Comitatul Orange (în engleză Orange County, adesea inițializat: O.C.) este situat în zona Zonei Metropolitane Los Angeles (Greater Los Angeles) din California de Sud, Statele Unite ale Americii. La recensământul din 2020, populația era de 3.186.989 de locuitori, făcându-l al treilea cel mai populat comitat din California, al șaselea cel mai populat din Statele Unite și mai populat decât 19 state din SUA și Washington, D.C. Deși este în mare parte suburban, este al doilea cel mai dens populat comitat din stat, după Comitatul San Francisco. Cele mai populate trei orașe ale comitatului sunt Anaheim, Santa Ana și Irvine, fiecare având o populație care depășește 300.000 de locuitori. Santa Ana este, de asemenea, reședința de comitat. Șase orașe din Comitatul Orange se află de-a lungul Coastei Pacificului: Seal Beach, Huntington Beach, Newport Beach, Laguna Beach, Dana Point și San Clemente.
Comitatul Orange este inclus în Zona Statistică Metropolitană Los Angeles–Long Beach–Anaheim. Comitatul are 34 de municipalități încorporate. Orașele mai vechi, cum ar fi Tustin, Santa Ana, Anaheim, Orange și Fullerton, au centre tradiționale care datează din secolul al XIX-lea, în timp ce dezvoltările comerciale mai noi sau „orașele de margine” se întind de-a lungul Autostrăzii Interstate 5 (Autostrada Santa Ana) între Disneyland și Santa Ana, între South Coast Plaza și Complexul de Afaceri Irvine, și se aglomerează la Irvine Spectrum.
Comitatul este un centru turistic, cu atracții precum Disneyland Resort, Knott's Berry Farm, Misiunea San Juan Capistrano, Cheiul Huntington Beach, Biblioteca și Muzeul Prezidențial Richard Nixon, Grădina Zoologică din Comitatul Orange, Casa Modjeska, Centrul Segerstrom pentru Arte, Teatrul Yost, Muzeul Bowers, Insula Balboa, Stadionul Angel, Centrul orașului Santa Ana, Districtul Istoric Crystal Cove, Honda Center, Vechiul Tribunal al Comitatului Orange, Târgul Comitatului Orange, Reperele Naturale Irvine Ranch, Parcul Istoric Heritage Hills, Institutul Oceanic și mai multe plaje populare de-a lungul celor peste 64 km (40 mile) de coastă ai săi. Găzduiește, de asemenea, o universitate de cercetare majoră, Universitatea Californiei din Irvine (UCI), alături de alte colegii și universități notabile, cum ar fi Universitatea Chapman și Cal State Fullerton.
Istorie thumb|left|Misiunea San Juan Capistrano, imprimare fotocrom de William Henry Jackson c. 1899
Istoria Comitatului Orange, California, se întinde pe mii de ani, începând cu popoarele indigene Acjachemen care trăiau din roadele pământului prin vânătoare, pescuit și culegere. Mai târziu, triburile vorbitoare de limbi shoshoneene, inclusiv Juaneño și Tongva (Gabrielino), s-au stabilit în zonă. Colonizarea spaniolă a început în 1769 prin expediții și înființarea de misiuni precum Misiunea San Juan Capistrano. Sub stăpânirea spaniolă și ulterior mexicană, marile concesiuni de terenuri au format domenii (ranchos), care au dominat economia prin creșterea vitelor.
Una dintre primele concesiuni de terenuri din Comitatul Orange sub Stăpânirea Spaniolă a fost Rancho Santiago de Santa Ana, care i-a fost acordată lui José Antonio Yorba și Juan Pablo Peralta (nepot) în 1810, anul începerii războiului de Independență al Mexicului.
După ce California a devenit parte a Statelor Unite în 1850, Goana după aur din California a stimulat cererea de carne de vită, impulsionând economia locală. Totuși, provocările de mediu și disputele legale privind dreptul de proprietate asupra terenurilor i-au determinat pe mulți proprietari de ranchos (rancheros) să-și vândă pământurile, adesea coloniștilor americani. Primul oraș fondat de americani, Anaheim, a fost stabilit în 1857 de către imigranți germani. Alte orașe precum Santa Ana și Orange au urmat curând, susținute de agricultură și de irigații îmbunătățite.
Sosirea căilor ferate în anii 1870 și un boom imobiliar în anii 1880 au alimentat o creștere rapidă. În 1889, Comitatul Orange s-a separat oficial de Comitatul Los Angeles, având Santa Ana drept reședință. Agricultura, în special citricele, a dominat până la mijlocul secolului al XX-lea, alături de descoperirile de petrol și de dezvoltările în transport, cum ar fi autostrăzile și căile ferate.
Al Doilea Război Mondial a adus baze militare și o creștere a populației postbelice. Până în anii 1950, dezvoltarea suburbană a înlocuit terenurile agricole, iar orașele s-au încorporat rapid. Deschiderea Stațiunii Disneyland (The Disneyland Resort) în 1955 a marcat ascensiunea turismului.
În 1994, Robert Citron servea în funcția de Trezorier-Colector de Taxe și a ales strategii de tip levier (leveraging) pentru investițiile comitatului, acțiuni care s-au soldat cu falimentul Comitatului, conform Capitolului 9 (Chapter 9) din Codul SUA. Situația a dus la pierderea a 3.000 de locuri de muncă la nivel de comitat și la pierderi de 1,64 miliarde de dolari.
Geografie thumb|Bazinul hidrografic al Comitatului Orange Conform Biroului de Recensământ al SUA, comitatul are o suprafață totală de 2.455 km², dintre care 2.049 km² reprezintă uscat și 407 km²(16,6%) reprezintă apă. Este cel mai mic comitat ca suprafață din California de Sud, având o dimensiune care este puțin peste 40% din următorul cel mai mic comitat al regiunii, Ventura. Temperatura medie anuală este de aproximativ 20 °C.
Comitatul Orange se învecinează la sud-vest cu Oceanul Pacific, la nord cu Comitatul Los Angeles, la nord-est cu Comitatul San Bernardino, la est cu Comitatul Riverside și la sud-est cu Comitatul San Diego.
Partea de nord-vest a comitatului se întinde pe câmpia de coastă a Bazinului Los Angeles, în timp ce extremitatea sud-estică se înalță în dealurile de la poalele Munților Santa Ana. Cea mai mare parte a populației din Comitatul Orange locuiește în una dintre cele două văi costiere puțin adânci situate în bazin: Valea Santa Ana și Valea Saddleback. Munții Santa Ana se află în granițele estice ale comitatului și ale Pădurea Națională Cleveland. Cel mai înalt punct este Vârful Santiago (1.734 m / 5.689 ft), situat la circa 32 km (20 mile) est de Santa Ana. Vârful Santiago și vârful învecinat Modjeska, mai mic cu doar 61 m (200 ft), formează o creastă cunoscută sub numele de Saddleback, vizibilă din aproape orice loc din comitat. Dealurile Peralta (Peralta Hills) se întind spre vest de la Munții Santa Ana prin comunitățile Anaheim Hills, Orange și se termină în Olive. Creasta Loma (Loma Ridge) este o altă formă de relief proeminentă, orientată paralel cu Munții Santa Ana prin partea centrală a comitatului, fiind separată de munții mai înalți din est prin Canionul Santiago.
Râul Santa Ana este principalul curs de apă al comitatului, curgând prin mijlocul acestuia, dinspre nord-est spre sud-vest. Principalul său afluent de la sud și est este Santiago Creek. Alte cursuri de apă din interiorul comitatului includ Aliso Creek, San Juan Creek și Horsethief Creek. În partea de nord, râul San Gabriel traversează, de asemenea, pentru scurt timp în Comitatul Orange și se varsă în Pacific la granița dintre comitatele Los Angeles și Orange, între orașele Long Beach și Seal Beach. În Laguna Beach se află singurele lacuri naturale ale comitatului, Laguna Lakes, care se formează prin ridicarea apei la suprafață de-a lungul unei falii subterane.
Regiunile Comitatului Orange thumb|upright=1.40|Vedere aeriană a unui „oraș de margine” (edge city): Irvine Business Complex (sus), pista Aeroportului John Wayne (centru-sus), clădirile din South Coast Metro (centru-jos) și, în partea de jos, centrul comercial South Coast Plaza Comitatul Orange este adesea împărțit în regiunile de nord și de sud. Există distincții politice, demografice, economice și culturale semnificative între Comitatul Orange de Nord și cel de Sud. O linie de demarcație populară între cele două regiuni este Autostrada Costa Mesa (Costa Mesa Freeway).
Comitatul Orange de Nord, incluzând Anaheim, Fullerton, Garden Grove și Santa Ana, a fost prima parte a comitatului care s-a dezvoltat și este mai apropiată din punct de vedere cultural de comitatul vecin Los Angeles. Această regiune are o populație cu un profil mult mai extins pe filieră hispanică (preponderent mexicană) și asiatică (în principal vietnameză și coreeană), prezintă mai mare densitate (Santa Ana fiind printre orașele cu cea mai densă populație din Statele Unite), are un profil mai tânăr, mai puțin înstărit și cu un șomaj mai ridicat. Aici se găsesc mai mulți chiriași și mai puțini proprietari de locuințe și votează în general cu democrații. Există excepții notabile de la aceste tendințe generale, precum Yorba Linda, puternic republicană, și localitățile bogate Anaheim Hills, North Tustin și Villa Park. Nordul comitatului este în mare parte o regiune netedă plată, cedând teren în fața Munților Santa Ana din zona de Nord-Est.
Sudul Comitatului Orange este o zonă mult mai înstărită, preponderent rezidențială, care votează predominant cu republicanii și are o demografie formată majoritar din albi non-hispanici (non-Hispanic white). Dezvoltările din această zonă sunt mai recente. Irvine, cel mai mare Oraș din regiune, reprezintă o excepție de la această tendință, servind ca un centru major de angajare și nucleu tehnologic și educațional, ancorat de UCI. De asemenea, Irvine are o pluralitate a populației de origine asiatică și, în ultimii ani, a votat constant cu democrații. Regiunea Sudului Comitatului Orange include întotdeauna orașele Irvine, Newport Beach, Lake Forest, Laguna Hills, Laguna Niguel, Laguna Beach, Laguna Woods, Mission Viejo, San Juan Capistrano, Aliso Viejo și San Clemente.
Un alt district distinct din cadrul comitatului este Orange Coast, care cuprinde cele șase orașe de coastă ce se învecinează cu Oceanul Pacific.
Districte comerciale și orașe de margine thumb|left|Three Arch Bay în Laguna Beach, sudul Comitatului Orange Localitățile mai vechi din partea de nord, precum Santa Ana, Anaheim, Orange și Fullerton, își păstrează centrele tradiționale care datează de la sfârșitul secolului al XIX-lea, găzduind sedii administrative locale, comitatale și federale. În schimb, noile dezvoltări comerciale sunt concentrate în așa-numitele „orașe de margine” (edge cities), care includ: Coridorul Anaheim–Santa Ana, care se întinde de-a lungul autostrăzii Interstate 5 de la Disneyland până în centrul orașului Santa Ana; Zona South Coast Metro, situată în jurul autostrăzii Interstate 405, care include centrul comercial South Coast Plaza, Aeroportul John Wayne și Complexul de Afaceri Irvine (Irvine Business Complex); Zona Irvine Spectrum, situată la nodul rutier El Toro Y, punctul de intersecție unde autostrada I-5 se întâlnește cu I-405.
Arii naționale protejate Pădurea Națională Cleveland (parțial) Refugiul Național de Faună Sălbatică Seal Beach
Demografie
Recensământul din 2020
La recensământul din 2020, comitatul avea o populație de 3.186.989 de locuitori. Vârsta mediană a fost de 39,0 ani, 20,9% dintre rezidenți aveau sub 18 ani și 15,7% aveau 65 de ani sau mai mult. Pentru fiecare 100 de femei existau 96,3 bărbați, iar pentru fiecare 100 de femei cu vârsta de 18 ani și peste existau 94,1 bărbați cu vârsta de 18 ani și peste.
Compoziția rasială a comitatului era formată din 1.383.257 (43,4%) albi, 53.842 (1,7%) afro-americani, 38.322 (1,2%) nativi americani, 706.813 (22,2%) asiatici, 9.035 (0,3%) insulari din Pacific, 548.539 (17,2%) din altă rasă și 447.181 (14,0%) din două sau mai multe rase. Locuitorii hispanici sau latino-americani de orice rasă numărau 1.086.834 de persoane (34,1%).
99,8% dintre rezidenți locuiau în zone urbane, în timp ce 0,2% locuiau în zone rurale.
Existau 1.074.105 de gospodării în comitat, din care 33,4% aveau copii sub vârsta de 18 ani locuind cu ei și 25,2% aveau o femeie cap de familie fără soț sau partener prezent. Aproximativ 20,6% din totalul gospodăriilor erau formate din persoane singure, iar 9,2% aveau pe cineva locuind singur cu vârsta de 65 de ani sau peste.