O Templo de Júpiter em Damasco foi construído pelos romanos, a partir do reinado de Augusto, no século I d.C., e com obras adicionais ocorrendo em vários momentos até o reinado de Constâncio II. Ele foi desenvolvido a partir de um templo anterior no mesmo local, dedicado ao deus Hadad-Ramman e ao seu equivalente grego, Zeus. Mais tarde, no século IV, foi convertida em igreja e, posteriormente, na atual Mesquita Omíada, no século VIII.
História Templo arameu de Hadad-Ramman Damasco foi a capital do estado arameu Arã-Damasco durante a Idade do Ferro. Os arameus do oeste da Síria seguiram o culto de Hadad-Ramman, o deus das tempestades e da chuva, e ergueram um templo dedicado a ele no local da atual mesquita omíada. Não se sabe exatamente como era o templo, mas acredita-se que tenha seguido a forma arquitetônica tradicional semita-cananeia, lembrando o Templo de Jerusalém. O local provavelmente consistia em um pátio murado, uma pequena câmara para adoração e uma estrutura semelhante a uma torre que normalmente simbolizava o "lugar alto" dos deuses da tempestade, neste caso Hadad. Uma pedra que resta do templo arameu, datada do governo do rei Hazael, está atualmente em exibição no Museu Nacional de Damasco.
Templo grego de Zeus Damasco e sua região foram conquistadas pelas forças de Alexandre, o Grande, por volta de 332 a.C. Após a morte de Alexandre, passou para o controle do estado sucessor selêucida. Sob o último rei selêucida, Antíoco IV ( 175–164 a.C.), foram feitos esforços para helenizar o reino e promover o culto de Zeus, que foi assimilado ao deus semita local Haddad. Assim, o Templo de Haddad foi reconstruído nessa época, tornando-se um templo dedicado a Zeus (ou Zeus-Haddad). O templo helenístico recebeu uma abordagem mais monumental, mas essencialmente manteve a planta tradicional do templo mais antigo.
Templo romano de Júpiter left|thumb|Muro ocidental do recinto interno (temenos) do templo romano, agora parte da mesquita atual O templo continuou a desempenhar um papel central na cidade depois que os romanos conquistaram Damasco em 64 a.C.Os romanos, por sua vez, assimilaram Hadad e Zeus ao seu próprio deus do trovão, Júpiter. Eles começaram a reconstruir e expandir o templo em Damasco no primeiro século d.C. O estudioso Maamoun Abdulkarim atribuiu o projeto do templo ao arquiteto Apolodoro, nascido em Damasco, que viveu de 60 a 130 d.C.
A simetria e as dimensões do novo Templo Greco-Romano de Júpiter impressionaram a população local. Consistia em dois recintos concêntricos murados: um períbolo externo contendo um temenos interno. No centro do pátio ficava a cela, uma imagem do deus que os seguidores honrariam. A entrada principal ficava no lado leste, acessível por uma rua com colunas, a via sacra, que ligava o templo à ágora grega tradicional. Alguns vestígios da colunata original ainda podem ser encontrados ao longo da atual rua al-Qaymariye, assim como alguns restos do monumental portal oriental do períbolo. Este, por sua vez, dava acesso a outro portal monumental no lado leste do témeno, com uma entablamento sustentado por colunas e apresentando um arco central. Havia uma torre em cada um dos quatro cantos do temenos. As torres eram usadas para rituais alinhados com as antigas tradições religiosas semíticas, onde os sacrifícios eram feitos em lugares altos.
thumb|Vestígios de uma antiga porta tripla da época romana na parede exterior sul da atual mesquita A imensidão do complexo sugere que a hierarquia religiosa do templo, patrocinada pelos romanos, exerceu grande influência nos assuntos da cidade. O templo romano, que mais tarde se tornou o centro do culto imperial a Júpiter, pretendia servir como resposta ao templo judaico em Jerusalém. Em vez de ser dedicado a um deus, o templo romano combinava (interpretatio graeca) todos os deuses afiliados ao céu que eram adorados na região, como Hadad, Ba'al-Shamin e Duxara, no "supremo-celestial-astral Zeus". O Templo de Júpiter receberia novas adições durante o período inicial do domínio romano da cidade, principalmente iniciado por sumos sacerdotes que coletavam contribuições dos cidadãos ricos de Damasco. Acredita-se que o pátio interno, ou temenos, tenha sido concluído logo após o fim do reinado de Augusto em 14 d.C. Este era cercado por um pátio externo, ou períbolos, que incluía um mercado, e foi construído em etapas conforme os fundos permitiam, e concluído em meados do século I d.C. Nessa época, o portal oriental ou propileu foi construído pela primeira vez. Este portal principal foi posteriormente ampliado durante o reinado de Sétimo Severo (r. 193–211 d.C.). Parte do propileu na entrada oeste do templo ainda está de pé hoje em dia.
thumb|Restos do propileu decorado na entrada oeste do recinto externo (períbolo) do templo romano, provavelmente datando das obras de Sétimo Severo (século II d.C.). No século IV d.C., o templo era especialmente conhecido pelo seu tamanho e beleza. Estava separado da cidade por dois conjuntos de muralhas. A primeira parede, mais larga, abrangia uma ampla área que incluía um mercado, e a segunda parede cercava o verdadeiro santuário de Júpiter. Foi o maior templo da Síria Romana.
História posterior Durante a perseguição aos pagãos no final do Império Romano, Teodósio I converteu o templo em uma igreja dedicada a João Batista. Depois que os muçulmanos tomaram Damasco em 635 d.C., a igreja foi compartilhada por setenta anos, mas a converteu na Mesquita Omíada.
Arqueologia e interpretação Richard Pococke publicou uma planta do complexo do templo em 1745 em sua obra A Description of the East and Some other Countries, Vol. II. Em 1855, o reverendo Josias Porter publicou uma planta mostrando 40 colunas sobreviventes ou fragmentos de colunas que ainda sobreviveram entre as casas da área. Em 1921, Wulzinger and Watzinger fizeram um plano mostrando que os períbolos mediam cerca de 350m por 450m.
Ver também Templo romano
Bibliografia .
Categoria:Construções de Damasco Categoria:Templos não cristãos convertidos em igrejas Categoria:Templos romanos Categoria:Religião no Império Romano Categoria:Arquitetura da Roma Antiga Categoria:Perseguição aos pagãos no Império Romano tardio