Seria Mercedez – Benz W116 este una reprezentativă pentru categoria de automobile berline, produse din Septembrie 1972 până în 1979. Acestea au fost primele modele create de Mercedes care au primit oficial denumirea de S-Class, cu toate că și altor modele anterioare de berline le fusese atribuită, neoficial, litera “S” de la Sonderklasse, sau clasă specială.

General

Istoric thumb

Proiectarea “noii” generații S-class a început în 1966, la doar un an de la lansarea seriei W108/09. Acesta a fost primul model tip limuzină al brandului care reflectă noile tendințe ancorate în stilul “Corporate” adoptate de companie, tendințe ce aveau să dăinuiască până în 1933, când producția seriei 190 a fost întreruptă. Desingnul, care a fost finalizat în 1969, a constituit un progres uriaș, fiind bazat pe linii masculine care se îmbină pentru desăvârșirea unui stil sport – elegant. Conceptul esențial care a stat la baza acestui design a preluat câteva elemente care au fost introduse inițial de automobile sport R107 SL-Class, în special forma luminilor din fața și din spatele mașinii. În ceea ce privește automobilele SL, seriei W116 i-au fost adăugate apărătoare cu striații pentru a reduce acumularea noroiului în jurul lămpilor; acest element avea să rămână unul definitoriu pentru autovehiculele Mercedes ale secolului XXI. Designul modelului W116 a fost ultimul design produs de Friedrich Geiger pentru Mercedes – Benz; cariera acestuia a început cu crearea seriei Mercedes – Benz 500K, în anul 1933. Mașina a fost lansată în Septembrie 1972. Inițial seria cuprindea două versiuni de motorizarea M110 (cu șașe pistoane și capacitate cilindrică de 2746 cc), și anume: categoria 280 S (cu carburator Solex) și categoria 280 SE (cu injecție Bosch D-Jetronic); la acestea se adaugă și versiunea 350 SE a motorizării M116 (V8, cu o capacitate cilindrică de 3499 cc). după criza petrolului din 1973, la acestea s-a adăugat și o versiune cu apatament lung a categoriei 280. Jumătate de an mai târziu, la începutul lui 1973, seriei i-au fost adăugate două noi versiuni cu motorizare M117 (V8, cu o capacitate cilindrică de 4520 cc), și anume: 450 SE și 450 SEL (cu o causerie mai lungă cu 100 mm). În majoritatea piețelor de desfacere, mașinile din seria 450 aveau 225 CP (165 kW), în timp ce autovehiculele comercializate în SUA ofereau 190 CP (142 kW), iar cele din Suedia erau dotate cu o valvă EGR și 200 CP (147 kW), până în anul 1976. Modelul 450s a venit și cu unterior mai luxos, cu tapiserie din velur sau piele, față de pânza cu striații folosită pentru modelele inferioare. Interiorul portierelor are și el un design diferit, fiind tapisat de jos până în partea de sus a geamurilor. Cel mai de seamă model al seriei W116 este reprezentat de automobilele 450 SEL 6.9, cu un standard de performanță foarte ridicat, care au fost lansate în anul 1975 și care au fost produse într-un număr limitat. Acest model se poate lăuda cu cel mai mare motor folosit la o mașină Mercedes-Benz din perioada post-belică (mai mare decât al oricărui vehicul non-american) de până atunci, și este definit de suspensiile hidropneumatice cu auto-reglare. Sedanul 300 SD (produs doar pentru piața din America) are o motorizare turbo diesel de 3.0L cu ardere interna și cinci cilindri amplasați în linie, care se bazeaza pe structura motorului C11, un autovehicul experimental. În Septembrie 2013, au autovehicul Mercedes W116 300 SD, fabricat în 1979, a participat la turul Lemons, în Carolina Motorsports Park, un tor de 24 de ore, unde a parcurs 166 de ture de circuit, cu o viteză medie de 88,2 Km/h. Aceasta a caștigat premiul cel mare al eventului, Index of Effluency. În afară de problemele minore legate de frână și de uzura cauciucurilor, nu au fost depistate ale defecțiuni mecanice. După numeroase modificări în ceea ce privește manevrarea vehiculului, acesta a concurat din nou, în Februarie 2014, la Barber Motorsports Park, in Birmingham, Alabama. Acesta s-a clasat pe locul 44, dar a parcurs 281 de ture de circuit cu o viteză medie de 95.9 Km/h. Unul dintre principalele avantaje ale modelului 300 SD este consumul mic de combustibil, în circuit, unde consuma doar 9.4 l/100 km. În 2014 a fost plasat pe primul loc în clasamentul vehiculelor din aceași categorie. Seria 450 SE a fost numită Mașina Anului, la nivel European, în anul 1974, chiar dacă seria W116 a fost prezentată pentru prima dată la Paris Motor Show, în toamna anului 1972. Auvehivulele W116 au fost primele mașini de serie care au utilizat un sistem ABS electronic, pentru tracțiune integrală, produs de Bosch. Acesta putea fi adăugat opțional, începând cu anul 1978. Cifra de producție a atins un total de 473 035 exemplare. Seria W116 a fost urmată de W126 Sclass, în 1979. Autovehiculele din seria W 116 au fost comercializate în Europa, America, Asia, Orientul Mijlociu, Africa și Australia.

Modele 280 S până la 450 SEL thumb|Primul autoturism 280 S, cu 6 cilindri, a fost primul model cu carburator încorporat La lansarea seriei în septembrie 1972 au fost diponibile variantele 280 S, 280 SE și 350 SE. În luna martie 1973 au fost introduse motoarele mari cu opt cilindri, 450 SE și 450 SEL. Axul spate al modelelor 450 SE și 450 SEL (iar ulterior 450 SEL 6.9) dispune de compensarea cuplului la pornire și suport la cuplul de franare, puntea din față de suport la franare. La versiunile "SEL", numite versiuni lungi ampatament, spațiu scaunelor din spate și ușile din spate sunt prelungite cu 10 centimetri. 350 SEL a apărut in noiembrie 1973, 280 SEL în aprilie 1974. 280 S nu a fost oferit ca versiune cu ampatament lung. În anul 1975, autovehiculele seriei W116 au fost îmbunătățite cu un nou sistem de injecție, conform cu noile standarde Europene privitoare la emisia de gaze de eșapament. Această modificare a atras după sine o ușoară reducere a puterii motoarelor. În 1978, după o serie de modificări ale motorului, s-a revenit la performanțele inițiale, păstrând însă noile sisteme de injecție.

450 SEL 6.9 thumb|Mercedes-Benz 450 SEL 6.9Versiunea 450 SEL 6. 9 a autorurismelor S-Class a fost construită cu ajutorul propriei linii de producție de către Daimler – Benz în Suttgart, Germania și a avut ca sursă de inspirație versiunea de șasiu cu apatament lung a autoturimelor W116. Modelul este cunoscut, în analele companiei, sub numele de “6. 9”, pentru a se diferenția de modelul 450 SEL simplu. Versiunea de 6. 9 a fost prezentată pentru prima dată presei în domeniu la Salonul Auto de la Geneva, în 1974, și a fost produsă între anii 1975 și 1981, având o cifră de producție extrem de limitată. Aceasta a fost munită model reprezentativ al liniei de producție. SEL 6. 3. Succesoarele modelului 6. 9 – autoturimele de top 500 SEL – au continuat tradiția remarcabilă a suspensiilor hidro-pneumatice cu nivelare automată a predecesorului, acestea fiind disponibile ca o dotare opțională, cu cost separat.

300 SD thumb|Mercedes-Benz 300 SD in lumea Mercedes-BenzÎn luna mai 1978, 300 SD a fost introdus cu un turbo diesel cu cinci cilindri (OM 617). 300 SD a fost considerat, conform Mercedes-Benz Museum, primul autoturism de lux diesel din lume și prima masina de serie din lume cu turbo diesel. El a fost oferit în mod exclusiv în SUA și Canada. 300 SD a fost creat ca răspuns la SUA Corporate Average Fuel Economy \din 1975 privind economia de combustibil, care a stabilit consumul maxim al flotei de automobile în funcție de cota lor de piață. În conformitate cu Muzeul Mercedes-Benz, Daimler-Benz AG a fost afectată sensibil de această reglementare, deoarece vânduse în Statele Unite, multe S-Klasse cu un consum relativ ridicat de combustibil. 300 SD a redus consumul de flotă și a depășit toate previziunile de vânzări.

Vehicule blindate Pe baza experienței acumulate în timpul dezvoltării vehiculelor blindate 280 SEL 3.5, tehnologia de protecție a fost îmbunătățită în continuare. Dintre modelele cu opt cilindri 350 SE, SEL 350, 450 SE si 450 SEL 292 de bucăți au fost produse ca vehicule speciale de protecție.

Particularități speciale Autoturismele gamei 6. 9 au fost primele modele produse de Mercedes-Benz dotate cu suspensii hidro-pneumatice cu nivelare automată - sistem care a fost utilizat mai întâi de Citröen, în 1954 – spre deosebire de modelele 600 și 6. 3, care foloseau susspensii pneumatice simple. Folosind o combinație de laminaje umplute cu lichid și vase de presiune, sau “acumulatori”, cu azot în locul convenționalelor amortizoare și arcuri, sistemul era presurizat de o pompă hidraulică, acționată de lanțul de distribuție al motorului. În comparație cu noul sistem introdus de Mercedes-Benz, cel folosit de Citröen era acționat de o curea de distribuție, ca orice pompâ convențională. Astfel că rezultatul unei defecțiuni la sistemul Citröen ar fi fost anularea totală a suspensiei. Față de acesta din urmă, fiecare motor din gama 6. 9 era dotat cu amortizoare din cauciuc dur, care acționau temporar asemeni unor resorturi pentru a permite utilizarea normală a vehiculului în cazul unei avarii hidraulice. Lichidul hidraulic special utilizat de acest sistem era depozitat într-un rezervor special, în carcasa motorului. Sistemul nu dispunea numai de o reglare automată, ci garda automobilului putea fi ajustată cu încă 2 inchi (50mm) prin acționarea unei clapete, montate sub vitezometru. Sistemul de suspensie conferă unei mașini de 1900 kg beneficiile unei usoare manevrări și a unui condus lin, după cum declara jurnalistul în domeniu, David E. Davis, „acesta poate sălta asemeni unui Mini”. Gama dispune și de un model W3B 050 cu transmisie automată în trei trepte, unic pentru autovehiculele 6.9, care este o dotare strandard a ZF care îmbunătățește atât stabilitatea motorului pe asfalt, cât și tracțiunea în mediile potrivnice. Discurile de frânare cu acționare a tuturor celor 4 roți, precum și suspensiile independente pentru fiecare dintre acestea, constituie dotările standard ale acestor modele reprezentative ale gamei. Motorizarea M100 include un cofraj V8 din fier, cu un singur arbore de distribuție, montat deasupra acestuia, care a fost utilizat și pentru o motorizare de capacitate mai mare, pentru modelele Mercedez-Benz 600 și Mercedes-Benz 300SEL 6. 3. Un rol foarte important îl are de asemenea injecția electromecanică Bosch K-Jetronic, cu arborele cotit forjat, care face legaturile dintre etriere și pistoane, precum și sistemul de lubrificare a motorului cu „baie de ulei uscată.” În consecință, motorul în sine nu dispune de o tijă pentru măsurarea nivelului de ulei. În schimb, tija este atașată capacului rezervorului pentru ulei (accesul fiind permis numai prin interiorul carcasei motorului), nivelul uleiului putând fi verificat în timpul angrenării motorului, la temperatura optimă de funcționare. Versiunea modifică a gamei 6. 9 pentru piața non-Americană (6, 834 cc sau 417 in3) dispune de o motorizare evaluată la 286 CP (210 kW) și cu o forță de torisiune de 405 livre/ picior. (549 N / m), pentru a compensa raportul de manevrabilitate de 2.65 la 1, necesar curselor de mare viteză. Un alt avantaj al „băii de ulei uscate” este lărgirea intervalului de înlocuire a uleiului la 12, 500 de mile (20, 000 km). Aceasta, împreună cu valvele cu elevatoare hidraulice, care nu necesită ajustare manuală, și manșoanele speciale ale capetelor cilindrilor, care elimină nevoia retorsiunii periodice a capetelor axelor, fac ca autoturismele 6. 9 să fie ușor de servisat după primele 50, 000 de mile (80, 500 km). Modelul 6. 9 avea cerințe foarte mici de servisare, cum ar fi lichidul de răcire, mici reglaje, schimbarea uleiului și înlocuirea filtrelor de aer, carburant, ulei și servodirecție.

Performanță