O Sikorsky S-72 foi um helicóptero composto experimental da Sikorsky Aircraft desenvolvido como a Aeronave de Pesquisa de Sistemas de Rotor (RSRA) para a Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço (NASA) e o Exército dos Estados Unidos. O RSRA foi um testbed para sistemas de rotor e propulsão para alta velocidade.

Projeto e desenvolvimento RSRA

A Sikorsky e a Bell Helicopters competiram pelo contrato RSRA. A proposta preferida da Bell era o "Bell 646A" com rotores baseados no Bell 240 UTTAS; a alternativa era o menor "Bell 646B" baseado no Bell 309 KingCobra. A Sikorsky propôs uma nova aeronave ou um Sikorsky S-67 Blackhawk modificado com o rotor e a caixa de transmissão do Sikorsky S-61. A Sikorsky venceu o contrato para duas aeronaves em janeiro de 1974. O S-67 modificado tornou-se o S-72.

O S-72 podia ser equipado com asas e turbofans General Electric TF34 para permitir a investigação experimental de configurações de helicóptero composto a velocidades de até . Além disso, podia voar como uma aeronave de asa fixa sem um rotor principal.

Único entre os helicópteros de sua época, ele foi equipado com um sistema de extração de emergência para a tripulação. Quando ativado, esse sistema disparava parafusos explosivos que cortavam as pás do rotor principal, painéis de escape eram ejetados do teto da aeronave e a tripulação era extraída por foguetes, em vez de usar um assento ejetável tradicional como nas aeronaves de asa fixa.

O RSRA foi uma aeronave de pesquisa pura desenvolvida para preencher a lacuna entre a análise de projeto, testes em túnel de vento e resultados de voo de aeronaves de rotor. O projeto conjunto NASA/Exército começou em dezembro de 1970, com o primeiro voo em 12 de outubro de 1976, e a primeira das duas aeronaves foi entregue da Sikorsky para a NASA em 11 de fevereiro de 1979.

Um teste notável realizado com o RSRA foi o uso do sistema de medição de carga do rotor principal e de cauda para determinar o arrasto vertical da fuselagem.

Em 1981, a NASA e o Exército dos EUA solicitaram propostas para equipar o RSRA com um rotor principal de quatro pás. A Sikorsky propôs a instalação do rotor principal do UH-60A em sua proposta enquanto a Hughes Helicopters propôs instalar um rotor principal do YAH-64A,, e a Boeing Vertol sugeriu um rotor principal do YUH-61A ou BV-347. No final, este programa não foi adiante.

O X-Wing

O conceito do Rotor de Controle de Circulação X-Wing foi desenvolvido em meados da década de 1970 pelo David W. Taylor Naval Ship Research and Development Center sob financiamento da DARPA. Em outubro de 1976, a Lockheed Corporation venceu um contrato da DARPA para desenvolver um rotor em larga escala para testar o conceito.

O X-Wing foi concebido para complementar, e não substituir, helicópteros e aeronaves de asa fixa. Ele foi projetado para ser utilizado em missões como operações ar-ar e ar-terra, além de alerta antecipado aerotransportado, busca e resgate e guerra anti-submarino. Esses papéis poderiam se beneficiar da capacidade da aeronave de pairar e manobrar em baixas velocidades, além de voar em alta velocidade.Ruby Calzada, X-Wing , NASA, 03.09.1996

Projetado para decolar verticalmente como um helicóptero, seus rotores rígidos poderiam ser parados em pleno voo para atuar como asas em formato de X, proporcionando sustentação adicional durante o voo horizontal, além de contar com asas convencionais. Em vez de controlar a sustentação alterando o ângulo de ataque das pás, como fazem os helicópteros convencionais, a aeronave utilizava ar comprimido vindo dos motores e expelido pelas pás para criar uma superfície aerodinâmica virtual, semelhante aos blown flaps de aeronaves convencionais. Válvulas computadorizadas garantiam que o ar comprimido fosse liberado da borda correta do rotor, que mudava conforme a rotação.

No final de 1983, a Sikorsky recebeu um contrato para modificar um S-72 RSRA em uma plataforma de testes para o sistema de rotor X-Wing. A fuselagem modificada foi apresentada em 1986. Embora muitos dos problemas técnicos da aeronave tenham sido resolvidos e houvesse planos para iniciar testes de voo com o sistema de rotor/asa, a aeronave nunca chegou a voar. Restrições orçamentárias levaram ao cancelamento do programa em 1988.Art Linden, Ken Rosen and Andy Whyte X-Wing, Sikorsky Historical Archives, March 2013

Especificações (S-72)

+ Características Texto do cabeçalho Texto do cabeçalho Tripulação 3 Capacidade - Comprimento 21,336 metros Altura 4,2672 metros Envergadura 13,7 metros Área de asa 34.37412 m² Velocidade 555,6 Km/h Motores General Electric T58-GE-5 General Electric TF34-GE-400A Peso 11884,12 quilogramas

Referências Citações

Fontes

Ligações externas

Sikorsky S-72 Rotor Systems Research Aircraft (RSRA) on Sikorsky Archives Sikorsky X-Wing on Sikorsky Archives X-Wing Research Vehicle on NASA.gov S-72 on helis.com

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