O Parque Natural Regional Périgord-Limousin () foi criado em 9 de março de 1998 e consiste em 78 comunas situadas nos departamentos de Dordogne e Alto Vienne. O parque tem uma área de 1.800 quilômetros quadrados e é habitado por 49.661 pessoas.
Geografia esquerda|miniaturadaimagem|250x250px|Nascente do Dronne no maciço granítico de Nexon-Les Cars, planalto oriental O parque abrange 5 cantões em Dordogne:
Bussière-Badil
Jumilhac-le-Grand
Mareuil
Nontron
Saint-Pardoux-la-Rivière
e 5 cantões em Alto Vienne:
Châlus
Oradour-sur-Vayres
Rochechouart
Saint-Laurent-sur-Gorre
Saint-Mathieu
Associadas às 78 comunas fundadoras estão seis outras comunas, que servem como pontos de acesso ao parque:
Aixe-sur-Vienne
Brantôme
Nexon
Saint-Junien
Saint-Yrieix-la-Perche
Thiviers
Os dois lagos artificiais Lac de Lavaud e Lac de Mas Chaban pertencem ao departamento de Charente, mas também estão associados ao parque.
A administração do parque está instalada em uma antiga ferraria no vilarejo de La Barde (comuna de La Coquille), enquanto o centro de visitantes está estabelecido em Pageas.
Paisagens As elevações no parque começam em 85 metros ao longo do rio Lizonne perto de La Rochebeaucourt-et-Argentine e chegam a 556 metros perto de Courbefy, a sudeste de Bussière-Galant. Devido a essas diferenças de elevação, o parque possui vários habitats naturais diferentes, como pântanos próximos a Champagnac-la-Rivière, bocage, prados próximos a cursos d'água e florestas de castanheiros e carvalhos. Ao sul de Mareuil, encontramos zonas de charneca e pastagens secas. Há também muitas piscinas pequenas e lagos. Muitos riachos e rios menores, como, por exemplo, o Arthonnet, o Bandiat, o Charente, o Côle, o Dronne, o Gorre, o Grêne, o Lizonne e o Tardoire drenam o parque. De todos esses cursos de água, o Isle é o único rio com sua nascente fora do perímetro do parque.
Os cursos d'água pertencem a uma das três bacias hidrográficas:
Dordogne no sul do parque;
Vienne ao norte e;
Charente no noroeste.
Clima O clima no parque é temperado, mas pode apresentar variações locais bastante acentuadas. No nordeste, o clima é geralmente continental, enquanto no sudoeste é marítimo. Algumas encostas protegidas voltadas para o sul podem até possuir um clima mediterrâneo. O diagrama climático a seguir mostra a média dos dados de 2004 a 2008 de uma estação meteorológica particular (354 metros acima do nível do mar) perto de Milhaguet, Alto Vienne.Site de Philip Eden com dados climáticos de Milhaguet (em inglês)
Distribuição de temperatura em °C:
A temperatura média nos últimos cinco anos foi de 11,1°C, e a precipitação anual foi de 1053,6 milímetros. Os últimos anos foram excepcionalmente úmidos.
Geologia direita|miniaturadaimagem|200x200px|Cone de fragmentos da cratera de Rochechouart Geologicamente, o parque pertence a dois terrenos muito diferentes: a maior parte a nordeste de uma linha Varaignes - Nontron - Saint-Pardoux-la-Rivière - Thiviers consiste em rochas de embasamento variscanas do noroeste do Maciço Central. A parte sudoeste, muito menor, é composta de rochas sedimentares mesozóicas e cenozóicas pertencentes à Bacia Aquitaniana. A fronteira entre os dois terrenos é delineada por importantes falhas na maioria dos lugares. O bloco sedimentar derrubado tem, em geral, elevações muito mais baixas. O bloco do embasamento foi elevado recentemente, conforme demonstrado pelo rejuvenescimento dos córregos.
As rochas do embasamento são principalmente gnaisses, micaxistos e granitoides, com afloramentos ocasionais de anfibolitos e serpentinitos. A sucessão sedimentar da Bacia Aquitaniana começa com uma transgressão no Jurássico Inferior (Lias) sobre as rochas do embasamento (geralmente um conglomerado na base, seguido por arcoses, dolomitas e xistos). Durante o Jurássico Médio, desenvolveu-se um recife calcário construído a partir de ooides. Durante o Jurássico Superior, foram depositados calcários densos e micríticos. Depois disso, o mar recuou para voltar novamente no início do Cenomaniano (Cretáceo Superior). Sedimentos de um mar epicontinental muito quente foram depositados até o Maastrichtiano. No final do Cretáceo, o mar finalmente recuou e os sedimentos da Bacia Aquitaniana começaram a se tornar continentais na área do parque.
Durante a orogenia alpina e pirenaica (Eoceno e Oligoceno), a base do Maciço Central foi elevada e rejuvenescida. Como consequência, depósitos aluviais maciços (principalmente conglomerados e arenitos) foram formados como longas línguas nas planícies, algumas atingindo quase 50 quilômetros de comprimento. Devido às várias eras glaciais, a erosão aumentou novamente desde o Pleistoceno - um bom exemplo disso é o Dronne, desde o início do Pleistoceno, o rio baixou seu leito a jusante de Brantôme em quase 100 metros.
Uma particularidade geológica do parque é a cratera de Rochechouart, remanescentes do impacto de um asteroide no final do Triássico Superior (aproximadamente 200 milhões de anos atrás). O impacto criou uma cratera com um diâmetro de 21 quilômetros e destruiu todas as formas de vida em um raio de várias centenas de quilômetros. Não há nenhum vestígio da cratera original, os únicos indicadores de sua existência são os mantos de ejeção (brechas e suevitas), cones de fragmentação e cavalgamentos.
Minerais no parque miniaturadaimagem|200x200px|Revestimento maciço de galena - veio de quartzo do granodiorito Piégut-Pluviers, portador de hornblenda de granulação fina, Mine du Cantonnier, a sudeste de Nontron. direita|miniaturadaimagem|278x278px|Wulfenita Além dos minerais comuns quartzo, feldspato alcalino, plagioclásio, biotita, muscovita, bem como calcita, dolomita e gipsita, ocorrem minerais mais raros, como, por exemplo, actinolita, allanita, andalusita, antigorita, apatita, arsenopirita, barita, cassiterita, calcedônia, calcopirita, clorita, cromita, clinopiroxênio, crisotila, cordierita, cianita, epidoto, galena, granada, goethita, grafite, hematita, hornblenda, ilmenita, caulinita, limonita, magnetita, manganita, marcassita, montmorillonita, prehnita, psilomelano, pirita, pirolusita, pirrotita, rutilo, sillimanita, esfalerita, esfeno, estaurolita, turmalina e zircão. Há também alguns minerais muito raros, como anglesita, autunita, berilo, cerussita, covellita, crocoíta, greenockita, nontronita, piromorfita, scheelita, prata, estibina e wulfenita nativas, além de minerais extremamente raros, como chalcolita, dundasita, embreyita, hisingerita, leadhillita, mimetita, ozocerita (pseudomineral) e vauquelinita.
Recursos esquerda|miniaturadaimagem|Quartzo ultrapuro de Saint-Paul-la-Roche No Granodiorito de Piégut-Pluviers existia uma pedreira perto de Lacaujamet (comuna de Saint-Estèphe, não muito longe de Piégut-Pluviers) que antigamente extraía lintéis de granodiorito para portas e janelas. As argilas do Toarciano foram exploradas por várias pequenas fábricas de azulejos. Os calcários relativamente macios do Cretáceo (especialmente o Turoniano) eram extraídos em centenas de pequenas pedreiras, pois eram uma pedra de construção muito apreciada. Todas essas atividades foram suspensas no parque. Há algumas pedreiras ainda em operação, mas elas produzem principalmente cascalho para obras rodoviárias ou farinha de calcário para fins agrícolas.
Muitos bolsões pequenos de pegmatito eram explorados localmente como recurso para o setor de porcelana.
Uma curiosidade foi uma lente de quartzo ultrapuro encontrada perto de Saint-Paul-la-Roche com superfícies C paralelas pertencentes a um material C/S. Originalmente, essa peça foi atribuída à cratera de Rochechouart, mas depois foi confirmado seu caráter puramente tectônico. Enquanto isso, o afloramento foi completamente explorado devido a solicitações do setor de computadores e da NASA.
Nos últimos dois séculos, filões contendo chumbo, zinco e prata foram minerados perto de Nontron e Saint-Pardoux-la-Rivière. O ferro costumava ser explorado no Sidèrolithique - pequenos depósitos terciários ricos em ferro. Na base desses depósitos de ferro estão camadas ricas em manganês em depressões e preenchimentos cársticos. Eles formaram a base para as atividades de mineração de manganês que cessaram no século passado.
Sabe-se que os seguintes metais existem, mas nunca foram extraídos:
antimônio - em pirita perto de Bussière-Galant;
cobre - em calcopirita e em covellita perto de Saint-Pierre-de-Frugie;
ouro - em arsenopirita perto de Bussière-Galant;
estanho - em cassiterita perto de Cussac;
tungstênio - em scheelita perto de Montibus, comuna de Mialet;
urânio - em autunite e em chalcolita, comuna de Champs-Romain.
Flora e fungos miniaturadaimagem|390x390px|Orquídea-abelha, uma das mais de 25 espécies de orquídeas encontradas no parque O parque abriga muitos biótopos diferentes e, portanto, possui uma flora muito variada. Destacam-se as orquídeas com 25 espécies diferentes conhecidas. Entre elas, encontram-se espécies como Anacamptis coriophora, orquídea-abelha, Dactylorhiza maculata, orquídea-mosca, orquídea-sapo e orquídea-piramidal. Além das orquídeas, crescem também chelidonium, jacinto-silvestre, escovinha, a carnívora Drosera rotundifolia, equisetum, Gentiana pneumonanthe, geum, madressilva, mentha, Papaver rhoeas, Polygonatum multiflorum e Verbascum thapsus.
Os cogumelos também são bastante comuns, com espécies como agaricus, boletus, craterellus e trufas.
Entre os arbustos e árvores, prosperam Fraxinus excelsior, avelã, malus, Mespilus germanica, carvalho, Prunus spinosa, Robinia pseudoacacia, sambucus, castanheira e nozes.
Fauna No parque, vivem mais de 40 espécies diferentes de mamíferos, entre eles a fuinha, a gineta-comum, o texugo-europeu, a marta, o visão-europeu, a lontra-europeia, a raposa, o leirão, o ouriço, o veado-vermelho, o esquilo-vermelho, a corça e o javali.
Os morcegos compreendem 12 espécies diferentes, entre elas a barbastella, o Rhinolophus ferrumequinum, o Rhinolophus hipposideros, o pipistrellus, o plecotus e o morcego-de-bigodes. esquerda|miniaturadaimagem|Aves migratórias As aves são representadas por 110 espécies, como, por exemplo, coruja-das-torres, milhafre-preto, rabirruivo-preto, pica-pau-preto, águia-de-asa-redonda, cuco-canoro, peneireiro-eurasiático, martim-pescador, galinha-d'água, noitibó-europeu, pisco-de-peito-ruivo, pica-pau-malhado-grande, perdiz-cinzenta, tartaranhão-azulado, vespeiro-europeu, poupa, gralha, mocho-galego, rouxinol, picanço e andorinha.
Entre os répteis, 12 espécies têm seu habitat no parque, como, por exemplo, a cobra-d'água-de-colar, Vipera aspis, a lagartixa-dos-muros e Lacerta bilineata.
Os anfíbios também incluem 12 espécies, como, por exemplo, a rã-ágil, a rã-comum, o sapo-comum, a rã-arborícola-europeia, a salamandra-de-fogo e o tritão-marmoreado.
Entre os peixes, há a truta-marrom, o Phoxinus phoxinus, a lampreia-de-riacho e o Cottus gobio.
Também há muitos invertebrados diferentes, entre eles o Austropotamobius pallipes, Margaritifera margaritifera e insetos como gafanhotos, grilos, Geotrupidae, Lucanus cervus, Lepidoptera e Odonata.
Pré-história direita|miniaturadaimagem|200x200px|Dolmen perto de La Jalinie, comuna de Saint-Jory-de-Chalais A área do parque foi habitada por seres humanos (Homo heidelbergensis e Homo neanderthalensis) desde o Paleolítico Inferior. Mais de 1.200 restos de ferramentas de pedra encontrados perto de Vayres documentam a presença de humanos a partir de 300 mil anos AP (Acheuliano) até o Neolítico.Chèvremont, P., Floch, J.P., Ménillet, F., Stussi, J.M., Delbos, R., Sauret, B., Blès, J.L., Courbe, C. und Vuaillat, D. (1996). Carte géologique de la France à 1/50000, Feuille Rochechouart. BRGM éditions. (em francês) As numerosas descobertas (mais de 3.000 peças) perto de Montoume (município de Chéronnac) abrangem o Paleolítico Médio, o Paleolítico Superior, o Mesolítico e o Neolítico.
Habitações