ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Calliope-nest_edit.jpg|direita|miniaturadaimagem|Fêmea de beija-flor-calíope alimentando seus filhotes. O investimento parental, na biologia evolutiva e na psicologia evolucionista, é qualquer gasto parental (por exemplo, tempo, energia, recursos) que beneficie a prole.Clutton-Brock, T.H. 1991. The Evolution of Parental Care. Princeton, NJ: Princeton U. Press. pg. 9Trivers, R.L. (1972). Parental investment and sexual selection. In B. Campbell (Ed.), Sexual selection and the descent of man, 1871-1971 (pp. 136–179). Chicago, IL: Aldine. . O investimento parental pode ser realizado tanto por machos quanto por fêmeas (cuidado biparental), somente por fêmeas (cuidado materno exclusivo) ou somente por machos ( exclusivo). O cuidado pode ser prestado em qualquer estágio da vida da prole, desde o pré-natal (por exemplo, guarda e incubação de ovos em aves e nutrição placentária em mamíferos) até o pós-natal (por exemplo, fornecimento de alimentos e proteção da prole).
A teoria do investimento parental, um termo cunhado por Robert Trivers em 1972, prevê que o sexo que investe mais em sua prole será mais seletivo ao escolher um parceiro, e o sexo que investe menos terá uma competição intrassexual pelo acesso aos parceiros. Essa teoria tem sido influente na explicação das diferenças entre os sexos na seleção sexual e na seleção intersexual, em todo o reino animal e nos seres humanos.
História ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Popi.JPG|direita|miniaturadaimagem|195x195px|Uma mãe humana alimentando seu filho. A seleção sexual é um conceito evolutivo que tem sido usado para explicar por que, em algumas espécies, os indivíduos do sexo masculino e feminino se comportam de forma diferente na seleção de parceiros. Em 1930, Ronald Fisher escreveu The Genetical Theory of Natural Selection, no qual ele introduziu o conceito moderno de investimento parental, introduziu a e introduziu o .
Em 1948, publicou um estudo influente sobre moscas-das-frutas, no qual concluiu que, como a produção de gametas femininos é mais "cara" do que a de gametas masculinos, o sucesso reprodutivo das fêmeas era limitado pela capacidade de produzir óvulos e o sucesso reprodutivo dos machos era limitado pelo acesso às fêmeas. Em 1972, Robert Trivers deu continuidade a essa linha de pensamento com sua proposta da teoria do investimento parental, que descreve como o investimento parental afeta o comportamento sexual. Ele conclui que o sexo com maior investimento parental será mais seletivo ao escolher um parceiro, e o sexo com menor investimento competirá intrassexualmente por oportunidades de acasalamento. Em 1974, Trivers ampliou a teoria do investimento parental para explicar o conflito entre pais e filhos, o conflito entre o investimento que é ideal do ponto de vista dos pais e o da prole.
Cuidado parental A teoria do investimento parental é um ramo da teoria de histórias de vida. A primeira consideração sobre o investimento dos pais foi feita por Ronald Fisher em seu livro de 1930, The Genetical Theory of Natural Selection, no qual Fisher argumentou que o gasto dos pais com a prole de ambos os sexos deveria ser igual.
Os machos da ferreirinha-comum tendem a não discriminar entre seus próprios filhotes e os de outro macho em sistemas poliândricos ou poliginândricos. Eles aumentam seu próprio sucesso reprodutivo alimentando a prole em relação ao seu próprio acesso à fêmea durante todo o período de acasalamento, o que geralmente é um bom indicador de paternidade. Esse cuidado parental indiscriminado por parte dos machos também é observado em . ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Pholcid_and_spiderlings.jpg|miniaturadaimagem|Uma aranha da família Pholcidae defendendo os filhotes. Em alguns insetos, o investimento parental masculino é dado na forma de um presente nupcial. Por exemplo, as fêmeas de Utetheisa ornatrix recebem um espermatóforo contendo nutrientes, esperma e toxinas defensivas do macho durante a cópula. Esse presente, que pode representar até 10% da massa corporal do macho, constitui o investimento parental total que o macho fornece.
Em algumas espécies, como os seres humanos e muitos pássaros, a prole é altricial e incapaz de se defender por si mesma por um longo período de tempo após o nascimento. Nessas espécies, os machos investem mais em sua prole do que os pais machos de espécies precociais, pois, caso contrário, o sucesso reprodutivo seria prejudicado. miniaturadaimagem|Um lagarto fêmea defendendo sua ninhada contra uma cobra comedora de ovos. Os benefícios do investimento parental para a prole são grandes e estão associados aos efeitos sobre a condição, o crescimento, a sobrevivência e, por fim, o sucesso reprodutivo da prole. Por exemplo, no peixe , uma fêmea tem um investimento parental muito alto em seus filhotes porque ela os alimenta com a boca e, enquanto o faz, toda a nutrição que ela ingere vai para alimentar os filhotes e ela efetivamente passa fome. Ao fazer isso, seus filhotes são maiores, mais pesados e mais rápidos do que seriam sem essa prática. Esses benefícios são muito vantajosos, pois reduzem o risco de serem comidos por predadores, e o tamanho geralmente é o fator determinante em conflitos por recursos. Entretanto, esses benefícios podem ter um custo para a capacidade dos pais de se reproduzirem no futuro, por exemplo, por meio do aumento do risco de ferimentos ao defender a prole contra predadores, da perda de oportunidades de acasalamento durante a criação da prole e do aumento do intervalo de tempo até a próxima reprodução.
Um caso especial de investimento parental é quando os filhotes precisam de nutrição e proteção, mas os pais genéticos não contribuem de fato com o esforço para criar seus próprios filhotes. Por exemplo, na abelha Bombus terrestris, muitas vezes as operárias estéreis não se reproduzem sozinhas, mas criam a ninhada da mãe. Isso é comum nos membros da ordem Hymenoptera devido à haplodiploidia, em que os machos são haploides e as fêmeas são diploides. Isso garante que as irmãs tenham mais parentesco umas com as outras do que com seus próprios descendentes, incentivando-as a ajudar a criar os filhotes da mãe em vez dos seus próprios filhotes.
De modo geral, os pais são selecionados para maximizar a diferença entre os benefícios e os custos, e o cuidado parental provavelmente evoluirá quando os benefícios excederem os custos.
Conflitos entre pais e filhos A reprodução é dispendiosa. Os indivíduos são limitados no grau em que podem dedicar tempo e recursos para produzir e criar seus filhotes, e esse gasto também pode ser prejudicial à sua condição futura, à sobrevivência e à produção reprodutiva futura. Entretanto, esse gasto geralmente é benéfico para a prole, pois melhora sua condição, sobrevivência e sucesso reprodutivo. Essas diferenças podem levar a conflitos entre pais e filhos. Os pais são naturalmente selecionados para maximizar a diferença entre os benefícios e os custos, e o cuidado parental tende a existir quando os benefícios são substancialmente maiores do que os custos.
Os pais têm o mesmo grau de parentesco com todos os descendentes e, portanto, para otimizar sua aptidão e a chance de reproduzir seus genes, eles devem distribuir seu investimento igualmente entre os descendentes atuais e futuros. No entanto, qualquer filhote é mais relacionado a si mesmo (tem 100% de seu DNA em comum com ele mesmo) do que a seus irmãos (os irmãos geralmente compartilham 50% de seu DNA), portanto, é melhor para a aptidão do filhote se o(s) pai(s) investir(em) mais nele. Para otimizar a aptidão, um pai deve investir em cada filhote igualmente, mas cada filhote deve querer uma parcela maior do investimento dos pais. O pai é selecionado para investir na prole até o ponto em que investir na prole atual é mais "caro" do que investir na prole futura.Barett, L., Dunbar, R. & Lycett, J. (2002). Human Evolutionary Psychology. Palgrave Press.
Em espécies iteróparas, em que os indivíduos podem passar por várias tentativas de reprodução durante a vida, pode haver uma troca entre o investimento na prole atual e a reprodução futura. Os pais precisam equilibrar as demandas da prole com sua própria automanutenção. Esse possível efeito negativo do cuidado parental foi explicitamente formalizado por Trivers em 1972, que originalmente definiu o termo investimento parental como “qualquer investimento do pai em uma prole individual que aumente a chance de sobrevivência da prole (e, portanto, o sucesso reprodutivo) ao custo da capacidade do pai de investir em outras proles”. ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:King_penguin_and_a_chick.JPG|esquerda|miniaturadaimagem|Pinguim-rei e um filhote. Os pinguins são um excelente exemplo de uma espécie que sacrifica drasticamente sua própria saúde e bem-estar em troca da sobrevivência de sua prole. Esse comportamento, que não necessariamente beneficia o indivíduo, mas o código genético do qual ele se origina, pode ser visto no pinguim-rei. Embora alguns animais apresentem comportamentos altruístas em relação a indivíduos que não são de parentesco direto, muitos desses comportamentos aparecem principalmente nas relações entre pais e filhos. Durante a reprodução, os machos permanecem em um período de jejum no local de reprodução por cinco semanas, esperando que a fêmea retorne para seu próprio turno de incubação. Entretanto, durante esse período, os machos podem decidir abandonar o ovo se a fêmea demorar a retornar ao local de reprodução.
Isso mostra que esses pinguins inicialmente fazem uma troca de sua própria saúde, na esperança de aumentar a sobrevivência do ovo. Mas chega um ponto em que os custos do pinguim macho se tornam muito altos em comparação com o ganho de uma temporada de reprodução bem-sucedida. Olof Olsson investigou a correlação entre o número de experiências em reprodução que um indivíduo tem e o tempo que ele espera até abandonar o ovo. Ele propôs que quanto mais experiente for o indivíduo, melhor ele será em reabastecer suas reservas corporais exauridas, permitindo que ele permaneça no ovo por um período de tempo mais longo.
O sacrifício do peso corporal e da possível sobrevivência dos machos para aumentar a chance de sobrevivência da prole é uma troca entre o sucesso reprodutivo atual e a sobrevivência futura dos pais. Essa troca faz sentido com outros exemplos de altruísmo baseado em parentesco e é um exemplo claro do uso do altruísmo em uma tentativa de aumentar a aptidão geral do material genético de um indivíduo às custas da sobrevivência futura do indivíduo.
Conflito entre mãe e filho no investimento