miniaturadaimagem|Robert Moog, inventor do sintetizador Moog Um instrumento musical eletrônico ou eletrofone é um instrumento musical que produz som usando circuitos eletrônicos. Esse instrumento soa emitindo um sinal de áudio elétrico, eletrônico ou digital que, por fim, é conectado a um amplificador de potência que aciona um alto-falante, criando o som ouvido pelo artista e pelo ouvinte.
Um instrumento eletrônico pode incluir uma interface de usuário para controlar seu som, geralmente ajustando o tom, a frequência ou a duração de cada nota. Uma interface de usuário comum é o teclado musical, que funciona de forma semelhante ao teclado de um piano acústico, em que as teclas são ligadas mecanicamente a martelos de cordas oscilantes, enquanto, em um teclado eletrônico, a interface do teclado é ligada a um módulo de sintetizador, computador, ou outro gerador de som eletrônico ou digital, que cria um som. Entretanto, é cada vez mais comum separar a interface do usuário e as funções de geração de som em um controlador de música (dispositivo de entrada) e um sintetizador de música, respectivamente, com os dois dispositivos se comunicando por meio de uma linguagem de descrição de desempenho musical, como MIDI ou Open Sound Control. A natureza de estado sólido dos teclados eletrônicos também oferece "sensação" e "resposta" diferentes, proporcionando uma nova experiência de tocar em relação à operação de um teclado de piano ligado mecanicamente.
Todos os instrumentos musicais eletrônicos podem ser vistos como um subconjunto de aplicativos de processamento de sinais de áudio. Os instrumentos musicais eletrônicos simples às vezes são chamados de efeitos sonoros, a fronteira entre os efeitos sonoros e os instrumentos musicais reais muitas vezes não é clara.
No século XXI, os instrumentos musicais eletrônicos passaram a ser amplamente usados na maioria dos estilos de música. Em estilos musicais populares, como a música eletrônica de dança, quase todos os sons de instrumentos usados em gravações são instrumentos eletrônicos (por exemplo, sintetizador de baixo, sintetizador, caixa de ritmos). O desenvolvimento de novos instrumentos musicais eletrônicos, controladores e sintetizadores continua a ser um campo de pesquisa altamente ativo e interdisciplinar. Conferências especializadas, como a International Conference on New Interfaces for Musical Expression (Conferência Internacional sobre Novas Interfaces para Expressão Musical), foram organizadas para relatar trabalhos de ponta, bem como para oferecer uma vitrine para artistas que executam ou criam músicas com novos instrumentos musicais eletrônicos, controladores e sintetizadores.
Classificação Na musicologia, os instrumentos musicais eletrônicos são conhecidos como eletrofones. Os eletrofones são a quinta categoria de instrumento musical no sistema Hornbostel-Sachs. Em geral, os musicólogos só classificam a música como eletrofones se o som for inicialmente produzido por eletricidade, excluindo instrumentos acústicos controlados eletronicamente, como órgãos de tubos e instrumentos amplificados, como guitarras elétricas.
A categoria foi adicionada ao sistema de classificação de instrumentos musicais Hornbostel-Sachs por Sachs em 1940, em seu livro The History of Musical Instruments a versão original de 1914 do sistema não a incluía. Sachs dividiu os eletrofones em três subcategorias:
51=instrumentos acústicos acionados eletricamente (por exemplo, órgão de tubos com ação de tração eletrônica)
52=instrumentos acústicos amplificados eletricamente (por exemplo, violão acústico com captador)
53=instrumentos que produzem som principalmente por vibrações eletricamente conduzidas
A última categoria incluiu instrumentos como teremins ou sintetizadores, os quais ele chamou de instrumentos radioelétricos.
Francis William Galpin forneceu um grupo em seu próprio sistema de classificação, o qual é mais próximo de Mahillon do que de Sachs-Hornbostel. Por exemplo, no livro de Galpin de 1937 A Textbook of European Musical Instruments, Ele lista os eletrofones com três divisões de segundo nível para geração de som ("por vibração", "eletromagnético" e "eletroestático"), bem como categorias de terceiro e quarto níveis com base no método de controle.
Os etnomusicólogos atuais, como Margaret Kartomi e Terry Ellingson, sugerem que, segundo a ideia do esquema de classificação original de Hornbostel Sachs, se os instrumentos forem categorizados de acordo com o que produz o som inicial no instrumento, apenas a subcategoria 53 deve permanecer na categoria de eletrofones. Assim, foi proposto mais recentemente, por exemplo, que o órgão de tubos (mesmo que use ação de teclas elétricas para controlar válvulas solenoides) permaneça na categoria de aerofones, e que a guitarra elétrica permaneça na categoria de cordofones, e assim por diante.
Exemplos iniciais
miniaturadaimagem|Diagrama da clavecin électrique No século XVIII, músicos e compositores adaptaram vários instrumentos acústicos para explorar a novidade da eletricidade. Assim, em um sentido mais amplo, o primeiro instrumento musical elétrico foi o teclado Denis d'or, datado de 1753, seguido logo pela clavecin électrique do francês Jean-Baptiste de Laborde em 1761. O Denis d'or consistia em um instrumento de teclado com mais de 700 cordas, eletrificadas temporariamente para aprimorar as qualidades sonoras. O clavecin électrique era um instrumento de teclado com plectros (palhetas) ativados eletricamente. Entretanto, nenhum dos instrumentos usava eletricidade como fonte sonora.
O primeiro sintetizador elétrico foi inventado em 1876 por Elisha Gray. O "Musical Telegraph" foi um subproduto casual de sua tecnologia telefônica, quando Gray descobriu que poderia controlar o som a partir de um circuito eletromagnético de vibração automática e, assim, inventou um oscilador básico. O telégrafo musical usava palhetas de aço osciladas por eletroímãs e transmitidas por uma linha telefônica. Gray também incorporou um dispositivo simples de alto-falante em modelos posteriores, que consistia em um diafragma que vibrava em um campo magnético.
Uma invenção importante, que mais tarde teve um efeito profundo na música eletrônica, foi o audion em 1906. Essa foi a primeira válvula termiônica, ou tubo de vácuo, que levou à geração e à amplificação de sinais elétricos, à transmissão de rádio e à computação eletrônica, entre outras coisas. Outros sintetizadores antigos incluíam o Telarmônio (1897), o Teremim (1919), o Sphärophon (1924) e o Partiturophone de Jörg Mager, o Electronde (1933) semelhante de Taubmann, as ondes Martenot de Maurice Martenot ("ondas Martenot", 1928) e o Trautônio (1930) de Trautwein. O Mellertion (1933) usava uma escala fora do padrão, o Dynaphone de Bertrand podia produzir oitavas e quintas perfeitas, enquanto o Emicon era um instrumento americano controlado por teclado construído em 1930 e o Hellertion alemão combinava quatro instrumentos para produzir acordes. Três instrumentos russos também apareceram, o Croix Sonore de Oubouhof (1934), o "Electronic Keyboard Oboe" microtonal de Ivor Darreg (1937) e o sintetizador ANS, construído pelo cientista russo Evgeny Murzin de 1937 a 1958. Apenas dois modelos desse último foram construídos e o único exemplar remanescente está atualmente armazenado na Universidade Lomonosov, em Moscou. Ele foi usado em muitos filmes russos, como Solaris, para produzir sons "cósmicos" incomuns.Todos os instrumentos anteriores, exceto os de Darreg e Murzin descritos em P. Scholes, The Oxford Companion to Music, (em inglês) 10th Ed. OUP, p.322
Hugh Le Caine, John Hanert, Raymond Scott, o compositor Percy Grainger (com Burnett Cross) e outros criaram uma variedade de controladores automatizados de música eletrônica no final das décadas de 1940 e 1950. Em 1959, Daphne Oram produziu um novo método de síntese, sua técnica "Oramics", acionada por desenhos em uma tira de filme de 35 mm, ela foi usada por vários anos no BBC Radiophonic Workshop. Esse workshop também foi responsável pelo tema da série de TV Doctor Who, uma peça, em grande parte criada por Delia Derbyshire, que, mais do que qualquer outra, garantiu a popularidade da música eletrônica no Reino Unido.
Telarmônio
direita|miniaturadaimagem|Console de telarmônio de Thaddeus Cahill 1897 Em 1897, Thaddeus Cahill patenteou um instrumento chamado Telarmônio (ou Teleharmonium, também conhecido como Dinamafone). Usando tonewheels para gerar sons musicais como sinais elétricos por síntese aditiva, ele era capaz de produzir qualquer combinação de notas e sobretons, em qualquer nível dinâmico. Essa tecnologia foi usada posteriormente para projetar o órgão Hammond. Entre 1901 e 1910, Cahill mandou fabricar três versões cada vez maiores e mais complexas, a primeira pesando sete toneladas e a última mais de 200 toneladas. O transporte era feito somente por trem e com o uso de trinta vagões. Em 1912, o interesse do público havia diminuído e a empresa de Cahill estava falida.
Teremim
Outro desenvolvimento, que despertou o interesse de muitos compositores, ocorreu em 1919-1920. Em Leningrado, Leon Theremin construiu e demonstrou seu Etherophone, que mais tarde foi renomeado para Teremim. Isso levou às primeiras composições para instrumentos eletrônicos, em vez de barulhentos e máquinas reaproveitadas. O Teremim foi notável por ser o primeiro instrumento musical a ser tocado sem contato com ele. Em 1929, Joseph Schillinger compôs a First Airphonic Suite for Theremin and Orchestra, estreada pela Orquestra de Cleveland com Leon Theremin como solista. No ano seguinte, Henry Cowell encomendou de Theremin a criação da primeira máquina eletrônica de ritmo, chamada Rhythmicon. Cowell escreveu algumas composições para ela, que ele e Schillinger estrearam em 1932.
Ondas Martenot
direita|miniaturadaimagem|Ondas Martenot (, Modelo de 7ª geração) O ondas Martenot é tocado com um teclado ou movendo um anel ao longo de um fio, criando sons "ondulantes" semelhantes aos de um teremim. Foi inventado em 1928 pelo violoncelista francês Maurice Martenot, que se inspirou nas sobreposições acidentais de tons entre osciladores de rádio militares e queria criar um instrumento com a expressividade do violoncelo.Jean Laurendeau: Maurice Martenot: Luthier de l'Electronique (em inglês) Dervy Livres, 1996
O compositor francês Olivier Messiaen usou o ondas Martenot em peças como sua sinfonia Turangalîla-Symphonie, de 1949, e sua cunhada Jeanne Loriod foi uma célebre tocadora. Ele aparece em várias trilhas sonoras de filmes e televisão, especialmente em filmes de ficção científica e terror. Os usuários contemporâneos do ondas Martenot incluem Tom Waits, Daft Punk e o guitarrista do Radiohead, Jonny Greenwood.
Trautônio
direita|miniaturadaimagem|Trautônio Volks (1933, Telefunken Ela T 42) O Trautônio foi inventado em 1928. Baseava-se na escala subharmônica, e os sons resultantes eram frequentemente usados para imitar sons de sinos ou gongos, como nas produções de Parsifal em Bayreuth na década de 1950. Em 1942, Richard Strauss o utilizou para a parte do sino e do gongo na estreia em Dresden de seu Japanese Festival Music. Essa nova classe de instrumentos, microtonal por natureza, só foi adotada lentamente pelos compositores no início, mas no começo da década de 1930 houve uma explosão de novas obras incorporando esses e outros instrumentos eletrônicos.
Orgão Hammond e Novachord
direita|miniaturadaimagem|Novachord Hammond (1939)