miniaturadaimagem|A igreja como símbolo de poder e de identidade cultural A Festa do Rosário no Seridó ou Festa de Nossa Senhora do Rosário no Seridó é uma manifestação religiosa católica, muitas vezes aliada a elementos africanos, que acontece na região do Seridó. Nessa geolocalização foram criados grupos que possuíam devoção à Nossa Senhora do Rosário, unidos em confrarias que promovem a organização das festas. A Festa do Rosário já aconteceu em cidades seridoenses, como Acari, Jardim de Piranhas e Currais Novos, mas em 2024 se mantém nas cidades de Caicó, Jardim do Seridó e Serra Negra do Norte.
A Festa de Nossa Senhora do Rosário é celebrada no mês de outubro em Caicó-RN. Mas em outras cidades a festa é celebrada no mês de dezembro em virtude da Nossa Senhora do Rosário ser a mesma Nossa Senhora da Conceição, sendo dezembro o mês de Nossa Senhora da Conceição. Mas o mês de outubro se oficializou como mês da Festa do Rosário em decorrência de uma guerra entre portugueses e os turcos, essa batalha ficou conhecido como Batalha de Lepanto. Nessa batalha havia muitas pessoas negras do lado de Portugal que foram chamados para lutar contra os turcos. No momento mais crítico da guerra, os turcos estavam em grande vantagem. Foi então que os negros devotos sugeriram ao comandante do navio português que colocasse a imagem de Nossa Senhora do Rosário na proa do navio. A partir desse momento houve uma reviravolta na batalha. Conta-se que Nossa Senhora surgiu diante do comandante turco e esse veio a perder os sentidos ficando desequilibrado e perdendo a batalha. Como esses acontecimentos ocorreram no mês de outubro, ficou sendo esse mês dedicado a Nossa Senhora do Rosário.FILHO, Francisco Félix. Negros do Rosário de Caicó, 2022. Acesso em 31 de outubro de 2024.
Festividades suspensas Currais Novos miniaturadaimagem|Currais Novos-RN O historiador Muirakytan K. Macêdo revela que não há registros que indiquem o motivo sobre a desativação da agremiação em Currais Novos, fundada no final do século XIX. Na primeira década século XX, estava ligada entre as irmandades da paróquia e pode ter sido refundada juntamente com o altar de São Vicente nos anos 1940, mas ficou sem funcionar por muito tempo. Em 2011, foi reativada para a Festa de Nossa Senhora das Lourdes, padroeira do bairro do Brejo, em Currais Novos.
Acari miniaturadaimagem|Acari-RN Já as Festas do Rosário que ocorriam na cidade de Acari remontam o período de 1867, quando na igreja de Nossa Senhora da Conceição foi dedicada para a Nossa Senhora do Rosário, que teve a antiga imagem substituída. Porém, mesmo com uma igreja para fazer os festejos, foi somente na década de 1930 que foi realmente fixada a comemoração da Festa do Rosário e tinha como data para a realização das comemorações entre a última semana de dezembro e o primeiro dia do ano novo. Com o passar do tempo, muitas das irmandades responsáveis pela organização da festa deixaram de funcionar e, consequentemente, também deixaram de realizar a festa comemorativa que realizavam para a santa Nossa Senhora do Rosário. A cidade de Acari é um exemplo, pois não existe mais a Festa do Rosário na cidade, além disso a memória sobre a festa é pouca e os registros escritos que a cidade tem dizem mais sobre os fundadores portugueses e não destacam os feitos da comunidade negra do local, fazendo com que a ideia de uma ausência da população negra na cidade ocorra. Existem poucos relatos escritos sobre a irmandade na cidade de Acari, o que se tem é uma história recente sobre a irmandade na cidade que se refere a um homem que se chamava Manuel Beie.
Manuel Beie foi o responsável e o principal agente da Irmandade de Nossa Senhora do Rosário, mas com a sua morte a irmandade da cidade finalizou as suas atividades. Não se encontra muitos escritos sobre as realizações e atividades que ocorriam na festa em Acari, mas a descrição mais antiga sobre o evento é de 1974, escrito por Jaime Santa Rosa, que apresenta um breve relato sobre a Festa da Irmandade. Rosa menciona que a festa se realizava antes pelos escravos, eles se vestiam a caráter e desempenhavam o papel de rei ou rainha (dentre outros personagens), realizando passeatas musicais com pífaro e muita dança.
As datas de 1920 até 1970, estão marcadas na memória dos moradores mais antigos da cidade, porque foi nesse período que a festa da irmandade teve um bom destaque na cidade de Acari, o que mais se encontra são os relatos orais que revelam a presença das pessoas e a realização da festa. Os relatos orais da família Beie e Cajazeiras destacam a presença de uma corte (rei, rainha ou escrivães), homens que praticavam a dança, ou do pulo e da banda, usavam vestimentas brancas e iam de casa em casa pedir ajuda aos moradores para ajudar na manutenção da irmandade. Os dias de festejo eram marcados por muita animação, pois a festa apresentava dança e música e isso durou até a morte de Manuel. A festa da irmandade parou de funcionar dois anos antes da morte de Manuel Beie, em 1970, a festa de Nossa Senhora do Rosário ainda ocorre, mas a sua realização não é tão grande. A Festa de Nossa Senhora do Rosário, na cidade de Acari, vai se resumir somente a prática religiosa, com novenas missas e profissões.
Jardim de Piranhas miniaturadaimagem|Jardim de Piranhas-RN Na cidade de Jardim de Piranhas não se tem muita informação ou uma pesquisa mais aprofundada sobre a irmandade do Rosário, mas sabe-se que na cidade tem uma evidência arquitetônica da presença da Casa do Rosário.
As irmandades se multiplicam A região do Seridó é um local que durante muito tempo historiadores e escritores locais passaram a escrever que a presença dos negros na região não foi tão grande e que a região teria sido formada por um grupo maior de pessoas que eram ou descendiam dos portugueses que chegaram no local. Porém, a persistência negra e a sua cultura, ficaram enraizadas na Festa de Nossa Senhora do Rosário que ocorriam na cidade de Caicó, Jardim do Seridó, São João do Sabugi, Currais Novos e Acari, essa atividade se tornaram bem importantes para o estudo da questão afro-brasileira no Rio Grande do Norte.
Semelhanças miniaturadaimagem|Festejos dos povos negros As irmandades do Rosário que ainda existem no Seridó possuem algumas semelhanças, como os traços coloniais: a corte sendo composta por reis, juízes e súditos. Os reis e os juízes exercendo cargos que são divididos em dois grupos: “perpétuos” e “do ano”. Do grupo “perpétuos” os cargos são duradouros, pois os reis, rainhas e juízes só são substituídos em caso de falecimento ou renúncia. E quando isso ocorre os membros que fazem parte da irmandade se reúnem e decidem o substituto. Os reis e juízes “do ano” são escolhidos no final da festa em um encontro realizado pelos membros da irmandade.
No período da Festa do Rosário, os grupos de músicos e “saltadores” costumam desfilar pelas ruas da cidade, e fazem apresentações com suas coreografias e assim fazem arrecadações para a irmandade. Eles também fazem apresentações em casas onde são convidados, e recebem ofertas monetárias como retribuição pela apresentação. Durante a festa, no período da noite, seguem com o cortejo conduzindo a corte para a igreja, sendo escoltados pelos lanceiros, bandeiras, tambores e pífaros.
Nessa organização do festejo, uma parcela de membros da irmandade integram o grupo de batedores de caixas, bumbos, tocadores de pífanos, dançarinos ou “saltadores” e os porta-bandeira. Essa parcela de pessoas que ficam responsáveis pela música e a dança se apresentam com uma música totalmente instrumental. Dançarinos geralmente portam um bastão nas mãos que é enfeitado por fitas coloridas, que se assemelham a uma lança (espontão). A coreografia que fazem recebe o nome de “Dança do Espontão”. Já o porta-bandeira ele fica a frente do grupo carregando uma bandeira com a imagem de Nossa Senhora do Rosário.
Nos eventos que ocorrem fora da esfera religiosa é bem comum que tocadores, dançarinos e porta-bandeiras façam apresentações em nome das irmandades, contudo, não são todos que participam, pois os reis e juízes só se apresentam durante as festividades religiosas.
Distinções As irmandades também possuem suas distinções, como é o caso da forma de administração de cada igreja, e se distinguem nas danças e na forma como tocam as músicas. Outra distinção das irmandades na região seridoense é que as datas comemorativas da Festa do Rosário não são celebradas em uma data específica, depende de cidade para cidade, alguns lugares comemoram no mês de outubro, enquanto há cidades que as festividades acontecem entre o mês de dezembro e o primeiro dia do ano novo.
Festa do Rosário em Caicó miniaturadaimagem|Santuário do Rosário Caicó, Rio Grande do Norte A Festa de Nossa Senhora do Rosário na cidade de Caicó é uma festa da Igreja Católica, realizada no mês de Outubro em homenagem ao dia da referida Santa, que é comemorado anualmente no dia sete. A festa se inicia na terceira semana de outubro e dura dez dias, iniciando sempre em uma quinta-feira com a procissão de abertura e encerrando em um domingo, com a procissão de encerramento. Entre as duas solenidades, ocorrem as novenas.
Além da parte religiosa, existe também uma parte social, onde ocorrem shows musicais com artistas locais, venda de comidas típicas, leilão para arrecadação de dinheiro em prol da Igreja e da diocese, parques de diversão e uma série de eventos que atraem a participação de moradores da região central da cidade, dos bairros vizinhos e de cidades próximas. A Festa do Rosário não possui a mesma dimensão em tamanho e número de participantes, se comparada a Festa de Santana de Caicó, mas possui sua importância e relevância no cenário religioso e cultural na cidade.
A festa é realizada no interior e no entorno da Igreja de Nossa Senhora do Rosário, localizada no centro da Cidade de Caicó, e além da organização da Diocese, conta com a organização da Irmandade de Nossa Senhora do Rosário.
A irmandade de Nossa Senhora do Rosário em Caicó é uma instituição criada no século XVIII, mais precisamente e de forma oficial em 1773 com a aprovação do seu estatuto junto a Coroa Portuguesa. Embora, desde 1771 já se estivesse em pleno funcionamento, contando com 34 integrantes. O grupo teve origem com o intuito de acolher pessoas escravizadas e fugitivas, não possuindo, de início, nenhuma relação com a Igreja.
Por ser criada por pessoas escravizadas de origem africana, a Irmandade buscava expressar sua fé seguindo as tradições oriundas de seus povos originários, assim, elementos como as danças, utilização de instrumentos próprios, entre outras características foram sendo incorporadas nas solenidades da Festa do Rosário, então organizada por esta Irmandade, tradições que permanecem até 2024, mesmo após o ingresso da Igreja Católica na organização e realização das festividades.
A Irmandade possui uma estrutura de organização que se afirma durante a Festa do Rosário. Em seus quadros existem diferentes funções, como Membros Definidores, um juiz, um escrivão, um tesoureiro, e um rei e uma rainha, eleitos anualmente por meio de eleição interna entre membros, sempre no mês da festa, quando as solenidades acontecem no sentido de confirmar os escolhidos em cada cargo.
Além da Irmandade vinculada à Igreja, em 2013 foi criada a Associação Comunitária e Cultural dos amigos dos Homens Pretos do Rosário de Caicó, classificada como uma organização civil que visa manter as tradições para além do período da festa, oferecendo cursos e oficinas, mantendo um memorial em sua sede que fica localizada no bairro João XXIII, sempre voltada à valorização das tradições que fazem parte da estrutura da Festa do Rosário e tudo que está envolvido neste universo.
A celebração da Festa do Rosário na cidade de Caicó-RN miniaturadaimagem|A religião como símbolo de festa