miniaturadaimagem|Um cachorro caramelo em Curitiba, Brasil Vira-lata caramelo ou cachorro caramelo é como são chamados no Brasil cães sem raça definida (vira-lata) de pelagem cor de caramelo com origem na América. O termo tornou-se notório em campanhas contra o abandono animal e de combate aos maus-tratos. thumb|right|300px|Propaganda do Banco Central estrelando o cachorrinho caramelo.
Em julho de 2020, o deputado federal Fred Costa iniciou uma petição online para que o vira-lata caramelo estampasse as cédulas de duzentos reais no Brasil, que recebeu 144 mil assinaturas no site Change.org. O Banco Central, que já havia decidido por incluir o lobo-guará nas cédulas, considerou, posteriormente, fazer alguma ação de combate aos maus-tratos contra animais. Em setembro de 2020, o vira-lata caramelo protagonizou o anúncio das notas de duzentos reais.
A relevância dos cães caramelo repercutiu no Poder Legislativo, nas esferas municipais e federais. Em janeiro de 2022, a Câmara dos Vereadores de Florianópolis criou o "Dezembro Caramelo", com o objetivo de dar visibilidade ao abandono de cães. A prefeitura de São Gabriel, no Rio Grande do Sul, também iniciou a campanha Dezembro Caramelo, destacando que os vira-latas caramelos são as vítimas mais frequentes de abandono animal no Brasil. Em abril de 2023, o deputado federal Felipe Becari apresentou projeto de lei para reconhecer o vira-lata caramelo como patrimônio cultural imaterial no país.
Em 4 de abril de 2025, o Cristo Redentor foi iluminado com uma projeção que o mostrava segurando um cachorro caramelo em homenagem ao Dia Mundial dos Animais de Rua. Em janeiro de 2026, foi reconhecido como expressão de Patrimônio Cultural do estado de São Paulo.
Em 8 de outubro de 2025 foi lançado o filme Caramelo, produzido pela Migdal Filmes e distribuído pela Netflix. O filme tem como protagonista um cão caramelo, celebrando o animal na cultura audiovisual brasileira. Um cachorro parcialmente cor de caramelo também já apareceu nos créditos de Pets – A Vida Secreta dos Bichos 2 (2019) da Ilumination, no meme do cachorro dançando com um menino, ao fundo a bandeira do Brasil.
No México Em abril de 2026, a Procuradoria de Proteção Ambiental do Estado do México (Propaem) incluiu o cachorro caramelo na lista de raças nacionais, em uma votação popular com as raças Xoloitzcuintli, o Chihuahua e o Calupoh. A medida tem como objetivos enfrentar o abandono de animais, estimular a adoção e reduzir preconceitos com cães sem raça definida e cães de rua no México, que é apontado como um dos países com maior número de animais abandonados na América Latina. O cachorro é conhecido localmente como "perrito amarillo", mas foi atribuído com o nome "caramelo", termo de origem brasileira para se referir ao cachorro, o que recebeu críticas de brasileiros nas redes sociais.
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Ver também Vira-lata
Categoria:Cães Categoria:Patrimônio cultural imaterial de São Paulo