Clement Clarke Moore (15 de julho de 1779 – 10 de julho de 1863) foi um escritor, acadêmico e desenvolvedor imobiliário americano. Ele é mais conhecido como o autor do poema de Natal "A Visit from St. Nicholas" (Uma Visita de São Nicolau)", que nomeou cada uma das renas do Papai Noel pela primeira vez.
Moore foi Professor de Literatura Oriental e Grega, além de Divindade e Estudos Bíblicos, no Seminário Teológico Geral da Igreja Protestante Episcopal, na cidade de Nova Iorque. O seminário foi desenvolvido em um terreno doado por Moore e permanece nesse local na Nona Avenida, entre as ruas 20 e 21, em uma área conhecida como Chelsea Square. Moore acumulou considerável riqueza ao subdividir e desenvolver outras partes de sua grande herança, que se tornou o bairro residencial de Chelsea. Ele também serviu por 44 anos como membro do conselho de curadores do Columbia College (posteriormente Universidade), e foi membro do conselho da Biblioteca da Sociedade de Nova York e do Instituto de Nova York para Cegos.
"A Visit from St. Nicholas", que mais tarde se tornou amplamente conhecida por seu verso de abertura, "'Twas the Night Before Christmas" (Era a véspera de Natal), foi publicada anonimamente em 1823. Moore declarou publicamente sua autoria em 1837, e isso não foi contestado durante sua vida, mas posteriormente surgiu um outro pretendente à autoria, fazendo com que estudiosos debatessem a identidade do autor, recorrendo à análise textual e caligráfica, bem como a outras fontes históricas.
Primeiros anos Moore nasceu em 15 de julho de 1779, na cidade de Nova Iorque em "Chelsea", propriedade da família de sua mãe. Ele era filho de Benjamin Moore (1748–1816) e Charity (nascida Clarke) Moore (1747–1838). Na época do nascimento de Clement, Benjamin Moore era reitor assistente da Igreja da Trindade em Manhattan. Mais tarde, ele se tornou reitor da Trinity e bispo da Diocese Episcopal de Nova Iorque, servindo também como presidente interino do Kings College em 1775 e 1776 e como presidente do então renomeado Columbia College (atual Universidade Columbia) de 1801 a 1811.
O avô materno de Moore foi o Major Thomas Clarke, um oficial inglês que permaneceu na colônia após lutar na Guerra Franco-Indígena. Ele era dono da extensa propriedade "Chelsea" em Manhattan, então uma área rural ao norte das partes mais desenvolvidas da cidade. Quando jovem, a mãe de Moore, Charity Clarke, escrevia cartas para os primos ingleses, guardadas na Universidade Columbia, demonstrando desprezo pelas políticas da monarquia britânica e um senso crescente de patriotismo em tempos pré-Revolucionários. A avó de Moore, Sarah Fish, era descendente de Elizabeth Fones e Joris Woolsey, um dos primeiros colonos de Manhattan.Moore, James W. Rev. John Moore of Newtown, Long Island. 1903 Os pais de Moore herdaram a propriedade Chelsea e a transferiram para ele em 1813. Ele obteve grande riqueza ao subdividi-la e desenvolvê-la ao longo do século XIX."A Woman Ready to Fight" , New York Newsday, por George DeWan
Moore recebeu o título de Bacharel em Artes pelo Columbia College como orador da turma de 1798, o grau de Mestre em Artes em 1801 e um Doutorado Honorário em Leis (LLD) em 1829.
Carreira Um dos primeiros trabalhos conhecidos de Moore foi um panfleto anônimo pró-Federalista publicado antes da eleição presidencial de 1804, atacando os pontos de vista religiosos e raciais de Thomas Jefferson (o presidente em exercício e candidato Democrata-Republicano).Collins, Paul (2006)."Jefferson's Lump of Coal", The New York Times, 24 de dezembro de 2006. Acesso em 30 de abril de 2013. Seu texto polêmico, intitulado na íntegra "Observations upon Certain Passages in Mr. Jefferson's Notes on Virginia, which Appear to Have a Tendency to Subvert Religion, and Establish a False Philosophy", retratava o Notes on the State of Virginia (1785) de Jefferson como um "instrumento de infidelidade" que "rebaixa o negro a uma ordem de criaturas inferior àquelas que têm pele mais clara e lábios mais finos".Dickinson W. Adams (ed.), Jefferson's Extracts from the Gospels: "The Philosophy of Jesus" and "The Life and Morals of Jesus" (Princeton University Press, 1983), p. 12, citando Clement C. Moore, Observations upon Certain Passages in Mr. Jefferson's Notes on Virginia, which Appear to Have a Tendency to Subvert Religion, and Establish a False Philosophy (Nova Iorque, 1804), p. 29.
Em 1820, Moore ajudou a Igreja da Trindade a organizar uma nova paróquia, St. Luke in the Fields, na Hudson Street.Burrows e Wallace, p. 447 Mais tarde, ele doou 66 lotes de terra — o antigo pomar de sua herdada propriedade Chelsea — para a Diocese Episcopal de Nova Iorque, onde foi construído o Seminário Teológico Geral.New International Encyclopedia
Provavelmente em razão dessa doação e também pela publicação de seu Hebrew and English Lexicon em 1809, Moore foi nomeado professor de estudos bíblicos no Seminário, cargo que ocupou até 1850.
Depois que o seminário foi construído, Moore começou a desenvolver a área residencial de Chelsea nos anos 1820, com a ajuda do carpinteiro e construtor James N. Wells, dividindo em lotes ao longo da Nona Avenida e vendendo-os a nova-iorquinos abastados. Cláusulas restritivas nas escrituras de venda definiam o tipo de construções que poderiam ser erguidas no local, incluindo detalhes arquitetônicos dos prédios. Estábulos, manufaturas e usos comerciais eram proibidos.
Moore foi nomeado para o conselho de curadores do Columbia College em 1813 e serviu até 1857. Ele foi secretário do conselho de 1815 a 1850. De 1840 a 1850, Moore também serviu como membro do conselho do Instituto de Nova York para Cegos na Rua 34 com a Nona Avenida (hoje New York Institute for Special Education). Ele publicou uma coleção de poemas (1844).
Uma Visita de São Nicolau direita|miniaturadaimagem|275x275px|Uma ilustração da casa senhorial da propriedade Chelsea feita pela filha de Moore, Mary C. Ogden, para a primeira edição colorida de Uma Visita de São Nicolau (1855)
Este poema, "possivelmente os versos mais conhecidos já escritos por um americano",Burrows & Wallace, pp. 462–63 foi publicado anonimamente pela primeira vez no Sentinel de Troy, Nova Iorque, em 23 de dezembro de 1823. O texto foi entregue ao editor do jornal por Sarah Sackett de Troy, que provavelmente o recebeu de Harriet Butler de Troy, amiga da família Moore.
Publicar poesia de forma anônima ou com pseudônimo era comum na época, mas à medida que a popularidade do poema crescia, também aumentava a curiosidade sobre seu autor. Em resposta a uma pergunta em 1829, o editor do Sentinel, Orville Holley, escreveu que "Fomos levados a entender que o autor ... pertence por nascimento e residência à cidade de Nova Iorque e que ele é um cavalheiro de mais mérito como estudioso e escritor do que muitos que fazem alarde ruidoso de pretensões." (Itálico no original).
Em 1837 Moore foi finalmente identificado publicamente como o autor pelo jornalista Charles Fenno Hoffman em The New-York Book of Poetry, para o qual Moore havia submetido vários poemas. Em 1844, ele incluiu "Visit" em Poems, uma antologia de suas obras. Seus filhos, para quem ele havia escrito originalmente o poema, incentivaram essa publicação. Em 1855, Mary C. Moore Ogden, uma das filhas casadas de Moore, pintou “iluminações” que acompanharam a primeira edição colorida do poema.
Controvérsia sobre a autoria Estudiosos debatem se Moore foi ou não o autor do poema. O professor Donald Foster usou análise de conteúdo textual e evidências externas para argumentar que Moore não poderia ter sido o autor.Foster acredita que "Major Henry Livingston, Jr. (1748–1828) Account of a Visit from St. Nicholas" , Representative Poetry Online Foster propôs que o Major Henry Livingston, Jr., um nova-iorquino com raízes holandesas e escocesas, deveria ser considerado o principal candidato à autoria. Essa visão era defendida havia muito tempo pela família Livingston. Livingston era parente distante da esposa de Moore.
Como resposta à alegação de Foster, Stephen Nissenbaum, professor de história na Universidade de Massachusetts, escreveu em 2001 que, com base em suas pesquisas, Moore foi o autor. Em seu artigo, "There Arose Such a Clatter: Who Really Wrote 'The Night before Christmas'? (And Why Does It Matter?)", Nissenbaum confirmou a autoria de Moore: "Eu acredito que sim, e acho que reuni uma série de boas evidências para prová-lo".
A alegação de Foster também foi refutada pelo negociante de documentos e historiador Seth Kaller, que certa vez foi proprietário de um dos manuscritos originais de Moore do poema. Kaller apresentou uma refutação ponto a ponto tanto da análise linguística quanto das conclusões externas de Foster, apoiado pelo trabalho do especialista em autógrafos James Lowe e do Dr. Joe Nickell, autor de Pen, Ink and Evidence.Kaller, Seth. "The Authorship of The Night Before Christmas". Seth Kaller, Inc.Lowe, James. "A Christmas to Remember: A Visit from St. Nicholas". Autograph Collector. janeiro de 2000. 26–29.Nickell, Joe. "The Case of the Christmas Poem." Manuscripts, outono de 2002, 54;4:293–308; Nickell, Joe. "The Case of the Christmas Poem: Part 2." Manuscripts, inverno de 2003, 55;1:5–15.
Não há evidências de que Livingston tenha reivindicado a autoria, nem foi encontrado qualquer registro de impressão do poema com o nome de Livingston anexado a ele. Quando o Sentinel publicou o texto pela primeira vez, os nomes das duas últimas renas do Papai Noel foram Dunder e Blixem, e Foster argumentou que a mudança posterior para Donder e Blitzen era evidência de alteração por Moore do que seria o “holandês perfeitamente correto” de Livingston. Mas donder é a palavra correta em holandês para “trovão” e a expressão foi usada por diversos autores ingleses e americanos, com diferentes grafias, no final do século XVIII e início do século XIX.
Em 2016, o tema foi discutido por MacDonald P. Jackson, professor emérito de literatura inglesa da Universidade de Auckland, membro da Royal Society of New Zealand e especialista em atribuição de autoria usando técnicas estatísticas. Ele analisou todos os argumentos, incluindo um método inédito (análise estatística de fonemas), e concluiu, em sua opinião, que em cada teste Livingston era o autor mais provável.
Análises posteriores utilizando técnicas de linguística forense desenvolvidas por cientistas da computação chegaram à conclusão oposta. Em seu livro de 2023, The Fight for "The Night": Resolving the Authorship Dispute over "The Night Before Christmas," o advogado aposentado Tom A. Jerman relatou que, ao utilizar o Java Graphical Authorship Attribution Program do cientista da computação Patrick Juola (da Universidade Duquesne), que compara o poema às obras de Moore e de Livingston, 16 dos 17 testes apontaram Moore como o autor mais provável. Naquele mesmo ano, o cientista da computação Shlomo Argamon, então do Illinois Institute of Technology, também comparou o poema com textos de Moore, Livingston e outros cinco autores da época, concluindo que “Moore é muito mais provável de ser o autor do que Livingston” e que “é mais provável que tenha sido escrito por Moore ou Livingston do que por qualquer um dos outros.”
Desenvolvimento de Chelsea direita|miniaturadaimagem|275x275px|Casas geminadas em Chelsea, em Manhattan, na maior parte construídas originalmente em terreno que pertenceu à propriedade rural de Moore A propriedade de Moore, chamada Chelsea, ficava no lado oeste da ilha de Manhattan ao norte de Greenwich Village. Era em grande parte uma área rural antes dos anos 1820. Ela havia sido comprada em 1750 por seu avô materno, Major Thomas Clarke, um veterano britânico aposentado da Guerra Franco-Indígena (o front norte-americano da Guerra dos Sete Anos). Clarke deu esse nome à casa em homenagem ao Royal Hospital Chelsea em Londres, que atendia veteranos de guerra. Os pais de Moore herdaram a propriedade em 1802 e, alguns anos depois, cederam-na a ele.