miniaturadaimagem|360x360px|Estados membros da Conferência do Grande Leste Asiático:
Império do Japão e suas colônias Outros territórios ocupados pelo Japão Territórios disputados e reivindicados pelo Japão foi uma cimeira internacional realizada em Tóquio de 5 a 6 de novembro de 1943, na qual o Império do Japão recebeu líderes políticos de várias partes componentes da Esfera de Coprosperidade da Grande Ásia Oriental. O evento também foi conhecido como Conferência de Tóquio.
A Conferência abordou poucas questões substanciais, mas pretendia desde o início ser uma peça de propaganda, para convencer os membros dos compromissos do Japão com o ideal pan-asianista, com ênfase no seu papel como "libertador" da Ásia do imperialismo ocidental.
Prelúdio Desde a Guerra Russo-Japonesa de 1904-05, as pessoas nas nações asiáticas governadas pelas "potências brancas", como a Índia, o Vietname, etc., e aquelas que tinham "tratados desiguais" impostos sobre elas, como a China, sempre olharam para o Japão. como modelo, a primeira nação asiática que se modernizou e derrotou uma nação europeia, a Rússia, nos tempos modernos. Horne, Gerard Race War!: White Supremacy and the Japanese Attack on the British Empire, New York: NYU Press, 2005 page 187. Ao longo das décadas de 1920 e 1930, os jornais japoneses sempre deram ampla cobertura às leis racistas destinadas a excluir os imigrantes asiáticos, como a política da "Austrália Branca"; as leis anti-imigrantes asiáticas aprovadas pelo Congresso dos EUA em 1882, 1917 e 1924; e a política do "Canadá Branco", juntamente com relatórios sobre como os asiáticos sofreram preconceito nos Estados Unidos, Canadá, Austrália e nas colônias europeias na Ásia. Horne, Gerard Race War!: White Supremacy and the Japanese Attack on the British Empire, New York: NYU Press, 2005 page 38 A maioria dos japoneses da época parecia ter acreditado sinceramente que o Japão era uma nação excepcionalmente virtuosa, governada por um imperador que era um deus vivo e, portanto, a fonte de toda a bondade do mundo. Bix, Herbert Hirohito and the Making of Modern Japan, New York: HarperCollins, 2001 page 326. Como o Imperador era adorado como um deus vivo moralmente "puro" e "justo", a autopercepção no Japão era de que o estado japonês nunca poderia fazer nada de errado, pois sob a liderança do imperador divino, tudo o que o estado japonês fazia era "só". Por esta razão, o povo japonês estava predisposto a ver qualquer guerra como “justa” e “moral”, pois o Imperador divino nunca poderia travar uma guerra “injusta”. Neste contexto, muitos japoneses acreditavam que era a "missão" do Japão acabar com o domínio das nações "brancas" na Ásia e libertar os outros asiáticos que sofriam sob o domínio das "potências brancas". Horne, Gerard Race War!: White Supremacy and the Japanese Attack on the British Empire, New York: NYU Press, 2005 page 130. Um panfleto intitulado Leia isto sozinho - e a guerra pode ser vencida, emitido para todas as tropas e marinheiros japoneses em dezembro de 1941, dizia: "Essas pessoas brancas podem esperar, desde o momento em que saem do ventre de suas mães, receber uma pontuação ou mais o mesmo acontece com os nativos como seus escravos pessoais. Essa é realmente a vontade de Deus". Mishra, Pankaj From the Ruins of Empire: The Revolt Against the West and the Remaking of Asia, London: Penguin, 2012 pages 247-248. A propaganda japonesa enfatizou o tema dos maus tratos aos asiáticos por parte dos brancos para motivar as suas tropas e marinheiros. Mishra, Pankaj From the Ruins of Empire: The Revolt Against the West and the Remaking of Asia, London: Penguin, 2012 page 247.
A partir de 1931, o Japão sempre procurou justificar o seu imperialismo sob os fundamentos do pan-asianismo. A guerra com a China, que começou em 1937, foi retratada como um esforço para unir os povos chinês e japonês numa amizade pan-asiática, para trazer o "caminho imperial" para a China, o que justificava o "assassinato compassivo" enquanto os japoneses procuravam matar os "poucos criadores de problemas" na China que supostamente estariam causando todos os problemas nas relações sino-japonesas. Bix, Herbert Hirohito and the Making of Modern Japan, New York: HarperCollins, 2001 page 326. Como tal, a propaganda japonesa proclamou que o Exército Imperial, guiado pela “benevolência do imperador”, tinha vindo à China para se envolver em “assassinatos compassivos” para o bem do povo chinês. Em 1941, quando o Japão declarou guerra aos Estados Unidos e a várias nações europeias que possuíam colónias na Ásia, os japoneses retrataram-se como envolvidos numa guerra de libertação em nome de todos os povos da Ásia. Em particular, houve um racismo acentuado na propaganda japonesa, com o governo japonês emitindo caricaturas retratando as potências ocidentais como "demônios brancos" ou "demônios brancos", completos com garras, presas, chifres e caudas. Dower, John War Without Mercy: Race & Power in the Pacific War, New York: Pantheon 1993 pages 244-246 O governo japonês descreveu a guerra como uma guerra racial entre os benevolentes asiáticos liderados pelo Japão, o país asiático mais poderoso, contra os americanos e europeus, que foram retratados como "demônios brancos" subumanos. Às vezes, os líderes japoneses falavam como se acreditassem em sua própria propaganda sobre os brancos estarem em um processo de degeneração racial e estarem na verdade se transformando nas criaturas demoníacas babando e rosnando retratadas em seus desenhos animados. Dower, John War Without Mercy: Race & Power in the Pacific War, New York: Pantheon 1993 page 244 Assim, o Ministro das Relações Exteriores, Yōsuke Matsuoka, declarou em uma conferência de imprensa em 1940 que “a missão da raça Yamato é evitar que a raça humana se torne diabólica, resgatá-la da destruição e conduzi-la à luz do mundo”. Dower, John War Without Mercy: Race & Power in the Pacific War, New York: Pantheon 1993 pages 244-245 Pelo menos algumas pessoas nas colónias asiáticas das potências europeias acolheram os japoneses como libertadores dos europeus. Nas Índias Orientais Holandesas, o líder nacionalista Sukarno, em 1942, criou a fórmula dos "Três As": Japão, a Luz da Ásia, Japão, o Protetor da Ásia e Japão, o Líder da Ásia. Dower, John War Without Mercy: Race & Power in the Pacific War, New York: Pantheon 1993 page 6
Mas apesar de toda a sua conversa pan-asiática sobre a criação de uma Esfera de Co-prosperidade da Grande Ásia Oriental, onde todos os povos asiáticos viveriam juntos como irmãos e irmãs, na realidade, como mostra o documento de planeamento de Julho de 1943, Uma Investigação da Política Global com a Raça Yamato como Núcleo, os japoneses se viam como a "Grande Raça Yamato" racialmente superior, que estava naturalmente destinada a dominar para sempre os outros povos asiáticos racialmente inferiores. Dower, John War Without Mercy: Race & Power in the Pacific War, New York: Pantheon 1993 page 263-264 Antes da Conferência do Grande Leste Asiático, o Japão tinha feito vagas promessas de independência a várias organizações anticoloniais pró-independência nos territórios que tinha invadido, mas, à parte uma série de estados fantoches óbvios criados na China, essas promessas não foram cumpridas. realizada. Agora, com a maré da Guerra do Pacífico a virar-se contra o Japão, os burocratas do Ministério dos Negócios Estrangeiros e os apoiantes da filosofia pan-asiática dentro do governo e das forças armadas impulsionaram um programa para garantir a rápida "independência" a várias partes da Ásia numa esforço para aumentar a resistência local aos Aliados e desencadear o regresso destes últimos e para aumentar o apoio local ao esforço de guerra japonês. A liderança militar japonesa concordou em princípio, compreendendo o valor propagandístico de tal medida, mas o nível de “independência” que os militares tinham em mente para os vários territórios era ainda menor do que o de Manchukuo. Vários componentes da Esfera de Co-Prosperidade do Grande Leste Asiático não estavam representados. No início de 1943, os japoneses estabeleceram o Ministério da Grande Ásia Oriental para conduzir relações com os estados supostamente independentes da "Esfera de Co-Prosperidade da Grande Ásia Oriental". Weinberg, Gerhard A World In Arms, Cambridge: Cambridge University Press, 2005 page 498.
O historiador americano Gerhard Weinberg escreveu sobre o estabelecimento do Ministério da Grande Ásia Oriental: "Este passo em si mostrou que os anúncios periódicos de Tóquio de que os povos da Ásia seriam libertados e autorizados a determinar o seu próprio destino eram uma farsa e foram assim intencionados. . Se algum dos territórios nominalmente declarados independentes o fosse de facto, poderia obviamente ser tratado pelo Itamaraty, que existia precisamente para efeitos de gerir as relações com os Estados independentes”. Weinberg, Gerhard A World In Arms, Cambridge: Cambridge University Press, 2005 page 498. A Coreia e Taiwan tinham sido anexadas há muito tempo como territórios externos do Império do Japão, e não havia planos para estender qualquer forma de autonomia política ou mesmo independência nominal. Os delegados vietnamitas e cambojanos não foram convidados por receio de ofender o regime francês de Vichy, que mantinha uma reivindicação legal sobre a Indochina Francesa e do qual o Japão ainda era formalmente aliado. A questão da Malásia e das Índias Orientais Holandesas era complexa. Grandes porções estavam sob ocupação pelo Exército Imperial Japonês ou pela Marinha Imperial Japonesa, e os organizadores da Conferência do Grande Leste Asiático ficaram consternados com a decisão unilateral do Quartel-General Imperial de anexar esses territórios ao Império Japonês em 31 de maio de 1943, em vez de do que conceder independência nominal. Esta acção minou consideravelmente os esforços para retratar o Japão como o “libertador” dos povos asiáticos. Os líderes independentistas indonésios, Sukarno e Muhammad Hatta, foram convidados a ir a Tóquio pouco depois do encerramento da Conferência para reuniões informais, mas não foram autorizados a participar na própria Conferência. Smith, Changing Visions of East Asia, pp. 19-24 No final, sete países (incluindo o Japão) participaram.
Participantes Houve seis participantes "independentes" e um observador que participaram da Conferência do Grande Leste Asiático. Estes foram:
Hideki Tōjō, Primeiro-ministro do Império do Japão Zhang Jinghui, Primeiro-ministro do Império da Manchúria Wang Jingwei, Presidente da República da China (Nanquim) Ba Maw, Chefe de Estado e Primeiro-ministro do Estado da Birmânia Subhas Chandra Bose,Chefe de Estado do Governo Provisório da Índia Livre José P. Laurel, Presidente da República das Filipinas Wan Waithayakon, Príncipe e Enviado do Reino da Tailândia