Enrique Camarena Salazar (Mexicali, 26 de julho de 1947 – Guadalajara, 9 de fevereiro de 1985) comumente conhecido por seu pseudônimo Kiki, foi um agente da Drug Enforcement Administration (DEA).
Em fevereiro de 1985, Camarena foi sequestrado por policiais contratados pelo Cartel de Guadalajara. Depois de ser brutalmente torturado para obter informações, Camarena acabou sendo morto. A investigação dos Estados Unidos sobre o assassinato de Camarena levou a dez julgamentos em Los Angeles para cidadãos mexicanos envolvidos no crime. O caso continua a perturbar as relações entre Estados Unidos e México, mais recentemente quando Rafael Caro Quintero, um dos três traficantes condenados, foi libertado de uma prisão mexicana em 2013. Caro Quintero foi novamente capturado pelas forças mexicanas em julho de 2022, reacendendo as discussões em torno do assassinato de Camarena e seu impacto na aplicação de políticas de drogas no país e no exterior.
Vários jornalistas, historiadores, ex-agentes da DEA e da CIA, e policiais mexicanos escreveram que a Agência Central de Inteligência norte-americana foi cúmplice do assassinato de Camarena, já que Camarena descobriu o envolvimento da mesma em operações de tráfico de drogas no México, que foram usadas para financiar os Contras na Nicarágua. A CIA negou as acusações.
Juventude e início de carreira Enrique Camarena nasceu em 26 de julho de 1947, na cidade fronteiriça de Mexicali, na Baixa Califórnia, no México. A família — três irmãos e três irmãs — imigrou para Calexico, na Califórnia, quando Camarena era criança; seus pais se divorciaram quando ele era jovem, e a família enfrentou uma pobreza considerável depois da mudança. Seu irmão mais velho, o soldado Eduardo Camarena-Salazar, morreu de malária enquanto servia na 173rd Airborne Brigade do Exército dos Estados Unidos no Vietnã, em setembro de 1965. Seu outro irmão, Ernesto, tinha uma ficha policial problemática, incluindo problemas com drogas. Apesar das dificuldades da família, Camarena se formou na Calexico High School em 1966.
Depois de terminar o ensino médio, Camarena se juntou ao Corpo de Fuzileiros Navais dos Estados Unidos em 1968. Após sua dispensa em 1970, ele retornou a Calexico e se juntou ao departamento de polícia. Ele passou a trabalhar disfarçado com narcóticos como Agente Especial na Força-Tarefa de Narcóticos do Condado de Imperial (ICNTF).
Após a criação da Drug Enforcement Administration (DEA) em 1973, rapidamente instituiu um programa de contratação para agentes de língua espanhola. Camarena e sua irmã Myrna se juntaram à agência em 1973, Myrna como secretária e Enrique como agente especial no escritório residente da DEA em Calexico. Camarena e sua irmã Myrna ingressaram na agência em 1973, Myrna como secretária e Enrique como agente especial no escritório residente da DEA em Calexico.
Em 1977, Camarena foi transferido para o escritório de campo da agência em Fresno, onde trabalhou disfarçado em atividades de contrabando no Vale de San Joaquin. A autora Elaine Shannon descreve Camarena como "um atriz nato no teatro de rua", capaz de "assumir sem esforço um sotaque porto-riquenho ou usar gírias mexicanas vulgares, independentemente do que o papel exigisse"; colegas o descreveram como alguém motivado, até mesmo para os padrões de agentes da DEA focados no trabalho.
Em 1980, um colega e amigo próximo que havia se mudado de Fresno para o escritório da DEA em Guadalajara sugeriu que Camarena também se candidatasse a uma vaga no escritório, onde havia uma vaga aberta; designações no exterior eram importantes para o avanço profissional na DEA e o escritório de Guadalajara estava vendo um aumento no trabalho, prenunciando a explosão do tráfico de drogas da década de 1980. Nessa época, Camarena já era casado e tinha três filhos. O clima primaveril de Guadalajara, a escola americana da cidade e a taxa de câmbio favorável convenceram Camarena e sua família de que a mudança seria boa para a família.
Narcotráfico no México Os esforços antinarcóticos americanos no México são muito anteriores ao caso Camarena. A produção mexicana de heroína e maconha se tornou uma preocupação para a repressão às drogas dos Estados Unidos na década de 1960, mas as primeiras grandes ações conjuntas americanas com o governo mexicano não começaram até a década de 1970 com a "Operação Condor" do próprio México.
O envolvimento dos Estados Unidos no tráfico de drogas do México nas décadas de 1970 e 1980 foi um fator que contribuiu para um relacionamento contencioso com o México e o desenvolvimento de cartéis mexicanos. A iniciativa Guerra às Drogas implementada durante a presidência de Ronald Reagan colocou pressão considerável sobre o México para cooperar com os Estados Unidos para combater o poder crescente dos cartéis de Guadalajara e Sinaloa, que alavancavam seu poder por meio do uso de corrupção e violência para controlar o tráfico de drogas. Apesar das iniciativas conjuntas antidrogas, como programas de erradicação e compartilhamento de inteligência, o tráfico de drogas continuou devido à desconfiança mútua, à corrupção institucional e à demanda por narcóticos dentro dos Estados Unidos. Em última análise, as relações entre Estados Unidos e México continuam tensas, com o tráfico de drogas ainda persistindo.
Os primeiros esforços antinarcóticos no México Quando a conexão francesa com a heroína foi encerrada no início da década de 1970, o México assumiu seu lugar como uma importante fonte de heroína americana; a produção mexicana de maconha também cresceu no início da década de 1970, e mais tarde foi um componente importante da produção e tráfico do Cartel de Guadalajara; naquela época, no início da década de 1970, o México ainda não era um importante ponto de transbordo de cocaína, produzida principalmente nos países andinos da Colômbia, Peru e Bolívia.
Em resposta à forte pressão americana e às preocupações com a aplicação da lei nacional, o México iniciou programas de erradicação de plantações de ópio e maconha, com grandes infusões de assistência dos Estados Unidos. Os primeiros programas foram em menor escala e usaram principalmente a erradicação manual, como a Operação Cooperação em 1970; à medida que o tamanho das plantações crescia, os esforços de erradicação também cresciam. Em 1975, o presidente mexicano Luis Echeverría aprovou a Operação Trizo, que usou vigilância aérea e pulverização de herbicidas e desfolhantes de uma frota de dezenas de aviões e helicópteros.
Os programas de pulverização exigiam amplo envolvimento americano, tanto para financiamento quanto para operações. Os pilotos da DEA desempenharam papéis operacionais importantes; além de treinar pilotos mexicanos, eles ajudaram a localizar campos para pulverização e verificaram se as corridas de pulverização haviam destruído os campos alvos. Como parte do programa, a DEA foi autorizada a voar livremente no espaço aéreo mexicano.
Esses voos produziram resultados positivos, reduzindo a área plantada e, eventualmente, uma redução na qualidade e quantidade da heroína mexicana. A aplicação da lei mexicana no local também teve alguns resultados positivos. Alberto Sicilia Falcon, um grande traficante que foi um dos primeiros a transportar cocaína através do México, foi preso em 1975. Pedro Avilés Pérez, um importante traficante de Sinaloa, foi morto em um tiroteio com a Polícia Federal Mexicana em 1978.
Agentes da DEA no exterior Como parte desses esforços, o primeiro escritório americano de aplicação da lei de narcóticos foi aberto na Cidade do México em meados da década de 1960 pelo Federal Bureau of Narcotics, uma filial do Departamento do Tesouro dos Estados Unidos. Um escritório em Guadalajara foi aberto em 1969. Esses e outros escritórios abertos por várias agências permaneceram no local enquanto as agências americanas de combate às drogas proliferavam e se fundiam à DEA. Embora os escritórios tenham sido abertos com permissão do governo mexicano, eles mais tarde se tornaram controversos, particularmente durante o caso Camarena.
Agentes da DEA locados no México e em outros países, naquela época e agora, estão sujeitos a diversas restrições pelo país anfitrião; eles não têm poderes de aplicação da lei; em vez disso, desempenham funções de inteligência, ligação e consultoria, coletam e repassam informações sobre tráfico de drogas e aconselham sobre programas locais antinarcóticos; no México, embora houvesse um acordo informal com o governo federal mexicano de que agentes poderiam portar armas pessoais, era ilegal que estrangeiros o fizessem, e autoridades locais eram livres para prendê-los por isso. Agentes da DEA credenciados na Embaixada dos Estados Unidos na Cidade do México tinham status diplomático completo, mas agentes nos escritórios residentes não tinham e podiam ser presos e encarcerados sem nenhuma proteção oficial.
A lei americana também restringe as atividades da DEA no exterior. Devido às restrições do país anfitrião, a política da DEA proíbe agentes de fazer trabalho secreto no exterior. Uma lei conhecida como Emenda Mansfield, introduzida pelo senador Mike Mansfield e aprovada pelo Congresso em 1975, proibia que agentes da DEA estivessem presentes na cena de uma prisão fora dos Estados Unidos. Também proibia que agentes usassem força, exceto quando houvesse ameaça de vida. Isso mais tarde complicou os esforços da DEA na investigação da morte de Camarena.
Camarena em Guadalajara Quando Camarena assumiu seu posto em Guadalajara, no verão de 1980, o tráfico de drogas no México estava aumentando.
Sob o comando do presidente mexicano José López Portillo, a observação aérea e a erradicação endossadas pelo presidente Echeverría foram restringidas, e a participação americana nessas atividades terminou em 1978. Isso tornou mais fácil para os produtores construir as grandes plantações descobertas mais tarde na década de 1980 e mais desafiador verificar se as áreas identificadas haviam realmente sido pulverizadas.
Além disso, durante o final da década de 1970 e início da década de 1980, o tráfico de cocaína, impulsionado principalmente por contrabandistas colombianos, cresceu rapidamente nos Estados Unidos e se tornou o principal alvo da DEA, deixando a aplicação da lei no México como uma preocupação secundária.
Finalmente, durante os 4 anos e meio de Camarena em Guadalajara, grandes traficantes surgiram para tomar o lugar das figuras presas e mortas na década de 1970. Os mais conhecidos deles foram Miguel Ángel Félix Gallardo, Ernesto Fonseca Carrillo e Rafael Caro Quintero. Esses três frequentemente coordenavam sua produção e operações e formavam o núcleo do que veio a ser chamado de Cartel de Guadalajara. Todos os três foram considerados culpados de terem participado do sequestro e assassinato de Camarena.
Trabalho no México As investigações de Camarena frequentemente se concentravam nas grandes plantações de maconha que surgiram no início dos anos 1980. Essas plantações anteriores eram tipicamente estabelecidas em regiões isoladas montanhosas, o que as tornava difíceis de detectar. Elas não precisavam de perfuração de poços para irrigação e, embora os rendimentos fossem modestos, a qualidade do produto flutuava e os custos de transporte eram altos.
As novas plantações usavam uma técnica de produção melhorada para maconha, desenvolvida por cultivadores americanos, chamada sinsemilla (sem sementes). Este produto mais potente e de maior qualidade trouxe preços muito mais altos nos mercados norte-americanos. As plantações estavam localizadas em áreas remotas do deserto, onde o transporte era mais barato.