thumb|left|Exportações da Malásia em 2006
A Malásia é um país de rendimentos médios que a partir da década de 1980, se transformou de fornecedora de matérias primas em emergente economia multi-setorial. O crescimento deveu-se sobretudo às exportações, principalmente de produtos eletrônicos. Como consequência, o país foi atingido pela recessão global de 2001 a 2002. O PIB cresceu apenas 0,5% em 2001, devido a uma retração das exportações estimada em 11%, porém um substancial estímulo fiscal de US$ 1,9 bilhão minimizou os efeitos recessivos, e a economia teve uma retomada em 2002, crescendo 4,1%. No ano seguinte chegou a 4,9%, apesar de um primeiro semestre prejudicado pela SARS e pelo temor das consequências da guerra no Iraque. Em 2004 o crescimento atingiu 7% e em 2005, 5%.
Ótimo nível de reservas externas, baixa inflação e uma reduzida dívida externa são as forças que tornam remota a possibilidade de uma crise como a que atingiu o país e outros vizinhos asiáticos em 1997. A economia, porém, continua dependente do crescimento econômico dos Estados Unidos, da República Popular da China e do Japão, principais mercados consumidores de produtos da Malásia e principais fontes do investimento externo no país.
A Malásia é um país aspirante a tigre, e seus maiores investimentos externos vem dos próprios tigres asiáticos.
Depois de chegar ao poder em 2003, o primeiro-ministro Abdullah Ahmad Badawi tentou levar a economia além das cadeias produtivas que juntavam valor aos produtos primários, atraindo investimento em setores de alta tecnologia, tecnologia médica e produção de fármacos. A administração de Najib Razak continuou os esforços com o intuito de desenvolver o mercado interno e deixar a economia menos dependente das exportações.
Como país produtor de petróleo e de gás natural, a Malásia lucrou com a alta de preços das fontes de energia, apesar do aumento dos preços dos combustíveis ter forçado o governo a reduzir os subsídios a estes produtos.
Ambiente para negócios Segundo o Banco Mundial a Malásia é o 18.º país mais fácil para se fazer negócios. A melhoria do posicionamento do país deveu-se à maior facilidade (1.º lugar) na obtenção de crédito, à proteção dos investidores (4.º melhor) e as relações de comércio transfronteiriças (29.º melhor). O estudo abrange uma lista de 183 países.
Comércio exterior Em 2020, o país foi o 25º maior exportador do mundo (US $ 245,3 bilhões, 1,3% do total mundial). Na soma de bens e serviços exportados, chega a US $ 246,4 bilhões, ficando em 28º lugar mundial. Trade Map - List of exporters for the selected product in 2018 (All products)Market Intelligence: Disclosing emerging opportunities and hidden risks Já nas importações, em 2019, foi o 23º maior importador do mundo: US $ 204,9 bilhões.
Setor primário Agricultura A Malásia produziu, em 2018Malaysia production in 2019, by FAO:
99,0 milhões de toneladas de óleo de palma (2º maior produtor do mundo, atrás apenas da Indonésia); 2,9 milhões de toneladas de arroz; 639 mil toneladas de borracha natural (7º maior produtor do mundo); 536 mil toneladas de coco; 322 mil toneladas de banana; 299 mil toneladas de abacaxi;
Além de outras produções de outros produtos agrícolas.
Pecuária Na pecuária, a Malásia produziu, em 2019: 1,6 milhão de toneladas de carne de frango; 225 mil toneladas de carne suína; 833 mil toneladas de ovo de galinha, entre outros. Produção da pecuária da Malásia em 2019, pela FAO
Setor secundário Indústria
O Banco Mundial lista os principais países produtores a cada ano, com base no valor total da produção. Pela lista de 2019, a Malásia tinha 24ª indústria mais valiosa do mundo (US $ 78,1 bilhões). Fabricação, valor agregado (US $ corrente)
Em 2019, a Malásia era a 23ª maior produtora de veículos do mundo (571 mil) e o 35ª maior produtor de aço (4 milhões de toneladas).World vehicle production in 2019World crude steel productionGlobal crude steel output increases by 3.4% in 2019
O país é o 8º maior produtor mundial de óleo de coco.Oil,Coconut (copra) and Beer of barley production by FAO
A Malásia é um importante centro de fabricação de equipamentos solares, com fábricas de empresas como First Solar, Panasonic, TS Solartech, Jinko Solar, JA Solar, SunPower, Hanwha Q Cells e SunEdison em locais como Kulim, Penang, Malacca, Cyberjaya e Ipoh. Em 2014, a Malásia era o terceiro maior fabricante mundial de equipamentos fotovoltaicos, atrás da China e da União Europeia. NYTimesJinkosolar
Energia thumb|200px|Hidrelétrica de Bakun.
Nas energias não-renováveis, em 2020, o país era o 25º maior produtor de petróleo do mundo, 541 mil barris/dia. Annual petroleum and other liquids production Em 2015, o país consumia 831 mil barris/dia (25º maior consumidor do mundo) Statistical Review of World Energy, June 2020The World Factbook — Central Intelligence Agency. O país foi o 33º maior importador de petróleo do mundo em 2012 (200 mil barris/dia). Em 2015, a Malásia era o 13º maior produtor mundial de gás natural, 63,4 bilhões de m3 ao ano e o 9º maior exportador de gás do mundo (34,9 bilhões de m3 ao ano). CIA. The World Factbook. Natural gas - production. O país não produz carvão, e foi o 9º maior importador de carvão do mundo em 2018: 34 milhões de toneladas. Statistical Review of World Energy 2018
Nas energias renováveis, em 2020, a Malásia não produzia energia eólica, e era o 32º maior produtor de energia solar do mundo, com 1,4 GW de potência instalada RENEWABLE CAPACITY STATISTICS 2021.
Mineração thumb|200px|Mina de cobre Mamut.
Em 2019, o país era o 11º maior produtor mundial de manganêsUSGS Manganese Production Statistics; o 11º maior produtor mundial de estanhoUSGS Tin Production Statistics, e o 12º maior produtor mundial de bauxita.USGS Bauxite Production Statistics
Setor terciário Turismo
Em 2018, a Malásia foi o 13º país mais visitado do mundo, com 25,8 milhões de turistas internacionais. As receitas do turismo, neste ano, foram de US $ 19,1 bilhões. Destaques do turismo internacional