O uso de mídias sociais por Donald Trump atraiu atenção mundial desde que ele ingressou no Twitter em maio de 2009. Ao longo de quase doze anos, Trump publicou cerca de 57.000 tweets, incluindo aproximadamente 8.000 durante a campanha eleitoral de 2016 e mais de 25.000 durante sua presidência. A Casa Branca declarou que os tweets deveriam ser considerados declarações oficiais. Quando o Twitter baniu Trump da plataforma em janeiro de 2021, nos últimos dias de seu mandato, sua conta @realDonaldTrump contava com mais de 88,9 milhões de seguidores. Durante a maior parte de sua primeira presidência, sua conta no Twitter, onde frequentemente publicava declarações controversas e , permaneceu sem moderação em nome do "interesse público". O Congresso exerceu sua própria forma de moderação, e, diante dessa censura política, seus tweets apenas se intensificaram.
Durante sua campanha de reeleição em 2020, ele sugeriu falsamente que o voto por correspondência ou fraude eleitoral poderiam comprometer a eleição, e, após sua derrota eleitoral, Trump persistentemente questionou os resultados eleitorais, e seus tweets desempenharam um papel na incitação ao ataque ao Capitólio dos EUA. Embora o Senado eventualmente tenha absolvido Trump durante seu segundo impeachment, empresas de redes sociais rapidamente o baniram. Facebook e Instagram suspenderam sua conta por dois anos. Durante a primeira semana de janeiro de 2021, quando Trump foi banido de várias plataformas, a desinformação relacionada às eleições caiu 73 por cento, segundo a empresa de análise de dados Zignal Labs. Em novembro de 2022, o novo proprietário do Twitter, Elon Musk, restaurou sua conta, embora Trump tenha declarado que não a usaria, preferindo sua própria plataforma de mídia social, Truth Social. Em abril de 2023, durante sua audiência de indiciamento, Trump foi advertido pelo juiz interino da Suprema Corte de Nova York, Juan Merchan, a não usar redes sociais para incitar violência.
Contexto O surgimento das mídias sociais transformou a forma como a comunicação política ocorre nos Estados Unidos. Instituições políticas, como políticos, partidos políticos, fundações, instituições e think tanks políticos, utilizam plataformas de redes sociais, como Facebook e Twitter, para se comunicar e engajar eleitores. Indivíduos comuns, políticos, comentaristas e líderes de opinião podem expressar suas visões, interagir com uma ampla rede e conectar-se com pessoas de ideias semelhantes. Trump utilizou tanto o narrowcasting quanto o broadcasting em mídias tradicionais com grande eficácia.
Plataformas
Twitter miniatura|direita|Atividade de tuítes de Trump desde seu primeiro tuíte em maio de 2009. O padrão de sua atividade mudou a partir de 2013. Durante a maior parte de seu primeiro mandato, sua conta no Twitter, onde frequentemente publicava declarações controversas e falsas, permaneceu sem moderação em nome do "interesse público". Em junho de 2019, a Câmara dos Representantes, em votação majoritariamente partidária, censurou Trump por "comentários racistas" tuitados dois dias antes. Diante dessa censura política, seus tuítes apenas se intensificaram. Uma investigação do The New York Times, publicada em 2 de novembro de 2019, revelou que, durante seu mandato até aquela data, Trump havia retuitado pelo menos 145 contas que "promoviam conteúdo conspiratório ou marginal, incluindo mais de duas dúzias que foram posteriormente suspensas".
Durante sua campanha de reeleição em 2020, ele sugeriu falsamente que o voto por correspondência ou fraude eleitoral poderiam comprometer a eleição, levando o Twitter a remover tais tuítes ou rotulá-los como disputados. Após sua derrota eleitoral, Trump persistentemente questionou os resultados eleitorais nas semanas que antecederam a posse de Joe Biden. Seus tuítes desempenharam um papel na incitação ao ataque ao Capitólio dos EUA em janeiro de 2021, durante a contagem formal dos votos eleitorais. Após seu segundo impeachment, o Twitter suspendeu permanentemente sua conta @realDonaldTrump, seguida pela conta oficial de sua campanha (@TeamTrump) e contas de aliados que publicavam em seu nome, como o diretor digital da campanha de Trump, Gary Coby. O Twitter também removeu três tuítes de Trump na conta @POTUS e restringiu o acesso à conta presidencial até a posse de Joe Biden.
Enquanto Trump continuava a emitir breves comunicados, sua porta-voz Liz Harrington tuitava capturas de tela deles sob o logotipo Save America de junho de 2021 a junho de 2022. Em novembro de 2022, o novo proprietário do Twitter, Elon Musk, restaurou sua conta, e o primeiro tuíte desde 2021 foi feito em agosto de 2023 sobre sua foto de identificação na prisão do condado de Fulton, mas a conta permaneceu inativa até ele tuitar novamente em agosto de 2024. Em abril de 2023, durante sua audiência de indiciamento, Trump foi advertido pelo juiz interino da Suprema Corte de Nova York, Juan Merchan, a não usar redes sociais para incitar violência.
Facebook e Instagram Banido de ambas as plataformas Outrora um usuário prolífico, Donald Trump foi impedido de publicar novo conteúdo no Facebook e no Instagram de 6 de janeiro de 2021 a 7 de fevereiro de 2023.
Em 6 de janeiro de 2021, durante o ataque ao Capitólio enquanto o Congresso contava os votos eleitorais, Trump publicou um breve vídeo. O Facebook removeu o vídeo e bloqueou a capacidade de Trump de publicar novo conteúdo em ambas as plataformas. O vice-presidente de integridade do Facebook, Guy Rosen, explicou que o vídeo "contribui para, em vez de diminuir, o risco de violência contínua". (O YouTube também removeu o mesmo vídeo. O Twitter inicialmente desativou os comentários; mais tarde, o tuíte foi excluído.) No dia seguinte, o Facebook anunciou que o bloqueio permaneceria pelo menos até o fim do mandato de Trump, em 20 de janeiro. Em 5 de maio de 2021, após avaliar a possibilidade de restabelecer a conta de Trump, o Conselho de Supervisão do Facebook manteve as suspensões no Facebook e Instagram, mas instruiu a Facebook, Inc. a reavaliar o banimento indefinido em seis meses, afirmando que "não é permitido ao Facebook manter um usuário fora da plataforma por um período indefinido, sem critérios para quando ou se a conta será restaurada". Um mês depois, o Facebook decidiu estender o banimento de Trump por dois anos, considerando que suas ações "merecem a penalidade mais alta disponível sob os novos protocolos de aplicação", e reavaliar seu caso não antes de 7 de janeiro de 2023.
Em 7 de julho de 2021, Trump entrou com uma ação coletiva contra Facebook, Google e Twitter, alegando que eles praticaram "censura ilegal e vergonhosa do povo americano". Na época, especialistas jurídicos afirmaram que a ação tinha poucas chances de sucesso.
Em 7 de fevereiro de 2023, a Meta restabeleceu Trump no Facebook e Instagram, após anunciar duas semanas antes que o risco à segurança pública havia "recedido o suficiente". A Meta afirmou que haveria “novas barreiras para evitar reincidências” e que Trump poderia ser banido por até dois anos no futuro em caso de novas infrações.
Em 17 de março de 2023, Trump fez sua primeira postagem no Facebook desde sua reintegração: um clipe de vídeo de seu discurso de vitória após a eleição presidencial de 2016, no qual ele afirmou: "Desculpe-me por fazer vocês esperarem. Negócio complicado. Complicado."
Em janeiro de 2025, a Meta concordou em pagar 25 milhões de dólares para resolver o processo de 2021 movido por Trump sobre sua suspensão.
Facebook Durante sua campanha de 2016, Trump publicou diversos anúncios em sua página no Facebook atacando Hillary Clinton. Os anúncios incluíam paródias de Pokémon Go e Ms. Pac-Man, retratando Hillary Clinton como um Pokémon e como Ms. Pac-Man. A revista Wired alegou que Trump pagou menos por anúncio do que Clinton, mas o Facebook contra-argumentou que Trump havia pago mais.
Trump também usou a plataforma para emitir um pedido de desculpas pelo . Como presidente, ele foi criticado por postar uma notícia sobre um suposto banimento de viagens do Kuwait semelhante ao Decreto Executivo 13769; o ministro das Relações Exteriores do Kuwait confirmou que tal banimento não existia.
Em 2017, o Facebook informou os comitês da Câmara e do Senado em suas investigações sobre a interferência russa nas eleições dos EUA. Durante as audiências, o Facebook revelou que contas ligadas ao governo russo haviam comprado aproximadamente 100.000 dólares em anúncios no Facebook durante a campanha eleitoral. Em resposta, Trump criticou o Facebook em uma série de tuítes em 27 de setembro de 2017. "O Facebook sempre foi anti-Trump", disse ele, estendendo a mesma crítica às "redes", ao The New York Times e ao The Washington Post. O CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, respondeu em uma postagem no Facebook: "Trump diz que o Facebook é contra ele. Liberais dizem que ajudamos Trump. Ambos os lados estão chateados com ideias e conteúdos de que não gostam. É assim que funciona gerenciar uma plataforma para todas as ideias."
Um grande grupo no Facebook chamado "Stop the Steal" era dedicado à ideia de que a eleição de novembro de 2020 foi "roubada" de Trump por algum tipo de fraude. Dois dias após a eleição, o Facebook baniu o grupo e suas hashtags.
Instagram Inicialmente, Trump usava sua conta pessoal no Instagram (@realDonaldTrump) principalmente para compartilhar fotos pessoais, incluindo imagens com seus netos. Em setembro de 2015 – então com cerca de 377 mil seguidores – ele utilizou a plataforma para lançar um anúncio político. Esse anúncio, "Ato de Amor", atacava o adversário nas primárias Jeb Bush sobre o tema da imigração. Junto com as respostas de Bush, demonstrou que o Instagram poderia ser uma ferramenta política, além de apenas um aplicativo de compartilhamento de fotos pessoais. Trump também usou a plataforma para contribuir com a controvérsia sobre o filme de 2016 Ghostbusters, postando um vídeo criticando o elenco totalmente feminino. Em resposta, o diretor Paul Feig afirmou que "apoiadores de Trump" eram responsáveis por parte do "ódio na internet" dirigido ao filme.
Quando Trump se tornou presidente, sua conta pessoal tinha crescido para mais de 5 milhões de seguidores. Ele também assumiu o controle de uma conta oficial (@whitehouse), onde postou fotos de sua posse. Na época, esperava-se que a conta oficial apresentasse principalmente o trabalho do fotógrafo oficial da Casa Branca após a seleção de um; no entanto, Shealah Craighead contribuiu relativamente pouco, especialmente em comparação com o trabalho de Pete Souza durante a administração Obama.
Reddit Em 27 de julho de 2016, Trump participou de um Ask Me Anything (AMA), respondendo a perguntas enviadas por usuários da comunidade Reddit . Ele abordou temas que variaram desde e voto fraudulento até a NASA, incluindo uma questão sobre feita pelo personalidade de mídia de extrema-direita Milo Yiannopoulos. Trump também publicou várias mensagens pré-debate no subreddit.
YouTube De 2011 até 2013 ou 2014, Trump criou mais de 80 episódios de um vlog no YouTube chamado "From the Desk of Donald Trump". Nele, ele discutiu uma variedade de tópicos, desde questões sérias, como a Guerra Civil Líbia, o Obamacare e o mercado de trabalho americano, até assuntos menos relevantes, como a festa do Oscar da Vanity Fair e sua antipatia pelos anúncios de perguntas retóricas de Mike McGlone para a GEICO. Em vários episódios, ele especulou sobre uma possível candidatura presidencial em 2012 que nunca se concretizou, mas muitos dos temas abordados no vlog fizeram parte de sua bem-sucedida campanha em 2016. Até junho de 2017, a maioria desses vídeos não estava mais disponível no YouTube sob a conta de Trump.