Determinismo geográfico é o estudo de como o ambiente físico predispõe as sociedades e os Estados a trajetórias específicas de desenvolvimento económico ou social (ou mesmo, mais genericamente, culturais). Jared Diamond, Jeffrey Herbst, Ian Morris e outros cientistas sociais desencadearam um renascimento da teoria durante o final do século XX e início do século XXI. Esta escola de pensamento do "determinismo neoambiental" examina como as forças geográficas e ecológicas influenciam a construção do Estado, o desenvolvimento económico e as instituições. Embora versões arcaicas da interpretação geográfica tenham sido utilizadas para encorajar o colonialismo e o eurocentrismo, figuras modernas como Diamond buscam utilizar esta abordagem para combater o racismo nestas explicações. Gilmartin, M. (2009). "Colonialism/Imperialism". Key concepts in political geography (pp. 115–123). London: SAGE; Sluyter, Ander (2003). "Neo-Environmental Determinism, Intellectual Damage Control, and Nature/Society Science". Antipode. 35 (4): 813–817. doi:10.1046/j.1467-8330.2003.00354.x.
História O determinismo geográfico é uma abordagem que sugere que o ambiente físico, especialmente características geográficas como clima, topografia e recursos naturais, determina em grande parte o desenvolvimento humano e as características culturais de uma sociedade. Essa perspectiva foi mais proeminente no século XIX e no início do século XX, mas foi posteriormente criticada devido à sua simplificação excessiva e à falta de consideração de outros fatores significativos. O determinismo socioambiental, por sua vez, expande essa ideia para incluir não apenas os elementos físicos do ambiente, mas também fatores sociais e culturais na determinação do comportamento humano e das características de uma sociedade. Isso implica que as condições sociais e culturais podem ser explicadas e preditas com base nas características do ambiente em que as pessoas vivem.
Relacionando o determinismo geográfico ao determinismo socioambiental, é possível perceber uma conexão nas formas como ambos sugerem que as condições ambientais, sejam físicas, sociais ou culturais, têm um papel fundamental na moldagem das sociedades. No entanto, é importante destacar que essas teorias foram criticadas por simplificar demais a complexidade das interações humanas e por negligenciar a importância de fatores como a história, a política e as escolhas individuais. O preconceito socioambiental surge quando essas teorias são aplicadas de maneira injusta e discriminatória, associando determinadas características ou comportamentos a grupos específicos com base em seu ambiente. Isso pode levar a estereótipos prejudiciais e ações discriminatórias, ignorando a diversidade e a capacidade das pessoas de transcenderem as supostas limitações impostas pelo ambiente em que vivem.
Foi o caso da geógrafa norte-americana Ellen Churchill Semple (aluna de Ratzel na Universidade de Leipzig), que atribuía os preceitos da religião budista à suposta "lassidão" que seria própria das populações que habitam regiões quentes e úmidas.Luis Lopes Diniz Filho. Fundamentos epistemológicos da geografia. 1. ed. Curitiba: IBPEX, 2009 (Coleção Metodologia do Ensino de História e Geografia, v.6), p. 72 Outros discípulos de tal teoria afirmam que um meio natural mais hostil proporcionaria um maior nível de desenvolvimento ao exigir um alto grau de organização social para suportar todas as contrariedades impostas pela natureza. Seria esse o caso dos povos que habitam regiões onde os invernos são muito rigorosos, já que isso os obrigaria a trabalhar e armazenar muita comida para atravessar melhor essa estação.
Desse modo, haveria uma explicação para o desenvolvimento das sociedades europeias, que não tiveram grandes dificuldades em subjugar os povos tropicais, mais indolentes e atrasados, teoria que justificou o expansionismo neocolonial entre o fim do século XIX e o início do século XX. Essas ideias seriam, mais tarde, aproveitadas pelos cientistas da Alemanha Nazista.
Apesar disso, seria errado concluir que o determinismo ambiental é uma ideologia criada pelas classes dominantes europeias para justificar o colonialismo. Na verdade, a tese de que as condições ambientais determinam em larga medida os processos históricos era muito bem aceita entre teóricos ligados à esquerda política. Esse é o exemplo de Karl Marx, segundo o qual o capitalismo surgiu na Europa por causa das condições edáficas do continente, conforme a seguinte passagem:Uma natureza pródiga demais 'retém o homem pela mão como uma criança sob tutela'; ela o impede de se desenvolver ao não fazer com que seu desenvolvimento seja uma necessidade de natureza. A pátria do capital não se encontra sob o clima dos trópicos, em meio a uma vegetação luxuriante, mas na zona temperada. Não é a diversidade absoluta do solo, mas sobretudo a diversidade de suas qualidades químicas, de sua composição geológica, de sua configuração física, e a variedade de seus produtos naturais que formam a base natural da divisão social do trabalho e que excitam o homem, em razão das condições multiformes ao meio em que se encontra situado, a multiplicar suas necessidades, suas faculdades, seus meios e modos de trabalho.Karl Marx. Das kapital, p. 1006, citado por Luciana Lima Martins. A natureza da paisagem em Friedrich Ratzel. In: V Congresso Brasileiro de Geógrafos, 1994. Curitiba. Resumos. Curitiba: AGB, 1994E ainda há outros exemplos disso, como o geógrafo anarquista Élisée Reclus - cujas afirmações acerca das influências da natureza sobre o homem eram mais categóricas do que as de RatzelPaul Claval. Evolución de la geografía humana. Barcelona: Oikos-tau, 1974, p. 54 - e o teórico marxista Gueorgui Plekhanov, que influenciou o também marxista Caio Prado Júnior. De fato, tanto Plekhanov quanto Prado Júnior afirmavam que a economia deriva das condições naturais. Esse é um dos pressupostos utilizados por Prado Júnior para estabelecer a diferença entre colônias de povoamento e colônias de exploração, sendo as primeiras próprias das regiões de clima temperado da América do Norte e as segundas localizadas nas regiões de clima tropical.Jorge Caldeira. História do Brasil com empreendedores. 1. ed. São Paulo: Mameluco, 2009, p. 131
Períodos clássico e medieval As primeiras teorias do determinismo ambiental na China Antiga, na Grécia Antiga e na Roma Antiga sugeriam que as características ambientais determinavam completamente as qualidades físicas e intelectuais de sociedades inteiras. Guan Zhong (720–645 aC), um dos primeiros chanceleres da China, afirmou que as qualidades dos principais rios moldavam o caráter dos povos vizinhos. Rios rápidos e sinuosos tornavam as pessoas "gananciosos, rudes e guerreiros". O antigo filósofo grego Hipócrates escreveu um relato semelhante em seu tratado "Aires, Waters, Places". Neste texto, Hipócrates explicou como as etnias das pessoas estavam ligadas ao seu ambiente. Ele argumentou que existia uma conexão entre a geografia que cercava as pessoas e sua etnia. Hipócrates descreveu os efeitos de diferentes climas, costumes e dietas nas pessoas e como isso afetou seus comportamentos, atitudes, bem como sua suscetibilidade a doenças e enfermidades. Benjamin Isaac, The Invention of Racism in Classical Antiquity Princeton: Princeton University Press. 2004
Por exemplo, ele explica que a raça asiática era menos guerreira em comparação com outras civilizações devido ao seu clima. Ele atribui isto ao facto de “não haver grandes mudanças no clima, que não é nem quente nem frio, mas temperado” e como as condições climáticas permitem que os asiáticos vivam sem choques ou ansiedades mentais. De acordo com Hipócrates, as ansiedades e os choques promovem a paixão e a imprudência nos humanos, mas como os asiáticos não têm isso, permanecem fracos. Isto está relacionado com a forma como os asiáticos são governados, afirmando que eles não “governam a si próprios nem são autónomos, mas sim sujeitos a um déspota, não há interesse próprio em parecer guerreiros”.
Nos capítulos posteriores da sua obra, ele contrasta esta atitude com a dos europeus. Ele afirma que a preguiça pode ser atribuída como um efeito do clima uniforme e que “a resistência do corpo e da alma vem da mudança. Além disso, a covardia aumenta a suavidade e a preguiça, enquanto a coragem gera resistência e uma ética de trabalho.” Como os europeus sofrem mais flutuações no seu clima, não permanecem habituados ao seu clima e são forçados a suportar mudanças constantes. Hipócrates afirma que isto se reflecte no carácter de uma pessoa e liga isso ao carácter dos europeus, explicando que “Por esta razão, aqueles que vivem na Europa são lutadores mais eficazes”.
Segundo Hipócrates, também existem manifestações físicas de determinismo ambiental nas pessoas. Ele apresenta a ligação entre a natureza da terra e seu povo, argumentando que o físico e a natureza do homem são formados e influenciados por ela. Ele explica uma das maneiras pelas quais essa conexão é demonstrada, afirmando: “Onde a terra é rica, macia e bem irrigada, e as águas estão perto da superfície, de modo que ficam quentes no verão e frias no inverno, e onde o o clima é bom, lá os homens são flácidos e sem articulações, inchados e preguiçosos e, em sua maioria, covardes.”
Ele observa os citas nômades como exemplos de uma civilização que possui essas características. Em uma seção anterior de seu texto, ele observa como os citas são flácidos e inchados e possuem as barrigas mais inchadas de todos os povos. Ele também comenta que todos os homens são idênticos e todas as mulheres são idênticas na aparência, homens com homens e mulheres com mulheres. Ele atribui isso às condições climáticas em que vivem e ao fato de terem estações idênticas de verão e inverno. A falta de troco os leva a usar as mesmas roupas, a comer a mesma fama, a respirar o mesmo ar úmido e a abster-se de trabalhar. Esta continuidade e a falta de mudanças fortes no clima é o que Hipócrates identifica como a causa do seu aparecimento. Como os citas não estão acostumados a passar por mudanças repentinas, eles não conseguem desenvolver o corpo ou a alma para suportar atividades físicas. Em comparação, locais “onde a terra é estéril, seca, agreste e assolada por tempestades no inverno ou queimada pelo sol no verão, ali se encontraria forte, magro e bem definido. homens musculosos e peludos.”
Essas características também refletiriam em seu caráter, pois possuiriam naturezas trabalhadoras, inteligentes e independentes, além de serem mais habilidosos e guerreiros do que outros. Hipócrates também argumenta que a aparência física causada pelos ambientes das pessoas afeta a reprodução e a fertilidade das civilizações, o que afeta as gerações futuras. Ele apresenta a aparência e os corpos dos citas como tendo um impacto negativo na fertilidade de sua civilização. Hipócrates argumenta que, devido aos seus estômagos inchados e “barriga inferior extremamente macia e fria”, os homens citas não estão ansiosos por relações sexuais e, devido a esta condição, “é altamente improvável que sejam capazes de satisfazer seus desejos”. Ele argumenta ainda que o comportamento dos homens citas e seus costumes de andar a cavalo também afetaram sua fertilidade porque os “constantes saltos a cavalo tornaram os homens citas impróprios para o sexo” e os tornaram inférteis. As mulheres, segundo Hipócrates, também são inférteis.