A poluição por mercúrio compreende a emissão de mercúrio por atividades humanas e sua acumulação no meio ambiente. O mercúrio apresenta a maior toxicidade entre os metais contaminantes, sendo também o único capaz de bioacumulação na maioria das cadeias alimentares, e o único com potêncial letal em humanos expostos à contaminação ambiental. O vapor de mercúrio, por sua vez, é capaz de transmitir-se na atmosfera, em razão de sua estabilidade química na forma volátil, podendo afetar regiões remotas a partir de um foco de emissão. A contaminação de ambientes aquáticos, por outro lado, ocorre pela possibilidade de metilação por bactérias, entre outras interações químicas e biológicas que são capazes de manter altas concentrações da substância. Por ser lipossolúvel, o metilmercúrio torna-se mais assimilável por diversos organismos, transmitindo-se amplamente pela cadeia alimentar.
A utilização do mercúrio no processo de extração do ouro, especialmente no garimpo, representa uma das principais modalidades de poluição por mercúrio. No Brasil, o garimpo tem sido o motor da contaminação aquática e atmosférica, especialmente na Amazônia. Causas Garimpo
Indústria química
Carvão
Cosméticos Certos cosméticos, principalmente produtos para clarear a pele, mas também maquiagens em geral, contém quantidades variáveis de mercúrio. Alguns países possuem leis proibindo ou regulando o uso do elemento pela indústria cosmética, outros, porém, carecem de legislação efetiva nesse âmbito, tornando esses produtos amplamente disponíveis em comércios eletrônicos. Amálgama dentária A amálgama dentária, utilizada para preencher cavidades dentárias, tem como ingrediente o mercúrio, representando um risco mínimo à saúde do paciente, embora seja também um vetor da acumulação da substância no meio ambiente. Nesse sentido, a Convenção de Minamata pautou seu uso na odontologia, propondo medidas para a substituição gradual das amálgamas com mercúrio, enfatizando alternativas e práticas de gestão de resíduo. Meios Presença de mercúrio em peixes
Efeitos Em humanos
Incidentes
Desastre de Minamata
Referências
Bibliografia
Categoria:Poluição por mercúrio