Manfred Neumann (n. 14 ianuarie 1958, Hilden, Germania), mai cunoscut ca Mani Neumann, este un violonist și compozitor german, membru al grupului Farfarello, pe care l-a înființat în 1982, și component al formației românești Phoenix între anii 1979–1981 și 1988–2008. Cântă la vioară și blockflöte. A fost supranumit Der Teufelsgeiger („Violonistul Diavolului”).
Activitate muzicală Mani Neumann este descoperit de Nicolae Covaci, liderul trupei Phoenix, în Germania de Vest, în vara lui 1979. La acel moment, Covaci făcea repetiții în Hilden, alături de câțiva muzicieni cu care refăcuse Phoenix-ul, după ce ceilalți membri din formula cu care a părăsit clandestin România cu doi ani înainte – Josef Kappl, Erlend Krauser și Ovidiu Lipan Țăndărică – plecaseră din trupă. Mani Neumann repeta, la rândul său, cu un grup din care făcea parte și basistul Volker Vaessen, care își amintește:
Mani Neumann este imediat cooptat în Phoenix, Covaci reușind să creeze o trupă de rock „rea și agresivă”, compusă din șase oameni (două viori electrice, violoncel electric, chitară bas, chitară electrică și baterie), care susține concerte o vreme, cu mult succes la public, fiind un concept nou pe acele timpuri.Doru Ionescu, Televiziunea Română - Integrala Phoenix, ep. 3, minutul 32:16 Violonistul rememorează începuturile sale la Phoenix:
În 1981, apare pe piața germană albumul Transsylvania, primul produs scos în străinătate de către formația plecată din România și, totodată, primul material Phoenix pe care cântă Mani Neumann la vioară (electrică și acustică), realizând și una din vocile secundare. Cu toate acestea, la scurt timp după apariția albumului, trupa se desființează, însă Mani Neumann continuă să cânte, înființând proiectul (Trio) Farfarello:
thumb|right|275px|Mani Neumann la blockflöte
Alături de Mani Neumann (vioară, ocazional blockflöte și pian), în prima formulă Trio Farfarello se regăsesc Ulli Brand (chitară acustică, mandolină) și Ecke Volk (contrabas, chitară bas). Muzica abordată, una de fuziune, combină folclorul est-european cu jazz, rock, folk și muzică clasică, pe ritmuri moderne cu acorduri de vioară și chitară,Știrile Pro TV, 20 februarie 2017 - „Farfarello, trupa lui Mani Neumann, fost violonist la Phoenix, susține 2 concerte consecutive în București” fiind influențată de stilul Phoenix și de întâlnirea cu Nicu Covaci, cu care Mani păstrează strânse legături de-a lungul acestei perioade, având să declare mai târziu:
Mani Neumann se remarcă nu doar prin interpretare, ci și prin spetacolul scenic, primind supranumele Der Teufelsgeiger („Violonistul Diavolului”). Modul său de a interpreta – melancolic, sălbatic ori excitant – are potențialul de a capta atenția publicului, devenind apreciat datorită virtuozității și originalității, stilul său fiind considerat imposibil de copiat.Alina Dragomir, Express de Banat, 14 ianuarie 2023 - „Sălbatic, excitant, nonconformist – Diavolul. Violonistul Diavolului. Una dintre legendele formației Phoenix vine la Reșița!” Nicolae Covaci, care dedică trupei Farfarello și lui Mani Neumann un capitol în cartea sa Phoenix: Giudecata înțelepților, își amintește:
De-a lungul istoriei sale, Farfarello a susținut peste 5.000 de concerte în întreaga lume și a realizat peste 20 de albume. În jurul nucleului format din Neumann și Brand – singurii membri constanți, formulele de înregistrare ori cele de concert au cuprins numeroși muzicieni, extinzându-se de câteva ori până la orchestră simfonică. În formula de trio sunt adăugate, după caz, chitara bas, contrabasul sau percuții, iar cea de cvartet rock cuprinde atât chitară bas, cât și tobe. După lansarea discurilor Farfarello (1984), Trio Farfarello 2 (1986) și Toys (1988), Mani Neumann se alătură din nou Phoenix-ului, într-o formulă ce începe să se strângă în jurul lui Nicu Covaci, cu bateristul Ovidiu Lipan, frații Dixie și Erlend Krauser. Această formulă nu rezistă, însă violonistul rămâne alături de Covaci. Începând cu anul 1988, activează timp de două decenii în paralel atât în Phoenix, cât și în Farfarello. Vine pentru prima oară în România în mai 1990, fiind singurul component din perioada germană a Phoenix-ului ce se integrează în „formula de aur” a anilor '70, reunită după Revoluție:
Participă la primele materiale realizate de Phoenix după reunire: albumele Aniversare 35 (înregistrat în 1990, însă apărut pe piață abia în 1997) și SymPhoenix/Timișoara (1992).Dana Ene, Formula AS, nr. 1253, anul 2017 - „Farfarello - Mani Neumann în turneu prin România” Pentru imprimările SymPhoenix/Timișoara, Mani Neumann – care este și dirijorul orchestrei – îi aduce în România pe Ulli Brand și, în absența lui Josef Kappl, pe Volker Vaessen (fostul său coleg de școală). Violonistul concertează cu Phoenix pe tot parcursul anilor '90 și în prima jumătate a anilor 2000, venind în țară ori de câte ori este solicitat de Covaci. thumb|right|275px|Ovidiu Lipan, Mani Neumann și Stelu Enache la conferința de presă a concertului aniversar Phoenix 45 de ani
În aceeași perioadă, înregistrează în studio sau în concert mai multe albume cu Farfarello, lansate pe piața muzicală din Germania: Saravah (1990), Live It (1994), Movements (1994), In Concert – Ich Fühle (1997), Semikolon (2000), Farfarello Classics (2001), Traumzeit (2002), 14 (2004) etc. În ceea ce privește Phoenix-ul, contribuie cu partiturile sale de vioară și uneori de blockflöte la proiectul Cantafabule remix (1998), la albumele de creație În umbra marelui urs (2000) și Baba Novak (2005), apare pe materialele filmate în concert Ora-hora (2000) și Live at Sala Palatului (2006). De asemenea, participă la aniversările de 35, 40 și 45 de ani ale formației. În data de 19 noiembrie 2007, are ultima apariție pe scenă în calitate de membru Phoenix, cu prilejul concertului aniversar de 45 de ani „Phoenix & Friends – 100% Unplugged”, desfășurat în sala mare a Teatrului Național din București.Doru Ionescu, Televiziunea Română - Integrala Phoenix, ep. 6, minutul 41:32 În mai 2008, se retrage oficial din trupă, odată cu Ioji Kappl, în urma unor neînțelegeri cu Nicu Covaci apărute din cauza faptului că Mani îl invitase pe Ioji să cânte cu Farfarello în concertele programate în România. Într-un interviu luat 15 ani mai târziu, muzicianul german dă câteva detalii despre cum era împărțită munca de creație în celebra formație românească:
La 15 septembrie 2009 are loc în București concertul de lansare a albumului Pas cu pas, singurul material Farfarello destinat pieței muzicale românești.Alex Revenco, Jurnalul Național, 15 septembrie 2009 - „Show Farfarello cu Mani și Ioji” Acesta ocupă poziția a patra în topul anual al albumelor apărute în România, clasament realizat de revista Muzici și Faze, cu următoarea mențiune: „Formația germană a lui Mani Neumann, cu un material adresat (în mod direct) publicului român. Album încântător, care convinge pas cu pas că merită să fie reascultat. Muzicieni adevărați!”Muzici și Faze, 26 decembrie 2009 - Topul muzicii românești - 2009 În anii următori, Mani Neumann scoate în țara natală noi albume cu Farfarello – Glück! (2010), ZeitZone (2015), Krönung (2021) – și revine de mai multe ori în România în vederea susținerii unor turnee, la unele din acestea luând parte și Josef Kappl sau Ovidiu Lipan Țăndărică.Site oficial Berăria H - „Farfarello feat. Țăndărică și Ioji Kappl - Concert la Berăria H” Cu aceștia din urmă, colaborează și în alt context, cel al supergrupului Pasărea Rock, înființat în februarie 2014, Mircea Baniciu ocupând postul de solist vocal. Înregistrează părțile de vioară pentru primele piese apărute sub titulatura Pasărea Rock („Praznic năprasnic” și „Legenda”), cântă în concertul de învestire ținut la Sala Palatului pe 25 martie, iar apoi este invitatul special al primului turneu național efectuat de noul supergrup, în opt orașe.Mihai Anghel, InfoMusic, 25 februarie 2014 - „Pasărea Rock pleacă în turneu național”
Pe 2 august 2022, cu ocazia unui spectacol „SymPhoenix” la Timișoara, Mani Neumann apare din nou pe scenă, după mulți ani, alături de Phoenix. În toamnă, este prezent la premiera de gală de la Sala Palatului a filmului documentar Phoenix: Povestea, iar apoi, în 19 aprilie 2023, cântă în concertul de la Arenele Romane în care sunt aniversați cei 76 de ani împliniți de Nicu Covaci.Adevărul, 19 aprilie 2023 - „Concert aniversar Nicu Covaci, la Arenele Romane, la împlinirea vârstei de 76 de ani. Ce invitați speciali are”
Mani Neumann a fost onorat cu premiul MTV – „Lifetime Award” și decorat de președintele României cu ordinul „Meritul cultural în grad de cavaler” ca urmare a activității sale în trupa Phoenix.Jurnalul Național, 12 noiembrie 2007 - „Membrii formației Phoenix au fost decorați” În perioada în care apărea pe scenă cu Phoenix-ul, se remarca prin soloul de vioară prestat în timpul piesei „Negru Vodă”, preluat și la Farfarello sub denumirea „Walpurgisnacht”. Alte momente în care violonistul ieșea la rampă erau reinterpretările după „Balada pentru vioară și orchestră” a lui Ciprian Porumbescu și după „Ciocârlia”, ambele compoziții fiind prelucrate deopotrivă cu Farfarello.
Discografie Cu Farfarello: toate albumele (Vezi: Discografie Farfarello)
Cu Phoenix: Transsylvania (1981) SymPhoenix/Timișoara (1992) Aniversare 35 (1997) În umbra marelui urs (2000) Ora-hora (2000, VHS) În umbra marelui U.R.S.S. (2003) Baba Novak (2005) Phoenix Tour 2006 – Baba Novak (2006, VCD) Live at Sala Palatului (2006, DVD) The 80s (2019)
Alte colaborări: Bläck Fööss – Zweierlei Fööss (1986) Lipan Connection – Waiting for You (1992, maxi-single) The Spirit of Jimi Hendrix: Live in Concert (1994, VHS) Toni Putrino – Love and Freedom (1996) Anne Haigis – Dancing in the Fire (1997) Strinx – Running for the Click (2000) — flaut la piesa „Always on My Mind” Toni Putrino – Changes (2000) The Returners – Burnin (2005) Baniciu & Kappl – Pe Argeș în jos (2008, maxi-single) — blockflöte sopran la piesa „Pe Argeș în jos” Anne Haigis – Unplugged (2010) Klaus der Geiger – Von allen Seiten (2011) — vioară la piesele „Steck mich nicht ins Heim” și „Nuages” Pasărea Rock – Legenda (2014, maxi-single) Pasărea Rock – Călușandra (2015, EP) — vioară la piesa „Legenda (live)” Pasărea Rock – Legenda (2016) — vioară la piesele „Legenda” și „Praznic năprasnic” Korsar (Narcis Tran) – Soldați de lut (2017) — vioară la piesa „Popasul haiducilor” The Jimi Hendrix Tribute Concert: Live at Rockpalast 1991 (2019, 2CD+DVD)
Note
Bibliografie Covaci, Nicolae. Phoenix: Giudecata înțelepților, Editura Integral, București, 2014. ISBN 978-973-8209-53-4
Vezi și Farfarello Phoenix
Legături externe
Mani Neumann pe Discogs Mani Neumann pe Facebook Site oficial FarfarelloInterviuri''' „Phoenix - Spectacol de foc la Sala Palatului”, interviu cu Mani Neumann, Iulian Ignat, Formula AS, nr. 690, anul 2005 „«Violonistul diavolului» despre Nicu Covaci: Nu încerca să oprești un tren în mișcare!”, Cotidianul, 26 martie 2010 „Interviu. Violonistul Diavolului: «Încerc să îmi protejez libertatea și pacea». Cele trei fețe ale lui Mani Neumann, germanul cucerit de români” , Maria M. Petrovna, Reșița.ro, 23 ianuarie 2023 „Mani Neumann și viața ca o scenă – «Violonistul Diavolului» care a găsit un loc ce merită iubit: România!”, Maria M. Petrovna, Alina Dragomir, Express de Banat, 24 ianuarie 2023 „Mani Neumann, violonistul din Farfarello și Phoenix: «Dacă stau să mă gândesc bine, am mai mulți prieteni aici decât în Germania»”, Zoltan Varga, Press Alert, 30 ianuarie 2023 „Mani Neumann, un muzician cu suflet de român: «Pentru mine, Arad este intrarea în România»”, Arad 24, 1 februarie 2023 „Interviu Mani Neumann, «Violonistul Diavolului» / «A fi cel mai bun înseamnă autenticitate»”, Camelia Bușu, Bihor Online, 12 februarie 2023 „Mani, omul care și-a transformat corpul în vioară”, Florian Saiu, Jurnalul Național, 15 februarie 2023