Tylocephale (que significa “cabeça inchada”) é um gênero de dinossauro da infraordem Pachycephalosauria, um grupo de ornitísquios herbívoros com cabeça em forma de cúpula, que viveu durante o estágio Campaniano Superior (75-73 milhões de anos atrás) do Cretáceo Superior no que hoje é a Mongólia. É conhecido por um crânio parcial e mandíbula associada que foram desenterrados em 1971 por uma expedição conjunta da Polônia e da Mongólia à do Deserto de Gobi. O espécime foi descrito em 1974 pelas paleontólogas polonesas e Halszka Osmólska como um novo gênero e espécie.
Seu tamanho era médio para um paquicefalossauro, atingindo 2 m de comprimento e 40 kg de massa corporal. O crânio é triangular em vista posterior, com o ponto mais largo nas jugais e um ápice no topo da cúpula. A cúpula do Tylocephale é a mais alta conhecida de um paquicefalossauro. Essa cúpula também é excepcionalmente espessa e rugosa em seu exterior. Atrás da cúpula, uma série de espinhos, nódulos e tubérculos se projetam posteriormente sobre o pescoço. A crista da sobrancelha era ornamentada com pequenos nódulos ósseos e era mais espessa do que em outros gêneros. O Tylocephale está intimamente relacionado a outros paquicefalossauros asiáticos, como o Homalocephale e o , fazendo parte do ramo do Velho Mundo do grupo.
Por ser um paquicefalossauro, ele era herbívoro com dentes pequenos e estriados adaptados para quebrar plantas fibrosas. Sua dentição também apresenta serrilhas, o que implica uma dieta potencialmente mais heterogênea de folhas, nozes, sementes e insetos. Os fósseis foram encontrados na localidade de Khulsan, que preserva fósseis de muitos outros grupos de dinossauros, como ceratopsianos, anquilossauros, oviraptorossauros, dromaeossauros e um titanossauro. A Formação Barun Goyot era uma planície aluvial, com grandes rios em um clima árido a semiárido.
Descoberta e nomeação ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Cretaceous-aged_dinosaur_fossil_localities_of_Mongolia.PNG|esquerda|miniaturadaimagem|234x234px|Localidades de fósseis de dinossauros da idade cretácea da Mongólia; os fósseis de Tylocephale são conhecidos do sítio Khulsan da área A (esquerda). Durante uma expedição conjunta da Polônia e da Mongólia ao afloramento de Khulsan da Formação Barun Goyot no Deserto de Gobi, um grande crânio e mandíbula de um paquicefalossauro (número de catálogo ZPAL MgD-I/105) foi desenterrado em 1971. As camadas de rocha da Formação Barun Goyot derivam do estágio Campaniano Superior do Cretáceo Superior, em termos numéricos com cerca de 75 a 73 milhões de anos. Essa foi uma de uma série de expedições realizadas entre 1963 e 1971, lideradas pela paleontóloga polonesa Zofia Kielan-Jaworowska, que coletou dezenas de esqueletos de dinossauros bem preservados. Vários outros cientistas poloneses se juntaram ao empreendimento, incluindo Teresa Maryańska e Halszka Osmólska, que contaram com a ajuda de auxiliares mongóis locais. O crânio estava incompleto, faltando grande parte das porções anteriores e o restante da cúpula óssea. A mandíbula e o crânio foram preservados em articulação, soltos em blocos de arenito desgastados pelo tempo de um antigo canal. O espécime foi um dos vários indivíduos de dinossauro descobertos em Khulsan durante a década de 1970, com material dos anquilossauros e Saichania, do ceratopsídeo Breviceratops e do terópode encontrados no local. Todos os fósseis descobertos durante essa expedição foram transportados para a Academia de Ciências da Polônia em Varsóvia, onde foram descritos nos anos seguintes.
O crânio de paquicefalossauro encontrado em Khulsan foi um dos vários coletados durante as expedições conjuntas da Polônia e da Mongólia, com outros espécimes na Formação Nemegt, nas proximidades, coletados além da Formação Barun Goyot. O material de paquicefalossauro de ambas as formações geológicas foi descrito na literatura científica na revista Palaeontologica Polonica em 1974 por Teresa Maryańska e Halszka Osmólska. O crânio encontrado em Khulsan foi designado como o espécime tipo de um novo gênero e espécie, Tylocephale gilmorei. O nome do gênero Tylocephale vem das palavras gregas tyle (“inchado”) e cephale (“cabeça”) e refere-se à proeminente cúpula craniana do crânio. O nome da espécie homenageia o paleontólogo americano Charles W. Gilmore, que escreveu a primeira descrição detalhada de um paquicefalossauro. O artigo de 1974 também batizou dois novos paquicefalossauros com base nos fósseis da Formação Nemegt, Homalocephale e Prenocephale. Todos esses táxons foram agrupados em uma nova ordem que Maryańska e Osmólska chamaram de Pachycephalosauria, que também continha gêneros norte-americanos como Stegoceras e Pachycephalosaurus.
Descrição ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Tylocephale_Scale.svg|miniaturadaimagem|Comparação de tamanho. O Tylocephale era um paquicefalossauro de tamanho médio, com estimativas de 2 m de comprimento e 40 kg de massa corporal. Não foram encontrados fósseis pós-cranianos pertencentes ao Tylocephale, embora existam esqueletos bem preservados dos parentes Stegoceras, Homalocephale e Prenocephale. Com base nesses táxons, o Tylocephale tinha um pescoço curto, membros anteriores pequenos, membros posteriores longos e uma cauda grossa e em forma de haste para equilíbrio. O pescoço era delgado e em forma de U, e se mantinha em uma postura curvada, fixando-se no côndilo occipital na parte posterior do crânio. Sua coluna vertebral apresentava conexões firmes entre as vértebras, reforçadas por tendões ossificados. Seus braços eram de construção leve e delgados, terminando em uma mão com cinco dedos. Os membros terminavam em pes com três dedos, sendo o do meio o mais longo, todos com ungueais.
Crânio e ornamentação O único espécime conhecido consiste em um crânio parcial sem a caixa craniana, o palato e as partes anteriores do crânio. Sua metade posterior da mandíbula também está preservada. A maioria dos dinossauros tem três fenestras (espaços ocos) em seus crânios, mas o Tylocephale tem apenas duas. A fenestra infratemporal é angulada verticalmente e tem a mesma largura em grande parte de seu comprimento. O crânio é muito alto e estreito posteriormente, com uma porção pós-orbital atarracada. Notavelmente, o teto do crânio é alto com um ápice muito próximo da margem posterior do crânio. Esse teto também é mais grosso e tem um pico mais posterior do que o observado em outros membros do grupo, uma característica distintiva do táxon. A parte dorsal do osso esquamosal é o elemento mais denso do crânio, além de ser afiada e não suavizada ou inchada. No entanto, a superfície ventral do escamoso é mais fina e entra em contato com o exoccipital. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Tylocephale_pair.jpg|alt=Life restoration of a pair of Tylocephale.|esquerda|miniaturadaimagem|274x274px|Obra retratando de um par de Tylocephale. Todos os ossos occipitais são finos em comparação com o restante do crânio. Os quadrados são alongados e se alinham quase perfeitamente com as mandíbulas. Isso permitiu uma articulação sólida entre o crânio e as mandíbulas inferiores. O quadrado está posicionado verticalmente e é perpendicular à margem da maxila. Em contraste, o jugal (osso da bochecha) é robusto e orientado lateralmente. Os jugais são o ponto mais largo do crânio e têm seção transversal triangular. A parede lateral do esplancnocrânio (parte posterior do crânio), o jugal e o quadradojugal (osso da face) formam uma estrutura transversalmente ampla. A órbita (órbita ocular) é muito larga com uma crista de sobrancelha acima da abertura, como em outros paquicefalossauros. Sua borda superior é achatada, com uma estreita barra pós-orbital paralela ao quadrado. Ambos as arcadas supraciliares estão preservadas, mas incompletas. Elas são altas e grossas em seção transversal, constituindo uma grande seção da cúpula.
A ornamentação craniana é característica dos paquicefalossauros, que geralmente apresentam três estruturas: nódulos, tubérculos e espinhos. Esses ornamentos se tornaram maiores no osso esquamosal e menores mais perto da frente do crânio. Os supraorbitais e pós-orbitais exibem alguma ornamentação, mas não são excepcionalmente robustos. As jugais do Tylocephale têm tubérculos gigantes, salientes e irregularmente espaçados. A cúpula, ao contrário de alguns outros paquicefalossauros, tinha uma textura áspera. Os ossos esquamosais na margem posterior do crânio tinham uma série de espinhos e tubérculos gigantes. Desses, o maior estava localizado abaixo do nódulo mais externo da série. Esses nódulos pontiagudos continuam ao longo do comprimento do esquamosal e do pós-orbital.
Dentes e mandíbula A fileira de dentes está incompleta, mas nove dentes da parte posterior das mandíbulas estão preservados. Todos os dentes, exceto o último, estão dispostos em linha reta, uma característica exclusiva do gênero. Os dentes foram danificados devido a fatores externos, como erosão e tafonomia. Maryańska e Osmólska observaram que, proporcionalmente, a dentição do Tylocephale é muito maior do que a de outros paquicefalossauros, como o Homalocephale. Os sete dentes têm coroas altas e superfícies de corte arqueadas. Assim como os dentes, a mandíbula é muito mal preservada, consistindo apenas das porções posteriores. Ela tem um processo coronoide fracamente elevado do ramo, que se articularia com o jugal. Entretanto, a fossa adutora é muito profunda e bem desenvolvida em vista transversal. Essa fossa, localizada entre o dentário e a superfície articular, era usada para conexões musculares, nervos e veias com o jugal.
Classificação O Tylocephale era um membro do grupo Pachycephalosauria, uma família de dinossauros bípedes, herbívoros e de crânio grosso que viveu durante o período Cretáceo na Ásia e na América do Norte. Os últimos paquicefalossauros foram extintos durante o evento de extinção do Cretáceo-Paleogeno, sendo o último gênero sobrevivente o próprio Pachycephalosaurus. No entanto, uma análise cladística de 2020 recuperou os heterodontossaurídeos como um ramo inicial do grupo, o que estende a idade dos paquicefalossauros até o Jurássico Inferior. Atualmente, os paquicefalossauros são reconhecidos como parte do grupo maior Marginocephalia, que os engloba e os gigantescos ceratopsianos com chifres.Butler, R. J., Upchurch, P., & Norman, D. B. (2008). The phylogeny of the ornithischian dinosaurs. Journal of Systematic Palaeontology, 6(1), 1-40.