Kenesaw Mountain Landis (Millville, – Chicago, ) foi um jurista estadunidense que atuou como Juiz Federal dos Estados Unidos entre 1905 e 1922 e também como o primeiro Comissário da Major League Baseball de 1920 até sua morte. Ele é mais lembrado pela resolução do Escândalo Black Sox, em que expulsou oito membros do Chicago White Sox do beisebol profissional por conspirarem para perderem a World Series de 1919, recusando várias vezes pelos anos seguintes a permitir que voltassem a jogar. Seu controle rígido sobre o esporte durante os 24 anos em que atuou como comissário geralmente são creditados por historiadores como tendo restaurado a confiança pública no beisebol.
Landis nasceu em Ohio, mas passou boa parte de sua infância em Indiana. Ele abandonou a escola aos quinze anos de idade e trabalhou em diferentes empregos pelo estado. Seu envolvimento em política levou a um cargo público e aos 21 anos ele se candidatou para se tornar advogado, pois na época não haviam exigências educacionais ou de provas para entrar na ordem dos advogados de Indiana. Foi para uma escola de direito depois de trabalhar por um ano como advogado. Abriu um escritório em Chicago ao se formar, mas logo o deixou em 1893 para se tornar o secretário pessoal de Walter Q. Gresham, o Secretário de Estado. Gresham morreu dois anos depois e Landis voltou a praticar direito em Chicago, também se casando.
Foi nomeado juiz federal para o Distrito Norte de Illinois em 1905 pelo presidente Theodore Roosevelt. Landis recebeu atenção nacional dois anos depois quando multou a Standard Oil em 29 milhões de dólares por violar leis federais que proibiam descontos em tarifas de frete ferroviário. Sua decisão foi recorrida com sucesso, mas ele ganhou fama de um juiz determinado a controlar grandes empresas. Landis foi um patriota fervoroso durante a Primeira Guerra Mundial e presidiu vários julgamentos de destaque de pessoas que resistiram à convocação militar ou daqueles que enxergava como contrários ao esforço de guerra. Landis costumava passar sentenças pesadas, mas algumas de suas condenações foram recorridas ou as sentenças reduzidas.
Os donos dos times da American e National League estavam em 1920 envergonhados pelo Escândalo Black Sox e outros casos de jogadores perdendo de propósito, estando à procura de alguém para administrar o beisebol. Landis recebeu controle total para agir no melhor interesse do esporte e usou esse poder amplamente pelos anos seguintes. Foi muito elogiado por limpar o beisebol, porém algumas de suas decisões no Escândalo Black Sox permanecem controversas, especialmente sobre a severidade do banimento de Joe Jackson e Buck Weaver. Landis também foi culpado por retardar a integração racial no beisebol, que só foi acontecer alguns anos depois de sua morte. Foi escolhido para entrar no Hall da Fama do Beisebol semanas após morrer.
Infância e carreira pré-judicial Infância e início de carreira thumb|esquerda|240px|Os cinco irmãos Landis em novembro de 1882; Kenesaw é o segundo da esquerda, com quase dezesseis anos Kenesaw Mountain Landis nasceu em Millville, no estado de Ohio, em 20 de novembro de 1866. Era o sexto filho e quarto menino de Mary Kumler Landis e Abraham Hoch Landis, um médico. Os Landis descendiam de menonitas suíços. Abraham tinha sido ferido lutando pelo Exército da União na Batalha da Montanha Kennesaw durante a Guerra de Secessão em 1864 e Mary sugeriu nomear o filho Kenesaw Mountain depois dos dois não terem conseguido chegar a um acordo sobre o nome do bebê. Na época, as duas grafias "Kenesaw" e "Kennesaw" eram aceitas, mas anos depois a segunda acabou se tornando a grafia aceita para o local da batalha.
Abraham trabalhava em Millville como o médico do condado. Os Landis, quando Kenesaw tinha oito anos, se mudaram para Delphi, em Indiana, e depois para Logansport, onde Abraham comprou e administrou várias fazendas. Seus ferimentos de guerra o forçaram a reduzir suas atividades de médico. Dois dos irmãos de Kenesaw, Charles e Frederick, depois se tornaram deputados federais.
Landis começou a trabalhar cada vez mais na fazendo à medida que crescia, posteriormente afirmando que "Eu fiz minha parte, e era uma parte considerável, para cuidar de 13 acres ... Não me lembro que eu gostava particularmente de acordar às 3h30min da manhã". Ele começou sua carreira fora da fazenda aos dez anos como entregador de jornais. Deixou a escola aos quinze anos depois de não conseguir dominar álgebra. Trabalhou em uma loja e depois como garoto de recados para a Vandalia Railroad. Landis se candidatou para o trabalho de guarda-freios, porém foi recusado e ridicularizado por ser pequeno demais. Em seguida trabalhou para o jornal Journal de Logansport e aprendeu sozinho taquigrafia, tornando-se em 1883 o repórter oficial para o Tribunal de Circuito do Condado de Cass. Landis depois escreveu que "Posso não ter sido um bom juiz, ou juiz de beisebol, mas me orgulho de ter sido um verdadeiro repórter taquigráfico". Serviu nesta função até 1886. Em seu tempo livre se tornou um premiado ciclista e também chegou a jogar e treinar um time amador de beisebol. Landis recusou a oferta de um contrato para se tornar um jogador profissional, afirmando que preferia jogar pelo amor ao esporte.
Se aventurou pela primeira vez nas políticas do Partido Republicano em 1886, quando apoiou seu amigo Charles F. Griffin na eleição para o cargo de Secretário de Estado de Indiana. Griffin venceu e recompensou Landis com um cargo público no Departamento de Estado de Indiana. Ele se candidatou para se tornar um advogado enquanto trabalhava no local. Na época, para se tornar advogado em Indiana era apenas necessário provar que a pessoa tinha mais de 21 anos de idade e possuía um bom caráter moral. Landis abriu um escritório de advocacia em Marion, mas não conseguiu atrair muitos clientes durante o ano que trabalhou lá. Ele percebeu que um advogado sem formação provavelmente não conseguiria construir uma carreira lucrativa, assim se matriculou em 1889 na YMCA Law School em Cincinnati e se transferiu no ano seguinte para a Union Law School em Chicago, no Illinois. Conseguiu seu diploma de advogado em 1891 e foi aceito na ordem dos advogados de Illinois. Começou a praticar direito em Chicago, trabalhou como instrutor assistente na Union e ajudou a fundar Clube Centro Cívico de Chicago para reformas municipais junto com o colega advogado Clarence Darrow. Landis praticou direito junto com seu amigo Frank O. Lowden, com os dois se endividando com compra de uma biblioteca de direito para poderem impressionar clientes em potencial.
Washington e Chicago thumb|170px|<center>Listagens dos salários de oficiais públicos do governo, com Landis sendo listado em penúltimo com o salário de dois mil dólares<center> O presidente Grover Cleveland, um membro do Partido Democrata, nomeou em março de 1893 o juiz federal Walter Q. Gresham para o cargo de Secretário de Estado, com este contratando Landis para ser seu secretário pessoal. Gresham tinha uma longa carreira de nomeações políticas; apesar de ter perdido nas duas vezes que concorreu a um cargo eleitoral, serviu em três cargos no Gabinete Presidencial e duas vezes foi candidato para a nomeação republicana para presidente. Gresham era membro do Partido Republicano, mas apoiou Cleveland na eleição de 1892 por sua intensa aversão ao candidato republicano, o presidente Benjamin Harrison. Landis tinha defendido casos no tribunal de Gresham. Segundo o biógrafo J. G. Taylor Spink, Gresham achava que Landis "tinha algo de especial" e acreditava que sua habilidade de taquigrafia seria útil.
Landis trabalhou duro para proteger os interesses de Gresham no Departamento de Estado, fazendo amizade com muitos membros da imprensa. Era menos popular entre os funcionários de carreira do Departamento de Estado, que o consideravam impetuoso. Em determinado momento a política de Cleveland para o Havaí vazou para a imprensa e o presidente ficou convencido de que Landis era o responsável, exigindo sua demissão. Gresham o defendeu e afirmou que Cleveland teria que demitir ambos, com o presidente cedendo e depois descobrindo que Landis não estava de maneira alguma relacionado ao vazamento. Cleveland veio a gostar de Landis e lhe ofereceu o posto de embaixador na Venezuela depois de Gresham morrer em 1895, mas Landis recusou e voltou a praticar direito em Chicago. Se casou em 25 de julho de 1895 com Winifred Reed, filha do diretor dos correios de Ottawa. Tiveram três filhos: Reed, Susanne e Winifred, porém esta última morreu quase imediatamente depois de nascer.
Landis construiu um bem-sucedido escritório de direito corporativo em Chicago, o que permitiu que se envolvesse mais nas políticas do Partido Republicano. Criou uma associação próxima com Lowden e trabalhou como seu gerente de campanha na eleição para Governador de Illinois em 1904. Lowden perdeu, mas depois se elegeria para dois mandatos e seria um dos principais candidatos para a nomeação presidencial republicana em 1920. Uma vaga estava aberta para o Tribunal Distrital dos Estados Unidos para o Distrito Norte de Illinois e o presidente Theodore Roosevelt a ofereceu a Lowden, que recusou e recomendou Landis. Outros políticos fizeram o mesmo e Roosevelt o nomeou para a vaga. Segundo Spink, o presidente queria "um juiz durão e um homem simpático às suas visões naquele tribunal importante". Lowden e Landis, assim como Roosevelt, pertenciam à ala mais progressista do Partido Republicano. Roosevelt enviou sua nomeação para o Senado em 18 de março de 1905 e ela foi confirmada naquela mesma tarde sem audiência de comitê alguma. Landis foi empossado no mesmo dia.
Juiz thumb|esquerda|170px|Landis c. 1907 O tribunal de Landis era a sala 627 do Edifício Federal de Chicago e era adornada por dois murais: uma do rei João da Inglaterra aceitando a Magna Carta e outra de Moisés prestes a destruir as tábuas dos Dez Mandamentos, pelo pintor William B. Van Ingen. A câmara era feita de mogno e mármore e, segundo o biógrafo David Pietrusza, era o "local ideal para o senso teatral de Landis. Nela ele iria ter seu tribunal pelas quase uma década e meia seguintes". Segundo Spink, "não demorou muito para escritores de Chicago descobrirem que ele tinha uma 'personalidade' no tribunal". O jornalista A. L. Sloan do jornal local Chicago American, um amigo de Landis, comentou anos depois:
Landis costumava torcer o nariz caso desconfiasse da linha de questionamento de um advogado, certa vez dizendo a uma testemunha: "Agora vamos parar de brincar e contar exatamente o que aconteceu, sem recitar a história da sua vida". Quando um réu idoso lhe disse que não viveria para cumprir uma sentença de cinco anos, Landis fez cara feia e perguntou, "Bom, você pode tentar, não pode?". Uma vez um jovem se apresentou para ser sentenciado depois de admitir ter roubado joias, tendo ao seu lado sua esposa com a filha nos braços, e Landis ponderou sobre o que fazer. Após uma pausa dramática, ordenou que o jovem voltasse para casa com a esposa e filha, expressando relutância em fazer com que a menina fosse a filha de um condenado. Segundo Ed Fitzgerald da revista Sport, "mulheres choraram desavergonhadas e toda a sala do tribunal explodiu em aplausos espontâneos e prolongados".