Os mórmons, ou Santos dos Últimos Dias, são um grupo religioso e cultural cristão restauracionista relacionado ao Movimento dos Santos dos Últimos Dias iniciado por Joseph Smith Jr. no norte do estado de Nova Iorque durante a década de 1820. Após a morte de Smith em 1844, o movimento se dividiu em vários grupos que seguiam diferentes líderes; a maioria seguia Brigham Young, enquanto grupos menores seguiam Joseph Smith III, Sidney Rigdon e James Strang. A maioria desses grupos menores acabou se fundindo na Comunidade de Cristo e o termo geralmente se refere aos membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, a maior denominação do movimento, com cerca de 17 milhões de membros a 2023. As pessoas que se identificam como "mórmons" também podem ser independentemente religiosas, seculares e não praticantes ou pertencer a outras denominações menores dessa doutrina. Desde 2018, a Igreja tem enfatizado o desejo de que seus membros sejam chamados de "membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias" ou, mais simplesmente, "Santos dos Últimos Dias".
Eles desenvolveram um forte senso de comunidade, derivado da sua doutrina e história. Uma das principais questões doutrinárias que definiram o movimento no século XIX foi a prática do casamento plural, uma forma de poligamia religiosa. De 1852 até 1904, quando A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias proibiu a prática, muitos adeptos do movimento que haviam seguido Brigham Young para o Território de Utah praticavam abertamente a poligamia. Os fiéis seguem um código de saúde que evita bebidas alcoólicas, tabaco, chá preto, café e qualquer outra substância viciante. Eles tendem a ser muito orientados para a família e mantêm fortes conexões entre gerações e com parentes distantes, refletindo sua crença de que as famílias podem ser seladas juntas além da morte. Também acreditam que o casamento é eterno, e seguem uma lei de castidade, que exige abstinência de relações sexuais fora do casamento e fidelidade dentro do casamento.
Apesar de o grupo se declarar cristã, algumas pessoas de outras denominações cristãs não os consideram cristãos porque algumas de suas crenças diferem das do cristianismo niceno.Christian Apologetics and Research Ministry (CARM), Is Mormonism Christian? , acessado em 27 de fevereiro de 2016 Eles acreditam que a Igreja de Cristo foi restaurada por meio de Joseph Smith e é guiada por profetas e apóstolos vivos. Eles creem na Bíblia Sagrada e em outros conjuntos de escrituras, como O Livro de Mórmon, Pérola de Grande Valor e Doutrina e Convênios. Possuem uma visão única da cosmologia e acreditam que todas as pessoas são filhos espirituais literais de Deus, o Pai. Também acreditam que o retorno a Deus requer seguir o exemplo de Jesus Cristo e aceitar sua expiação por meio do arrependimento e de ordenanças como o batismo por imersão.
Durante o século XIX, os conversos tendiam a se reunir numa localização geográfica central, uma tendência que se reverteu em certa medida nas décadas de 1920 e 1930. O centro da influência cultural está em Utah, e a América do Norte possui mais fiéis do que qualquer outro continente, embora cerca de 60% dos que vivem fora dos Estados Unidos.
Terminologia A terminologia preferida pela própria igreja tem variado ao longo do tempo. Em vários momentos, a igreja adotou o termo mórmon e declarou que outras seitas dentro da tradição de fé compartilhada não deveriam ser chamadas de mórmons.A Igreja SUD assumiu a posição de que o termo mórmon deve ser aplicar somente à Igreja SUD e a seus membros, e não a outros adeptos que adotaram o termo. ( ) A Igreja cita o AP Stylebook, que afirma, "O termo mórmon não se aplica adequadamente às outras igrejas dos santos dos últimos dias que resultaram da divisão após a morte de [Joseph] Smith". ("A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias", Associated Press, The Associated Press Stylebook and Briefing on Media Law, 2002, , p.48) Apesar da posição da Igreja SUD, o termo mórmon é amplamente usado por jornalistas e não jornalistas para se referir aos adeptos do fundamentalismo mórmon.
O nome provém de um livro de escrituras, considerado sagrado, compilado pelo antigo Profeta Mórmon, intitulado O Livro de Mórmon, Outro Testamento de Jesus Cristo. O profeta Mórmon teve seu nome devido a um lugar onde vivia o povo do Rei Noé e que segundo o próprio profeta Joseph Smith, tem como significado simplesmente "muito bom".Joseph Smith Junior. Correspondence. Times and Seasons Vol. 4 № 13, 15 May 1843, p. 194.
A palavra mórmon foi usada para descrever qualquer pessoa que acreditasse no Livro de Mórmon como um volume de escrituras, usado por pessoas de fora da crença, membros da igreja e, ocasionalmente, líderes da igreja. O termo mórmon mais tarde foi algumas vezes usado de forma pejorativa; esse uso pode ter se desenvolvido durante a Guerra Mórmon de 1838, embora os membros e líderes da Igreja tenham "adotado o termo", de acordo com o historiador da Igreja Matthew Bowman, e no final dos anos 1800 ele era amplamente usado.
A Igreja SUD tem feito esforços, inclusive em 1982, em 2001 antes dos Jogos Olímpicos de Inverno de Salt Lake City, em 2011, depois que O Livro de Mórmon apareceu na Broadway, e novamente em 2018, para incentivar o uso do nome completo da igreja, em vez dos termos Mórmon ou SUD. De acordo com Patrick Mason, presidente de estudos mórmons na Claremont Graduate University, e Richard Bennett, professor de história da igreja na Universidade Brigham Young, isso se deve ao fato de que os não membros da igreja historicamente se confundem quanto à representação de uma fé cristã, o que preocupa os líderes da igreja, que querem enfatizar que a igreja é uma igreja cristã. O termo mórmon também causa preocupação para os líderes da igreja porque tem sido usado para incluir grupos dissidentes, como os Santos dos Últimos Dias Fundamentalistas, que praticam a poligamia, o que a Igreja SUD não faz; Mason disse: "Por mais de 100 anos, a corrente principal da Igreja SUD tem se esforçado muito para se distanciar daqueles que praticam a poligamia. Ela não quer que haja nenhuma confusão entre esses dois grupos".
Em 2018, a Igreja SUD publicou um guia de estilo que incentiva o uso dos termos "a Igreja", a "Igreja de Jesus Cristo" ou a "Igreja restaurada de Jesus Cristo" como versões abreviadas após um uso inicial do nome completo.Em 18 de agosto de 2018, o presidente da Igreja, Russell M. Nelson, pediu aos seguidores e não seguidores que caracterizassem a denominação com o nome "A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias" em vez de "mórmons", "mormonismo" ou a abreviação "SUD". De acordo com o historiador da igreja Bowman, 'o termo "restaurado" se refere à ideia de que a religião cristã original é obsoleta, e somente os mórmons estão praticando o verdadeiro cristianismo'.
O guia de estilo de 2018 rejeita o termo Mórmons juntamente com "Igreja Mórmon", "Mormonismo" e a abreviação SUD. A segunda maior seita, a Comunidade de Cristo, também rejeita o termo Mórmon devido à sua associação com a prática da poligamia entre as seitas Brighamitas. Outras seitas, incluindo vários ramos fundamentalistas da tradição Brighamita, adotam o termo Mórmon.
Histórico Artigo principal: História de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias
A história dos mórmons os transformou em um povo com um forte senso de unidade e semelhança.. Desde o início, os mórmons tentaram estabelecer o que chamam de "Sião", uma sociedade utópica de justos.Uma escritura mórmon que descreve a antiga cidade de Enoque tornou-se um modelo para os santos. A cidade de Enoque era uma Sião "porque eram unos de coração e mente e viviam em retidão; e não havia pobres entre eles" ; (). A história dos mórmons pode ser dividida em três períodos amplos: (1) o início da história durante a vida de Joseph Smith, (2) uma "era pioneira" sob a liderança de Brigham Young e seus sucessores e (3) uma era moderna que começou por volta da virada do século XX. No primeiro período, Smith tentou construir uma cidade chamada Sião, onde os conversos pudessem se reunir. Sião tornou-se uma "paisagem de vilarejos" em Utah durante a era dos pioneiros. Nos tempos modernos, Sião ainda é um ideal, embora os mórmons se reúnam em suas congregações individuais em vez de um local geográfico central."No Missouri e em Illinois, Sião era uma cidade; em Utah, era uma paisagem de vilarejos; na diáspora urbana, era a ala com seus amplos programas." .
Início
O movimento mórmon começou com a publicação do Livro de Mórmon em março de 1830, que Smith alegou ser uma tradução das placas de ouro contendo a história religiosa de uma antiga civilização americana que o antigo profeta-historiador Mórmon havia compilado. Smith declarou que um anjo chamado Morôni o havia direcionado para as placas de ouro enterradas no Monte Cumora.. Durante o período de tradução dos caracteres, Joseph Smith Jr. foi auxiliado por Oliver Cowdery, que era seu escrivão. Voltou a orar às margens do rio Susquehanna e, como resposta, obteve mais uma visão. Agora quem apareceu foi João Batista, o qual lhe conferiu, pela imposição de mãos, o sacerdócio de Aarão que lhe dava autoridade para batizar. Alguns dias depois lhe apareceram Pedro, Tiago e João, os quais possuíam as chaves do reino de Deus, transferidas a eles pelo Senhor antes de sua ascensão aos céus, os quais lhe impuseram as mãos e lhe conferiram o sacerdócio de Melquisedeque.O relato completo de Joseph Smith Jr. a respeito desta visão está em Pérola de Grande Valor, Joseph Smith - História 1:1-20
Em 6 de abril de 1830, Smith fundou a Igreja de Cristo.Estudiosos e testemunhas oculares discordam quanto ao fato de a igreja ter sido organizada em Manchester, Nova York, na casa de troncos dos Smith, ou em Fayette, na casa de Peter Whitmer Sr. ; (argumentando que a organização em Manchester é mais consistente com as declarações de testemunhas oculares). Em 1832, Smith acrescentou um relato de uma visão que teve no início da década de 1820, quando morava no norte do estado de Nova York.; ; . Alguns mórmons consideravam essa visão como o evento mais importante da história da humanidade depois do nascimento, ministério e ressurreição de Jesus Cristo.; (a crença na Primeira Visão agora é considerada a segunda em importância, atrás apenas da crença na divindade de Jesus); ("Nada do que ensinamos, nada do que vivemos é de maior importância do que essa declaração inicial").