miniaturadaimagem|360x360px|A reunião do casal na ponte das pegas. Arte no Grande Corredor do Palácio de Verão, Pequim miniaturadaimagem| Vista do céu noturno: Vega (Zhinü, a tecelã) está no canto superior esquerdo, Altair (Niulang, o vaqueiro) no centro inferior. O rio celestial (Via Láctea) os separa. O Vaqueiro e a Tecelã (em chinês: 牛郎織女) são personagens encontrados na mitologia chinesa e aparecem homônimos em um conto folclórico chinês romântico. A história fala do romance entre Zhinü (; a menina tecelã, simbolizada pela estrela Vega) e Niulang (; o vaqueiro, simbolizado pela estrela Altair). Apesar do amor um pelo outro, o romance deles foi proibido, e assim eles foram banidos para lados opostos do rio celestial (simbolizando a Via Láctea). Uma vez por ano, no sétimo dia do sétimo mês lunar, um bando de pegas formava uma ponte para reunir os amantes durante um único dia. Embora existam muitas variações da história, a referência mais antiga conhecida a este famoso mito remonta a um poema do Clássico da Poesia de mais de 2.600 anos atrás:
O Vaqueiro e a Tecelã originaram-se da adoração popular dos fenômenos celestes naturais e mais tarde se desenvolveram no Festival Qiqiao ou Qixi desde a Dinastia Han. Também foi celebrado como o festival Tanabata no Japão e o festival Chilseok na Coreia. Antigamente, as mulheres faziam desejos às estrelas de Vega e Altair no céu durante o festival, na esperança de ter uma mente sábia, uma mão hábil (no bordado e outras tarefas domésticas) e um bom casamento.
A história foi selecionada como um dos Quatro Grandes Contos Folclóricos da China pelo "Movimento do Folclore" na década de 1920—os outros sendo a Lenda da Cobra Branca, Senhora Meng Jiang e Liang Shanbo e Zhu Yingtai—mas Idema (2012) também observa que este termo negligencia as variações e, portanto, a diversidade dos contos, pois apenas uma única versão foi considerada a versão verdadeira.
A história e seus dois personagens principais são populares em várias partes da Ásia e em outros lugares, com diferentes lugares adotando diferentes variantes. Algumas semelhanças históricas e interculturais com outras histórias também foram observadas. A história é referenciada em diversas fontes literárias e culturais populares.
Literatura O conto foi mencionado em muitas obras literárias. Uma das ocorrências mais famosas foi o poema de Qin Guan (秦观; 1049–1100) durante a dinastia Song: Du Fu (杜甫) (712–770) da dinastia Tang escreveu um poema sobre o rio celestial:
Análise
Influência e variações A história do vaqueiro e da tecelã se espalhou pela Ásia, com diferentes variações aparecendo em vários idiomas e regiões ao longo do tempo. No Sudeste Asiático, a história foi transformada em um conto játaca detalhando a história de Manohara,Cornell University (2013). Southeast Asia Program at Cornell University: Fall Bulletin 2013. Page 9. "It is generally accepted that the tale of Manora (Manohara) told in Southeast Asia has become conflated with the story of the cowherd and the celestial Weaver girl, popular in China, Korea, and Japan. This conflation of tales, in which Indian and Chinese concepts of sky nymphs cohere, suggests a consummate example of what historian Oliver Wolters refers to as “localization” in Southeast Asia. a mais nova das sete filhas do Rei Kinnara, que vive no Monte Kailash e se apaixona pelo Príncipe Sudhana.Jaini, Padmanabh S. (ed.) (2001). Collected Papers on Buddhist Studies Page 297-330. .
Na Coreia, a história se concentra em Jicknyeo, uma tecelã que se apaixona por Gyeonwoo, um pastor. No Japão, a história gira em torno do romance entre as divindades Orihime e Hikoboshi. No Vietnã, a história é conhecida como Ngưu Lang Chức Nữ e gira em torno da história de Chức Nữ, a tecelã, e Ngưu Lang, o pastor de búfalos.Landes, A. Contes et légendes annamites. Saigon: Imprimerie Coloniale. 1886. p. 125 (footnote nr. 1). A versão vietnamita também é intitulada A Fada Tecelã e o Bufaleiro.Vuong, Lynette Dyer. Sky legends of Vietnam. New York, NY: HarperCollins. 1993. pp. 54-80.
Tipo de conto No primeiro catálogo de contos populares chineses (elaborado em 1937), Wolfram Eberhard abstraiu um tipo folclórico chinês indexado como número 34, Schwanenjungfrau ("A Donzela do Cisne"): um pobre jovem humano é direcionado ao local onde mulheres sobrenaturais se banham perto de uma vaca ou um cervo; as mulheres podem ser Donzelas Cisnes, uma tecelã celestial, uma das Plêiades, uma das "9 Donzelas Celestiais", ou uma fada; ele rouba as roupas de uma delas e faz dela sua esposa; ela encontra as roupas e voa de volta para o céu; o jovem vai atrás dela e a encontra no reino celestial; o rei celestial decreta que o casal se encontre apenas uma vez por ano. Com base em algumas das variantes disponíveis na época, Eberhard datou a história no século V, embora o conto pareça muito mais antigo, com referências a ele no Huainanzi (século II a.C.). Eberhard também supôs que o conto de fadas precedeu o mito astral.
Folclorista e estudioso chinês Ting Nai-tung classificou as versões de The Cowherd and the Weaver Girl sob o Índice Aarne–Thompson–Uther ATU 400, "A Busca pela Esposa Perida".Nai-tung TING. A Type Index of Chinese Folktales in the Oral Tradition and Major Works of Non-religious Classical Literature. (FF Communications, no. 223) Helsinki, Academia Scientiarum Fennica, 1978. p. 65. O conto também guarda semelhanças com contos difundidos sobre a donzela-cisne (donzela pássaro ou princesa pássaro).Haase, Donald. The Greenwood Encyclopedia of Folktales and Fairy Tales: A-F. Greenwood Publishing Group. 2007. p. 198.
Referências culturais
A referência à história foi feita por Carl Sagan em seu livro Contact. O conto e o festival Tanabata também são a base da história paralela de Sailor Moon intitulada "Diário ilustrado de Chibiusa - Cuidado com o Tanabata!", onde Vega e Altair aparecem.
Semelhante ao programa espacial Chang'e que recebeu o nome da deusa chinesa da lua, os satélites retransmissores Queqiao e Queqiao-2 recebeu o nome da "ponte das pegas" do conto chinês do pastor de vacas e da tecelã. O local de pouso da Chang'e 4 é conhecido como Statio Tianhe, que se refere ao rio celestial da história. As crateras lunares próximas, Zhinyu e Hegu, têm o nome de constelações chinesas associadas à menina tecelã e ao vaqueiro.
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Leitura adicional
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