thumb|Castelul Bran thumb|Castelul Corvinilor thumb|right|Castelul Chillon în Elveția thumb|right|Castelul Himeji în Japonia right|thumb|Castelul Versailles în Franța thumb|Castelul San Andrés în Spania Castelul este la origine o construcție medievală cu rol de locuință, destinată totodată să protejeze o familie nobiliară și să simbolizeze autoritatea într-un domeniu feudal.
Date generale Primele castele au fost construite din lemn, adesea pe o colină naturală sau artificială (în franceză, motte castrale sau motă feudală), apoi au fost construite din piatră pentru a rezista mai bine noilor arme și tehnici de război. Aceste construcții au fost numite castele întărite sau cetăți.Sensul etimologic al cuvintelor castel și cetate e diferit: castel provine din latinescul castrum, care avea sensul de tabără militară întărită, în vreme ce cuvântul cetate provine din civitas, care avea sensul de localitate civilă, fortificată sau nu.
În epoca Renașterii, o dată cu avansurile tehnologice cunoscute de artilerie, regii Franței au decis să nu mai edifice castele de apărare, ci să pună accentul pe confort și pe plăcere. În același timp, castelele întărite au fost modificate și reamenajate astfel încât să ofere un confort sporit. Exemplul monarhilor francezi a fost urmat foarte curând de către toată nobilimea europeană. Astfel au fost construite castele de plăcere precum Castelul Lázár, Egeskov, Chenonceau sau Sanssouci, iar vechi cetăți sau castele întărite precum Bran, Castelul Corvinilor, Windsor sau Leeds au fost transformate în locuințe somptuoase.
Spre deosebire de palat, care e un edificiu somptuos ridicat într-un spațiu urban, castelul are particularitatea de a desemna, încă din Evul Mediu, o reședință nobiliară sau princiară rurală.
Vezi și Listă de castele în România Castele în Spania Ambrazură Merlon
Nume de castele din Germania: Castelul Alsbach Castelul Bran Castelul Charlottenburg Castelul Drachenburg Castelul Neuwied Castelul Nymphenburg Castelul Schleißheim Castelul Styrum
Nume de castele din alte locuri: Castel Landshut, cantonul Berna, Elveția Castelul Ambras, Tirol, Austria Castelul Blatna, Boemia de sud, Cehia Castelul Kronborg, Danemarca Castelul din Balcic, Bulgaria Castelul Osaka, Japonia Castelul Sant'Angelo, Roma, Italia
Palat
Referințe
Bibliografie
Legături externe Castele spectaculoase ale lumii și poveștile lor, 18 ianuarie 2012, Roxana Roseti, Evenimentul zilei Cele mai fascinante castele ale lumii, 28 mai 2009, Georgiana Fefea, Descoperă Vacanță ca-n povești: 10 castele-hotel, 12 aprilie 2011, Descoperă - Travel O anotimpuri, o castele!, 10 august 2006, Daniel Stanescu, Descoperă Din basm in realitate , 19 aprilie 2012, Paul Ioan, Revista Magazin Castelul din suflet , 29 octombrie 2008, Revista Magazin
Categorie:Castele