Thomas Spencer Monson (Salt Lake City, 21 de agosto de 1927 – Salt Lake City, 2 de janeiro de 2018) foi um líder religioso americano, escritor e o 16.º presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Como presidente, era considerado pelos adeptos da religião como profeta, vidente e revelador. Monson iniciou a sua carreira como gerente no Deseret News, um jornal de Utah pertencente à Igreja. Passou a maioria da sua vida envolvido em diversas posições de liderança na Igreja e em serviço público. Foi ordenado apóstolo da Igreja aos 36 anos, serviu na Primeira Presidência sob três presidentes da Igreja e foi presidente do Quórum dos Doze Apóstolos de 12 de março de 1995 até se tornar presidente da Igreja em 3 de fevereiro de 2008. Ele sucedeu Gordon B. Hinckley como presidente da Igreja e é antecessor de Russell M. Nelson.As the church's president, he is recognized as the most senior apostle.
Monson recebeu quatro doutoramentos honoris causa, além das mais altas honrarias do movimento escoteiro: o Silver Buffalo, concedido pelos Escoteiros da América, e o Bronze Wolf, da Organização Mundial do Movimento Escoteiro. Ele também foi membro do Conselho Executivo Nacional dos Escoteiros da América, o órgão governante da organização.
Foi presidente dos Conselhos de Curadores/Educação do Sistema Educacional da Igreja, além de ter sido nomeado por Ronald Reagan para a Força-Tarefa do Presidente dos Estados Unidos para Iniciativas do Setor Privado. Ele se casou com Frances Beverly Johnson no Templo de Salt Lake em 1948, e juntos criaram três filhos. Frances faleceu em 17 de maio de 2013.
Biografia
Início de vida Monson nasceu em 21 de agosto de 1927, no Hospital St. Mark's em Salt Lake City, Utah, filho de George Spencer Monson e Gladys Condie Monson.2006 Deseret Morning News Church Almanac (Salt Lake City, Utah: Deseret Morning News, 2005). Ele era o segundo de seis filhos e cresceu numa família muito unida, com muitos parentes maternos morando na mesma rua e viajando frequentemente juntos. O bairro onde vivia incluía vários residentes de ascendência mexicana, o que, segundo Monson, fez com que ele desenvolvesse um amor pelo povo e pela cultura mexicana. Ele costumava passar os fins de semana com parentes em fazendas em Granger (hoje parte de West Valley City) e, durante a adolescência, trabalhou numa gráfica gerenciada por seu pai.
De 1940 a 1944, Monson frequentou a West High School em Salt Lake City. No outono de 1944, ele se matriculou na Universidade de Utah. Foi nessa época que ele conheceu a sua futura esposa, Frances, cuja família pertencia a uma classe social mais alta, localizada no lado leste da cidade. O pai de Frances, Franz Johnson, notou uma conexão imediata, pois o tio-avô de Monson, Elias Monson, havia o batizado na Igreja na Suécia.
Início de carreira Em 1945, Monson ingressou na Reserva da Marinha dos Estados Unidos, esperando participar da Segunda Guerra Mundial no teatro de operações do Pacífico. Ele foi enviado para San Diego, Califórnia, para treinamento, mas não foi destacado para o exterior antes do fim da guerra. O seu período de serviço durou seis meses após o término do conflito, e então ele retornou à Universidade de Utah. Monson se formou em 1948 com um bacharelado cum laude em administração de empresas. Ele não serviu como missionário na juventude. Aos 21 anos, em 7 de outubro de 1948, casou-se com Frances Beverly Johnson no Templo de Salt Lake. O casal teve três filhos: Thomas Lee, Ann Frances e Clark Spencer.
Após a faculdade, Monson reingressou na Reserva Naval para se tornar oficial. Pouco após receber a carta de aceitação para a comissão, o seu bispo local pediu-lhe que servisse como conselheiro no bispado. Os conflitos de horário com as reuniões do bispado teriam tornado o serviço na Marinha impossível. Após discutir com o apóstolo da Igreja Harold B. Lee (seu ex-presidente de estaca), Monson recusou a comissão e solicitou uma dispensa. A Marinha concedeu a dispensa no último grupo processado antes da Guerra da Coreia. Lee o designou como bispo seis meses depois, mencionando na bênção que ele provavelmente não teria sido chamado se tivesse aceitado a comissão.
Monson lecionou brevemente na Universidade de Utah, e em seguida iniciou uma carreira em publicação. O seu primeiro emprego foi no Deseret News, onde se tornou executivo de publicidade. Ele ingressou nas operações de publicidade da Newspaper Agency Corporation na sua formação em 1952. Um ano depois, Monson foi transferido para o Deseret News Press, começando como gerente de vendas e eventualmente se tornando gerente geral. Enquanto estava no Deseret News Press, Monson trabalhou para publicar A Marvelous Work And A Wonder de LeGrand Richards. Ele também colaborou com Gordon B. Hinckley, representante da Igreja em publicações, com quem mais tarde serviria na Primeira Presidência. Além de atuar como conselheiro do Presidente Hinckley, o Presidente Monson também serviu ao lado de outros dois presidentes da igreja.
Liderança da igreja Em 7 de maio de 1950, aos 22 anos, Monson tornou-se bispo da Igreja, servindo por cinco anos em duas alas. Ele havia servido anteriormente como secretário de ala e superintendente da organização dos rapazes. Na época, a ala de Monson em Salt Lake City tinha mais de 1.000 pessoas, incluindo 85 viúvas que ele visitava regularmente, e continuou visitando essas viúvas mesmo após completar o seu serviço como bispo. Ele lhes levava presentes durante a temporada de Natal, incluindo aves que havia criado pessoalmente. Monson eventualmente fez discursos nos funerais de cada uma dessas mulheres. Também durante o seu tempo como bispo, 23 homens da sua ala serviram na Guerra da Coreia. Ele escreveu cartas pessoais semanais para cada militar.Heidi S. Swinton, To the Rescue: The Biography of Thomas S. Monson (Salt Lake City: Deseret Book Company, 2010) p. 156 Durante o seu serviço como bispo da 6.ª-7.ª ala, a frequência nas reuniões sacramentais na ala quadruplicou.Swinton, To the Rescue, p. 136
Em 16 de junho de 1955, aos 27 anos, Monson tornou-se conselheiro de Percy K. Fetzer na presidência da estaca Salt Lake Temple View.Swinton, To the Rescue, p. 162 Ele foi substituído como bispo da 6.ª-7.ª ala no mês seguinte. Na presidência da estaca, Monson supervisionou a Primária, a Escola Dominical, a Organização de Moças e Rapazes, as atividades atléticas e o orçamento da estaca, até ser transferido para Holladay, Utah, em junho de 1957.Swinton, To the Rescue, p. 167 Em Holladay, Monson foi designado para um comitê de construção de ala, para coordenar o serviço voluntário dos membros da ala na construção de uma capela.Swinton, To the Rescue, p. 167–68
Presidente de missão no Canadá Em abril de 1959, aos 31 anos, Monson tornou-se presidente da Missão Canadense da Igreja (que consistia em Ontário e Quebec), e serviu até janeiro de 1962. Durante o seu serviço como presidente de missão, o seu terceiro filho, Clark, nasceu.Swinton, To the Rescue, p. 174
Como não havia estacas locais em Ontário ou Quebec na época, Monson era responsável tanto pelos missionários quanto por todas as operações da Igreja na área. Ao se tornar presidente de missão, ele supervisionava 130 missionários e 55 ramos da igreja divididos em nove distritos.Swinton, To the Rescue, p. 182 Durante seu mandato, o número de missionários atingiu o pico de 180.Swinton, To the Rescue, p. 176 Historicamente, a maioria dos distritos e ramos na área havia sido presidida por missionários em tempo integral, mas Monson nomeou membros locais como presidentes de ramos e distritos logo após sua chegada.Swinton, To the Rescue, p. 190
Monson iniciou esforços de proselitismo em francês no Quebec. Ele direcionou o aumento do trabalho missionário para imigrantes dos Países Baixos, Alemanha, Polônia, Itália, União Soviética e Hungria.Swinton, To the Rescue, p. 184 Jacob de Jager, uma futura autoridade geral da Igreja, estava entre os conversos imigrantes. Monson incentivou os membros a permanecerem no leste do Canadá, em vez de migrar para Utah ou Alberta, como muitos membros haviam feito antes, para construir a presença da igreja na região.Swinton, To the Rescue, p. 177 Para encorajar os membros a permanecerem no Canadá, aumentar a percepção de permanência e alcançar melhor os potenciais conversos, ele iniciou um grande programa de construção de novos centros de reuniões. Até então, a maioria dos ramos usava salões alugados.Swinton, To the Rescue, p. 188
Os esforços realizados durante o serviço de Monson deram frutos quando uma estaca foi organizada em Toronto em 14 de agosto de 1960. No entanto, a maioria da área da missão permaneceu em distritos. Uma presença mais completa em Ontário só viria com a dedicação do Templo de Toronto, em 1990, ocasião em que Monson participou como membro da Primeira Presidência.
Imediatamente após retornar do Canadá, Monson foi chamado para o sumo conselho de estaca do Valley View em Holladay. Dois meses depois, foi designado supervisor de área sobre nove missões de estaca (Winder, Wilford, Monument Park, Monument Park West, Hillside, Highland, Parleys, Sugarhouse e Wasatch). Oito dessas estacas estavam em Salt Lake City ou nos seus subúrbios do lado leste, com a Estaca Wasatch sediada em Heber, Utah.Swinton, To the Rescue, p. 203 Ele também se juntou ao Comitê de Genealogia do Sacerdócio da Igreja e, mais tarde, ao Comitê de Ensino Familiar do Sacerdócio. direita|miniaturadaimagem| Monson, acompanhado por Henry B. Eyring, aperta a mão do presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, em 29 de maio de 2008, no Edifício Administrativo da Igreja em Salt Lake City, Utah
Apostolado Monson foi apoiado para o Quórum dos Doze Apóstolos na conferência geral de 4 de outubro de 1963. Ele foi o homem mais jovem chamado para o Quórum dos Doze 53 anos, e era 17 anos mais jovem do que o próximo membro mais jovem, Gordon B. Hinckley.Swinton, To the Rescue, p. 218 Ele foi ordenado e designado no dia 10 de outubro de 1963, por Joseph Fielding Smith.Swinton, To the Rescue, p. 226
De 1965 a 1968, Monson supervisionou as operações da Igreja no Pacífico Sul e na Austrália.Swinton, To the Rescue, p. 262 Durante esse período, ele organizou a primeiro estaca da Igreja em Tonga.Swinton, To the Rescue, p. 273
Com a sua experiência empresarial, ele ajudou a supervisionar várias operações da Igreja, incluindo a KSL Newsradio e a Bonneville International. Foi presidente do Comitê de Publicação das Escrituras na década de 1970, que supervisionou a publicação da edição da Bíblia King James da Igreja e as edições revisadas das escrituras da Igreja, contendo notas de rodapé e guias. Ele também supervisionou os comitês de Consultoria de Impressão, Executivo Missionário e Bem-Estar Geral da igreja. Enquanto era apóstolo, ele continuou a sua educação e obteve um MBA pela Universidade Brigham Young em 1974.
Monson mais tarde supervisionou as operações da Igreja na Europa Oriental e ajudou a Igreja a obter acesso ao bloco soviético. Em 29 de agosto de 1982, organizou o primeiro distrito na Alemanha Oriental e desempenhou um papel fundamental na obtenção de permissão para a Igreja construir um templo em Freiberga, na Alemanha Oriental, concluído em 1985.
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