Olive Elaine Morris (Saint Catherine, 26 de junho de 1952 – Lambeth, 12 de julho de 1979) foi uma líder comunitária nascida na Jamaica e ativista nas campanhas feministas, nacionalistas negras e pelos direitos dos ocupantes da década de 1970. Aos dezessete anos, alegou ter sido agredida por policiais metropolitanos após um incidente envolvendo um diplomata nigeriano em Brixton, no sul de Londres. Ela unificou a organização Panteras Negras Britânicas, tornando-se uma comunista marxista-leninista e uma feminista radical. Além disso, ocupou prédios na Railton Road em Brixton; hospedou-se em Sabarr Books e, posteriormente, na 121 Center, outro local usado como escritórios pelo coletivo Race Today. Morris tornou-se uma importante organizadora do Movimento de Mulheres Negras no Reino Unido, co-fundadora do Grupo de Mulheres Negras de Brixton e da Organização de Mulheres de Ascendência Africana e Asiática em Londres.
Durante seus estudos na Universidade Victoria de Manchester, continuou com seu ativismo. Esteve envolvida na Cooperativa de Mulheres Negras de Manchester e viajou para a China com a Sociedade para o Entendimento Anglo-Chinês. Depois de se formar, Morris voltou para Brixton e trabalhou no Brixton Community Law Centre. Ela ficou doente e recebeu o diagnóstico de linfoma não-Hodgkin, e morreu aos 27 anos de idade. Sua vida e obra foram prestigiadas tanto por organizações oficiais – Lambeth Council batizou um prédio em sua homenagem – quanto pelo grupo ativista Remembering Olive Collective (ROC). Amigos e colegas têm lembranças dela dos tempos em que era destemida e dedicada a lutar contra a opressão em todos as situações. Morris é retratada na cédula de B£1 da libra esterlina de Brixton, aparecendo em listas de mulheres negras britânicas inspiradoras.
Primeiros anos Olive Morris nasceu em 26 de junho de 1952 em Harewood, St Catherine, na Jamaica. Seus pais se chamavam Vincent Nathaniel Morris e Doris Lowena (nascida Moseley), e ela tinha cinco irmãos. Quando seus pais se mudaram para a Inglaterra, ela morou com a avó e se transferiram para o sul de Londres aos nove anos. Seu pai trabalhava como motorista de empilhadeira, enquanto sua mãe exercia o cargo profissional em fábricas. Morris foi para a escola primária Heathbrook, a secundária Lavender Hill Girls e Dick Sheppard School em Tulse Hill, saindo sem qualificações. Posteriormente, estudou para O-Levels e A-levels, além de ter frequentado uma aula no London College of Printing (agora chamado London College of Communication).
Carreira como ativista No final da década de 1960 e início dos anos 1970, ativistas negros britânicos abraçaram as discussões políticas multiétnicas sobre nacionalismo negro, classismo e imperialismo na África, Ásia e Caribe, bem como no Reino Unido. Seus objetivos de maior prioridade eram encontrar sua identidade, expressão cultural e autonomia política, ajudando suas próprias comunidades e outras com lutas semelhantes.
Apesar da aprovação da Lei de Relações Raciais de 1965, os afro-caribenhos (juntamente com outros grupos minoritários) continuaram a sofrer racismo; o acesso à moradia e ao emprego foi restringido de forma discriminatória e as comunidades negras foram pressionadas tanto pela polícia quanto por grupos fascistas como a Frente Nacional Britânica. Para combater essas questões, os britânicos negros usaram estratégias anticoloniais e adotaram formas de expressão cultural africanas, inspirando-se nos movimentos de libertação negra em Angola, Eritreia, Guiné-Bissau, Moçambique e Zimbábue. Da mesma forma, os ativistas negros britânicos desafiaram as ideias de respeitabilidade pelas escolhas que fizeram para seus adornos, roupas e estilos de cabelo. Eles ouviram reggae e soca do Caribe e soul dos Estados Unidos, e exibiram imagens de figuras revolucionárias conhecidas internacionalmente, como Che Guevara e Angela Davis. Seu senso de moda também foi influenciado pelo movimento dos direitos civis.
Morris foi atraída para esse movimento porque lhe permitiu afirmar suas raízes e negritude caribenhas, ao mesmo tempo em que forneceu um meio para lutar contra os problemas que afetavam sua comunidade. Com pouco mais de um metro e meio de altura, conquistou a reputação de ativista feroz. Descrita por outros ativistas como destemida e dedicada, recusou-se a ficar parada e permitir que a injustiça ocorresse. Oumou Longley, uma pesquisadora de estudos de gênero e história negra, observa que a identidade de Morris era complexa: "Uma mulher nascida na Jamaica que cresceu na Grã-Bretanha, uma ocupante graduada pela Universidade de Manchester, uma mulher com um parceiro de longa data de pele branca e uma mulher que durante esse tempo teve relacionamentos íntimos com outros homens e mulheres". Deliberadamente, parecia andrógina, adotando um "visual queer revolucionário de irmã de alma". Morris fumava, preferia jeans e camisetas, andava descalça ou usava sapatos confortáveis e o cabelo afro curto. Suas escolhas de estilo pessoal desafiaram não apenas as noções do que significava ser britânico, mas também caribenho. A acadêmica afro-americana Tanisha C. Ford observou que Morris não se conformava com o gênero da mesma forma que os ativistas do Comitê Coordenador Estudantil Não-Violento nos Estados Unidos, que cortavam o cabelo curto e trocavam o uso de vestidos e pérolas por macacões.
Maus-tratos após incidente de Gomwalk Em 15 de novembro de 1969, o diplomata nigeriano Clement Gomwalk foi confrontado por policiais metropolitanos enquanto estacionava do lado de fora da Desmond's Hip City, a primeira loja de discos negra em Brixton. O carro Mercedes-Benz que ele dirigia tinha um número diferente na placa do carro; os policiais retiraram o veículo e o interrogaram sob a " lei sus" (poder de busca e apreensão), contestando que ele fosse um diplomata. Uma multidão se formou ao redor deles e então uma altercação física ocorreu. O jornalista local Ayo Martin Tajo escreveu um relato dos eventos uma década depois, afirmando que Morris abriu caminho no meio da multidão e tentou impedir que a polícia batesse no diplomata; isso levou a polícia a agredi-la e a várias outras pessoas. Segundo o próprio relato de Morris, conforme publicado no Black People's News Service (o boletim informativo dos Panteras Negras Britânicas), ela chegou depois que Gomwalk foi preso e levado em uma van da polícia.
A situação com os policiais piorou depois que a multidão começou a confrontá-los sobre o tratamento brutal dispensado a Gomwalk. Morris lembrou de seu amigo sendo arrastado pela polícia, gritando "Não fiz nada" quando seu braço foi quebrado. Ela não relatou exatamente como se envolveu, mas registrou que foi presa e, posteriormente, espancada sob custódia policial. Como ela estava vestida com roupas masculinas e tinha cabelos muito curtos, a polícia acreditou que ela fosse um homem jovem, um deles disse "Ela não é menina". De acordo com o relato de Morris, foi forçada a se despir e ameaçada de estupro: "Todos eles me fizeram tirar o suéter e o sutiã na frente deles para mostrar que eu era uma menina. Um policial homem segurando um cassetete disse: 'Agora prove que você é uma mulher de verdade.'" Referindo-se ao seu clube (cassete ou bastão), ele afirmou: "Olha, é a cor certa e o tamanho certo para você. Boceta negra!" O irmão de Morris, Basil, descreveu seus ferimentos no incidente, dizendo que "mal conseguia reconhecer seu rosto, eles a espancaram tanto". Ela foi multada em dez libras esterlinas e recebeu uma pena suspensa de três anos de prisão por agredir um policial; o prazo foi, mais tarde, reduzido para um ano. Esta foi uma experiência formativa para Morris, que se tornou comunista marxista-leninista e feminista radical. Sua política era interseccional, com foco no racismo em todo o mundo, embora ciente das conexões com o colonialismo, sexismo e discriminação de classe.
Panteras Negras Britânicas Morris decidiu fazer campanha contra o assédio policial e ingressou na seção jovem dos Panteras Negras Britânicos no início da década de 1970. O grupo não era afiliado ao Movimento dos Panteras Negras nos Estados Unidos, mas compartilhava seu foco em melhorar as comunidades locais. Os Panteras Britânicas promoviam o Black Power e eram pan-africanos, nacionalistas negros e marxistas-leninistas. Morris foi apresentado a Altheia Jones-LeCointe, Farrukh Dhondy e Linton Kwesi Johnson e em agosto de 1972, ela tentou encontrar Eldridge Cleaver, um líder do movimento dos EUA, na Argélia; viajando com sua amiga Liz Obi, ela só conseguiu ir até o Marrocos. Eles ficaram sem dinheiro e tiveram que pedir ajuda ao consulado britânico em Tânger para voltar para casa.
No início dos anos 1970, havia muitos processos judiciais envolvendo ativistas negros sob acusações forjadas. No julgamento dos Mangrove Nine, os Panteras Negras organizaram piquetes de solidariedade; os acusados acabaram sendo considerados inocentes, o juiz reconhecendo que os oficiais da Polícia Metropolitana eram racialmente preconceituosos. Durante o julgamento do Oval Four, Morris foi preso após uma briga com policiais do lado de fora do Old Bailey ao lado de Darcus Howe e outra pessoa. Os três foram acusados de agressão ocasionando lesões corporais reais e adotaram uma abordagem política em seu julgamento subsequente, solicitando que os membros do júri fossem negros, da classe trabalhadora ou ambos. Eles pesquisaram os antecedentes do juiz, John Fitzgerald Marnan, e descobriram que, como conselheiro da Coroa no Quênia, ele havia processado participantes do levante anticolonial Mau Mau. Quando o caso foi a julgamento em outubro de 1972, os nove policiais forneceram provas contraditórias, inclusive sobre o calçado que Morris usava, ponto crucial desde que ela foi acusada de chutar um policial. O júri a absolveu e os outros réus.
Após o fim dos Panteras Negras Britânicos, Morris fundou o Brixton Black Women's Group com Obi e Beverley Bryan em 1973. O coletivo explorou a experiência das mulheres no Partido dos Panteras Negras e teve como objetivo proporcionar um espaço para mulheres asiáticas e negras discutirem questões políticas e culturais de forma mais geral. Ele criticou o feminismo branco, descobrindo que questões como aborto e salários para tarefas domésticas não eram centrais para a experiência negra, uma vez que os envolvidos estavam mais preocupados com o cuidado dos filhos e com o pagamento por seus trabalhos de limpeza. O grupo foi organizado de forma não hierárquica; publicou o boletim Speak Out e produziu The Heart of the Race: Black Women's Lives in Britain, que foi lançado pela Virago Press em 1985. Três mulheres do coletivo foram intituladas como autoras porque a editora se recusou a usar um nome coletivo. Dedicado a Morris, o livro foi republicado pela Verso Books em 2018.
Ocupação em Brixton esquerda|miniaturadaimagem|246x246px|121 Railton Road em 2023