Bao Zheng (包拯; Bāo Zhěng; Shenxian, 5 de março de 999 - Kaifeng, 3 de julho de 1062), comumente conhecido como Bao Gong (包公; Bāo Gōng; 'Senhor Bao'), foi um político chinês durante o reinado do imperador Renzong na dinastia Song da China. Durante seus 25 anos no serviço público, Bao era conhecido por sua honestidade e retidão, com ações como o impeachment de um tio da concubina favorita do imperador Renzong e a punição de famílias poderosas. Sua nomeação de 1057 a 1058 como prefeito da capital de Song, Kaifeng, onde iniciou uma série de mudanças para melhor ouvir as queixas do povo, fez dele uma figura lendária. Durante seus anos no cargo, ganhou o título honorífico de Juiz Bao (chinês: 包青天; pinyin: Bāo qīngtiān) devido à sua capacidade de defender camponeses e plebeus contra a corrupção ou a injustiça. Bao Zheng é retratado como a encarnação do Deus Astral das Artes Civis (Wenquxing, 文曲星), enquanto outro protagonista - o famoso guerreiro Song do Norte Di Qing como o Deus Astral das Artes Militares (Wuquxing, 武曲星).
Bao Zheng é, até hoje, homenageado como o símbolo cultural da justiça na sociedade chinesa. Suas histórias de gong'an e wuxia, em grande parte ficcionais, apareceram em uma variedade de diferentes meios literários e dramáticos (começando com Os Sete Heróis e Cinco Galantes) e desfrutaram de popularidade sustentada. Na principal mitologia chinesa, ele é frequentemente retratado usando um chapéu zhanjiao futou de juiz e uma lua crescente na testa. Algumas províncias chinesas mais tarde divinizaram o juiz Bao, equiparando-o ao benevolente deus da guerra Guan Gong.
Juventude Bao Zheng nasceu em uma família de estudiosos em Shenxian, Hefei, Luzhou (atual condado de Feidong, perto de Hefei, Anhui). A família de Bao era de classe média, seu pai Bao Lingyi era um estudioso e oficial, enquanto seu avô Bao Shi Tong era um plebeu. Embora os pais de Bao pudessem mandá-lo para a escola, sua mãe teve que escalar montanhas para coletar lenha pouco antes de dar à luz. À medida que Bao cresceu entre a classe trabalhadora baixa, ele compreendia bem as dificuldades das pessoas, odiava a corrupção e desejava fortemente a justiça.
Aos 29 anos, Bao passou no exame imperial de mais alto nível e qualificou-se como Jinshi. Bao foi nomeado magistrado do condado de Jianchang, mas adiou o início de sua carreira oficial por uma década, a fim de cuidar de seus pais idosos e observar fielmente os ritos de luto adequados após suas mortes.
Durante o tempo em que Bao cuidava de seus pais em casa, Liu Yun, magistrado de Luzhou, conhecido como um excelente oficial poético e imparcial, costumava visitar Bao. Como os dois se davam bem, Bao obteve grande influência de Liu Yun no que diz respeito ao amor pelas pessoas.
Como magistrado de Tianchang esquerda|miniaturadaimagem|344x344px|Bao Zheng no ''Sancai Tuhui'' (1609) Após o falecimento de seus pais, Bao Zheng, então com 39 anos, foi nomeado magistrado do condado de Tianchang, não muito longe de sua cidade natal. Foi aí que Bao estabeleceu pela primeira vez a sua reputação como juiz astuto. De acordo com uma anedota, certa vez um homem relatou que a língua de seu boi havia sido cortada. Bao disse-lhe para voltar e abater o boi para vender. Logo outro homem chegou ao tribunal e acusou o primeiro homem de abater privadamente um "animal de carga", um crime punível com um ano de servidão penal. Bao gritou: "Por que você cortou a língua do boi dele e depois o acusou?" Em estado de choque, o culpado teve que confessar.
Como prefeito de Duanzhou Em 1040, Bao Zheng foi promovido a prefeito de Duanzhou (atual Zhaoqing) no sul, uma prefeitura famosa pelas suas pedras de tinta de alta qualidade, um certo número das quais eram apresentadas anualmente à corte imperial. No entanto, Bao descobriu que os prefeitos anteriores tinham recolhido muito mais tintas dos fabricantes do que o tributo exigido – várias dezenas de vezes mais – para subornar ministros influentes com os extras. Bao aboliu a prática dizendo aos fabricantes que preenchessem apenas a cota exigida.
Quando seu mandato terminou em 1043, Bao partiu sem uma única pedra de tinta em sua posse. Foi em Duanzhou que ele escreveu este poema: (qīng xīn wèi zhì běn)A essência de governar é ter um coração limpo, (zhí dào shì shēn móu)A estratégia da vida é seguir caminhos retos. (xiù gàn zhōng chéng dòng)Uma haste elegante acabará por se transformar em um pilar, (jīng gāng bú zuò gōu)O aço refinado não pode ser dobrado em forma de gancho. (cāng chōng shǔ què xǐ)Ratos e pardais exultam quando o celeiro está cheio, (cǎo jǐn tù hú chóu)Coelhos e raposas ficam preocupados quando a pastagem morre. (shǐ cè yǒu yí xùn)Os livros de história contêm ensinamentos dos falecidos: (wú yí lái zhě xiū)Não deixe seus descendentes apenas com constrangimento!
Como censor investigador miniaturadaimagem|355x355px|Estátua de Bao Zheng no Parque Xiqing em Shijiazhuang, Hebei, China Bao Zheng retornou à capital e foi nomeado censor investigador em 1044. Nos dois anos seguintes nesta posição, Bao apresentou pelo menos 13 memorandos ao imperador Renzong de Song sobre forças armadas, tributação, sistema de exames e desonestidade e incompetência governamental.
Em 1045, Bao foi enviado à dinastia Liao como mensageiro. Durante uma audiência, um oficial de Liao acusou Song de violar a paz ao instalar uma porta lateral secreta na prefeitura fronteiriça de Xiongzhou, de modo a solicitar desertores de Liao para obter informações. Bao respondeu: “Por que é necessária uma porta lateral para inteligência?” O oficial não conseguiu responder.
Nos anos seguintes, Bao ocupou os seguintes cargos:
Comissário Fiscal de Hebei Vice-Diretor do Ministério da Justiça Auxiliar na Academia de Dignos Acadêmicos Vice-Comissário do Ministério da Receita
Impeachment de Zhang Yaozuo A consorte favorita do imperador Renzong era a concubina Zhang, a quem ele queria tornar imperatriz, mas não conseguiu por causa da oposição de sua (desconhecida para ele, falsa) mãe, a imperatriz viúva Liu. No entanto, o tio da concubina, Zhang Yaozuo, foi rapidamente promovido em poucos anos de cargos locais menores a altos cargos, incluindo o comissário de finanças do estado. Em 12 de julho de 1050, Bao e dois outros censores apresentaram juntos um memorando, que em linguagem forte acusava Zhang de mediocridade e descaramento, atribuindo até desastres naturais às suas nomeações. Provavelmente irritado, o imperador Renzong não apenas não fez nada a Zhang Yaozuo, mas também concedeu um título à irmã do consorte Zhang quatro dias depois. Mas Bao não desistiu. Em outro memorando apresentado apenas por ele mesmo, ele escreveu: Em todas as dinastias, os membros da família dos consortes imperiais, mesmo quando talentosos, não foram nomeados para cargos, para não falar de um medíocre e sem talento... Prostrado, seu súdito viu nossa dinastia-nação, já que seus fundadores sempre selecionaram cuidadosamente ministros inteligentes para nomeações, mesmo em tempos de tesouros transbordantes... O atual estado (financeiro) é terrível e perigoso em todas as direções, como poderia este homem ser nomeado para esse cargo e mantê-lo, destruindo as esperanças do mundo e negligenciando os assuntos do mundo? Seu sujeito sente realmente e dolorosamente pena de sua majestade.Em parte para apaziguar os protestos de Bao e outros, o imperador demitiu Zhang Yaozuo do cargo de comissário de finanças do estado, mas em vez disso nomeou-o para um cargo simultâneo de quatro comissões: comissário dos atendentes do palácio, comissário militar de Huainan, comissário - chefe militar de Qunmu e comissário do Palácio Jingling. Num memorando datado de 26 de dezembro, Bao expressou seu forte protesto e escreveu: A situação agora é: se Vossa Majestade está determinado a nomear Yaozuo, então expulse este conselheiro; se Vossa Majestade quiser ouvir este conselheiro, então (Vossa Majestade) deverá remover Yaozuo.Na próxima reunião do tribunal para confirmar as nomeações de Yaozuo, houve uma discussão acalorada no tribunal liderada por sete ministros, incluindo Bao, que resultou na decisão do imperador de retirar a comissão de atendentes do palácio e a comissão do palácio Jingling da promoção de Zhang.
Algumas décadas depois, Zhu Bian (1085–1144) escreveu um relato humorístico em suas Anedotas de Quwei, que provavelmente contribuiu para o desenvolvimento de lendas futuras:Um dia, quando o imperador estava prestes a realizar uma audiência, Wencheng (nome póstumo da Concubina Zhang) mandou-o até a porta da corte do palácio, acariciou suas costas e disse: “Meu marido, não se esqueça, comissário de atendente do palácio hoje." O imperador disse: "OK, OK." Quando emitiu seu decreto, Bao Zheng pediu para falar. Bao falou longamente sobre os motivos para se opor, proferiu centenas de frases repetidamente, a voz tão alta e agitada que a saliva respingou no rosto do imperador. O imperador, para detê-lo, desistiu (do edital). Wencheng, ... ao receber (o imperador), curvou-se e agradeceu. O imperador, enxugando o rosto com a manga, disse: “... Tudo o que você sabe é pedir o comissário do atendente do palácio, comissário do atendente do palácio. Você não sabe que Bao Zheng é o vice-censor-chefe?”Durante seus anos no serviço governamental, Bao fez com que trinta altos funcionários fossem rebaixados ou demitidos por corrupção, suborno ou abandono do dever. Além disso, como censor imperial, Bao evitou a punição apesar de muitos outros censores imperiais contemporâneos terem sido punidos por declarações menores.
Como prefeito de Kaifeng Em 1057, Bao foi nomeado magistrado da capital Bian (atual Kaifeng). Bao ocupou o cargo por apenas um período de um ano, mas iniciou várias reformas administrativas materiais, incluindo permitir que os cidadãos apresentassem queixas diretamente aos administradores municipais, contornando assim os funcionários municipais que se acreditava serem corruptos e no pagamento de famílias poderosas locais.
Bao também foi Ministro das Finanças. Apesar de sua alta posição no governo, Bao levou uma vida modesta como um plebeu.
Além de sua intolerância à injustiça e à corrupção, Bao era conhecido por sua piedade filial e seu comportamento severo. Durante sua vida, Bao ganhou o nome de "Juiz com Cara de Ferro" e também foi dito entre o público que seu sorriso era "mais raro do que as águas cristalinas do Rio Amarelo".
Devido à sua fama e à força de sua reputação, o nome de Bao tornou-se sinônimo do idealizado "oficial honesto e íntegro" e rapidamente se tornou um tema popular no drama e na literatura vernácula. Bao também foi associado ao deus Yanluo (Yama) e à "Burocracia Infernal" da Marcha Oriental, por causa de sua suposta capacidade de julgar assuntos na vida após a morte, assim como os julgou no reino dos vivos.
Família Bao Zheng teve duas esposas, Senhora Zhang e Senhora Dong. Bao teve um filho, Bao Yi, nascido em 1033, e duas filhas com Senhora Dong. Seu único filho, Bao Yi, morreu em 1053, relativamente jovem, enquanto era oficial do governo, dois anos após seu casamento com Senhora Cui. O filho de Bao Yi, Bao Wenfu, morreu prematuramente aos cinco anos.
No entanto, quando uma jovem empregada Senhora Sun da família de Bao Zheng engravidou, Bao a dispensou de volta para sua cidade natal. Senhora Cui, esposa de Bao Yi, sabendo que a empregada estava grávida do filho do sogro, continuou a enviar dinheiro e roupas para sua casa. Após o nascimento do filho de Senhora Sun chamado Bao Yan (1057 - 1105), Senhora Cui o trouxe secretamente para sua casa para criá-lo. No ano seguinte, ela o trouxe de volta ao pai biológico, possibilitando assim a continuação da linhagem familiar de Bao. Bao Zheng e sua esposa se alegraram e renomearam seu novo filho para Bao Shou.