O povo Jahai é um povo indígena, parte do povo Semang, que habita a península da Malásia e partes da Tailândia.
Jahai é o maior grupo dentro do subgrupo étnico Negrito. Fazem parte dos Orang Asli, que significa "povos nativos" em malaio, e são os mais antigos habitantes da península malaia. Em 2000, foram recenseados 1,244 indivíduos deste povo, número que em 2003 subiu para 1.843.
Originalmente, eram um povo nômade. Após a construção da hidrelétrica Temenggor, na década de 1970, foram alvo de um programa do governo malaio que os tornou um povo semi-nômade.
Língua jahai
A língua jahai tem destaque na mídia e em estudos científicos por sua capacidade de descrever cheiros de maneira abstrata. Enquanto falantes de línguas de origem europeia como o inglês têm dificuldades de descrever e identificar cheiros, os falantes de jahai possuem palavras que os permitem identificar odores de maneira mais precisa. Termos relacionados a odor em jahai são baseados em qualidades abstratas, e não em fontes específicas.
Em experimento, quando apresentados aos mesmos cheiros, falantes de jahai utilizaram termos abstratos, enquanto falantes de holandês produziram grande diversidade de respostas, utilizando palavras concretas referentes a fonte dos cheiros, situações, avaliação do cheiro (como "wow"), comparações com outras modalidades de sentidos ("afiado", "morno"), entre outras estratégias. Falantes de inglês descrevem cheiros com respostas mais longas e diferente dependendo da pessoa, enquanto falantes de jahai utilizam respostas mais curtas e coerentes com respostas de outros participantes.
+Termos de odorTermos de odorTradução aproximadaExemplos de fontesNotas'cheirar comestível, saboroso'comida cozida, doces'cheirar assado'comida assada'ser fragrante'várias flores, perfumes, saboneteEmpréstimo do malaio; significado original em malaio 'fragrante''ser fragrante'várias flores, perfumes, urso-gato-asiático'cheirar mal'fezes, carne podre, pasta de camarão'ser mofado'moradias antigas, cogumelos, comida velha'ter um cheiro picante'gasolina, fumaça, excremento de morcego'ter cheiro de urina humana'urina humana, solo da vila'ter cheiro parecido com urina'urinaEmpréstimo do Malaio; significado original em Malaio 'odor fétido, fedor', 'ter cheiro de sangue/peixe/carne'sangue, peixe cru, carne crua'ter cheiro de sangue que atrai tigres'piolhos esmagados, sangue de esquilo
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