O Hospital Al-Shifa ( Mustašfā aš-Šifāʾ ) foi o maior complexo médico e hospital central da Faixa de Gaza, Palestina, localizado no bairro de Rimal, ao norte da Cidade de Gaza.
Fundado em 1946 pelo governo da Palestina Mandatária, o hospital foi ampliado durante as ocupações egípcia e, posteriormente, israelense. Durante a Guerra Israel-Hamas, Israel, com apoio dos Estados Unidos, alegou que o Hamas utilizava o hospital como centro de comando. Em 15 de novembro de 2023, forças israelenses , onde milhares de palestinos buscavam abrigo. A incursão foi amplamente criticada e Israel foi acusado por diversas agências de notícias de conduzir uma guerra de propaganda. A equipe médica do Al-Shifa acusou Israel de causar diretamente a morte de civis em tratamento, incluindo bebês prematuros.
Após a divulgação de vídeos por Israel em 22 de novembro de 2023, mostrando sob o hospital, várias agências de notícias concluíram que as evidências não comprovavam o uso do hospital como centro de comando do Hamas. A Amnesty International declarou em 23 de novembro de 2023 que "não viu evidências críveis para apoiar a alegação de Israel de que o Al-Shifa abrigava um centro de comando militar" e que "as forças militares israelenses até agora não forneceram evidências confiáveis" para a acusação. Izzat al-Risheq, oficial do Hamas, negou que o grupo usasse o hospital como escudo para suas estruturas militares subterrâneas, afirmando que as acusações não tinham fundamento. Um relatório posterior do New York Times em fevereiro de 2024 confirmou os relatórios anteriores, mas também citou material de inteligência israelense confidencial sugerindo que o Hamas usava o hospital como cobertura.
Uma segunda incursão israelense ao hospital, marcada por intensos confrontos armados dentro e ao redor do complexo, terminou em 1º de abril de 2024, após duas semanas. O hospital foi completamente destruído, com centenas de vítimas ao redor do complexo. Uma das unidades médicas do hospital foi reaberta em 1º de setembro de 2024.
1948–1967 Dar al-Shifa, que significa "casa de cura" em árabe, foi originalmente um quartel do Exército Britânico, mas foi transformado em um centro para tratamento de doenças em quarentena e febris pelo governo da Palestina Mandatária em 1946. Antes da Guerra Árabe-Israelense de 1948, o Al-Shifa era um dos dois hospitais em Gaza, sendo o outro o . Quando os egípcios administraram a Faixa de Gaza após a guerra, o departamento de quarentena e doenças febris foi transferido para outra área da cidade, e o Al-Shifa se tornou o hospital central de Gaza. Inicialmente, foi estabelecido um departamento de medicina interna, seguido por uma nova ala para cirurgia e, posteriormente, novos edifícios para pediatria e oftalmologia. Em 2013, um edifício cirúrgico especializado foi inaugurado.
Após uma breve ocupação por Israel durante a Crise de Suez de 1956, a administração egípcia, sob as diretrizes do presidente Gamal Abdel Nasser, deu maior atenção à saúde e à situação social de Gaza, expandindo o Al-Shifa para incluir departamentos de obstetrícia e ginecologia. Foi criada uma nova administração de saúde para a região de Gaza, e várias clínicas foram construídas na cidade, atendidas por médicos do hospital. O maior departamento do Al-Shifa era o de medicina interna (100 leitos), seguido por pediatria (70 leitos), cirurgia (50 leitos), oftalmologia (20 leitos) e ginecologia (10 leitos).
1967–2005: Ocupação Israelense–Desengajamento de Gaza Quando Israel ocupou Gaza na Guerra dos Seis Dias de 1967, toda a administração egípcia e a equipe do hospital foram feitas prisioneiras. Até 1969, o departamento de medicina interna foi ampliado para incluir várias subespecialidades.
Em dezembro de 1987, durante a Primeira Intifada, forças israelenses invadiram o hospital em várias ocasiões. Elas agrediram pacientes e funcionários, prenderam pessoas e destruíram equipamentos médicos. Pelo menos 61 pessoas foram feridas e quatro palestinos foram mortos, incluindo uma criança de 8 anos. Além disso, usaram o telhado do hospital como ponto de observação. Jovens palestinos jogaram garrafas e pedras contra os soldados.
Alguns meses depois, uma delegação de médicos americanos visitou vários locais de saúde na Palestina. Eles afirmaram que: "Quando comparado ao nível mais baixo de serviços de saúde em alguns países do terceiro mundo, o nível dos serviços no Hospital Al-Shifa, por exemplo, era ainda inferior."
Arquitetura e expansão O hospital passou por uma grande reforma e expansão liderada por Israel. O projeto foi desenhado pelos arquitetos israelenses Gershon Tzapor e Benjamin Edelson em seu escritório em Tel Aviv, ambos com vasta experiência na construção de hospitais de alto padrão. O projeto, realizado na década de 1980, fazia parte de uma iniciativa para melhorar as condições de vida dos residentes da Cidade de Gaza.
O projeto visava abrigar 900 leitos em um campus de 50 dunams. As adições israelenses foram consideradas equiparáveis aos padrões de alas hospitalares em hospitais israelenses, como o . A arquitetura do hospital refletiu tendências modernistas e pós-modernistas da arquitetura israelense. Em particular, apresentava semelhanças com hospitais israelenses, como as fachadas do edifício Bezalel em Jerusalém. Similar a outros projetos israelenses, o edifício foi construído com escadarias diagonais acentuadas, semelhantes a projetos de arquitetos israelenses como Dan Eitan e Shlomit Nadler.
Durante uma reforma na década de 1990, foi adicionado um grande porão, que, segundo as IDF, foi apropriado pelo Hamas para armazenar armas. De acordo com a Newsweek e o The Intercept, um bunker sob o edifício 2, construído em 1983 por Israel, incluía uma sala de cirurgia subterrânea segura e uma rede de túneis. Segundo o ex-primeiro-ministro israelense Ehud Barak, em entrevista à CNN, os túneis foram construídos por Israel na década de 1980 como parte da construção do hospital. Segundo autoridades israelenses, o Hamas posteriormente escavou o porão original, adicionando novos andares e conectando-o como um centro dentro de seu sistema de túneis.
2005–presente: Controle Palestino Em 2005, Israel se retirou de Gaza e entregou o controle à Autoridade Palestina.
Conflito Fatah–Hamas de 2007 Durante o Conflito Fatah–Hamas em junho de 2007, Fatah e Hamas entraram em confronto no hospital, resultando na morte de um membro de cada organização. Alguns feridos levados ao hospital foram mortos por militantes do Hamas dentro do complexo. Um médico relatou: "A equipe médica sofre com medo e terror, especialmente dos combatentes do Hamas, que estão em todos os cantos do hospital." O Hamas demitiu cerca de 600 médicos afiliados ao Fatah, ameaçando atirar neles se retornassem ao hospital. Dois médicos noruegueses, e , realizaram trabalho humanitário no hospital.
Guerra de 2008–2009 Durante a Guerra Israel-Hamas (2008–2009), o Hospital Al-Shifa ficou sobrecarregado com palestinos feridos por ataques aéreos israelenses. Antes da guerra, o bloqueio de Gaza já havia causado escassez de sistemas de ventilação, equipamentos de manejo de pacientes, como mesas cirúrgicas, leitos, macas e vários tipos de equipamentos médicos. Essas carências impactaram o trabalho clínico.
Nos primeiros 13 dias da guerra, cerca de 360 cirurgias foram realizadas. Aproximadamente 340 pessoas trazidas ao hospital foram declaradas morto na chegada. O número de feridos atendidos nesse período foi de 1.039, mas isso é considerado uma subestimação, pois não inclui muitos pacientes com ferimentos leves. Grande parte da cobertura midiática do Conflito Israel-Gaza de 2008–2009 foi transmitida ou escrita por correspondentes reportando a partir do hospital.
Durante a guerra de 2008–2009, o The New York Times relatou que "militantes armados do Hamas em roupas civis percorriam os corredores" matando supostos colaboradores. Vários relatórios de oficiais do Shin Bet israelense alegaram que o Hamas usava o Hospital Al-Shifa como bunker e refúgio, sabendo que seria poupado de ataques aéreos. As alegações israelenses eram difíceis de confirmar porque Israel havia proibido jornalistas em Gaza na época. O programa Wide Angle da PBS, que entrevistou um médico de Gaza que preferiu permanecer anônimo, relatou que ele acreditava que oficiais do Hamas estavam presentes sob o hospital.
Em 2009, o Ministério da Saúde Palestino, administrado pela Autoridade Palestina na Cisjordânia, acusou membros do Hamas de assumirem o controle de alas do Hospital Al-Shifa.
Guerra de 2014 Durante a Guerra de 2014, operações israelenses, iniciadas após sequestros e ataques do Hamas contra civis israelenses, resultaram na morte de mais de 2.100 palestinos e feriram mais de 11.000. Durante a guerra, 8.592 pacientes, majoritariamente civis, visitaram o Hospital Al-Shifa. Destes, 490 (5,7%) chegaram mortos. Após uma triagem detalhada, 1.808 pacientes foram internados, dos quais 78 (4,3%) morreram no hospital. Foram realizadas 842 cirurgias de salvamento, incluindo 90 laparotomias, 146 fixações ortopédicas, 106 craniotomias, 69 intervenções em tórax/vias aéreas, 38 procedimentos vasculares, 49 amputações, 68 desbridamentos e 176 outros procedimentos.
Comparado à guerra de 2012, as taxas de admissão na UTI dobraram e as taxas de mortalidade na UTI triplicaram. Os autores especulam que isso pode ser devido ao "caráter extremo" dos ataques em 2014. A Anistia Internacional afirmou que forças do Hamas usaram áreas abandonadas do hospital para matar, deter, interrogar, torturar e maltratar palestinos acusados de colaborar com Israel, em uma operação chamada "Operação Estrangulamento de Pescoços". Segundo a Amnesty, isso ocorreu enquanto o hospital continuava funcionando, e o necrotério do hospital foi usado para apoiar a operação, deixando corpos para as famílias coletarem.
Um membro do Fatah relatou ter sofrido duas horas de tortura na clínica ambulatorial do hospital, durante as quais foi espancado com um martelo. Durante a guerra, oficiais do Hamas conduziam entrevistas horárias com a mídia a partir do hospital, condenando a "agressão israelense". Norman Finkelstein afirmou que as evidências para a acusação eram fracas e, se isso tivesse ocorrido, teria sido notado pelas 13.000 pessoas (incluindo jornalistas) presentes no hospital durante a guerra.
O ex-comandante da Marinha Israelense Eli Marom afirmou que líderes do Hamas estavam escondidos no porão do Hospital Al-Shifa. Finkelstein escreve que o relatório oficial israelense da guerra não acusou o Hamas de fazer nada no hospital além de "interrogatórios de segurança". O chefe do bureau de Londres do Washington Post, William Booth, escreveu que o hospital havia se tornado um "quartel-general de facto para líderes do Hamas, que podiam ser vistos nos corredores e escritórios". Orde Kittrie descreveu o Hospital Al-Shifa como quartel-general do Hamas. Oficiais do Hamas também foram descritos como se disfarçando com trajes médicos dentro do hospital.
O Dr. Erik Fosse, que trabalhou no hospital na época, não encontrou evidências de que fosse uma base do Hamas. O médico norueguês Mads Gilbert, que também trabalhou no hospital durante a guerra, negou que o hospital fosse usado como base por oficiais ou militantes do Hamas. A professora Sara Roy concluiu que "era altamente improvável que o Hamas fizesse uso militar do edifício do hospital".