O Movimento de Autofortalecimento, também conhecido como Ocidentalização ou Movimento de Assuntos Ocidentais (), foi um período de reformas institucionais radicais iniciadas na China durante o final da Dinastia Qing, após os desastres militares das Guerras do Ópio.
O incêndio britânico e francês do Antigo Palácio de Verão em 1860, enquanto os exércitos rebeldes de Taiping marchavam para o norte, forçou a corte imperial a reconhecer a crise. O Príncipe Gong foi nomeado regente, Grande Conselheiro e chefe do recém-formado Zongli Yamen (um ministério de facto das relações exteriores). Autoridades chinesas han locais, como Zeng Guofan, estabeleceram milícias privadas ocidentalizadas para levar a cabo a guerra contra os rebeldes. Zeng e os seus exércitos acabaram por derrotar os rebeldes e prosseguir os esforços para importar tecnologia militar ocidental e traduzir o conhecimento científico ocidental. Eles estabeleceram arsenais, escolas e fábricas de munições bem-sucedidos.
Nas décadas de 1870 e 1880, seus sucessores usaram seus cargos como funcionários provinciais para construir navios, linhas telegráficas e ferrovias. A China fez progressos substanciais na modernização da sua indústria pesada e militar, mas a maioria da elite dominante ainda subscreveu uma visão de mundo confucionista conservadora, e os "autofortalecedores" estavam, em geral, desinteressados na reforma social para além do âmbito da modernização económica e militar. . O Movimento de Autofortalecimento conseguiu assegurar o renascimento da dinastia à beira da erradicação, sustentando-a por mais meio século. Os consideráveis sucessos do movimento chegaram a um fim abrupto com a derrota da China na Primeira Guerra Sino-Japonesa em 1895. Outro grande esforço de modernização conhecido como as últimas reformas Qing começou em 1901, após o fracasso da Reforma dos Cem Dias e as invasões da Aliança das Oito Nações.
Antecedentes
Etimologia esquerda|miniaturadaimagem|Feng Guifen, criador da frase O uso original da frase "autofortalecimento" vem do antigo I Ching, onde está escrito: "O homem superior torna-se forte". A mesma frase é usada pela dinastia Sung do Sul em referência ao tratamento da crise da invasão de Jurchéns, e novamente pelo Imperador Qianlong, escrevendo que o autofortalecimento era um requisito para afastar as aspirações estrangeiras.
À medida que o século XVIII chegava ao fim e o declínio gradual da burocracia chinesa se tornava aparente, houve uma rápida mudança na ideologia dos estudiosos confucionistas chineses em direção à "Escola de Aprendizagem Prática" (jingshi), que defendia uma abordagem prática para governo e não se esquivou de apelar a reformas institucionais. Esses estudiosos passaram a cooptar ideias da antiga filosofia legalista como fujiang, o foco na riqueza e no poder do estado.
A preocupação com o “autofortalecimento” da China foi expressa por Feng Guifen em uma série de ensaios apresentados por ele a Zeng Guofan em 1861. Feng obteve experiência em guerra comandando um corpo de voluntários na campanha do governo Qing contra os rebeldes Taiping. Em 1860 mudou-se para Xangai, onde ficou muito impressionado com a tecnologia militar ocidental.
Em seus diários, Zeng mencionou sua retórica de autofortalecimento voltada para a modernização tecnológica na tentativa de defender a soberania e a integridade territorial da nação. Jonathan D. Spence (1990). In Search for Modern China. p. 197.
Li Hongzhang utiliza o termo numa carta de 1864, na qual identifica a força ocidental como estando na tecnologia e defende a aprendizagem da construção de tais máquinas, primeiro militares e posteriormente – num memorial no ano seguinte – civis. Outros termos usados para se referir ao movimento são Movimento de Ocidentalização ou Movimento de Assuntos Ocidentais.
Início miniaturadaimagem|Comissário Lin Zexu Os primeiros trabalhos de estudiosos como Chen Lujiong (1730), Wang Dahai (1791) e Xie Qinggao (1820) já defendiam a ideia de que os países ocidentais eram uma ameaça devido à sua tecnologia militar superior: esses estudiosos também apelaram à adoção de tecnologias ocidentais para armamentos.
O oficial acadêmico Wei Yuan, escrevendo em nome do Comissário Lin Zexu no final da Primeira Guerra do Ópio, expressou defesa da produção de armamentos e navios de guerra ocidentais. Nas décadas de 1830 e 1840, surgiram propostas incitando a utilização da tecnologia militar ocidental para a defesa contra potências estrangeiras, bem como reformas específicas nas instituições tradicionais, como os Exames Imperiais, para ajudar na propagação da nova tecnologia. Durante a Primeira Guerra do Ópio, Lin Zexu comprou algumas centenas de armas e um navio dos europeus.
A rebelião de Taiping (1851-1864) não foi relativamente primitiva em termos de armas. Um número cada vez maior de traficantes de armas e comerciantes do mercado negro ocidentais vendiam armas ocidentais, como mosquetes, rifles e canhões modernos, aos rebeldes. A liderança de Taiping defendeu a adoção de ferrovias e navios a vapor, entre outros desenvolvimentos ocidentais. Zeng Guofan, oficial na província de Hunan, começou o recrutamento para a sua milícia de gestão privada, o Exército Xiang, obtendo fundos de comerciantes locais, para combater os rebeldes, usando armas e treino ocidentais. As forças imperiais abrangiam o Exército Sempre Vitorioso, composto por soldados chineses liderados por um corpo de oficiais europeus (ver Frederick Townsend Ward e Charles Gordon), apoiados por empresas de armas britânicas como Willoughbe & Ponsonby. J. Chappell (2018). Some Corner of a Chinese Field: The politics of remembering foreign veterans of the Taiping civil war. Modern Asian Studies, 1–38.
Em 1860, a esmagadora maioria da classe académica chinesa tornou-se consciente da transformação radical que estava a ocorrer. Proclamavam agora que a mudança era irresistível e defendiam estudos mais profundos da tecnologia ocidental.
Em julho de 1861, o Príncipe Gong declarou ter recebido aprovação imperial para a compra de armas estrangeiras para autofortalecimento, iniciando o movimento reformista.
Primeira fase (1861-1872) esquerda|miniaturadaimagem|261x261px|Príncipe Gong, com 27 anos. O movimento pode ser dividido em três fases. A primeira durou de 1861 a 1872, enfatizou a adoção de armas de fogo, máquinas, conhecimento científico e formação de pessoal técnico e diplomático ocidentais através do estabelecimento de um escritório diplomático e de um colégio.
O Tongwen Guan foi criado em 1862 pela defesa conjunta do Príncipe Gong e Wenxiang, oferecendo aulas em inglês, francês, russo e alemão, a fim de treinar diplomatas para interagir com os ocidentais. Li Hongzhang fundou uma escola de idiomas semelhante em Xangai em 1862, e outra escola desse tipo foi fundada em Guangzhou em 1863 e em Fuzhou em 1866. Estas escolas tornaram-se os veículos pioneiros dos estudos ocidentais; em 1867, Astronomia e Matemática foram adicionadas ao currículo de Tongwen Guan.
Os funcionários do governo chinês foram dominados pelo desejo de manter relações pacíficas com as potências ocidentais através da “confiança”, “fidelidade”, “suavidade” e “paciência”, e persuadiram o público chinês a aceitar a presença ocidental nos portos do tratado. No entanto, as atividades estrangeiras não abrangidas pelos tratados foram estritamente proibidas.
Após a Primeira Guerra do Ópio, os jornais ocidentais começaram a ser traduzidos para o chinês como meio de obter informações sobre o Ocidente e, depois de 1851, isso foi expandido para livros ocidentais. Esses esforços foram liderados pelo Tongwen Guan e pelo Arsenal de Jiangnan e distribuídos por todo o país. O Arsenal Jiangnan traduziu um total de 143 livros ocidentais no período de 1868-1879. O entusiasmo intelectual chinês pela ciência ocidental disparou.
Superintendentes de Comércio Como resultado de tratados com as potências ocidentais, os dois portos de Tianjin e Xangai foram abertos ao comércio ocidental. Dois funcionários intitulados Comissário de Comércio para os portos do sul e do norte, respectivamente, foram nomeados para administrar questões de comércio exterior nos portos recém-inaugurados. miniaturadaimagem|250x250px|Portão frontal do Zongli Yamen, o Ministério das Relações Exteriores de fato. Embora a razão ostensiva para a criação destes dois gabinetes governamentais fosse a administração dos portos do novo tratado, as razões subjacentes à sua criação eram mais complicadas: estes superintendentes deveriam confinar aos portos todas as negociações diplomáticas com estrangeiros, em vez de sobrecarregar o governo central. governo em Pequim com eles. A autoridade dos comissários também passou a incluir a supervisão de todos os novos empreendimentos que utilizassem conhecimento e pessoal ocidentais; assim, tornaram-se os coordenadores da maioria dos esforços de autofortalecimento.
Li Hongzhang foi o Superintendente de Tianjin desde 1870 e teve tanto sucesso em assumir as funções do Zongli Yamen que a comunicação entre a corte imperial e os diplomatas estrangeiros em Pequim foi mantida sob os auspícios dos reformadores do Autofortalecimento.
Esta fase foi também a primeira vez que começaram a trabalhar nos tratados que mais tarde seriam instituídos.
Serviço de Alfândega Marítima (1861) esquerda|miniaturadaimagem|Arsenal Jinling, Nanquim, construído por Li Hongzhang em 1872. Um cidadão britânico, Horatio Nelson Lay, foi nomeado Inspetor-Geral do Serviço Imperial de Alfândega Marítima, criado em abril de 1861. Este gabinete evoluiu a partir da Inspecção das Alfândegas, de gestão estrangeira, fundada em 1854, que teve origem no Sistema Provisório instituído em 1853 pelas potências estrangeiras. Isto foi possível devido ao colapso da autoridade governamental chinesa em Xangai, após o avanço da Rebelião Taiping nas proximidades. O escritório foi concebido para cobrar tarifas de forma equitativa e gerar novas receitas para a corte imperial Qing a partir dos direitos de importação de produtos estrangeiros, um dever impossível para os funcionários chineses que eram agora impotentes para impor a sua autoridade sobre os estrangeiros. O principal dever de Lay era exercer vigilância sobre todos os aspectos das receitas marítimas e supervisionar os superintendentes inspetores chineses que arrecadavam receitas nos vários portos do tratado. Em vez de ser uma inovação, este movimento apenas institucionalizou um sistema que existia desde 1854.
Durante a segunda metade do século XIX, a China seria explorada ao máximo através do exercício, por parte do Serviço Aduaneiro Marítimo estrangeiro, das tarifas do tratado sobre o ópio e outros produtos, navegação interior, colónias, territórios de concessão e extraterritorialidade. O serviço alfandegário marítimo garantiu ao governo chinês uma fonte confiável e crescente de novas receitas. As receitas aduaneiras aumentaram de 8,5 milhões de taéis de prata em 1865 para 14,5 milhões de taéis em 1885. As receitas aduaneiras pagaram as indenizações de 1860. Também forneceu parte ou a totalidade das receitas de novos empreendimentos como o Beijing Tongwen Guan, os arsenais de Jiangnan e do Xingu, o Estaleiro Naval de Fuzhou e a missão educacional nos Estados Unidos. A alfândega também desempenhou um papel importante na fiscalização do contrabando. Também mapeou a costa chinesa e instalou faróis, balizas e outros auxílios modernos à navegação marítima.