A Revolução de Liège, também conhecida como Revolução Feliz (; em Valão: Binamêye revolucion), contra o príncipe-bispo reinante de Liège, iniciado em 18 de agosto de 1789 e durou até a destruição da República de Liège e o restabelecimento do Príncipe-Bispado de Liège pelas forças austríacas em 1791. A Revolução de Liège foi concomitante com a Revolução Francesa e os seus efeitos foram duradouros e eventualmente levaram à abolição do Príncipe-Bispado de Liège e à sua anexação final pelas forças revolucionárias francesas em 1795. direita|miniaturadaimagem|A residência de verão dos príncipes-bispos em Seraing
Linha do tempo
985: Otão II, Sacro Imperador Romano, faz do bispo da Diocese Católica Romana de Liège, Notker de Liège, o príncipe de um novo principado que se sobrepõe a uma parte da grande dioceseo Príncipe-Bispado de Liège. 985–1772: Ao longo dos séculos, alguns dos príncipes-bispos de Liège expandem as propriedades do principado, embora nunca alcancem toda a área da diocese. 1772: Velbrück é nomeado príncipe-bispo de Liège, incentiva as artes e novas ideias até sua morte em 1784. 1784: Hoensbroeck substitui Velbrück como príncipe-bispo, ele é muito mais autoritário e reacionário que seu antecessor. 1789: A revolução irrompe simultaneamente em Paris e Liège. Hoensbroeck foge para a Alemanha e a República de Liège é proclamada. 1791: Primeira restauração – o exército austríaco coloca Hoensbroeck de volta ao poder e a maioria dos apoiantes da República exila-se em Paris. 1792: Hoensbroeck morre e é substituído por François-Antoine-Marie de Méan, que tem que fazer uma fuga rápida após a batalha de Jemappes. Isto permite que as tropas francesas comandadas por Dumouriez assumam o controle do Principado de Liège e dos Países Baixos austríacos. 1793: Os cidadãos de Liège votam pela anexação do principado pela França, mas os austríacos derrotam os franceses na Batalha de Neerwinden e colocam um príncipe-bispo de volta no comando de Liège. 1794: Nas batalhas de Fleurus e Sprimont, os franceses recapturam o principado. 1795: A Convenção Nacional Francesa endossa a incorporação do principado à França.
Origens do descontentamento (1684-1789)
Funcionamento político do principado Desde a decisão de 1684 instituída por Maximiliano Henrique da Baviera, em princípio o príncipe-bispo de Liège tinha que governar o principado de acordo com os três estados – o primeiro estado (alto clero e cónegos da catedral de Saint-Lambert), o espólio nobre (15 famílias, destinadas a representar todo o campo), e o terceiro espólio (representando as classes médias e os artesãos organizados por 32 ofícios).
A eleição dos prefeitos e do conselho foi feita pelo príncipe e pelos 32 ofícios. Estas foram divididas em 16 câmaras, cujos membros eram nomeados vitaliciamente, formando um órgão eleitoral. Estas câmaras eram compostas por 20 nobres, patrícios e 'rentistas', 10 mercadores notáveis e 6 artesãos. Os próprios comissários dos artesãos foram nomeados por 28 comissários, dos quais 12 foram nomeados pelo príncipe-bispo e 16 pelas paróquias. O terceiro estado incluía também os representantes das "bonnes villes" do principado, eleitos por 567 eleitores. Formados pelos prefeitos de todas essas cidades, eram quase totalmente obedientes ao príncipe-bispo e ao primeiro estado e perderam completamente o poder parcial que tinham dos séculos XIV ao XVII. O baixo clero, a pequena nobreza, as classes médias industriais, os trabalhadores e os camponeses tinham um papel muito limitado nos assuntos públicos, enquanto a posição das classes trabalhadoras não era invejável, com elevada pobreza e desemprego causando um apoio crescente às mudanças políticas e à justiça social.Liège l'ardente, XVIIIe siècle: Des idées nouvelles.
Visões iluministas sobre Liège Os filósofos do século XVIII estavam longe de ser unânimes na sua opinião sobre o Principado de Liège. Alguns viam no funcionamento do seu Estado todas as características de uma república, enquanto outros viam o poder do bispo como o de um tirano. O relato de Louis de Jaucourt sobre Liège na Encyclopédie afirma:[Aqui há] 32 faculdades de artesãos, que participam do governo e sustentam as facilidades da cidade. [O estado de Liège mostra-se] como uma república livre, governada por prefeitos, pelos seus senadores e por outros magistrados municipais. [No entanto] o seu número de igrejas, abadias e mosteiros oprime-o consideravelmente.Por outro lado, as críticas de Voltaire ao governo de Liège foram contundentes, escrevendo na Idée républicaines par un membre d'un corps, critique du Contrat social Daniel DROIXHE, Une histoire des Lumières au pays de Liège VOLTAIRE, 1611, VI et XII, 504–506 sobre Notker de Liège, o fundador do principado:É um insulto à razão e à lei pronunciar as palavras “governo civil e eclesiástico”. Quando o nosso bispo, feito para servir e não para ser servido, feito para apoiar os pobres e não devorar o seu sustento, feito para catequizar e não para dominar, aventura-se, em tempos de anarquia, a ter o direito de ser o príncipe da cidade da qual não é o pastor, ele é manifestamente culpado de rebelião e tirania.
Velbruck: um primeiro passo em direção ao Iluminismo direita|miniaturadaimagem|Retrato de Velbruck Ao ser eleito príncipe-bispo em 1772, o pró-iluminista François-Charles de Velbruck (1772-1784) tornou-se chefe de um principado eclesiástico que se tornara particularmente atrasado na sua vida intelectual e nos seus estudos científicos e literários. Mostrou-se favorável aos filósofos e às novas ideias da época. Ele agiu como um déspota esclarecido como seus contemporâneos Frederico II da Prússia, Catarina II da Rússia e José II, Sacro Imperador Romano. Tal como eles, não lhe faltaram ideias, dando o seu aval a escritores filosóficos proibidos de publicação em França como o Journal encyclopédique, com a condição de que um exemplar de cada livro fosse depositado na biblioteca de Liège.
Para estimular o gosto pelas artes, letras e ciências, criou uma academia pública de pintura, escultura e gravura em 1774. Em 1779 ele fundou a "Société libre d'Émulation" e a Société littéraire de Liège, como locais para a intelectualidade de Liège se encontrar e estudiosos estrangeiros - elas se tornaram um foco para muitos líderes posteriores da revolução. As atividades das sociedades incluíram apresentações de obras e descobertas de cientistas, artistas e poetas. No entanto, a falta de dinheiro e de poder significou que estes projectos nem sempre tiveram sucesso - o principado mostrou nesta época uma certa letargia e estreiteza de visão que impediu o progresso real.
As tentativas de Velbrück para combater problemas sociais como a pobreza ou a desigualdade de classes foram muitas, mas não conseguiram produzir um efeito real na situação deplorável. Tentou fazer mudanças em muitas áreas, inclusive na saúde pública, criando o Hôpital général Saint-Léonard para receber e ajudar os necessitados, um curso gratuito de obstetrícia e estabelecimentos para lidar com doenças. Ele sistematicamente ministrava a extrema-unção aos condenados à morte. No início do seu reinado, Velbrück procurou colocar mais igualdade no sistema fiscal, pensando que toda a tributação tinha apenas um propósito, o bem público – ele não conseguiu levar isso a cabo, devido à oposição das ordens privilegiadas.
Velbrück também reformou a educação, tornando-a acessível a todos, independentemente do género ou classe, mas criando escolas de caridade gratuitas para crianças pobres e o "Plan d'Education pour la Jeunesse du Pays de Liège", um plano educativo para a principado. Ele queria mudar radicalmente os métodos educativos das escolas jesuítas recentemente suprimidas, orientando o seu ensino para a matemática e as ciências físicas, para proporcionar aos seus alunos objectivos úteis para o seu julgamento crítico. Ele também planejou construir uma grande biblioteca pública.
Fomento político e econômico Velbruck foi sucedido como príncipe-bispo em 1784 por César-Constantin-François de Hoensbroeck, hostil a qualquer reforma, cujo governo autoritário atiçava as chamas da revolução. Tentou reverter as reformas de Velbruck e restabelecer os privilégios do clero e da nobreza, não tendo qualquer simpatia pelas aspirações liberais do terceiro estado ou pelos sofrimentos do seu povo. Ele se tornou altamente impopular e os habitantes do principado o apelidaram de “o tirano de Seraing”, em homenagem à residência de verão dos príncipes-bispos.
O principado também passava por uma forte mudança demográfica. A sua população aumentou cerca de 60 por cento entre 1700 e 1785, para 600.000. Isto incluía 60 mil na própria cidade de Liège, comparável em tamanho às populações de Antuérpia e Gante e apenas ligeiramente menor que a de Bruxelas. A população jovem era particularmente grande, um fator na revolução posterior. As classes médias do principado opuseram-se violentamente ao regime de Hoensbroeck, criticando o seu sistema como não representativo e parasitário, particularmente por isentar a nobreza e o alto clero de impostos. Em 1787, um dos líderes da classe média, Fabry, propôs a abolição dos impostos indirectos que afectavam as classes médias e os pobres, propondo, em vez disso, a criação de um imposto sobre as fortunas dos financeiros. Ele também denunciou a má gestão da cidade, cujo um quarto de suas receitas foi usado para saldar dívidas.
Além disso, as classes médias opuseram-se à submissão do terceiro estado ao príncipe-bispo. O seu programa político propunha o estabelecimento de uma monarquia constitucional, como emerge de um texto de Jean-Nicolas Bassenge, futuro revolucionário:Habitantes de Liége, sois um povo livre! Um povo é livre quando apenas obedece às leis que ele próprio impõe com o consentimento de todos os indivíduos que o compõem ou pelo [consentimento] dos representantes eleitos e autorizados por eles – portanto, um povo só é livre quando a soberania, poder legislativo, reside em toda a nação. O secretário-chefe da nação, seu chefe e não seu mestre, é o órgão da vontade nacional. Membro da soberania quando faz leis, só lhe é delegado a execução delas. Ele os promulga quando todos concordam – mas ele é apenas o órgão e não o intérprete – ele não pode publicá-los ou alterá-los – ele não pode sequer colocá-los em execução além das normas prescritas.(J.N. de Bassenge, Lettres à l’abbé de Paix, 1787, cité par René Van Santbergen, « 1789 au pays de Liège ou l’heureuse révolution », in Cahiers du Clio n°14, 1968, p.56)Por seu lado, apesar de beneficiarem da isenção fiscal, os nobres passaram também a opor-se ao príncipe-bispo e ao alto clero, uma vez que estavam praticamente afastados do poder. Proclamações revolucionárias começaram a circular, inclusive sob os títulos:
Com ardor, pisoteie a escravidão agora. Você não concederá mais impostos se não tiver representação. Você deve saber claramente a causa e o uso desses impostos. Você nunca pagará para engordar o preguiçoso. Você formará leis boas, mas simples, sem engano. Quanto ao clero, você deve suprimir corajosamente todos os seus membros inúteis. E de suas mãos tomarás de volta os bens supérfluos dos campos. Você deve purgar irrevogavelmente a terra dos déspotas. Aux gens de loi tu couperas les ongles radicalement. (“Você cortará radicalmente as garras dos advogados”) Aux maltotiers tu donneras congé radicalement. ("Você vai "dar licença" radicalmente (= livrar-se?) daqueles que cobram o imposto maltôte") Ton estime tu garderas pour les vertus non-pour l'argent. (“Você manterá sua estima pelas virtudes e não pelo dinheiro”) Aux dignités tu placeras des gens de bien soigneusement. ("Para dignidades você colocará as pessoas com muito cuidado.") Et sans grâce tu puniras tout pervers indistinctement. ("E sem graça você punirá todos os malfeitores igualmente") Então você fez suas derrotas em todos os abusos da absolvição. ("Ao fazer isso, você destruirá absolutamente todos os abusos")