The Life of Mary Baker G. Eddy and the History of Christian Science (1909) é um relato altamente crítico da vida de Mary Baker Eddy, a fundadora da Ciência Cristã, e da história inicial da igreja da Ciência Cristã na Nova Inglaterra do século XIX. Foi publicado como livro em novembro de 1909 em Nova Iorque pela Doubleday, Page & Company.Bohlke 1982, 288–294.Jewell and Stout 2014, 97. O nome original era de uma jornalista, Georgina Milmine, mas uma impressão do livro de 1993 declarou que a romancista Willa Cather era a autora principal; no entanto, essa avaliação foi questionada por estudos mais recentes que novamente identificam Milmine como a autora principal, embora Cather e outros tenham feito edições significativas.Squires 2013, 328–348. A própria Cather geralmente escrevia que não fazia nada mais do que edição de texto padrão, mas às vezes que ela era a autora principal.

Um dos primeiros exames importantes da vida e obra de Eddy, juntamente com os artigos de Sibyl Wilbur na revista Human Life, o material apareceu inicialmente na revista McClure em 14 parcelas entre janeiro de 1907 e junho de 1908,Milmine 1907–1908. quando Eddy tinha 85 anos, precedido em dezembro de 1906 por um editorial de seis páginas no qual McClure anunciou a série como "provavelmente a precisão mais próxima da absoluta que a história já alcançou".McClure's, December 1906, 216. No início do século XX, a Ciência Cristã tornou-se a religião de crescimento mais rápido na América,Stark 1998, 190. e, na opinião de McClure, Eddy era a mulher mais poderosa do país. Os relatos e declarações de testemunhas oculares de McClure tornaram-se fontes primárias importantes para muitos relatos de Eddy e da história inicial da igreja.

O editor e editor-chefe da revista, SS McClure, designou três escritores para trabalhar nos artigos, além de Cather e Milmine: William Henry Irwin, editor-chefe da McClure; e os redatores Burton J. Hendrick e Mark Sullivan. Resumidamente, a famosa jornalista Ida Tarbell foi designada para o projeto, mas deixou a revista antes de começar.Gill 1998, 565; more in Sergeant 1953, 54–56, and Lyon 1963, 299. O livro de 1909 foi republicado pela Baker Book House em 1971, após seus direitos autorais terem expirado, e novamente em 1993 pela University of Nebraska Press, desta vez nomeando Cather e Milmine como autores. David Stouck, em sua introdução à edição da University of Nebraska Press, escreveu que o retrato de Eddy feito por Cather "contém alguns dos melhores esboços de retratos e reflexões sobre a natureza humana que Willa Cather escreveria".Stouck 1993a, xviii.

Uma crítica no The New York Times escreveu em 1910 que as evidências do livro contra o "Eddyismo" eram "irrespondíveis e conclusivas". No entanto, estudos mais recentes questionaram a precisão e a confiabilidade da série e do livro.Gill 1998, 39, 563-568, and throughout.Gottschalk 2005, Kindle Edition. Em 2017, o estudioso L. Ashley Squires escreveu: "A Ciência Cristã continua mal compreendida pela comunidade acadêmica mais ampla e pelo público como um todo. Basta olhar para o uso frustrantemente duradouro da biografia de McClure de 1907 como uma fonte autorizada... para evidências de ignorância acadêmica."

Ciência Cristã miniaturadaimagem|A Primeira Igreja de Cristo, Cientista, Boston, MA Eddy e 26 seguidores fundaram a igreja da Ciência Cristã em 1879 em Boston, Massachusetts,Eddy 1908, 17–18; Stark 1998, 189. após a publicação de seu livro Ciência e Saúde com a Chave das Escrituras em 1875. Em seu livro, Eddy descreveu o que ela sentia ser a "lei" ou "Ciência" de Deus, que ela chamou de Ciência Cristã.Nenneman 1997, 9; Kurland 1962, 76. Eddy acreditava que a Ciência Cristã era demonstrável por meio de demonstração, especificamente de cura por meio da oração.Sourcebook, 6. Ela não acreditava que suas ideias fossem novas, no entanto, em vez disso, a igreja procurou "restaurar o cristianismo primitivo e seu elemento perdido de cura", que ela acreditava que Jesus havia ensinado.Wilson 1961, 125; Eddy 1908, 17; Nenneman 1997, 9.

A Ciência Cristã era, na época, a religião que mais crescia nos Estados Unidos. A igreja tinha 27 membros em 1879 e 65.717 em 1906, quando McClure iniciou sua pesquisa.Stark 1998, 189–191. Em 1890, havia apenas sete igrejas da Ciência Cristã nos EUA; em 1910, alguns anos após o artigo de McClure, havia 1.104.Cunningham 1967, 892. A construção da Igreja Mãe, a Primeira Igreja de Cristo, Cientista, foi concluída em Boston em dezembro de 1894, e em 1906 a Extensão da Igreja Mãe, com 224 pés quadrados e acomodando quase 5.000 pessoas, foi construído a um custo de US$ 2 milhões (equivalente a US$ milhões em ), doados por cientistas cristãos em todo o mundo.Classe 2013, 58. O historiador de arte Paul Ivey escreve que, para muitos, o edifício "declarou visivelmente que a Ciência Cristã tinha, de facto, chegado como uma força importante na vida religiosa americana".Ivey 1999, 73. A rápida ascensão da Ciência Cristã como um movimento religioso criou uma reação significativa,Nenneman 1997, 28. e embora nem todos os meios de comunicação fossem antagônicos a Eddy e aos Cientistas Cristãos, muitos o eram, principalmente o The New York World e o McClure's.Canham 1958, 14.

Publicação Artigos de McClure Os artigos de McClure foram publicados em 14 edições entre janeiro de 1907 e junho de 1908, sob o título de Georgine Milmine, como "Mary Baker G. Eddy: The Story of Her Life and the History of Christian Science". A série foi precedida por um editorial de sete páginas em dezembro de 1906, descrevendo as dificuldades da investigação e explicando por que estava sendo publicada.McClure's, December 1906. O editorial publicou uma foto de uma mulher mais velha, que alegou ser Eddy, afirmando que "[ou]tras fotografias tiradas em anos posteriores foram bastante retocadas" e que Eddy era mais velha do que seus seguidores foram levados a acreditar. No entanto, essa alegação fez com que a série tivesse um começo difícil quando foi descoberto que a foto era na verdade de uma senhora idosa que morava no Brooklyn e não tinha parentesco com Eddy.Brisbane 1930, 16.

O artigo atacou a Ciência Cristã, referindo-se a ela como um culto baseado em um livro "obscuro e nebuloso", e continuou: "Uma igreja que dobrou sua filiação em cinco anos, que atrai seus fiéis principalmente dos ricos e respeitáveis... e que acabou de pagar pelo prédio de igreja mais caro da Nova Inglaterra — para os mundanos, isso não é mais uma piada... Em 1875, ninguém que morasse fora de duas ou três ruas secundárias de Lynn tinha ouvido falar da Ciência Cristã. Agora, o próprio nome é uma frase de efeito. Naqueles primeiros dias, a líder e professora pagava metade de seus dez dólares por semana para alugar um salão, compensando o resto de sua vida com taxas precárias como instrutora de cura mental; agora, ela é uma das mulheres mais ricas dos Estados Unidos. Ela é mais do que isso — ela é a mulher americana mais poderosa."McClure's, December 1906, 211. O editorial acusou preventivamente os Cientistas Cristãos de se oporem ao trabalho: "A mentalidade da Ciência Cristã é hostil à investigação independente. Ela pressupõe que qualquer coisa, mesmo que ligeiramente desfavorável à Sra. Eddy ou à Ciência Cristã, é uma falsidade deliberada."McClure's, December 1906, 217.

Sinopse alt=Eddy in her later years|miniaturadaimagem|Mary Baker Eddy na época dos artigos de McClure As críticas do livro a Eddy são consideráveis. De acordo com Stuart Knee: "Eddy é, por turnos, culpada de vaidade, ignorância, roubo, vingança, compulsões, bruxaria, mesmerismo e mau-olhado."Knee 1994, 125. Os autores da série produziram depoimentos de testemunhas da infância de Eddy em Bow, New Hampshire, alegando que ela se envolveu em repetidos desmaios para chamar a atenção, principalmente de seu pai, e que, quando adulta, ela desenvolveu o hábito de parecer gravemente doente apenas para se recuperar rapidamente. A biógrafa Gillian Gill discordou que o livro oferece um retrato preciso de Eddy; ela argumentou, por exemplo, que a história de Eddy tendo "ataques" quando criança para conseguir o que queria, ou a maneira como McClure os descreveu, foi "inventada mais ou menos do nada" pelo jornalista de McClure, Burton Hendrick, e que os relatos de Eddy como "histérica" eram misóginos.Gill 2000.Gill 1998, 39-48, 53. Ela escreveu: "não há nenhuma evidência sólida para a descrição melodramática de Milmine da jovem Mary Baker caindo repetidamente no chão em ataques catatônicos histéricos. Nenhum membro da família, nenhum amigo próximo faz qualquer menção a tais ataques, seja quando ela era jovem ou mais tarde. Quando questionados sobre o assunto na década de 1900, os poucos contemporâneos restantes que estavam familiarizados com a família Baker negaram que Mary tivesse demonstrado qualquer comportamento anormal."Gill 1998, 215.

Os artigos oferecem exemplos das "inadequações conjugais, maternas e domésticas" de Eddy.Gill 1998, xxiii. Mais notavelmente a perda de seu filho: Eddy ficou viúva quando tinha 22 anos e estava grávida, depois disso voltou a viver na casa de seu pai. Seu filho foi criado lá durante os primeiros anos de vida, cuidado por empregados domésticos devido à saúde precária de Eddy. McClure alega que ela permitiu que ele fosse adotado quando tinha quatro anos. Segundo Eddy, ela não conseguiu impedir a adoção. As mulheres nos Estados Unidos naquela época não podiam ser guardiãs de seus próprios filhos, de acordo com a doutrina legal da cobertura.

Seus dois casamentos seguintes, sua saúde precária ao longo da vida e as inúmeras ações judiciais nas quais ela se envolveu são examinados em detalhes, incluindo processos que ela supostamente iniciou contra seus alunos; um caso criminal no qual seu marido Asa Eddy foi preso pelo assassinato de um deles (Asa Eddy foi solto quando foi descoberto que o aluno havia fingido sua morte); sua crença de que seus ex-alunos mataram Asa Eddy usando "negligência mental"; e sua adoção legal de um aluno de 41 anos e ex-homeopata quando ela tinha 67. Os autores alegam que a principal obra de Eddy, Science and Health with Key to the Scriptures, que se tornou o principal texto religioso da Ciência Cristã, inspirou-se fortemente no trabalho de Phineas Parkhurst Quimby, um curandeiro da Nova Inglaterra. Quimby tratou de Eddy nos anos anteriores à sua morte e, de acordo com McClure, deu a ela algumas de suas anotações não publicadas. A série e o livro discutem as supostas reescritas de Ciência e Saúde por seu editor James Henry Wiggin,Milmine, October 1907, 695–699. que atuou como revisor do livro da 16ª edição em 1886 até a 50ª em 1891, incluindo as 22 edições que apareceram entre 1886 e 1888.

Autoria Pesquisa inicial e envolvimento de Gerogine Milmine alt=photograph|miniaturadaimagem|SS McClure, editor e editor-chefe da McClure Nascida em Ontário, Canadá, Georgine Milmine Welles, que atendia pelo nome de solteira Georgine Milmine, trabalhou para o Syracuse Herald como revisora e fez alguns trabalhos jornalísticos. Ela queria escrever uma série mensal de 12 partes sobre mulheres famosas nos Estados Unidos, incluindo Eddy, e foi à casa de Eddy para pedir uma entrevista, mas o pedido foi negado. Ela então foi até Josephine Woodbury e Frederick Peabody, críticos ferozes de Eddy, e Peabody especialmente se tornou extremamente influente na pesquisa de Milmine e em suas opiniões sobre Eddy;Gill 1998, 564; Peel 1977, 261; McNeil 2020, 220-221, 225. e Peabody foi realmente contratada mais tarde por McClure para coletar depoimentos.Gill 1998, 565. Durante vários anos, ela coletou material sobre Eddy — artigos de jornais da década de 1880, registros judiciais e uma primeira edição de Ciência e Saúde, todos difíceis de obter — mas não tinha recursos para verificar e escrever ela mesma, então ela o vendeu para McClure's.Stouck 1993, xv. Há provas documentadas de que várias fontes de Milmine foram pagas para dar o seu testemunho.Gill 1998, 569.