Un corp ceresc constituit într-un disc protoplanetar este numit planetezimal. Este vorba de un concept introdus printr-una din principalele teorii acceptate în prezent în materie de formare a planetelor, denumită ipoteza planetezimalelor, enunțată de Viktor Safronov, care se sprijină pe coalescența particulelor de praf interstelar în corpuri compacte de peste câteva zeci de kilometri lungime, susceptibile să se atragă gravitațional, pentru a constitui protoplanete de talia unei planete pitice.
O definiție Definiția următoare a fost formulată de specialiștii participanți la conferința From Dust to Planetesimals (De la praf la planrtezimale) care s-a ținut la castelul Ringberg, în Germania, din 11 până în 15 septembrie 2006 :.
Această definiție nu este totuși recunoscută de Uniunea Astronomică Internațională și alte surse pot propune definiții diferite. În plus, distincția nu este tranșată între planetezimal și protoplanetă
Note
Lectură suplimentară Discovering the Essential Universe by Neil F. Comins (2001)
Vezi și Obiect mic din Sistemul Solar
Categorie:Sistemul solar Categorie:Planete minore