Hamilton Howard „Albert” Fish () a fost un criminal în serie american, violator, pedofil și canibal care a comis cel puțin trei crime asupra copiilor între iulie 1924 și iunie 1928. A mai fost cunoscut sub numele de Omul Gri (Gray Man), Vârcolacul Wysteriei (Werewolf of Wysteria), Vampirul din Brooklyn (Brooklyn Vampire), Maniacul Lunii (Moon Maniac) și Baubau (Boogey Man). Fish a fost suspect în cel puțin zece omoruri de-a lungul vieții sale, deși a mărturisit doar trei crime pe care poliția le-a putut corela cu un caz de omucidere cunoscut. De asemenea, a mărturisit că a înjunghiat cel puțin alte două persoane.

Fish s-a lăudat odată că „avea copii în fiecare stat”, și la un moment dat a declarat că numărul victimelor sale ar fi fost de aproximativ 100. Totuși, nu se știe dacă se referea la violuri sau la canibalism, nici dacă afirmația era adevărată. Fish a fost arestat la 13 decembrie 1934 și judecat pentru răpirea și uciderea lui Grace Budd. A fost condamnat și executat pe scaunul electric la 16 ianuarie 1936, la vârsta de 65 de ani.

Biografie dreapta|miniatura|Fish în recensământul Statelor Unite din 1870 Albert Fish s-a născut cu numele Hamilton Howard Fish în Washington, D.C., pe 19 mai 1870, iar Randall Fish și Ellen Francis Howell erau părinții săi.Registrul de primire al închisorii Sing Sing indică faptul că Fish avea 33 de ani când mama sa a murit. Disponibil pe Ancestry.com sub numele Albert H. Fish. Tatăl lui Fish era american, de origine engleză, iar mama sa era o . Tatăl său era cu patruzeci și trei de ani mai în vârstă decât mama sa și avea 75 de ani la momentul nașterii sale. Fish era cel mai mic copil al familiei sale și avea trei frați și surori în viață: Walter, Annie și Edwin. Și-a dorit să fie cunoscut sub numele de „Albert”, și să scape de porecla „Șuncă și ouă” (Ham and Eggs) pe care a primit-o la un orfelinat în care și-a petrecut o mare parte din copilărie.

Familia lui Fish avea un istoric de boli mintale. Unchiul său suferea de manie, unul dintre frații săi era internat într-un spital de psihiatrie de stat, un frate vitreg patern suferea de schizofrenie, iar sora sa, Annie, a fost diagnosticată cu o „afecțiune mintală”. Alte trei rude au fost diagnosticate cu boli mintale, iar mama sa avea „halucinații auditive și/sau vizuale”.

Pe 16 octombrie 1875, tatăl lui Fish, producător de îngrășăminte și fost căpitan de navă fluvială, a suferit un atac de cord fatal la . Mama sa l-a internat apoi la orfelinatul Saint John din Washington, DC, unde a fost frecvent . Cu toate acestea, Fish a început să se bucure de durerea fizică provocată de bătăi. Până în 1880, mama lui Fish a obținut un loc de muncă la guvern și a reușit să-l scoată din orfelinat.

În 1882, la vârsta de 12 ani, Fish a început o relație cu un . Tânărul l-a introdus pe Fish în practici precum și consumul de fecale. Fish a început să frecventeze băile publice, unde putea să-i vadă pe alți băieți cum se dezbracă, petrecându-și o mare parte din weekenduri în aceste vizite. De-a lungul vieții sale, a scris scrisori obscene femeilor ale căror nume le obținea de la agențiile și matrimoniale. 1890–1918: Maturitatea și antecedentele penale Până în 1890, la vârsta de 20 de ani, Fish s-a mutat la New York. Acolo s-a angajat în prostituție masculină și a început să molesteze și să violeze băieți, majoritatea sub șase ani. În 1898, mama lui Fish i-a cu Anna Mary Hoffman, care era cu nouă ani mai tânără decât el. Au avut șase copii: Albert, Anna, Gertrude, Eugene, John și Henry Fish. În 1903, Fish a fost arestat pentru , condamnat și încarcerat în închisoarea Sing Sing. stanga|miniatura|Radiografie a pelvisului și perineului lui Fish, introdusă ca probă la procesul său, demonstrând peste două duzini de ace Fish a povestit mai târziu un incident în care un iubit l-a dus la un muzeu de ceară, unde a fost fascinat de o bisecție a unui penis uman și ulterior a devenit obsedat de mutilarea sexuală.

Câțiva ani mai târziu, în jurul anului 1910, Fish lucra în Wilmington, Delaware, când l-a întâlnit pe un tânăr de 19 ani pe nume Thomas Bedden. L-a dus pe Bedden la locul unde stătea și cei doi au început o relație sadomasochistă; nu este clar dacă sadomasochismul a fost consensual din partea lui Bedden, dar mărturisirea ulterioară a lui Fish a sugerat că Bedden avea dizabilități intelectuale. După zece zile, Fish l-a dus pe Bedden la „o veche fermă”, unde l-a torturat timp de două săptămâni. Inițial, intenționa să-l omoare pe Bedden, să-i despice corpul și să-l ducă acasă, dar se temea că vremea caldă va atrage atenția; în schimb, Fish a turnat peroxid peste rană, a înfășurat-o într-o batistă acoperită cu vaselină, a lăsat o bancnotă de 10 dolari, l-a sărutat pe Bedden și a plecat. „Am luat primul tren cu care am putut ajunge acasă. Nu am auzit niciodată ce s-a întâmplat cu el și nici nu am încercat să aflu”, și-a amintit Fish.

În ianuarie 1917, soția lui Fish l-a părăsit pentru John Straube, un meșter care locuia la familia Fish. Ulterior, Fish a fost forțat să-și crească copiii ca părinte singur. După arestarea sa, Fish a declarat pentru un ziar că, atunci când soția sa l-a părăsit, aceasta a luat aproape toate bunurile familiei.

Fish a început să aibă halucinații auditive; odată s-a înfășurat într-un covor, spunând că urmează instrucțiunile Apostolului Ioan. Cam în această perioadă, Fish a început să se autoflageleze înfigându-și ace în zona inghinală și în abdomen. După arestarea sa, radiografiile au arătat că Fish avea cel puțin douăzeci și nouă de ace înfipte în regiunea pelviană.

1919–1930: Escaladare În jurul anului 1919, Fish a înjunghiat un băiat cu dizabilități intelectuale în . Adesea alegea ca victime persoane cu dizabilități mintale sau afro-americane, explicând ulterior că presupunea că acești oameni nu vor fi lipsiți după ce ar fi fost uciși. Fish avea să susțină mai târziu că a plătit ocazional băieți pentru a-i procura alți copii. Fish a torturat, mutilat și ucis copii mici cu „uneltele Iadului”: un satâr, un și un mic . Pe 11 iulie 1924, Fish a găsit-o pe Beatrice Kiel, în vârstă de 8 ani, jucându-se singură la ferma părinților ei din Staten Island, New York. El i-a oferit bani să vină să-l ajute să caute rubarbă. Era pe punctul de a pleca de la fermă când mama ei l-a alungat pe Fish. Fish a plecat, dar s-a întors mai târziu la hambarul familiei Kiel, unde a încercat să doarmă, dar a fost descoperit de tatăl lui Beatrice și forțat să plece. În 1924, Fish, în vârstă de 54 de ani, care suferea de psihoză, simțea că Dumnezeu îi poruncea să tortureze și să mutileze sexual copii.

Cu puțin timp înainte de a o răpi pe Grace Budd, Fish a încercat să-și testeze „uneltele Iadului” pe un copil de 10 ani pe care îl molestase, pe nume Cyril Quinn. Quinn și prietenul său jucau pe trotuar când Fish i-a întrebat dacă mâncaseră prânzul. Când au spus că nu, i-a invitat în apartamentul său să mănânce sandvișuri. În timp ce cei doi băieți se luptau pe patul lui Fish, i-au dislocat salteaua; dedesubt se afla un cuțit, un fierăstrău mic de mână și un satâr. S-au speriat și au fugit din apartament.

Deși era deja căsătorit, Fish s-a căsătorit cu Estella Wilcox pe 6 februarie 1930, în ; au divorțat după doar o săptămână. Fish a fost arestat în mai 1930 pentru că „a trimis o scrisoare obscenă unei femei care a răspuns la un anunț pentru o menajeră”. În urma acestei arestări și a unei alteia din 1931, a fost trimis la pentru observație.

Uciderea lui Grace Budd

Pe 25 mai 1928, Fish a văzut un anunț în ediția de duminică a ziarului în care scria: „Tânăr, 18 ani, dorește un post la țară. Edward Budd, 406 West 15th Street”. Pe 28 mai, Fish, pe atunci în vârstă de 58 de ani, a vizitat familia Budd din Manhattan sub pretextul că îl angajează pe Edward; mai târziu, a mărturisit că plănuia să-l lege pe Edward, să-l mutileze și să-l lase să sângereze până la moarte. Fish s-a prezentat drept „Frank Howard”, un fermier din . A promis că-i va angaja pe Budd și pe prietenul său în câteva zile. Fish nu s-a prezentat, dar a trimis o telegramă familiei Budd, cerându-și scuze și stabilind o dată ulterioară. Când Fish s-a întors, a întâlnit-o pe sora mai mică a lui Edward, Grace „Gracie” Budd, în vârstă de 10 ani. Se pare că și-a schimbat intențiile față de Grace și a inventat rapid o poveste despre faptul că a trebuit să participe la petrecerea de ziua de naștere a nepoatei sale.

El i-a convins pe părinți, Delia Bridget Flanagan și Albert Francis Budd Sr., să o lase pe Grace să-l însoțească la petrecerea din acea seară. Ulterior, Fish a dus-o pe Grace la o casă abandonată pe care o alesese anterior pentru a o folosi la uciderea următoarei sale victime, Wisteria Cottage, situată la numărul 359 de Mountain RoadNu este #379, așa cum este relatat în articolul de pe news.com.au. Nu există nicio casă la #379, iar casa din imaginea articolului este #359. în cartierul din . Acolo, Fish a ucis-o și a consumat rămășițele.Sutton, Candace (December 30, 2016) "The million dollar house where Albert Fish, the real-life Hannibal Lecter, ate 10-year-old Grace Budd" Poliția l-a arestat pe superintendentul Charles Edward Pope, în vârstă de 66 de ani, pe 5 septembrie 1930, ca suspect în dispariția lui Grace, acuzat de soția înstrăinată a lui Pope. Pope a petrecut 108 zile de închisoare între arestarea sa și procesul din 22 decembrie 1930. A fost găsit nevinovat.

Scrisoare către mama lui Grace Budd În noiembrie 1934, o scrisoare anonimă trimisă părinților lui Grace a condus în cele din urmă poliția la Fish. Mama lui Budd era analfabetă și nu putea citi scrisoarea, așa că l-a rugat pe fiul ei să i-o citească. În scrisoare, Fish a relatat o poveste despre foametea din China și canibalism, apoi a descris cum a răpit-o pe Grace Budd sub un pretext și a ucis-o. Limbajul scrisorii a fost considerat extrem de șocant chiar și de standardele vremii:

Poliția a investigat scrisoarea și, deși povestea despre „Căpitanul Davis” și foametea din Hong Kong nu a putut fi verificată, partea din scrisoare referitoare la uciderea lui Grace s-a dovedit a fi corectă în descrierea răpirii și a evenimentelor ulterioare, deși a fost imposibil de confirmat dacă Fish mâncase într-adevăr părți din corpul lui Grace.

Arestare