Caenagnathidae é uma família de dinossauros caenagnatóides derivados do Cretáceo da América do Norte e da Ásia. Eles são membros do Oviraptorosauria e parentes dos Oviraptoridae.Osmólska, H., P. J. Currie, et al. (2004). Oviraptorosauria. The Dinosauria. D. B. Weishampel, P. Dodson and H. Osmolska. Berkeley, University of California Press: 165-183. Como outros oviraptorossauros, os caenagnatídeos tinham bicos especializados, pescoços longos,, e caudas curtas, e teriam sido cobertos de penas. As relações dos caenagnatídeos foram um quebra-cabeça por muito tempo. A família foi originalmente nomeada por Raymond Martin Sternberg em 1940 como uma família de pássaros incapazes de voar. A descoberta de esqueletos dos oviraptorídeos relacionados revelou que eles eram de fato terópodes não aviários, e a descoberta de restos mais completos de caenagnatídeos revelou que Chirostenotes pergracilis, originalmente nomeado com base em um par de mãos, e Citipes elegans, originalmente pensado para ser um ornitomimídeo, nomeado a partir de um pé, eram caenagnatídeos também.
Descoberta O nome Caenagnathus (e, portanto, Caenagnathidae) significa "mandíbulas recentes" — quando descobertos pela primeira vez, pensava-se que os caenagnathídeos eram parentes próximos de aves paleognatas (como o avestruz) com base nas características da mandíbula inferior. Como seria incomum encontrar um grupo recente de pássaros no Cretáceo, o nome "mandíbulas recentes" foi aplicado. A maioria dos paleontólogos, no entanto, agora pensa que as características semelhantes às de pássaros da mandíbula foram adquiridas convergentemente com pássaros modernos.Barsbold, R., Maryańska, T., and Osmólska, H. (1990). "Oviraptorosauria." pg. 249-258 in Weishampel, Dodson, and Osmolska (eds.) The Dinosauria, University of California Press (Berkeley). thumb|esquerda|Esqueletos de caenagnatídeos em escala
Classificação A família Caenagnathidae, juntamente com seu grupo irmão Oviraptoridae, compreende a superfamília Caenagnathoidea. Na taxonomia filogenética, o clado Caenagnathidae é definido como o grupo mais inclusivo contendo Chirostenotes pergracilis, mas não Oviraptor philoceratops. Enquanto antes da década de 2010 apenas cerca de duas a seis espécies eram comumente reconhecidas como pertencentes aos Caenagnathidae, atualmente esse número pode ser muito maior, com novas descobertas e teorias sobre espécies mais antigas que podem inflar esse número para até dez. Grande parte dessa diferença histórica se concentra no primeiro caenagnathídeo a ser descrito, Chirostenotes pergracilis. Devido à má preservação da maioria dos restos de caenagnathídeos e às identificações errôneas resultantes, diferentes ossos e diferentes espécimes de Chirostenotes foram historicamente atribuídos a várias espécies diferentes. Por exemplo, os pés de uma espécie, chamada "Macrophalangia canadensis", eram conhecidos da mesma região de onde Chirostenotes pergracilis foi recuperado, mas a descoberta de um novo espécime com mãos e pés preservados forneceu o suporte para combiná-los, enquanto a descoberta posterior de um crânio parcial com mãos e pés sugeriu que Chirostenotes e Caenagnathus eram o mesmo animal, e estudos atuais sobre as relações dos caenagnatídeos continuam a encontrá-los como gêneros intimamente relacionados.
O cladograma abaixo segue uma análise de Gregory Funston em 2020.
Categoria:Caenagnathidae Categoria:Famílias de dinossauros