thumb|Ictiocentáuros, Salácia e Netuno, antigo afresco de Pompeia, Itália
( ) é o deus da água doce e do mar na religião romana.J. Toutain, Les cultes païens de l'Empire romain, vol. I (1905:378) securely identified Italic Neptune as a saltwater sources as well as the sea. Ele é a contraparte do deus grego Poseidon.Larousse Desk Reference Encyclopedia, The Book People, Haydock, 1995, p. 215. Na tradição de inspiração grega, ele é irmão de Júpiter e Plutão, com quem preside os reinos do céu, o mundo terrestre (incluindo o submundo) e os mares.About the relationship of the lord of our earthly world with water(s) Bloch, p. 342-346, gives the following explanations: Poseidon is originally conceived as a chthonic god, lord and husband of the Earth (for the etymolog gearoid γαιήοχος, he who possesses the Earth, εννοσίδας he who makes the Earth quake) with an equine form. He mates with Demeter under this form in the Arcadian myth from Thelpusa, they beget the racing horse Areion and the unnamed daughter of those mysteries (story in Pausanias VIII 25, 3). Poseidon hippios (horse) is the god of Earth and as springs come from beneath the earth, this is also a metaphora (or better a figure) of the origin of life on Earth; the horse is universally considered as having a psychopompous character and Poseidon is known as tamer of horses (damaios) and father of Pegasus who with its hoof can open up a spring. Poseidon is the god worshipped in the main temple of the Isle of Atlantis in the myth narrated by Plato in the dialogues Timaeus and Critias; there was also a hippodrome nearby. The island was swallowed up by an earthquake caused by Poseidon himself. This factor would connect the power over earth and that over waters. The Greek had a memory of the explosion of the Island of Santorini and of the seaquake it provoked as well as other consequences affecting climate. Salácia é sua esposa.
As representações de Netuno em mosaicos romanos, especialmente aqueles no Norte da África, foram influenciadas pelas convenções helenísticas.Alain Cadotte, "Neptune Africain", Phoenix 56. 3/4 (Autumn/Winter 2002:330-347) detected syncretic traces of a Libyan/Punic agrarian god of fresh water sources, with the epithet Frugifer, "fruit-bearer"; Cadotte enumerated (p.332) some north African Roman mosaics of the fully characteristic Triumph of Neptune, whether riding in his chariot or mounted directly on albino dolphins. Ele provavelmente era associado a fontes de água doce antes do mar;Dumézil, La religion romaine archaïque, 381, Paris, 1966. seu festival, Neptunália, acontecia em 23 de julho, durante o auge do verão, quando a água era mais escassa. Assim como Poseidon, ele também era adorado pelos romanos como um deus dos cavalos, Neptunus equestris, que também era patrono das corridas de cavalos.Compare Epona.
Adoração thumb|alt=See caption|Mosaico de Netuno (Museu Arqueológico Regional Antonio Salinas, Palermo) thumb|alt=Veja legenda|Mosaico romano em uma parede na Casa de Netuno e Anfitrite, Herculano, Itália thumb|alt=Veja legenda|A inscrição de Chichester, que diz (em português): "A Netuno e Minerva, para o bem-estar da Casa Divina, por autoridade de Tibério Cláudio Cogidubno, Grande Rei da Britânia, o colégio de artífices e seus membros ergueram este templo com seus próprios recursos [...]ens, filho de Pudentino, doou o local." thumb|alt=Estátua de Netuno e duas ninfas do mar|Netuno (1802) pelo escultor Catalão Nicolau Travé, com duas nereidas por Antoni Solà (Barcelona: Llotja de Mar) thumb|alt=Mosaico ornado|Triunfo de Netuno, mosaico romano com as estações em cada canto e cenas agrícolas e de flora (La Chebba, Tunísia, final do século II, Museu Nacional Bardo) thumb|alt=Outro mosaico ornado|Triunfo de Poseidon e Anfitrite, mostrando o casal em procissão. Detalhe de um grande mosaico romano de Cirta, África romana (c. 315–325 d.C., atualmente no Louvre)
A teologia de Netuno é limitada por sua estreita identificação com o deus grego Poseidon, um dos muitos membros do panteão grego cuja teologia foi posteriormente ligada a uma divindade romana. O lectistérnio de 399 a.C. indicou que as figuras gregas de Poseidon, Ártemis, e Héracles foram introduzidas e adoradas em Roma como Netuno, Diana, e Hércules. Especula-se que Netuno tenha sido confundido com uma divindade protoindo-europeia ligada à água doce; visto que os indo-europeus viviam no interior e tinham pouco conhecimento direto do mar, os romanos podem ter reutilizado a teologia de um deus anterior da água doce em seu culto a Netuno. Sérvio nomeia explicitamente Netuno como o deus dos rios, nascentes e águas; ele pode ser paralelo ao deus irlandês Nechtan, mestre dos rios e poços. Isso contrasta com Poseidon, que era principalmente um deus do mar.
Netuno foi associado a várias outras divindades romanas. No primeiro século a.C., ele havia suplantado Portuno como deus das vitórias navais; Sexto Pompeu se autodenominava "filho de Netuno". Por um tempo, Netuno foi emparelhado em seu domínio do mar com Salácia, a deusa da água salgada. Netuno era considerado o lendário deus progenitor dos Faliscos (que se chamavam Neptunia proles), juntando-se a Marte, Jano, Saturno, e Júpiter como o pai divino de uma tribo latina.
Neptunália A Neptunália, o festival romano de Netuno, era realizada no auge do verão (normalmente em 23 de julho). A data do festival e a construção de abrigos com galhos de árvores sugerem que Netuno era um deus das fontes de água em tempos de seca e calor."C'est-à-dire au plus fort de l'été, au moment de la grande sécheresse, et qu'on y construisaient des huttes de feuillage en guise d'abris contre le soleil" (Cadotte 2002:342, noting Sextus Pompeius Festus, De verborum significatu [ed. Lindsay 1913] 519.1) O calendário romano mais antigo estabelecia as feriae de Netuno em 23 de julho, entre o festival da Lucária do bosque e a festa Furrinália de 25 de julho. Todas as três festas estavam ligadas à água durante o período de calor intenso do verão (canicula) e seca, quando as fontes de água doce eram mais escassas.G. Dumézil Fêtes romaines d' été et d' automne. Suivi de Dix questions romaines Paris 1975 1. "Les eaux et les bois" p. 25-31.
Especula-se que os três festivais seguem uma ordem lógica. A Lucária era dedicado à limpeza de arbustos crescidos e ao desenraizamento e queima da vegetação excessiva. Seguiu-se a Neptunália, dedicado à conservação e à drenagem de águas superficiais. Estes culminaram no Furrinália, sagrado para Furrina (a deusa das nascentes e dos poços).
A Neptunália era passada sob cabanas de galhos em um bosque entre o Tibre e a Via Salária, com os participantes bebendo água de nascente e vinho para escapar do calor.CIL, vol. 1, pt 2:323; Varro, De lingua Latina vi.19. Era uma época de festividades, quando homens e mulheres podiam se misturar sem as restrições sociais romanas usuais.Sarolta A. Takacs Vestal virgins, sibyls and matronae: women in Roman religion 2008, University of Texas Press, p. 53 f., citing Horace Carmina III 28. O festival possui um contexto adicional de fertilidade agrícola, visto que Netuno recebeu o sacrifício de um touro.Sarolta A. Takacs 2008; citing Macrobius Saturnalia III 10, 4.
Templos Netuno tinha apenas um templo em Roma. Ele ficava perto do Circo Flamínio, o hipódromo romano na parte sul do Campo de Marte, e data de pelo menos 206 a.C.Cassius Dio 17 fragment 57. 60 as cited by L. Richardson jr. A New Topographical Dictionary of Ancient Rome 1992 p. 267. O templo foi restaurado por Cneu Domício Enobarbo por volta de 40 a.C., um evento retratado em uma moeda cunhada pelo cônsul. Dentro do templo havia uma escultura de um grupo marinho de Escopas Menor.On the issue of this group by Scopas cf. F. Coarelli "L'ora di Domizio Enobarbo e la cultura artistica in Roma nel II sec. a. C." in Dialoghi di Arrcheologia II 3 1968 p. 302-368. A Basílica Neptuni foi posteriormente construída no Campo de Marte e foi dedicada por Agripa em honra da vitória naval de Ácio. Esta basílica suplantou o templo mais antigo, que havia substituído um altar antigo.Dumézil 1977 p. 340, who cites Livy Ab Urbe Condita Libri XXVIII 11, 4. Bloch 1981 p. 347 n. 19.
Sacrifícios Netuno é um dos quatro únicos deuses romanos aos quais se considerava apropriado sacrificar um touro. Os outros três eram Apolo, Marte, e Júpiter, embora Vulcano (conhecido na mitologia grega como Hefesto) também tenha sido representado com a oferenda de um touro vermelho e um bezerro vermelho.Macrobius Saturnalia III 10,4 Se uma oferenda incorreta fosse apresentada, seja inadvertidamente ou por necessidade, uma propiciação adicional era exigida para evitar a retribuição divina. Esse tipo de oferenda implicava uma conexão mais estreita entre a divindade e o mundo.G. Dumezil "Quaestiunculae indo-italicae: 11. Iovi tauro verre ariete immolari non licet" Revue d' Etudes Latins 39 1961 p. 241-250.
Paredrae As paredras (Paredrae) são entidades que acompanham um deus, representando os aspectos fundamentais (ou poderes) desse deus. Com a influência helênica, essas paredras passaram a ser consideradas divindades separadas e consortes de seus deuses associados.William Warde Fowler The Religious experience of the Roman People London, 1912, p. 346f. Crenças populares anteriores também podem ter identificado as paredras como consortes de seus deuses.Aulus Gellius Noctes Atticae XIII 24, 1-18.
Salácia e Venília foram discutidas por estudiosos antigos e modernos. Varrão conecta Salácia a salum (mar) e Venília a ventus (vento).Varro Lingua Latina V 72. Festo atribuiu a Salácia o movimento do mar.Festus p. L s.v. Venília trouxe ondas para a costa, e Salácia fez com que elas recuassem para o mar.Varro apud Augustine De Civitate Dei VII 22. Elas foram examinadas pelo filósofo cristão Santo Agostinho, que dedicou um capítulo de De Civitate Dei a ridicularizar as inconsistências na definição teológica das entidades; já que Salácia personificava o mar profundo, Agostinho se perguntou como ela também poderia ser as ondas que recuavam (já que as ondas são um fenômeno de superfície). Ele escreveu em outro lugar que Venília seria a "esperança que chega", um aspecto (ou poder) de Júpiter entendido como anima mundi.Augustine above II 11.
Sérvio, em seu comentário sobre a Eneida, escreve sobre Salácia e Venília em V 724: "(Venus) dicitur et Salacia, quae proprie meretricum dea appellata est a veteribus"; "(Vênus) também é chamada de Salácia, que foi particularmente nomeada deusa das prostitutas pelos antigos". Em outro lugar, ele escreveu que Salácia e Venília são a mesma entidade.William Warde Fowler The Religious Experience of the Roman People London, 1912, Appendix II.
Entre os estudiosos modernos, Dumézil e seus seguidores Bloch e Schilling centram sua interpretação de Netuno no valor e nas funções diretas, concretas e limitadas da água. Salácia representaria o aspecto vigoroso e violento da água impetuosa e transbordante, e Venília o aspecto tranquilo e suave da água parada (ou de fluxo lento). Segundo Dumézil,Dumézil accepts and re-proposes the interpretations of Wissowa and von Domaszewski. as duas paredras de Netuno (Salácia e Venília) representam os aspectos avassaladores e tranquilos da água, natural e domesticada: Salácia as águas impetuosas e opressivas, e Venília as águas calmas (ou que fluem silenciosamente).Dumezil above p.31