Josephus Daniels (18 de maio de 1862 – 15 de janeiro de 1948) foi um diplomata e editor de jornal americano, atuante desde a década de 1880 até sua morte. Durante décadas, ele administrou o jornal The News & Observer em Raleigh, na época o de maior circulação na Carolina do Norte. Um membro do Partido Democrata, foi nomeado pelo presidente Woodrow Wilson para servir como Secretário da Marinha durante a Primeira Guerra Mundial. Tornou-se amigo próximo e apoiador de Franklin D. Roosevelt, então Secretário Assistente da Marinha. Após Roosevelt ter sido eleito Presidente dos Estados Unidos, nomeou Daniels como Embaixador dos EUA no México, cargo que ocupou de 1933 a 1941. Daniels era um ardoroso supremacista branco e segregacionista. Junto com Charles Brantley Aycock e Furnifold McLendel Simmons, foi um dos principais responsáveis pela Insurreição de Wilmington de 1898.
Como Secretário da Marinha, Daniels cuidou de diretrizes e formalidades na Primeira Guerra Mundial, enquanto seu assistente, Roosevelt, tomou as principais decisões de guerra. Após a Revolução Mexicana, como embaixador no México, Daniels lidou com o governo abertamente antiamericano e com a expropriação de investimentos petrolíferos norte-americanos. Na Carolina do Norte, no início do século XX, foi um importante líder do movimento progressista, apoiando escolas públicas, obras públicas e defendendo mais regulação de trusts e ferrovias. Ele apoiava a Lei Seca e o sufrágio feminino, utilizando seus jornais para reforçar as candidaturas do Partido Democrata.
Daniels acreditava que “a maior tolice e crime” na história dos EUA foi dar direito de voto aos “negros”. Ele e seu jornal “defenderam a causa da supremacia branca em frequentes reportagens, editoriais veementes, cartas provocativas e charges de primeira página, chamando atenção para o que o jornal classificava como os horrores do ‘domínio negro’.“ Daniels argumentava que, enquanto afro-americanos tivessem qualquer poder político, eles obstruiriam reformas progressistas.
Ele exerceu grande influência na aprovação, em 1900, de uma emenda sufragista na legislatura estadual que, na prática, desenfranchizou a maioria dos negros no estado, excluindo-os do sistema político por décadas, até o final do século XX. Eles também foram excluídos de júris e submetidos à segregação racial legalizada.
Início de vida e carreira Josephus Daniels nasceu em 1862, filho de um construtor de navios e de sua esposa em Washington, Carolina do Norte, às margens do Pamlico River, no Condado de Beaufort. O estado havia se separado da União em 1861. Antes de o menino completar 3 anos, seu pai foi morto por um atirador de elite confederado, devido às suas conhecidas simpatias pela União, quando tentava deixar a região junto às forças federais que evacuavam Washington, Carolina do Norte, durante a Guerra Civil Americana. O jovem Daniels mudou-se com sua mãe viúva e dois irmãos para Wilson, Carolina do Norte. Foi educado no Wilson Collegiate Institute e no Trinity College (atual Duke University).
Daniels editou e, eventualmente, comprou um jornal local, o Wilson Advance. Em poucos anos, tornou-se coproprietário, ao lado de seu irmão Charles, do Kinston Free Press e do Rocky Mount Reporter. Ele estudou direito na Universidade da Carolina do Norte (hoje Universidade da Carolina do Norte em Chapel Hill) e foi admitido na ordem em 1885, mas não exerceu a advocacia.
Após se envolver cada vez mais com o Partido Democrata da Carolina do Norte e assumir o jornal semanal Daily State Chronicle, Daniels serviu como impressor do estado de 1887 a 1893. Foi nomeado secretário-chefe do Departamento do Interior dos EUA durante o governo de Grover Cleveland, entre 1893 e 1895.
Casamento e família esquerda|miniaturadaimagem|Frank A. Daniels II (à direita) com seu irmão Jonathan W. Daniels (à esquerda), filhos de Josephus Daniels, em 1915 Em 1888, Daniels casou-se com Addie Worth Bagley. Ela era neta do ex-governador Jonathan Worth. O casal teve quatro filhos: Josephus, Worth Bagley, Jonathan Worth e Frank A. Daniels II. Jonathan seguiu os passos do pai no serviço público, atuando como assistente especial e, brevemente, Secretário de Imprensa da Casa Branca do presidente Franklin D. Roosevelt na década de 1940.
The News & Observer Em 1894, com apoio financeiro do industrial Julian S. Carr, também um supremacista branco, Daniels adquiriu participação majoritária no News & Observer de Raleigh, deixando seu cargo federal. Sob sua liderança, o jornal foi um forte defensor do Partido Democrata, que na época lutava para manter o poder no estado contra a fusão de Republicanos e Populistas.Zogry, "Josephus Daniels," p. 303.
De acordo com Daniels em sua autobiografia, “O News & Observer era confiável para difundir a mensagem democrata e ser a voz militante da Supremacia Branca, e não falhou no que se esperava.” Daniels publicou inúmeros artigos destinados a alimentar o medo de homens negros como estupradores de mulheres brancas. Bastava uma mulher branca notar a presença de um homem negro em sua vizinhança para o jornal noticiar como um estupro quase ocorrido. Daniels também argumentava que ocupar cargos políticos encorajava homens negros a cometer mais “abusos” contra mulheres brancas. Ele contratou o cartunista Norman E. Jennett para difundir tal mensagem entre os 25% de brancos que eram analfabetos. Daniels admitiu mais tarde que os estupros cometidos por negros contra mulheres brancas eram muito poucos, mas a cobertura do jornal teve o efeito desejado de atrair os populistas para o Partido Democrata. Os jornais eram vendidos a preço de custo para o partido, que os distribuía entre os eleitores brancos.Zucchino, pp. 76-82 Segundo a historiadora Helen Edmonds, o jornal “liderou uma campanha de preconceito, amargura, difamação, deturpação e exagero para influenciar as emoções dos brancos contra os negros.” O resultado foi o único golpe de Estado bem-sucedido na história dos Estados Unidos: a derrubada de um governo eleito pela força, na Insurreição de Wilmington de 1898. Nas conclusões da Wilmington Race Riot Commission, Daniels é o único nome citado como causa da insurreição.
A campanha pela supremacia branca levou a vitórias democratas em 1898 e 1900. Retomando o controle da legislatura estadual, os democratas aprovaram uma emenda ao sufrágio que impôs obstáculos ao registro de eleitores, o que afetou a maioria dos afro-americanos no estado. A exclusão política permaneceu até o final da década de 1960. Mais tarde, ao comentar seu sucesso, “Daniels admitiu que o jornal ocasionalmente exagerou em seu viés em favor dos democratas, que as matérias não eram totalmente apuradas antes da publicação e provavelmente não poderiam ser ‘mantidas em um tribunal de justiça.’” Ele apoiava diversas causas progressistas, como educação pública e leis contra o trabalho infantil. Como Secretário da Marinha, proibiu o consumo de álcool a bordo de embarcações da Marinha dos EUA.
Daniels jamais pediu desculpas por ter usado o jornal para encorajar a violência supremacista branca em 1898. Em suas memórias, falou positivamente sobre as ações dos Red Shirts e como sua campanha pela supremacia branca havia destruído a “dominação negra”. O News & Observer permaneceu sob controle da família Daniels até 1995, quando foi vendido para a The McClatchy Company. Em 2006, o jornal publicou um editorial pedindo desculpas por seu papel na Insurreição de Wilmington de 1898 e pelo massacre que se seguiu.Zucchino, pp. 343-344
Secretário da Marinha Daniels apoiou o sulista Woodrow Wilson na eleição presidencial de 1912. Após a vitória de Wilson, foi nomeado Secretário da Marinha. miniaturadaimagem|Carta de Daniels confirmando que a Navy Cross foi conferida a Ernesto Burzagli em nome do Presidente dos Estados Unidos em 1919. O Capitão Burzagli era oficial da Marinha Real Italiana. Daniels exerceu o cargo de 1913 a 1921, durante todo o governo Wilson, supervisionando a Marinha na Primeira Guerra Mundial. Franklin D. Roosevelt, futuro presidente dos EUA, atuou como seu Secretário Assistente da Marinha.Haugen, Brenda. (2006). Franklin Delano Roosevelt, p. 42. miniaturadaimagem|Daniels (à direita) apertando a mão de seu sucessor como Secretário da Marinha, Edwin Denby. Daniels acreditava na propriedade estatal de fábricas de placas de blindagem, além de sistemas de telefone e telégrafo. Ao final da Primeira Guerra Mundial, fez uma tentativa séria de manter o controle permanente de todos os transmissores de rádio nos Estados Unidos sob jurisdição da Marinha. Caso tivesse obtido êxito, o rádio amador teria sido extinto, e é provável que a radiodifusão tivesse sido substancialmente atrasada.
Sendo abstêmio, Daniels proibiu o álcool a bordo de navios da Marinha dos Estados Unidos por meio da General Order 99 de 1 de junho de 1914. (Após o fim da Lei Seca em 1933, manteve-se a proibição de bebidas alcoólicas a bordo, exceto por acesso limitado a cerveja a marinheiros com 45 dias ou mais de serviço. O acesso limitado a bebidas mais fortes para oficiais em terra, durante licenças oficiais, continuou a critério do comando.)“A Hundred Years Dry: The U.S. Navy's End of Alcohol at Sea,” Staff of the United States Naval Institute, USNI News, acesso em 15 de outubro de 2018.
Em 1917, Daniels determinou que nenhuma prostituição seria permitida num raio de cinco milhas das instalações navais. Em New Orleans, essa diretriz da Primeira Guerra resultou no fechamento de bordéis em Storyville. Isso teve consequências duradouras para os militares e para outras pessoas nas décadas seguintes.Stanonis, Anthony. (1997). "An Old House in the Quarter: Vice in the Vieux Carré of the 1930s." Loyola University New Orleans History Writing Award.
Em 15 de março de 1919, Daniels emitiu a General Order No. 456, proibindo todo tipo de trabalho no domingo, dia consagrado pelos cristãos. Ele ordenou:A fim de garantir a observância adequada do Dia do Senhor na Marinha dos Estados Unidos e proporcionar aos oficiais e homens descanso e recreação tão essenciais à eficiência, a seguinte ordem será executada: Doravante, todos os oficiais comandantes e outros oficialmente interessados cuidarão para que, a bordo dos navios e nas estações em terra às quais estejam ligados, nenhum trabalho de qualquer caráter é executado, exceto trabalhos de necessidade. Esta ordem será interpretada e abrangendo a prática de tiro ao alvo e exercícios de todos os caracteres, inspeção do navio e da tripulação, inspeção de roupas, emissão de pequenas provisões e todas as outras atividades do navio que violem a letra e o espírito desta ordem. Nenhum navio da Marinha deve começar a navegar no domingo, exceto em caso de emergência ...Durante a Primeira Guerra Mundial, Daniels criou o Naval Consulting Board para incentivar invenções úteis à Marinha. Ele convidou Thomas Edison para presidir o grupo, pois Daniels temia que os EUA estivessem despreparados para as novas condições de guerra e precisassem de tecnologia avançada.Scott, Lloyd N. (2002). Naval Consulting Board of the United States, pp. 286-288. Além disso, Daniels foi o primeiro Secretário da Marinha a patrocinar a aviação naval, criando a primeira estação aérea naval no Estaleiro da Marinha em Pensacola, afirmando que “as aeronaves devem compor grande parte de nossa força naval para operações ofensivas e defensivas”.Daniel J. Carrison, The United States Navy (Praeger, 1968), p. 117.