Allen Ezail Iverson (Hampton, 7 de junho de 1975), apelidado de "The Answer", é um ex-jogador norte-americano de basquete profissional que atuava como Ala-armador/Armador. Considerado um dos melhores jogadores da década de 2000 da NBA. Allen Iverson entrou na liga em 1996 e em pouco tempo se tornou um de seus principais jogadores.
Ele participou 11 vezes do NBA All-Star Game, tendo sido MVP do mesmo por duas vezes, em 2001 e 2005. Na temporada de 2000–01, a mesma em que conduziu o Philadelphia 76ers às Finais contra o Los Angeles Lakers, ele recebeu o Prêmio de MVP da Temporada. Allen Iverson recebeu o Prêmio de Revelação do Ano na temporada de 1996–97 e foi por 4 vezes Cestinha da Liga nas temporadas de 1998–99, 2000–01, 2001–02 e 2004–05.
Allen Iverson é um dos maiores cestinhas da história da NBA. Em sua carreira na temporada regular, sua média de pontuação foi de 26,7 pontos por jogo, ocupando o sexto lugar de todos os tempos, e nos playoffs teve média de 29,7 pontos por jogo, a segunda maior da história, atrás apenas de Michael Jordan.
Ele representou a Seleção Estadunidense nos Jogos Olímpicos de Verão de 2004, ganhando a medalha de bronze. Ele também jogou no Denver Nuggets, Detroit Pistons e Memphis Grizzlies, antes de terminar sua carreira na NBA com o Philadelphia 76ers na temporada de 2009–10.
Foi classificado como o quinto maior armador de todos os tempos pela ESPN em 2008 e em 4 de abril de 2016 foi introduzido no Hall da Fama do Basquete.
Primeiros anos Iverson nasceu em Hampton, Virgínia, filho de uma mãe solteira de 15 anos, Ann Iverson. Ele recebeu o nome de solteira de sua mãe depois que seu pai, Allen Broughton, a deixou.
Ele cresceu nos projetos habitacionais de Hampton, onde drogas e crime eram as normas sociais. Durante sua infância, ele era amado pelas crianças do bairro e recebeu o apelido de "Bubba Chuck". Um amigo de infância, Jaime Rogers, disse que Iverson sempre ajudava as crianças mais novas e que "Ele poderia ensinar a qualquer um".
Aos 13 anos, a figura paterna em sua vida, Michael Freeman, foi preso na frente dele por tráfico de drogas. Iverson repetiu de ano na oitava série por causa das ausências e se mudou.
Ele frequentou a Bethel High School, onde jogou como quarterback, running back, kick returner e defensive back no time de futebol americano da escola. Ele também jogou como armador no time de basquete. Durante seu primeiro ano, Iverson foi capaz de liderar ambas as equipes para o título do campeonato estadual da Virgínia, além de ganhar o prêmio de Jogador Escolar do Ano pela Associated Press nos dois esportes.
Cadeia Em 14 de fevereiro de 1993, Iverson e vários de seus amigos se envolveram em uma briga com vários outros clientes em uma pista de boliche em Hampton, Virgínia. Alegadamente, o grupo de Iverson foi barulhento e teve que ser solicitada a se acalmar várias vezes e, finalmente, um duelo de gritos começou com outro grupo de jovens. Logo depois disso, uma briga enorme irrompeu, colocando a multidão branca contra a multidão negra. Durante a briga, Iverson supostamente atingiu uma mulher na cabeça com uma cadeira. Ele e três de seus amigos, que também eram negros, foram as únicas pessoas presas.
Iverson, que tinha 17 anos na época, foi condenado como um adulto pela acusação de mutilação, um estatuto raramente usado na Virgínia, que foi criado para combater o linchamento. Muitas pessoas ao redor da região acreditavam que o incidente era um produto de preconceito racial. A briga foi com os estudantes brancos da Poquoson High School que eram conhecidos por "não gostar de negros".
Iverson falou sobre o incidente:A justiça esperou oito meses para julgar Iverson como um adulto. Os autos inicialmente diziam que Iverson mutilou três pessoas, o que geralmente é uma sentença de 60 anos. Iverson foi condenado a 10 anos de prisão. Depois que ele passou quatro meses em Newport News City Farm, um estabelecimento correcional em Newport News, ele recebeu a clemência do governador de Virgínia, Douglas Wilder, e o Tribunal de Apelações da Virgínia finalmente revogou a condenação em 1995 por falta de provas. Este incidente e seu impacto na comunidade é explorado no documentário "No Crossover: The Trial of Allen Iverson".
Tom Brokaw e o público tiveram um grande papel na libertação de Iverson. Houve comícios e marchas para os quatro homens negros encarcerados e Brockaw fez uma entrevista especial enquanto Iverson ainda estava na cadeia.
Iverson disse de seu tempo na prisão:A sentença de prisão forçou-o a completar seu último ano do ensino médio na Richard Milburn High School, uma escola para estudantes em risco.. No entanto, os três anos que Iverson passou em Betel foram suficientes para convencer John Thompson, treinador da Universidade de Georgetown, a se encontrar com ele e lhe oferecer uma bolsa de estudos.
Carreira universitária miniaturadaimagem|Iverson como membro dos Pistons, contra DeShawn Stevenson. Em sua primeira temporada em Georgetown, Iverson ganhou o prêmio de Novato do Ano da Big East. Naquela temporada, Iverson levou os Hoyas para o Sweet 16 do Torneio da NCAA, onde eles perderam para Carolina do Norte.
Em sua segunda e última temporada em Georgetown, Iverson liderou a equipe para a final da Big East e para o Elite 8 do Torneio da NCAA, onde perderam para Massachusetts.
Após a conclusão do seu segundo ano, Iverson se declarou para o Draft de 1996. Ele terminou sua carreira universitária como o líder absoluto dos Hoyas em média de pontuação com 22,9 pontos por jogo.
Carreira profissional
Philadelphia 76ers (1996–2006)
Primeiros anos (1996–2000) esquerda|miniaturadaimagem|Iverson foi o primeiro selecionado em 1996 Depois de duas temporadas em Georgetown, Iverson foi selecionado pelo Philadelphia 76ers com a primeira escolha no Draft da NBA de 1996. Com 1,83 m de altura, ele se tornou o jogador mais baixo a ser selecionado com a primeira escolha.
Chegando a uma equipe que acabara de terminar a temporada anterior com um recorde de 18-64, Iverson só conseguiu ajudar os Sixers a chegar a um recorde de 22-60 em 1996-97. Em um jogo contra o Chicago Bulls, Iverson marcou 37 pontos e fez um drible memorável sobre Michael Jordan.
Com médias de 23,5 pontos, 7,5 assistências e 2,1 roubos de bola por jogo na temporada, Iverson foi eleito o Novato do Ano da NBA.
Ajudado pelas chegadas de Theo Ratliff, Eric Snow, Aaron McKie e do novo treinador Larry Brown, Iverson continuou a ajudar na melhora dos 76ers e eles terminaram a temporada com um recorde de 31-51, uma melhora de 9 vitórias.
A temporada de 1998–99 representaria uma grande melhoria para os 76ers. Iverson teve uma média de 26,8 pontos (líder da liga) e foi nomeado para a Primeira-Equipe All-NBA. Os Sixers terminou a temporada com um recorde de 28-22 e Iverson se classificou para os playoffs pela primeira vez.
Ele foi titular em todos os dez jogos dos playoffs e teve uma média de 28,5 pontos por jogo, apesar de ser prejudicado por uma série de lesões. Iverson levou os Sixers a uma vitória sobre o Orlando Magic em quatro jogos, antes de perder para o Indiana Pacers na segunda rodada.
Antes da próxima temporada, Iverson assinou uma extensão de contrato de US $ 70 milhões por seis anos. Naquele ano, os Sixers continuariam a melhorar e terminaram com um recorde de 49-33, mais uma vez se classificando para os playoffs. Nos playoffs, Iverson teve uma média de 26,2 pontos, 4,8 assistências, 4 rebotes e 1,3 roubadas por jogo. Eles venceram o Charlotte Hornets na primeira rodada mas foi eliminado pelo Indiana no segundo ano consecutivo.
Naquela temporada, Iverson foi selecionado para o All-Star Game pela primeira vez do que seriam 11 seleções em seqüência. Ele e Shaquille O'Neal foram os únicos jogadores a receber um voto de MVP naquele ano.
Em 2000, os 76ers tentou negociar Iverson após seus numerosos desentendimentos com o técnico Larry Brown. Eles haviam concordado em mandar ele para o Detroit Pistons em troca de Matt Geiger mas Geiger desistiu do negócio na última hora.
Temporada de MVP e viagem às finais (2000–01) miniaturadaimagem|Iverson tentando um lance livre contra os Lakers Durante a temporada de 2000-01, Iverson liderou sua equipe para um recorde de 10 vitórias seguidas no início da temporada e foi nomeado como titular no All-Star Game da NBA de 2001, onde ganhou o Prêmio de MVP do All-Star Game.
Os Sixers registraram um recorde de 56-26 sendo o melhor da Conferência Leste naquela temporada. Ele também teve uma média de 31,1 pontos e 2,5 roubos de bola, as maiores marcas da liga.
Iverson foi nomeado o Prêmio de MVP da NBA tendo 93 dos 124 votos para o primeiro lugar.
Nos playoffs, Iverson e os Sixers derrotaram o Indiana Pacers na primeira rodada, o Toronto Raptors nas semifinais e o Milwaukee Bucks na final da Conferência. Com isso, eles se classificaram para as Finais da NBA de 2001 contra o atual campeão, Los Angeles Lakers, da dupla Kobe Bryant e Shaquille O'Neal.
No Jogo 1, Iverson marcou 48 pontos e eles venceram por 107-101; foi a única derrota nos playoffs dos Lakers naquele ano. No jogo, ele fez um drible notavel em Tyronn Lue depois de acertar uma cesta crucial. Iverson viria a marcar 23, 35, 35 e 37 pontos nos jogos seguintes e consequentemente a equipe perdeu o título.
Iverson começou a usar uma proteção nos cotovelos durante esta temporada em recuperação de uma bursite. Outros jogadores, incluindo Carmelo Anthony e Kobe Bryant, adotaram as proteções também. Iverson continuou usando a proteção muito depois do cotovelo dele ter sarado. Alguns acreditavam que a proteção melhorava a habilidade de arremesso dele.
Saídas dos playoffs e de Larry Brown (2001-2003) esquerda|miniaturadaimagem|242x242px|Iverson em 2003 Depois de chegar as finais da NBA, Iverson e os Sixers entraram na temporada de 2001-02 com grandes expectativas, mas foram afetados por contusões e só conseguiram um recorde de 43-39. Apesar de jogar em apenas 60 jogos nessa temporada e ser prejudicado por lesões, Iverson teve uma média de 31,4 pontos por jogo, liderando a liga pelo seu segundo ano consecutivo. Os 76ers perderam para o Boston Celtics na primeira rodada dos playoffs por 3-2. Após a derrota, Brown criticou Iverson por perder os treinos da equipe. Iverson respondeu dizendo: "Estamos sentados aqui, eu deveria ser a estrela da equipe e estamos aqui falando sobre treinos", esse discurso incluiu a palavra "treinos" 14 vezes.
A temporada de 2002-03 começou mal para os Sixers, que havia acabado de trocar Dikembe Mutombo e viu uma diminuição na produção ofensiva e defensiva de Aaron McKie e Eric Snow. Iverson, mais uma vez, teve números de pontuação estelares (27,6 pontos por jogo) e os Sixers foram para os playoffs com um recorde de 48-34. Eles conseguiram derrotar o New Orleans Hornets na rodada de abertura dos playoffs mas foram eliminados na rodada seguinte para o Detroit Pistons.
O treinador Larry Brown deixou os 76ers após a derrota nos playoff. Depois de sua partida, tanto ele como Iverson indicaram que os dois tinham boas relações e genuinamente gostavam um do outro. Iverson depois se reuniu com Brown quando se tornou o co-capitão do time de basquete masculino dos Estados Unidos em 2004. Em 2005, Iverson disse que Brown era sem dúvida "o melhor treinador do mundo".
Decepção e frustração (2003-2006)