Sandra Maria Laucas, MBE (Belo Horizonte, 02 de julho de 1942 – Belo Horizonte, 19 de julho de 2024) foi uma educadora, empresária, e promotora do idioma inglês e da cultura britânica no Brasil e América Latina.
Vida Nascida Sandra Maria Pires, era uma de sete filhos do casal de imigrantes italianos Epaminondas Serrano Pires e Alzira Lina Gauzzi Pires.
Desde cedo abraçou a ética e dedicação ao trabalho, empregando-se ainda jovem como assistente na secretaria no Consulado Britânico em Minas Gerais onde, mais tarde, seria promovida por mérito a assistente do então cônsul geral Sr. Harold Victor Walter.
Foi justamente o cônsul Sr. Walter que, em abril de 1941, havia fundado a Sociedade Brasileira de Cultura Inglesa, sendo eleito seu vice-presidente e tendo na presidência o então prefeito Juscelino Kubitschek de Oliveira.
Fascinada pela cultura britânica e sua influência global na arte, literatura, diplomacia e política, Sandra Laucas se matriculou na Sociedade Brasileira de Cultura Inglesa de Belo Horizonte, e investia uma parte significativa de seu tempo pessoal e proventos no estudo da língua inglesa e na formação de uma extensa biblioteca nesse idioma.
Sandra Maria Laucas se tornou professora da mesma Cultura Inglesa onde havia sido aluna, tornando-se posteriormente Diretora Geral, responsável pela abertura de filiais por todo o país. Sob a liderança de Sandra Laucas, entre 1976 e 2002 a Cultura Inglesa alcançou um grande destaque na área de ensino da língua inglesa em Minas Gerais, além de premiações como, por exemplo, o Great Places to Work (GPTW).
Durante a gestão de Sandra Laucas, a Cultura Inglesa expandiu substancialmente seus investimentos no intercâmbio cultural com a Grã-Bretanha, promovendo intensa presença em Minas Gerais de renomados artistas, conferencistas e cientistas britânicos.
Sandra Laucas atuou na fundação e foi presidente da ABCL – Associação Brasileira de Culturas Inglesas, reunindo e coordenando esforços entre as instituições homônimas que atuam de forma independente em todo o Brasil. Também propôs a formação e presidiu a LABCI – Latin American British Cultural Institutes, reunindo organizações voltadas à promoção do idioma inglês e cultura britânica na América Latina. Exerceu o cargo de chairman do comitê diretivo da English Speaking Union, inaugurando o primeiro escritório da entidade no Brasil, e ajudando a fortalecer os laços entre nosso país e o Reino Unido.
Foi uma das maiores incentivadoras das atividades do British Council na América Latina, liderando a execução de inúmeras ações relacionadas com a promoção e ampliação da oferta de exames de certificação internacional na língua inglesa oferecidos pelas Universidades de Cambridge e Oxford.
O histórico de empenho, dedicação e esforço de Sandra Laucas na promoção de atividades educacionais e culturais associadas ao Reino Unido levou, em 1989, à condecoração com o título de MBE (Member of the Most Excellent Order of the British Empire) e os privilégios honoríficos de pertença a essa ordem em reconhecimento aos “relevantes serviços prestados ao Reino Unido”. Naquela ocasião, Sandra Laucas foi convidada a receber a comenda e o título em Londres, diretamente das mãos da Rainha Elizabeth II. Entretanto, Sandra optou por receber a comenda em Belo Horizonte, em discreta cerimônia dirigida pelo cônsul britânico, à qual compareceu acompanhada dos filhos, familiares e colegas de trabalho que haviam sido instrumentais ao longo de seu trabalho na difusão da cultura britânica no Brasil e América Latina.
Em 1996, Sandra recebeu a Medalha da Inconfidência, distinção que lhe foi concedida pelo governo do estado de Minas Gerais pelo trabalho na promoção da concórdia e amizade entre o Brasil e a Grã-Bretanha.
Participando de eventos e cerimônias restritas aos condecorados com a ordem MBE, Sandra Laucas esteve pessoalmente em diversas ocasiões com a ex-primeira-ministra Margaret Thatcher, com o Príncipe Philip (Duque de Edimburgo) e com o então Príncipe de Gales e atual Rei Charles III e Rainha Consorte Camila.
Foi casada com Enio Giuseppe Laucas, com quem teve dois filhos: Giuliano Laucas e Olavo Laucas, estimados e respeitados administradores e empresários que, juntamente com a família, mantêm o legado de Sandra Maria Laucas na condução das atividades da Cultura Inglesa em Minas Gerais.
Categoria:Professoras do Brasil Categoria:Membros da Ordem do Império Britânico