Naja philippinensis, também conhecida como cobra-filipina, é uma espécie de cobra cuspideira robusta e altamente venenosa, nativa das regiões do norte das Filipinas. Em tagalo, é chamada de ulupong, e em ilocano, carasaen.
Taxonomia Naja philippinensis foi descrita pelo herpetologista americano Edward Harrison Taylor em 1922. O nome genérico naja é uma latinização da palavra em sânscrito nāgá (नाग), que significa "cobra". O epíteto específico philippinensis é latim e significa literalmente "das Ilhas Filipinas".
Descrição A cobra-filipina é uma serpente robusta de comprimento médio, com costelas cervicais longas que podem se expandir, formando um capuz quando ameaçada. O comprimento médio desta espécie é de 1,0 m, mas pode atingir até 1,6 m de comprimento. No entanto, subpopulações da espécie, especialmente exemplares da Ilha de Mindoro, são relatadas como podendo atingir 2 m, embora esses relatos não tenham sido confirmados. Se verdadeiros, 2 m seriam muito raros e considerados o comprimento máximo absoluto para esta espécie.Lutz, M. 2006. Die Kobras des philippinischen Archipels, Teil I: Die Philippinen-Kobra, Naja philippinensis Taylor 1922. Sauria 28 (3): 5-11 A cabeça é elíptica, achatada, ligeiramente distinta do pescoço, com um focinho curto e arredondado e narinas grandes. Os olhos são de tamanho moderado, com pupilas redondas e escuras, típicas de outras espécies de cobras e semelhantes a outros elapídeos em geral. Possui um corpo relativamente robusto para um elapídeo, e as cobras adultas são uniformemente de cor marrom claro a médio, enquanto os juvenis tendem a ser de um marrom mais escuro.
Escamação Possui 23-27 (geralmente 25) fileiras de escamas ao redor do pescoço, 21 (raramente 23) imediatamente antes da metade do corpo; 182-193 ventrais, 36-49 subcaudais, com pares basais às vezes indivisos.
Distribuição e habitat N. philippinensis ocorre principalmente nas regiões do norte das Filipinas. Pode ser encontrada nas ilhas de Luzon, Mindoro, Catanduanes e Masbate. É provável que ocorra em outras ilhas vizinhas, mas isso permanece sem confirmação. Registros do grupo Calamianes e de Palawan requerem confirmação.
O habitat da N. philippinensis inclui planícies baixas e regiões florestadas, além de campos abertos, pastagens, selvas densas, áreas agrícolas e assentamentos humanos. Esta espécie tem particular preferência por água, sendo frequentemente encontrada próxima a lagos, rios ou grandes poças d'água.Wüster, W. & R.S. Thorpe (1990) Systematics and biogeography of the Asiatic cobra (Naja naja) species complex in the Philippine Islands. In G. Peters & R. Hutterer (Eds.), Vertebrates in the Tropics: 333-344. Museum A. Koenig, Bonn [(Naja naja) species complex in the Philippine Islands]
Dieta Esta espécie se alimenta predominantemente de pequenos mamíferos, sapos e até outras serpentes. Roedores pequenos, como camundongos e ratos pequenos, são sua presa preferida e compõem a maior parte de sua dieta. No entanto, também consome serpentes de tamanho considerável, lagartos pequenos, sapos, ovos e, quando há oportunidade, aves pequenas.
Predadores Os predadores desta espécie incluem humanos, aves de rapina, a cobra-real e o mangusto. Ratos grandes que foram mordidos por esta cobra e estão em posição de reagir frequentemente o fazem. Embora raro, ratos grandes podem ferir fatalmente a cobra ao arranhar, morder ou até mesmo cegar um ou ambos os olhos da serpente. Embora o rato acabe sucumbindo ao veneno, a cobra frequentemente sofre lesões nos olhos, podendo ficar cega, e mordidas severas na região do focinho deixam a cobra vulnerável a infecções e doenças.
Veneno Embora os valores de toxicidade do veneno possam variar muito mesmo entre espécimes da mesma espécie, a cobra-filipina é considerada uma das cobras do gênero Naja com veneno mais tóxico. De acordo com Tan et al., a DL50 murina via intravenosa para esta espécie é de 0,18 mg/kg (0,11-0,3 mg/kg). Dados de 150 espécimes de N. philippinensis ordenhados (69 machos; 81 fêmeas) indicaram um rendimento médio de veneno por espécime por extração de 0,33 ml (úmido) ou 70,1 mg (seco).
O veneno da N. philippinensis é um potente neurotóxico pós-sináptico que afeta a função respiratória e pode causar neurotoxicidade e paralisia respiratória, pois as neurotoxinas interrompem a transmissão de sinais nervosos ao se ligarem às junções neuromusculares próximas aos músculos. Pesquisas mostram que seu veneno é puramente neurotóxico, sem componentes necrotizantes aparentes e sem cardiotoxinas. Essas cobras são capazes de cuspir seu veneno com precisão em um alvo a até 3 m de distância. Os sintomas de uma mordida podem incluir dor de cabeça, náusea, vômito, dor abdominal, diarreia, tontura e dificuldade para respirar. Mordidas da N. philippinensis produzem neurotoxicidade proeminente com sinais locais mínimos ou inexistentes. Um estudo com 39 pacientes envenenados por essa cobra foi conduzido em 1988. A neurotoxicidade ocorreu em 38 casos e foi o principal sintoma clínico. Insuficiência respiratória completa desenvolveu-se em 19 pacientes, muitas vezes de início rápido; em três casos, a apneia ocorreu em apenas 30 minutos após a mordida. Houve duas mortes, ambas em pacientes que estavam moribundos ao chegar ao hospital. Três pacientes desenvolveram necrose, e 14 indivíduos com sintomas sistêmicos não apresentaram inchaço local. Tanto a cardiotoxicidade quanto sinais inespecíficos confiáveis de envenenamento estavam ausentes. Mordidas pela N. philippinensis produzem um quadro clínico distinto, caracterizado por neurotoxicidade grave de início rápido e danos locais mínimos.
Ver também
Naja oxiana Naja sumatrana
Referências
Ligações externas U.S. Naval Medical Research Naja philippinensis "Naja philippinensis - Mario Lutz`s HerpaWorld Institute" "Wolfgang Wüster's - Asiatic Cobra Page"
Categoria:Naja Categoria:Espécies quase ameaçadas Categoria:Répteis das Filipinas Categoria:Répteis descritos em 1922