Chave é um conceito do cômputo pascal que era usado em alternativa a outros meios para encontrar as datas da Páscoa e das festas móveis dela dependentes, expresso num número inteiro entre 11 e 39 dias, associado a cada número áureo, e que supõe que há datas fixas no calendário, os termos ou términos (ou limites), com as quais se trabalha nesse cálculo.
Termo derivado do latim - clavis -, a palavra Chave quando relacionada com o cômputo pascal aparece nos livros litúrgicos medievais e sobretudo nos textos sobre o cômputo pascal, e também se designa com a expressão ‘clavis terminorum’.
As Chaves são 19 números inteiros de dias, correspondentes aos 19 anos do Ciclo lunar de 19 anos usado no cômputo pascal e resumidos pelos 19 números áureos.
A Chave correspondente ao número áureo 1 é o número 26, que foi criado a partir da soma de dois números típicos do cômputo eclesiástico, o 7 e o 19. No ano seguinte, para o número áureo seguinte, a Chave é sempre aumentada de 19 unidades. Quando a soma ultrapassa o número inteiro 39, devem retirar-se 30 unidades. Exemplo: para um ano com número áureo 2 a Chave é 15 resultante da soma da Chave do ano anterior - 26 - acrescentada de 19 unidades, cuja soma é - 45 - que, por ser um número inteiro superior a 30 é diminuída de 30 unidades (15 = 26 + 19 - 30).
Quadro resumo da correspondência entre os Números áureos e a Chave do cômputo pascal:
<center>Número áureo <center>Chave do cômputo pascal<center>1 <center>26 <center>2 <center>15<center>3 <center>34 <center>4 <center>23<center>5 <center>12 <center>6 <center>31<center>7 <center>20 <center>8 <center>39<center>9 <center>28 <center>10 <center>17<center>11 <center>36 <center>12 <center>25<center>13 <center>14 <center>14 <center>33<center>15 <center>22 <center>16 <center>11<center>17 <center>30 <center>18 <center>19<center>19 <center>38
Existiam termos fixos para cada festa móvel e o termo fixo do domingo de Páscoa estava colocado no dia 11 de Março.
Por exemplo: o ano de 1500 que foi um ano bissexto com número áureo 19 e letra dominicais ED, encontramos como Chave do cômputo pascal desse ano o número 38. Somando 38 dias ao dia 11 de Março chegamos ao dia 18 de Abril, que tem a letra ferial CVer Quadro das letras feriais de cada dia do ano em Letra dominical.. Como a letra dominical a partir do dia bissexto era D (a segunda das letras dominicais desse ano), a Páscoa seria no primeiro dia com letra ferial D depois da data encontrada. Portanto, a Páscoa no ano de 1500 celebrou-se no dia 19 de Abril.
Ver também
Cômputo eclesiástico Calendário litúrgico