Paulette Nardal (Le François, 12 de outubro de 1896 – Forte da França, 16 de fevereiro de 1985) foi uma escritora francesa da Martinica, jornalista e uma das impulsionadoras do desenvolvimento da consciência literária negra. Ela foi uma das autoras envolvidas na criação do gênero negritude e apresentou aos intelectuais franceses as obras de membros do Renascimento do Harlem por meio de suas traduções.
Nascida na classe média alta da Martinica, Nardal tornou-se professora e concluiu seus estudos em Paris. Foi a primeira pessoa negra a estudar na Sorbonne em 1920 e, com suas irmãs, fundou um influente salão literário, Le Salon de Clamart, que explorava as experiências da diáspora africana. Como jornalista e autora, publicou obras que defendiam uma consciência pan-africana e reconheciam as semelhanças dos desafios enfrentados pelas pessoas devido ao racismo e ao sexismo. Feminista, incentivou as mulheres a trabalharem dentro das estruturas sociais existentes para obter influência política.
No início da Segunda Guerra Mundial, Nardal fugiu da França, mas foi ferida quando um submarino atacou seu navio, causando uma deficiência que durou toda a vida. Ao retornar à Martinica, ela criou organizações feministas e jornais que incentivavam as mulheres instruídas a canalizar suas energias para a melhoria social. Ela patrocinou o treinamento em economia doméstica e fundou creches para mulheres pobres. Devido à sua compreensão dos problemas enfrentados pelas populações do Caribe, foi contratada para trabalhar como especialista da área nas Nações Unidas. Nardal foi a primeira mulher negra a ocupar um cargo oficial na Divisão de Territórios Não Autônomos da ONU.
Quando retornou à Martinica após trabalhar na ONU, trabalhou para preservar as tradições musicais do país. Ela escreveu uma história dos estilos musicais tradicionais para a comemoração do centenário da abolição da escravidão na ilha e desenvolveu um coral que celebrava as raízes africanas da .
No período pós-Segunda Guerra Mundial, Nardal foi indicada como delegada nas Nações Unidas em 1946. Ela trabalhou na Divisão de Territórios Não Autônomos. Retornou à Martinica em 1948 e, nas décadas de 1950 e 1960, apoiou a campanha de Martin Luther King pelos direitos civis nos Estados Unidos.
Biografia
Primeiros anos Paulette Nardal nasceu em 12 de outubro de 1896 na comuna Le François, na Martinica, filha de Louise (nascida Achille) e Paul Nardal. Seu pai era engenheiro de construção, formado na França, e sua mãe era professora de piano. Era a mais velha de sete irmãs da família (Jeanne Nardal, Lucy Nardal, Andrée Nardal, Alice Naral, Cécile Nardal e Emilie Nardal), que fazia parte da pequena comunidade negra de classe média alta da ilha. Frequentou a escola no Colonial College for Girls e estudou inglês na América Central. Depois de se formar no ensino médio, Nardal tornou-se professora, mas decidiu continuar seus estudos em Paris.
Anos na França Aos 24 anos de idade, Nardal se matriculou na Sorbonne, prestigiada universidade francesa, para estudar inglês, sendo a primeira pessoa negra a frequentar a universidade. Logo envolveu-se no círculo artístico da intelligentsia francesa, sob a influência dos escritores do Renascimento do Harlem, organizando um salão com suas irmãs e Andrée, Nardal reuniu intelectuais negros da África, do Caribe e dos Estados Unidos para discutir suas experiências de ser negro e fazer parte da diáspora.
Após concluir seus estudos em Paris, Nardal voltou a lecionar na Martinica por um breve período, mas em um ano estava de volta a Paris, onde começou a atuar como jornalista. Seus textos incluíam obras literárias, críticas, jornalismo, discursos sobre o colonialismo e um guia turístico chamado Guide des Colonies Françaises, encomendado pelos governos das ilhas das Antilhas Francesas. Em outubro de 1931, fundou uma revista chamada com suas irmãs; Louis Jean Finot, um romancista francês; Léo Sajous, um acadêmico haitiano; e Clara W. Shepard, uma professora e tradutora afro-americana. As funções de Nardal incluíam a contribuição para a revista, atuando como editora e tradutora, bem como a orientação da revista para um público mais pan-africano. Seis edições da La Revue du monde noir foram publicadas antes de a revista interromper sua produção em abril de 1932.
Após a conclusão da revista, Nardal começou a trabalhar como secretária de , deputado senegalês na Assembleia Nacional Francesa. Participou ativamente das manifestações que se seguiram à invasão italiana da Etiópia em 1935, e foi ao Senegal no ano de 1937 para tentar reunir outras pessoas na causa contra a invasão. Ela também participou ativamente de organizações feministas, incluindo Ad Lucem Per Caritatem e Union Féminine Civique et Sociale durante toda a década de 1930. Quando foi forçada a fugir da França em 1939 por causa da Segunda Guerra Mundial, Nardal embarcou em um navio que voava sob a proteção da Cruz Vermelha. Quando o navio foi torpedeado na costa inglesa, Nardal fraturou os dois joelhos ao pular em um bote salva-vidas e teve que ser hospitalizada na Inglaterra. Após a fratura, nunca recuperou-se plenamente de seus ferimentos.
Retorno à Martinica Ao se recuperar o suficiente para viajar, Nardal retornou à Martinica. Estabeleceu-se em Fort-de-France e inicialmente trabalhou como professora de inglês para dissidentes que queriam apoiar o Charles de Gaulle. Como os recrutas caribenhos eram treinados nas Índias Ocidentais Britânicas, era imperativo que aprendessem inglês antes de receberem treinamento militar. Com o término da Guerra, trabalhou em prol da melhoria social e do sufrágio. No ano de 1944, Nardal fundou o Le Rassemblement féminin para incentivar as mulheres a participarem das eleições de 1945 e, em 1945, fundou uma revista, La Femme dans la Cite, na qual enfatizava a importância do envolvimento das mulheres na política e no trabalho social.
No ano de 1946, Nardal foi indicada para servir como delegada na Organização das Nações Unidas (ONU). Chegou à cidade de Nova Iorque, sede do órgão, onde trabalhou como especialista na área. Tornou-se a primeira mulher negra a ocupar um cargo oficial na Divisão de Territórios Não Autônomos, atuando durante 18 meses.
Retornando à Martinica em 1948, Nadal, com a ajuda de sua irmã Alice, preparou uma história sobre o patrimônio como sua contribuição para as comemorações do centenário da abolição da escravidão na ilha. Como a música tradicional, e ladjia, estava cedendo lugar ao jazz, Nardal queria melhorar a educação sobre as tradições musicais. Mais tarde, ela fundou um coral para promover e preservar a música tradicional de raízes africanas, incluindo canções folclóricas, espirituais, clássicas e sul-americanas. Manteve-se ativa publicando La Femme dans la Cite até 1951.
Carreira jornalística Durante sua carreira no jornalismo, Nardal escreveu para várias publicações, incluindo France-Outremer, Le Cri des Nègres, Le Soir e La Dépêche africaine e, mais tarde, . Sua conexão com La Dépêche africaine é notável porque, embora houvesse muitas revistas que discutiam questões raciais, La Dépêche africaine foi a primeira a incorporar questões sexuais e perspectivas femininas. Os trabalhos de Nardal em La Dépêche africaine nos primeiros anos de sua carreira eram frequentemente críticas culturais que ela usava para mostrar artistas negros e a cultura negra. Em seus textos, também procurou oferecer uma perspectiva sobre como era viver em Paris como uma pessoa negra da Martinica.
Seus escritos publicados nesse período incluem “En Exile” (No Exílio) (1929) e “Une femme sculpteur noir” (Uma Escultora Negra) (1930). “En Exile” é um conto sobre a vida de uma mulher caribenha exilada na França. Por meio da personagem principal, Nardal explora como, para muitas mulheres negras, viver na França foi uma experiência de isolamento. “Une femme sculpteur noir” é um artigo sobre a escultora afro-americana Augusta Savage. Nesse artigo, Nardal celebra as realizações e contribuições culturais de Savage e discute as barreiras que a artista enfrentou como mulher negra em uma sociedade racista. Nardal escreveu significativamente sobre sua consciência de raça e solidariedade negra, bem como sobre o duplo padrão de marginalização das mulheres.
Nardal também fundou duas revistas durante sua carreira, La Revue du Monde Noir e La Femme dans la Cité.
La Revue du Monde Noir (1931–1932) A revista La Revue du Monde Noir era um espaço onde artistas e intelectuais negros podiam publicar seus trabalhos e estabelecer conexões com outros negros. O jornal incentivava a solidariedade internacional entre os negros e incorporava a arte, a cultura e o debate negros adotando perspectivas de diversos países. La Revue du Monde Noir foi apresentada como uma publicação apolítica que convenceu o Ministério das Colônias a oferecer financiamento parcial; no entanto, “o próprio ato de fundar uma revista bilíngue, internacional e multirracial na Paris dos anos 1930 foi provocativo, de modo que o jornal não evitou totalmente os comentários políticos. O jornal perdeu rapidamente o financiamento e apenas seis edições da La Revue du Monde Noir foram publicadas antes que a revista parasse de ser produzida em abril de 1932.
La Femme dans la Cité (1945–1951) Nardal fundou La Femme dans la Cité para persuadir os leitores de classe média a fazer a conexão entre o aprimoramento da mente por meio da indústria e o despertar da consciência social. A revista era o único jornal da região e Nardal a utilizou para tentar fazer com que as mulheres votassem nas eleições de 1945. Os comunistas conquistaram a maioria dos assentos e, no ano seguinte, Nardal escreveu vários editoriais enfatizando para as mulheres a importância de compreender as questões mundiais e de votar. Sua política era conservadora de centro-direita e, embora apoiasse a igualdade das mulheres, não era militante. Estava ciente da desigualdade e queria que as mulheres se educassem para melhorar sua situação, mas não era a favor da derrubada dos regimes existentes. Nardal explicou em seus ensaios que a ação política e social das mulheres era a chave para a melhoria social e que, por meio da participação na política, as mulheres poderiam combater o patriarcado.
Clamart Salon Enquanto moravam em Paris, Nardal e suas irmãs criaram um salão literário onde pessoas de todos os gêneros, raças e religiões encontravam-se para discutir política, cultura e arte negras locais e internacionais. Essas discussões se concentravam na solidariedade negra internacional e celebravam a diferença racial, o que levou ao desenvolvimento e à disseminação de uma consciência racial negra. O Clamart Salon recebeu vários intelectuais negros conhecidos, incluindo figuras do Renascimento do Harlem e os três homens conhecidos como fundadores do movimento Négritude, Aimé Césaire, Léon-Gontran Damas e Léopold Sédar Sénghor.
Contribuições para a Négritude Embora Paulette Nardal nem sempre tenha sido creditada por suas contribuições ao movimento Négritude, desempenhou um papel fundamental ao influenciar os homens que fundaram o movimento Négritude. Embora o termo Négritude não existisse antes de 1935, o trabalho de Nardal antes disso já refletia e incentivava a solidariedade e o orgulho negro internacional que o Négritude incentivava. Seu trabalho em La Dépêche Africaine e La Revue du Monde Noir, bem como as discussões que ocorreram no Clamart Salon, inspiraram os três fundadores da Négritude a criar o jornal l'Étudiant Noir, onde usaram pela primeira vez o termo Négritude.