O Conto de Aragorn e Arwen é uma narrativa presente nos Apêndices de O Senhor dos Anéis, obra de J. R. R. Tolkien. A história descreve o amor entre o homem mortal Aragorn e a imortal donzela élfica Arwen, relatando seu primeiro encontro, o noivado, o casamento e as circunstâncias de suas mortes. Tolkien considerava o conto "realmente essencial" para a história. Diferentemente dos apêndices não narrativos, ele expande a trama principal do livro, abordando eventos anteriores e posteriores a ela, o que explica sua exclusão do texto principal. Tolkien também justificou essa escolha pelo fato de o texto principal ser narrado sob a perspectiva dos hobbits.
O conto ecoa, em certa medida, o conto "", ambientado em uma era anterior da Terra-média. Isso cria uma sensação de profundidade histórica, semelhante à abordagem de Dante em sua Divina Comédia, conforme apontam estudiosos.
Acadêmicos discutem diversos aspectos do conto, como a natureza do amor e da morte; a razão de sua relegação a um apêndice, apesar de sua importância; a forma como Tolkien mistura história e narrativa; o equilíbrio entre o caráter cristão explícito e o tratamento dos personagens como pagãos; e o paradoxo resultante de que, embora Tolkien fosse católico romano e considerasse o livro fundamentalmente católico, as sociedades da Terra-média carecem de religiões próprias. Observa-se também que a exclusão do conto do texto principal reduz o foco no interesse amoroso, direcionando a ênfase do livro para a ação.
Contexto O conto se passa na Terceira e Quarta Era do universo ficcional de J. R. R. Tolkien, a Terra-média, e foi publicado em 1955 em O Retorno do Rei, como a quinta parte da primeira seção do Apêndice A de O Senhor dos Anéis. No texto principal do livro, Aragorn é apresentado com poucos detalhes sobre suas relações pessoais, exceto por uma breve interação com Éowyn, a dama de Rohan, enquanto Arwen mal aparece ou fala até seu casamento no final do livro. Em uma carta de 6 de abril de 1956 ao seu editor , Tolkien afirmou que o conto era a única parte dos Apêndices "realmente essencial à história". Os editores da primeira edição sueca, Sagan om ringen (1959-1961), desejavam omitir todos os apêndices, mas Tolkien insistiu em manter o conto, considerando-o "essencial para a compreensão do texto principal em vários pontos". Assim, ele e o Apêndice D foram os únicos apêndices incluídos nessa edição. A primeira edição em volume único de O Senhor dos Anéis, publicada em 1968, excluiu todos os apêndices, exceto O Conto de Aragorn e Arwen.
O processo de composição do conto foi explorado pelo filho de Tolkien e executor literário, Christopher Tolkien, no 12º e último volume de . Trabalhando com manuscritos e rascunhos inéditos de seu pai, ele traça a evolução do conto por várias versões e estruturas narrativas, incluindo um "experimento abandonado de inseri-lo na história do Reino do Norte", concluindo que "o projeto original do conto de Aragorn e Arwen havia se perdido". As páginas originais do manuscrito da conversa no leito de morte entre Aragorn e Arwen mostram que essa cena crucial permaneceu praticamente inalterada na versão publicada e foi escrita com grande rapidez.
Estrutura narrativa
No universo ficcional de Tolkien, a estrutura narrativa estabelece que o conto foi escrito após a morte de Aragorn por Barahir, neto de e Éowyn, e que uma versão resumida do conto foi incluída na cópia do , feita por Findegil. O estudioso Giuseppe Pezzini argumenta que a "estrutura metatextual [...] é devidamente harmonizada no texto por meio de recursos formais; os apêndices estão repletos de glosas de escribas, notas posteriores e referências editoriais que correspondem à elaborada história textual detalhada na Nota sobre os Registros do Condado". A voz narrativa e o ponto de vista da história são analisados pela pesquisadora de literatura e cinema Christine Barkley, que considera que a maior parte do conto é narrada por Aragorn.
Enredo
Aragorn, em uma visita a Valfenda, canta o Lai de , uma donzela élfica imortal da Primeira Era que, ao se casar com o homem Beren, escolhe uma vida mortal (). Enquanto canta, "Lúthien caminhava diante de seus olhos": ele vê Arwen nos bosques e a chama de "Tinúviel! Tinúviel!", como Beren fizera. Arwen revela que, apesar de parecer jovem, tem grande idade, possuindo "a vida [imortal] dos ". Aragorn se apaixona por ela. O pai de Arwen, Elrond, o meio-elfo, percebe o ocorrido sem precisar ser informado e diz a Aragorn que um "grande destino o aguarda": tornar-se o maior de sua linhagem desde ou cair na escuridão. Ele também afirma que Aragorn não terá esposa nem se comprometerá com mulher alguma até provar seu valor. Em resposta, com a "previsão de sua gente", Aragorn profetiza que o tempo de Elrond na Terra-média está chegando ao fim e que Arwen terá de escolher entre seu pai e permanecer na Terra-média.
Aragorn e Arwen se reencontram em Lothlórien, quase trinta anos depois. Galadriel veste Aragorn com "prata e branco, um manto cinza-élfico e uma gema brilhante na testa", fazendo-o parecer um senhor élfico. Arwen o vê e faz sua escolha. Eles sobem a colina de Cerin Amroth, de onde enxergam a Sombra (Mordor) a leste e o Crepúsculo (o declínio dos Elfos) a oeste, e ali "juram sua união". Elrond declara que eles só poderão se casar quando Aragorn for rei de Gondor e Arnor, os antigos reinos do sul e do norte da Terra-média.
Anos depois, Aragorn contribui para a vitória da Sociedade e das forças do Oeste na Guerra do Anel contra Mordor. Na Batalha dos Campos do Pelennor, ele desfralda o estandarte feito por Arwen e é aclamado rei pelo povo de Gondor. O Um Anel é destruído, levando consigo o poder dos três anéis élficos, incluindo o de Elrond. Aragorn torna-se rei de Gondor e Arnor, e, no solstício de verão, ele e Arwen se casam em Minas Tirith. A Terceira Era termina com a partida de Elrond da Terra-média, sem retorno, separando-o de Arwen "pelo Mar e por um destino além do fim do mundo".
Aragorn e Arwen vivem como rei e rainha de Gondor e Arnor por "seis vintenas anos em grande glória e felicidade". Aos 210 anos, sentindo a aproximação da velhice, Aragorn escolhe renunciar à vida antes de cair de seu "trono elevado sem vigor ou lucidez". Nas cenas seguintes, Aragorn e uma Arwen aflita conversam sobre a natureza da morte e as consequências da escolha que ela fez. Aragorn repousa na "Casa dos Reis na Rua Silenciosa", entrega a coroa de Gondor e o cetro de Arnor a seu filho Eldarion, despede-se de Arwen e morre, seu corpo permanecendo "em glória intocada". Arwen, "ainda não cansada de seus dias", experimenta a amargura da mortalidade que escolheu. A luz élfica em seus olhos se apaga, e ela deixa Gondor rumo a Lórien, agora esmaecida, pois os governantes élficos Galadriel e Celeborn e seu povo partiram. Ela vagueia sob as árvores de Mallorn, com suas folhas caindo, e torna-se a única elfa na Terra-média, desde Lúthien, a morrer de velhice.
Análise
Inspiração
Elena Capra argumenta que Sir Orfeo, baseado no conto clássico de Orfeu e Eurídice, tanto para o reino élfico de O Hobbit quanto para a história de Beren e Lúthien em O Silmarillion. Essa influência, por sua vez, moldou "O Conto de Aragorn e Arwen". Para Capra, o elemento central de Sir Orfeo é a conexão política "entre a recuperação da amada do protagonista e o retorno à responsabilidade real".
Ausência de religião
thumb|upright|Tolkien compartilhava a esperança católica de que Deus tinha um plano para pagãos virtuosos como Aragorn. Xilogravura The Three Good Pagans de Hans Burgkmair, 1519
O medievalista e especialista em inglês antigo e seu uso na fantasia, , analisa o conto pelo que ele revela sobre o delicado equilíbrio de Tolkien entre o Cristianismo explícito e o tratamento de seus personagens como pagãos, termo que Shippey observa ser usado por Tolkien com parcimônia. Shippey destaca que Aragorn e Arwen são pagãos, mas Aragorn é "notavelmente virtuoso [...] sem nem mesmo os defeitos de , e prevê sua morte como um santo [cristão]". Ele observa que Arwen permanece inconsolável, sem vislumbrar nada após a morte, rejeitando a fala de Aragorn: "não estamos para sempre presos aos círculos do mundo, e além deles há mais do que memória. Adeus!"; como diz Shippey, "Arwen não se consola". Nenhum dos consolos tradicionais da religião está presente. Shippey menciona que Tolkien, em uma carta a um padre jesuíta, afirmou ter excluído a religião de O Senhor dos Anéis porque ela "está absorvida na história e no simbolismo".
Shippey explica que Tolkien, um fervoroso católico romano, "acreditava, ou esperava, que Deus tinha um plano também para pagãos pré-católicos virtuosos", de modo que heróis como Aragorn iriam para o Limbo, não para o Inferno. Ele destaca outra cena de morte no conto, a de Gilraen, mãe de Aragorn, que também não se consola com a menção de Aragorn a "uma luz além da escuridão", frase que Shippey interpreta como uma possível esperança de salvação ou simplesmente de vitória na Guerra do Anel. Para Shippey, o conto expressa "o mais profundo senso de crença religiosa mencionado explicitamente na Terra-média", mas resulta em uma "ausência de religião apenas ligeiramente qualificada", criando o "paradoxo de uma obra 'fundamentalmente católica' que nunca menciona Deus".
Em seu estudo sobre morte e morrer em O Senhor dos Anéis, Amy Amendt-Raduege afirma que a morte de Aragorn "segue passo a passo o processo descrito pelo Ars moriendi", os preceitos cristãos sobre como morrer bem, que incluem "a aceitação da morte, a recusa da tentação, a distribuição dos bens mundanos, o último adeus à família e a afirmação final da fé". Amendt-Raduege descreve a morte de Aragorn como "uma das cenas mais profundamente comoventes da história".
Final relegado
O pesquisador de literatura inglesa Chris Walsh descreve "O Conto de Aragorn e Arwen" como um final alternativo para O Senhor dos Anéis, com as últimas palavras sombrias de Aragorn a Arwen substituindo o alegre "Bem, estou de volta" do hobbit Sam Gamgee. Walsh cita uma carta de Tolkien que afirma: "A passagem pelo Mar [para o Lar Élfico no Oeste] não é a Morte [...] Estou preocupado apenas com a Morte como parte da natureza, física e espiritual, do Homem, e com a Esperança sem garantias. É por isso que considero o conto de Arwen e Aragorn o mais importante dos apêndices; ele é parte essencial da história [...]". Sarah Workman argumenta que a relegação do conto a um apêndice "não diminui sua importância", referindo-se à mesma carta. Walsh observa que, embora Tolkien tenha "relutantemente relegado" o conto a um apêndice, ele foi incorporado à narrativa principal na trilogia de filmes O Senhor dos Anéis de Peter Jackson, posicionado "estrategicamente quase exatamente na metade" da história. A representação do conto no filme difere do livro, combinando a chegada de Arwen, a entrega do estandarte, a coroação e o casamento; no livro, Aragorn "desfraldou o estandarte de Arwen na batalha dos Campos do Pelennor". Walsh destaca que Jackson inclui um flashforward da visão de Elrond sobre Arwen como viúva do rei, com a frase "Não há nada para você aqui: apenas a morte" usada tanto em As Duas Torres quanto em O Retorno do Rei, enfatizando, na visão de Walsh, a morte como foco da história.
O historiador literário e folclorista William Gray sugere que a relegação do conto a um apêndice pode decorrer de sua não contribuição para o . O entrelace é um recurso literário em que a narrativa alterna entre fios paralelos. Gray observa que um efeito dessa relegação é a ênfase na ação dramática, em detrimento do "interesse amoroso". Ainda assim, Gray considera o conto "uma das peças mais comoventes de Tolkien. É uma história sobre amor duradouro, que triunfa sobre obstáculos aparentemente intransponíveis, selada pelo sacrifício de Arwen de sua imortalidade élfica para viver com seu marido humano por 'seis vintenas de anos de grande glória e felicidade'".