As Forças Especiais do Exército dos Estados Unidos (U.S. Army Special Forces) (SF), coloquialmente conhecidas como Boinas Verdes devido a sua boina de serviço distinto, são uma força de operações especiais do Exército dos Estados Unidos.
Os Boinas Verdes estão orientados para nove missões doutrinárias: guerra não convencional, defesa interna estrangeira, ação direta, contraterrorismo, contrainsurgência, reconhecimento especial, operações de informação, contraproliferação de armas de destruição em massa e assistência às forças de segurança. Eles são capazes de resgatar reféns e realizar buscas e resgates em combate, se necessário. A unidade enfatiza habilidades linguísticas, culturais e de treinamento no trabalho com tropas estrangeiras; os recrutas são obrigados a aprender uma língua estrangeira como parte da sua formação e devem manter o conhecimento das complexidades políticas, econômicas e culturais das regiões em que são destacados.
Outras missões das Forças Especiais, conhecidas como missões secundárias, incluem busca e salvamento em combate (CSAR), combate ao narcotráfico, resgate de reféns, assistência humanitária, desminagem humanitária, manutenção da paz e caçadas humanas. Outros componentes do Comando de Operações Especiais dos Estados Unidos (USSOCOM) ou outras atividades do governo dos Estados Unidos também podem se especializar nessas missões secundárias. As Forças Especiais conduzem estas missões através de sete grupos geograficamente focados. Muitas de suas técnicas operacionais são classificadas, mas algumas obras de não-ficção e manuais doutrinários estão disponíveis.
Como unidades de operações especiais, as Forças Especiais não estão necessariamente sob a autoridade de comando dos comandantes terrestres nesses países. Em vez disso, enquanto estiverem no teatro de operações, as unidades de SF podem reportar-se diretamente a um comando combatente geográfico, ao USSOCOM ou a outras autoridades de comando. O Special Activities Center altamente secreto da Central Intelligence Agency (CIA), e mais especificamente o seu Special Operations Group (SOG), recruta das Forças Especiais do Exército dos EUA. As operações conjuntas da CIA e das Forças Especiais do Exército remontam à unidade MACV-SOG durante a Guerra do Vietnã, e foram vistos recentemente como a Guerra do Afeganistão (2001–2021).
Missão
A missão principal das Forças Especiais do Exército é treinar e liderar forças de guerra não convencional (unconventional warfare) (UW), ou uma força de guerrilha clandestina em uma nação ocupada. O 10th Special Forces Group foi a primeira unidade SF implantada, destinada a treinar e liderar as forças UW atrás das linhas inimigas no caso de uma invasão da Europa Ocidental pelo Pacto de Varsóvia. À medida que os EUA se envolveram no Sudeste Asiático, percebeu-se que especialistas treinados para liderar guerrilheiros também poderiam ajudar na defesa contra guerrilheiros hostis, então a SF adquiriu a missão adicional de Defesa Interna Estrangeira (Foreign Internal Defense) (FID), trabalhando com as forças da Nação Anfitriã (Host Nation) (HN) em um espectro de atividades de contraguerrilha, desde apoio indireto até comando de combate.
O pessoal das Forças Especiais qualifica-se tanto em competências militares avançadas como nas línguas e culturas regionais de partes definidas do mundo. Embora sejam mais conhecidos pelas suas capacidades de guerra não convencional, também realizam outras missões que incluem ataques de ação direta, operações de paz, contraproliferação, funções de aconselhamento antidrogas e outras missões estratégicas. Como recursos estratégicos, reportam-se ao USSOCOM ou a um Unified Combatant Command. Para melhorar a sua capacidade de ação direta, foram criadas unidades específicas com foco na ação direta das operações especiais. Conhecidas inicialmente como Commander's In-extremis Force (CIF), depois como Crisis Response Forces (CRF), elas são agora suplantadas pelo Hard-Target Defeat (HTD).
Os membros da equipe SF trabalham em estreita colaboração e dependem uns dos outros em circunstâncias isoladas por longos períodos de tempo, tanto durante destacamentos prolongados como na guarnição. Por causa disso, eles desenvolvem relacionamentos de clã e laços pessoais duradouros. Os suboficiais (non-commissioned officers) (NCO) do SF muitas vezes passam toda a sua carreira nas Forças Especiais, alternando entre atribuições para destacamentos, alojamentos de estado-maior superior, cargos de ligação e funções de instrutor no U.S. Army John F. Kennedy Special Warfare Center and School (USAJFKSWCS). Eles são então obrigados a passar para cargos de estado-maior ou para escalões de comando superiores. Com a criação do USSOCOM, os comandantes do SF ascenderam aos mais altos escalões do comando do Exército dos Estados Unidos, incluindo o comando do USSOCOM, o Chefe do Estado-Maior do Exército dos Estados Unidos e o Presidente do Estado-Maior Conjunto.
História
As Forças Especiais têm suas raízes como o principal proponente da guerra não convencional do Exército, a partir de unidades de operações especiais formadas especificamente para esse fim, como os Alamo Scouts, as Philippine guerrillas, a First Special Service Force e os Operational Groups (OGs) do Office of Strategic Services (OSS). Embora o OSS não fosse uma organização do Exército, muitos militares do Exército foram designados para o OSS e mais tarde usaram suas experiências para influenciar a formação de Forças Especiais.
Durante a Guerra da Coreia, indivíduos como os ex-comandantes da guerrilha filipina, Coronel Wendell Fertig e Tenente-coronel Russell W. Volckmann, usaram sua experiência de guerra para formular a doutrina da guerra não convencional que se tornou a pedra angular das Forças Especiais.
Em 1951, o Major-general Robert A. McClure escolheu o ex-membro do OSS, Coronel Aaron Bank, como chefe da filial de operações da Special Operations Division of the Psychological Warfare (OCPW) no Pentágono.
Em junho de 1952, o 10th Special Forces Group (Airborne) foi formado sob o comando do Coronel Aaron Bank, logo após o estabelecimento da Psychological Warfare School, que eventualmente se tornou o John F. Kennedy Special Warfare Center and School. O 10th Special Forces Group (Airborne) foi dividido, com o quadro que manteve a designação 10th SFG implantado em Bad Tölz,Alemanha, em setembro de 1953. O quadro restante em Fort Bragg (agora Fort Liberty) formou o 77th Special Forces Group, que em maio de 1960 foi reorganizado e designado como o atual 7th Special Forces Group.
Desde a sua criação em 1952, os soldados das Forças Especiais operaram no Vietnã, Camboja, Laos, Vietname do Norte, Guatemala, Nicarágua, El Salvador, Colômbia, Panamá, Haiti, Somália, Bósnia e Herzegovina, Kosovo, Guerra do Golfo, Afeganistão, Iraque, Filipinas, Síria, Iémen, Níger e, no papel da FID, África Oriental.
O ramo das Forças Especiais foi estabelecido como um ramo básico do Exército dos Estados Unidos em 9 de abril de 1987 pela Ordem Geral nº 35 do Departamento do Exército.
Estrutura organizacional 1st Special Forces Command (Airborne)
Grupos de Forças Especiais
Em 1957, os dois grupos de forças especiais originais (10º e 77º) juntou-se o 1º Special Forces Groups (SFG), estacionado no Extremo Oriente. Grupos adicionais foram formados em 1961 e 1962, depois que o presidente John F. Kennedy visitou as Forças Especiais em Fort Bragg em 1961. O 5º SFG foi ativado em 21 de setembro de 1961; o 8º SFG em 1 de abril de 1963; o 6º SFG em 1 de maio de 1963; e o 3º SFG em 5 de dezembro de 1963. Além disso, houve sete grupos de Reserva (2º SFG, 9º SFG, 11º SFG, 12º SFG, 13º SFG, 17º SFG e 24º SFG) e quatro grupos da Guarda Nacional dos Estados Unidos (16º SFG, 19º SFG, 20º SFG e 21º SFG ). Um 4º SFG, 14º SFG, 15º SFG, 18º SFG, 22º SFG e 23º SFG já existiam em algum momento. Muitos desses grupos não tinham pessoal completo e a maioria foi desativada por volta de 1966.
No início do Século XXI, as Forças Especiais foram divididas em cinco grupos de Forças Especiais da ativa (active duty) (AD) e dois da Guarda Nacional do Exército (Army National Guard) (ARNG). Cada Grupo de Forças Especiais (Special Forces Group) (SFG) tem um foco regional específico. Os soldados das Forças Especiais designados para estes grupos recebem formação linguística e cultural intensiva para os países dentro da sua área regional de responsabilidade. Devido à crescente necessidade de soldados das Forças Especiais na Guerra ao Terror, todos os grupos – incluindo os da Guarda Nacional (19º e 20º SFG) – foram destacados para fora das suas áreas de operação, particularmente para o Iraque e o Afeganistão.
Até 2014, um grupo SF era composto por três batalhões, mas como o Departamento de Defesa dos Estados Unidos autorizou o 1st Special Forces Command a aumentar em um terço seu efetivo autorizado, um quarto batalhão foi acionado em cada grupo de componente ativo.
Um grupo de Forças Especiais é historicamente atribuído a um Unified Combatant Command ou a um teatro de operações. O Special Forces Operational Detachment C ou C-detachment (SFODC) é responsável por um teatro ou subcomponente principal, que pode fornecer comando e controle de até 18 SFODAs, três SFODB ou uma mistura dos dois. Subordinados a ele estão os Special Forces Operational Detachment B ou B-detachments (SFODB), que podem fornecer comando e controle para seis SFODAs. Ainda mais subordinados, os SFODAs normalmente elevam unidades do tamanho de companhia a batalhão quando em missões de guerra não convencionais. Eles podem formar destacamentos "split A" de seis homens que são frequentemente usados para Reconhecimento especial.