluindo toda a população moçambicana na questão da definição do futuro de Moçambique. Com estas posições, divergiu fortemente do movimento de libertação marxista-leninista e mais tarde do partido estatal FRELIMO, cuja reivindicação de representação exclusiva Simião questionou. Após a assinatura dos Acordos de Lusaca em 1974, mesmo antes da independência de Moçambique em 1975, a FRELIMO mandou prender toda a oposição política. Simião, foi acusada de colaborar com a polícia secreta portuguesa PIDE, publicamente julgada «traidora da revolução» e «inimiga do Estado» nos «processos de Nachingwea», e deportada para um campo de reeducação onde foi executada em circunstâncias desconhecidas.
Joana Simião é considerada a primeira mulher negra moçambicana a ter feito campanha pública pela participação democrática e pelos direitos das mulheres. No entanto, a reconstrução da sua história de vida e, consequentemente, a memória da sua obra só foi possível após a democratização em 1992, uma vez que só a FRELIMO determinou o uso e canonização da memória política do passado, com base na qual a narrativa e identidade da nação moçambicana foi fundada.
Vida
Juventude em Nampula Joana Simião nasceu a 4 de novembro de 1937 na cidade de Nampula, no norte de Moçambique, filha de Leopoldina Rebelo da Fonseca Simião e José Luís Simião;natural de Nampula. O seu pai trabalhou como motorista para o bispo católico de Nampula, Teófilo de Andrade de 1941 a 1951, e Manuel de Medeiros Guerreiro de 1951 a 1978.Meneses, Maria Paula (2017), p. 63
Graças aos esforços do seu pai, Simião pôde inicialmente frequentar uma escola primária privada em Nampula. Posteriormente, o seu pai inscreveu-a no Colégio-Liceu Vasco da Gama em Nampula, embora a sua admissão, inicialmente recusada, só tenha sido possível graças a uma intervenção do bispo, instigada pelo seu pai. Sendo a única aluna negra do Colégio, Simeão viveu numerosas experiências racistas.
Educação e politização em Portugal Após dois anos no Liceu, o seu pai decidiu enviar as duas filhas, Joana e Ana, para Portugal para o Colégio da Santa Cruz em Coimbra. Depois de o seu pai já não poder pagar as mensalidades escolares das duas filhas e de não ser possível encontrar oportunidades de emprego em Coimbra, diz-se que Joana Simião se dirigiu a Lisboa e abordou o então Ministro português das Colónias, Manuel Sarmento Rodrigues, e pediu apoio, pelo menos sob a forma de emprego remunerado. Um padre católico que a conhecia de Nampula acabou por conseguir que ela trabalhasse como dactilógrafa para a Cruz Vermelha.
Depois de completar os seus estudos, Joana Simião começou a estudar Direito na Universidade de Coimbra em 1959, tendo depois sido transferida para a Universidade de Lisboa em 1960. É por esta altura que, Simião conhece outros estudantes negros que, como ela, vinham das colónias portuguesas para estudar na metrópole e geralmente encontravam-se na Casa dos Estudantes do Império. A Casa foi uma instituição fundada pelo Estado Português para estudantes vindos das colónias com o objetivo de fortalecer o “sentimento da portugalidade“, no qual, em vez disso, desenvolveu-se num núcleo de resistência anticolonial, frequentado por algumas das mais importantes figuras da luta contra o regime. Simião conheceu, entre outros, vários moçambicanos que iam ser mais tarde quadros dirigentes da FRELIMO, tais como Mariano Matsinhe, Sérgio Vieira, Pascoal Mucumbi e Joaquim Chissano.
Numa entrevista em 2000, Alda do Espírito Santo, poetisa e ativista da oposição de São Tomé e Príncipe, disse que por acaso vivia na mesma casa que Joana Simião, e por isso almoçava frequentemente com ela na Casa dos Estudantes do Império e conversava muito com ela. Era uma «moça bastante esperta», mas era «megalómana» e fazia «muitas tolices». Segundo ela, Simião também dizia que tinha ligações com a PIDE.
A situação política agravou-se com o início da guerra na Angola a 4 de fevereiro de 1961, o regime português intensificou a perseguição política e a repressão da resistência também em Portugal. Em junho do mesmo ano, 60 estudantes africanos fizeram uma fuga concertada através da fronteira terrestre para Espanha para se juntarem à luta de resistência. A tentativa de fuga de Simião falhou, contudo, e a polícia secreta portuguesa PIDE levou-a sob custódia e interrogatório, tornando a sua posição democrática e anticolonial registada para o Estado português pela primeira vez:Meneses, Maria Paula (2017), p. 64
Entre Argel, Paris e Lusaca Temendo mais perseguições por parte da PIDE, Simião passou nove meses em asilo político na embaixada da Venezuela em Lisboa. Começou então a trabalhar na Sonap & Cilda em 1962, como secretária da direção. Graças a um contacto, obteve um passaporte e deixou Portugal para pedir asilo político em Espanha na embaixada argelina. Na embaixada conheceu Serge Tshilenge, congolês, com quem se mudou para Argel em 1964, e aí casou em 1965.Meneses, Maria Paula (2017), p. 67
Na altura, Argel era uma das bases mais importantes da Frente de Libertação de Moçambique (FRELIMO), fundada em 1962. Numerosos combatentes da FRELIMO receberam ali treino militar da Frente de Libertação Nacional argelina para a guerra de independência contra Portugal, iniciada em 1964. Marcelino dos Santos também coordenou os intensos esforços diplomáticos da FRELIMO para obter apoio político e militar do estrangeiro. Simião conheceu dos Santos e trabalhou durante pouco tempo como dactilógrafa no escritório da FRELIMO.
A pedido do seu marido Serge, o casal regressou a Paris em 1966, onde ela se registou como Ivette Joana Tshilenge para obter a cidadania congolesa. A sua primeira filha nasceu em 1967, o segundo no ano seguinte e a terceira em 1972. Devido ao aumento dos conflitos, Simião separou-se do seu marido. Juntou-se à Jeunes Femmes Africaines, uma organização de mulheres, para a qual viajou pelo continente africano como presidente, solicitando apoio de agências governamentais.
Uma das suas viagens levou Joana Simião a Lusaca, onde conheceu a organização de resistência moçambicana COREMO de Adelino Gwambe, fundada em 1965, e, segundo o seu próprio relato, foi persuadida a tornar-se membro e a apoiar a resistência, diz-se também ter sido membro do comité central do grupo, que sobretudo organizou ataques e assaltos à infraestrutura colonia na província de Tete.
Em meados de 1971, os combatentes do COREMO raptaram seis técnicos agrícolas portugueses num assalto no distrito de Tote perto Barragem de Cahora Bassa, e levaram os reféns para a Zâmbia, pelo que o governo português bloqueou o transporte de mercadorias do porto da Beira para a Zâmbia, enquanto que o governo zambiano negou qualquer responsabilidade. Segundo Simião, ela pediu em vão à liderança do COREMO a libertação dos raptados, e após recusa, pediu sem sucesso à Cruz Vermelha e ao governo zambiano que interviessem. Após a execução dos raptados, Simião deixou o COREMO em protesto. Numa entrevista de 1974, descreveu retrospectivamente a sua filiação ao COREMO como um «acidente».
Em 1971, com a vontade de regressar a Moçambique, Simião foi à embaixada de Portugal em Paris, onde pediu para ser repatriada para Moçambique, assegurando que tinha terminado o seu apoio ao COREMO e que se tinha distanciado publicamente do mesmo.Meneses, Maria Paula (2017), p. 65
De volta a Moçambique: O GUMO como uma alternativa política No início dos anos 70, a situação política para o governo português deteriorou-se drasticamente: No contexto internacional, o país estava cada vez mais isolado politicamente devido à sua adesão às colónias; militarmente, a FRELIMO conseguiu controlar cada vez mais o território da colónia na longa guerra e aproximou-se cada vez mais dos centros urbanos, de modo que as críticas ao governo colonial também cresceram entre os colonos portugueses brancos. Entretanto, nas áreas (ainda) controladas pelo poder colonial, houve revoltas e protestos da população negra contra a opressão portuguesa. Face a esta situação, vários inicitiativese grupos em Moçambique e no estrangeiro organizaram-se para pôr fim à dura guerra entre as tropas da FRELIMO e o poder colonial e para encontrar uma solução política negociada.
Um dos principais actores neste imbróglio político foi o industrial português Jorge Jardim, sediado na Beira. Jardim, leal ao regime, conhecido como o "braço direito" de Salazar, manteve boa relações com Ian Smith (Rodésia) e Hastings Banda (Malawi), e começou a envolver-se fortemente na política colonial moçambicana após a adesão de Caetano. Concluindo que uma boa solução para Moçambique só poderia ser encontrada através de negociações políticas, Jardim negociou um acordo de paz e independência com a FRELIMO sob a mediação do governo zambiano. Ao mesmo tempo, ele apoiou o desenvolvimento de uma "frente interna" como alternativa política à FRELIMO dominante, e tentou especificamente conquistar líderes negros moçambicanos para este fim.
Foi neste contexto político que Joana Simião regressou à sua terra natal, Moçambique, em 1971 (ou 1972), fixou-se primeiro em Dondo, perto da Beira, a convite da Jardim. Simeão procurava uma forma de se envolver politicamente, Jardim ofereceu o seu apoio financeiro e político na esperança de a conquistar, mas sem resultados concretos. A PIDE também não tinha perdido o regresso de Simeão e tentou recrutá-la como agente, mas sem sucesso. Simião começou a trabalhar como professora na Beira, mas mais tarde mudou-se para Lourenço Marques (agora Maputo), onde ensinou francês no Liceu António Enes, sendo a única professora negra da escola. Politicamente, a capital e portanto fora do alcance do Jardim prometeu a Simião mais liberdade política e oportunidades
Em Setembro de 1973, Joana Simião conheceu Máximo Dias, advogado moçambicano de origem moçambicana da Beira, que procurava apoio para a sua nova iniciativa política Grupo Unido de Moçambique (GUMO) Impressionado de Simião, Dias nomeou Simião diretamente como vice-presidente do grupo, que viria a ser fundado em novembro de 1973, e legalizado só depois do 25 de Abril de 1974. Mais tarde, Simião foi nomeada contacto para o corpo consular e porta-voz.Meneses, Maria Paula (2017), p. 56 Joana Simião via o GUMO como uma oportunidade de promover a sua visão política e de obter apoio político do governo colonial. O GUMO definiu-se como uma oposição interna moçambicana e uma alternativa política legal à FRELIMO. Os seus objetivos incluíam uma maior autonomia para Moçambique no quadro das estruturas políticas portuguesas e uma melhoria da situação económica para a população negra da colónia.